佛堂里，青煙裊裊，幽靜的只有低低地喃語聲。
    十三姑娘跪在蒲團上，口中念著阿彌陀佛，每念一遭便撥一顆手中念珠，那閉著眼的臉上有著早被歲月渲染的霜色。
    歲月本靜好，過幽催人老，韶華伴煙舞，霜染發(fā)太早。
    此時她本該風(fēng)華正茂，如今卻已有些微遲暮……
    佛堂門前忽而有了一聲嘆息，輕輕柔柔的，再熟悉不過。
    十三姑娘睜了眼卻不轉(zhuǎn)頭，口中輕言：“你怎么又來了？”
    “今日里是十三姐你的生辰，你要一心求靜的看淡，我卻是俗人，看不淡，不來不成。”十四姑娘聲音嗲嗲的說著，提著一個竹籃走了進來。
    十三姑娘聞言輕嘆一口氣，朝著佛像一番叩拜，再起來時，便見十四姑娘放了竹籃，自己要去拿香，她連忙抬手阻攔，話卻在嘴邊頓住了。
    十四姑娘瞥了她一眼，嘴角閃過一抹笑意，拈香點上插上，這才叩拜，而后自提了竹籃去了佛堂外，其中一字不言。
    十三姑娘看了看那柱香，終究是邁步走了出來。
    “十年了，你何必這么費勁的非要討我一句軟？”十三姑娘輕聲說著，眼掃著四周的空檔。自她自修居士，建起這佛堂后，終日便混跡在此，佛門講究清修，她便也不用丫鬟伺候，自己照顧自己，縱然趙家覺得太苦了些不肯，可她堅持要如此，趙家也只有應(yīng)，當(dāng)然更加因此把謝家敬重，畢竟玉身守寡已經(jīng)凄苦，她還一心把自己往佛門里送，真正兒是冰清玉骨的性兒。
    “十三姐這話不對，我討的不是你的一句軟，而是要你結(jié)開這結(jié)。”十四姑娘說著動手打開了竹籃，要從里面取東西，十三姑娘卻挑了眉：“你走吧，你來多少次說多少話都沒用的，縱然我知道你和四嫂當(dāng)年的選擇也是有別的顧慮，是對的，可到底她是我們的祖母，我良心上過不去！”
    十四姑娘聞言手縮了出來，望著她：“十三姐，你說良心這東西值多少錢？”
    十三姑娘當(dāng)即瞪她一眼：“你連我也糟蹋？”
    “我不是那個意思，只是很多時候，良心根本撐不起這天！”她說著放了籃子在地上，站到十三姑娘的面前：“咱謝家，是人都知咱家大業(yè)大，是潑天的富貴，你我出去也多少眼睛紅紅地瞧著，可是咱們的苦和淚有人看見嗎？”
    十三姑娘的手攥成了拳頭，為了謝家她付出的何止是苦與淚，還有被負(fù)的光陰年華。
    “別人家的姑娘，小時候還嬉鬧玩耍，我們呢？與琴書為伴，何曾那般自在過？每日里若背不出先生新交的東西，別說家人責(zé)罰，只那眼神，就受不住。你我有一手好字好畫，可這是用我們不曾玩樂的童年換回來的，十三姐，你后悔過這般付出？怨恨過你失去過童年的歡樂嗎？”
    “沒有。”十三姑娘很認(rèn)真的搖頭：“我是謝家的姑娘，書香門第，世家嫡女，怎堪腹中空空。”
    “沒錯，你不后悔，我也不后悔，只是我們在通往的錦繡路上，你走上了另一條道而已。”她說著拉了姐姐的手：“你和我是親親的姐妹，看起來我比你似還乖還柔，可事實上，你卻是循規(guī)蹈矩，恨不得一輩子都如母親嘴里念的那樣，一團錦繡。所以你吃得這些苦，只是想著要嫁一個好男人，從此相夫教子，一路美滿，偏天不遂人愿，你成了維護咱謝家臉面的牌坊……”
    “別提了，這是我的命。”十三姑娘低了頭，眼圈有些微微的泛紅。
    “命？”十四姑娘搖搖頭：“我不這么想，說實話，若是我遇上了你這件事，我寧可遠(yuǎn)嫁他處，也不把自己成就成一座牌坊。”
    十三姑娘聞言抬了頭，她盯著她，最后卻無力的垂了頭：“是你的性兒，你從來都不由人拿捏的。”
    “我當(dāng)時勸過你，就連祖父也都問過你是什么打算，只要你開口，他老人家畢竟是我們的祖父，會依的……”
    十三姑娘搖頭：“不見得吧，祖父可是眼里只有家業(yè)的。”
    “可是他問了你，若是沒給你選擇的機會，他不會問你。是你一輩子循規(guī)蹈矩慣了，想做那匹看起來華貴的儀仗馬，可到頭來也只是好看，還是被牽著，終究也只是華麗而已……”
    十三姑娘怔了一下，想起了自己曾畫過一幅畫，沒由來的心頭卻是一股子怒氣，她循規(guī)蹈矩，像成就一個佳話，難道錯了嗎？
    “夠了，你今日莫非是來教訓(xùn)我的。”她不悅。
    “姐姐這話重了，我并非教訓(xùn)，而是我等了你十年，你卻還是鉆在這個牛角尖里，你誤了自己也就算了，如今心結(jié)不解的，竟和我與四嫂都生分了，你可知，你一輩子這樣，是連祖父，不，是連你最最在乎的謝家都要誤了啊！”
    十三姑娘搖頭：“你這是歪理，我不要聽！”
    “我的姐姐！”十四姑娘一把扯她近些，咬著她耳朵言語：“當(dāng)年祖父因何而死，你還不清楚嗎？”
    “我清楚，祖父一輩子為了家業(yè)沒什么舍不得，他要做假象，自然逼得祖母與他同罪，但祖母明明……”
    “祖母活不得！”十四姑娘盯著十三姑娘的眼：“祖母當(dāng)時已經(jīng)不顧其他直生嚷嚷，你在那里也看得清楚，你不傻，你完全明白這是一場謝家與宮中勢力的較量，你也知道沒錯，可你偏偏就認(rèn)著死理！姐，你就不能丟掉你身上的枷鎖嗎？你說，我現(xiàn)在過的如何？”
    十三姑娘未料她忽然轉(zhuǎn)了話題，掃她一眼：“兒女繞膝，夫婿人龍，你是一團錦簇。”
    “可我最初選他的時候，是怎樣的光景？”
    十三姑娘語塞。
    “當(dāng)年祖父只提了他一句，并未多說，家宅宴請了有學(xué)識有身份的男子，并無他，是祖父提了一句才有了他參與的份兒，他長的丑，縱然祖父言語，大家也沒看得起，我咱娘聰慧，最是大智的，也都嘆息，爹娘最終看重的別家，本來我沒有置喙的資格，是我在花廳里偷聽了他的言語，夜里去求見了祖父……”
    “什么？”十三姑娘詫異：“你插手你的婚事？”
    由不得她不驚，這是絕對違背禮教的，可是她的妹妹，最是挑不出錯的妹妹卻這么做了。
    “沒錯，我有我的打算，而祖父沒有惱我！”十四姑娘說著，臉上閃過一抹驕傲：“當(dāng)時祖父問我三個問題，他先問我，他的丑你不在乎嗎？我說丑美都是皮相，老了，美的還不如丑的耐看，且他丑，風(fēng)流的事，多少能少一些；祖父又問我，你不嫌棄他窮嗎？我答莫欺少年窮；祖父最后問我，他沒有家世可言，依仗不得，你難道要我謝家捧他？我則答，祖父能點他來參加宴會，就自是相信他的能耐，與其我嫁去別人家錦上添花的做個附庸者，不被人珍惜，我寧可做個莊家，親手執(zhí)骰的賭一把！”
    “祖父因此答應(yīng)了？”
    “是的，他說我不虧為謝家的女兒，有一份巾幗傲骨，他便應(yīng)了我，出面說他敲定了雷家，還記得當(dāng)時我娘多郁悶嘛，可后來，當(dāng)太傅夫人上門時，她有多開心？我這個也算意外之喜，但走到今日，他并非是完全仰仗了謝家與太傅，而是我們一起在宦海中沉浮，權(quán)衡各方勢力，才有了今日的輝煌！”
    十三姑娘看著她，眼里有著一絲羨慕：“當(dāng)年祖父就說過，你只可惜是個女兒身，要不然，他那時決不會只親自教導(dǎo)四哥一個。”
    “女兒身也不壞，至少我的路是我自己拼來的，我今日的一切更是我去努力爭取的，我打破了規(guī)矩，也敢于站出來，如果姐，你當(dāng)時站出來遠(yuǎn)嫁，我相信今日你也過的很好。”
    十三姑娘一愣，隨即低頭：“轉(zhuǎn)這么大一圈，就是為了說這句嗎？”
    “我想你解開心結(jié)，不要再壓抑自己，更不要把自己真得鎖起來，做這么一個牌坊，謝家現(xiàn)在已經(jīng)不是當(dāng)初的危難之時，趙家又子孫滿堂的，就你一個苦哈哈的，你何不就此放了自己？”
    “放？”十三姑娘抬眼看著她，一臉不能信。
    “對，放了你自己，你這樣守著，不但自己苦，趙家也頭疼，你把自己便成個牌坊，橫豎人家都得給你過一房血脈，你叫人家親娘如何是好？將來又生出多少是非？倘若你不受，趙家又要亂了禮數(shù)，不是嗎？”
    “你又知道了。”十三姑娘扭了頭，趙家的事，她并未對誰言過，然而，這個妹子總是有手段。
    “姐，我當(dāng)年出嫁時，祖父本來許了我很多珍寶，隨便一件都能叫人眼熱，可我沒要，我用它們換了一樣?xùn)|西。”
    “換了什么？”
    “入閣內(nèi)讀一夜書的資格。”
    十三姑娘抽了口冷氣：“難道祖父又答應(yīng)了？”
    “沒錯。”十四姑娘點頭：“我在那里讀的一夜書，至今是寶，多少次夫婿難為時，我便能做一個局外人給予清楚建議，都源于那夜的書讓我提升了眼界，明白了許多道理。姐，有的時候你看似一座山，高高在上的不能攀，但其實只要你肯邁出腳步，它終究會被你踩在足下而征服。祖父再兇，再嚴(yán)，再苛責(zé)，再冷清，也終究是我們的祖父，有他慈愛一面，而同樣的，祖母看著再好，卻為何那些年，從不掌家？是祖父不給她機會嗎？不，是祖父早明白誰能撐的起家。好姐姐，我能邁步走，是我性格使然，而你也并非要一輩子困守自己，你既然明白我和四嫂當(dāng)年所做是對的，那就不要再抓著許多不放，讓自己糾結(jié)在其中，你明明不愿就此誤掉你的年華，為何不肯放了自己呢？”
    十四姑娘轉(zhuǎn)了身：“你走！”
    “姐！”
    “我承認(rèn)你說的對，也知道你的一番心意，但你是你，我是我，你選擇出擊，我選擇犧牲，但只要為著心中固守，也沒什么不好。”
    十四姑娘聞言，嘆息了一聲：“罷了，你一輩子如此，我也不求著你一時能走出這步來，只是，別再生分著我們，你那是把刀一直往我們兩個人的脖子上架！”
    “我知道了。”十三姑娘應(yīng)了聲：“年前我會去四嫂那里坐坐的。”
    “那我走了，倘若你有一天真想放了自己，言語一聲。”十四姑娘說完，轉(zhuǎn)身就走。
    十三姑娘站在院子里，許久后才轉(zhuǎn)身看了看空空的月亮門，再邁步去佛堂，卻看到了地上的竹籃，她蹲下去，看到了內(nèi)里的東西，眼淚立時就落了下來。
    那是一個木偶娃娃，當(dāng)年她出嫁時和十四姑娘說，自己就是一個木偶娃娃。
    她把這木偶娃娃提了起來，看著每個關(guān)節(jié)處相連的繩結(jié)，完全明白妹子的意思：她是提醒我，要想不做木偶娃娃，那就得解開這些個繩結(jié)。
    ……
    那一日后，佛堂的香爐前，多了個木偶娃娃。
    三個月后，木偶娃娃的繩結(jié)被香火燒穿。
    四個月后，十三姑娘病倒了。
    半年后，趙家發(fā)喪，謝家哭喪，那座牌坊上的字，金泥又描了一道。
    十八個月后，一封書信寄到了十四姑娘的手里，她打開后，是一張信箋，但上面沒有一個字，只畫著一個襁褓里的娃娃，笑臉盈盈，而娃娃的背后，繩子斷成幾截躺在地上。
    十四姑娘看著這章信箋，眼里閃著淚花，隨即她匆匆裝好信，叫著車馬趕路，回了謝家。
    當(dāng)她和四嫂兩人縮在書房里共瞧這信箋時，彼此的臉上都是含著淚的笑容。
    “她一定過的很幸福，你瞧，娃娃笑的多開心。”十四姑娘輕聲說著。
    “是啊，這娃娃是個虎鼻，日后定有出息。”林熙說著抓起信箋丟進了火盆里，彼此再次相識一笑。
    而就在這個時候，城里卻忽然鐘聲大作，兩人都是一愣，當(dāng)鐘聲敲到九下一停，不多時再響起時，她們都明白宮里發(fā)生了什么。
    “你快回去吧！”林熙輕聲言語，十三姑娘立刻離開，而她則直接轉(zhuǎn)身回到了臥房，當(dāng)她從箱子里翻出那封絹書時，她輕嘆了一口氣：“到時候了！”
    ，