第十五章 誠既勇兮又以武 （七）
    那個小護士只有十五六歲的模樣，身材小巧玲瓏。但是眼睛很大，嗓門也很大，說話帶著山東口音。李若水隨口一問，才知道她竟然是政委蘇醒的外甥女，名叫蔡君。
    李若水感慨萬千。小道消息靠不住啊！蘇政委那嗓門根本不是被炮彈給轟的，分明就是家族自帶的“優(yōu)良傳統(tǒng)”！
    被硫酸潑中的感覺，不比被子彈打中舒服多少。治療過程，也復(fù)雜且漫長。特別是在根據(jù)地缺醫(yī)少藥的情況下，基本傷口做了清理之后，能否痊愈，何時痊愈，全依賴于患者的體質(zhì)。好在天氣越來越冷，山中也沒什么污染，才避免了化膿的情況發(fā)生。饒是如此，養(yǎng)傷的日子，依舊無比地難捱。
    首先難捱的，是精神上的空虛。受傷太重下不了地，李若水既無法再去兵工廠組織生產(chǎn)，也無法拿起教鞭和木頭槍，訓(xùn)練新兵。更沒可能重返前線，與王希聲兩個并肩作戰(zhàn)。只能終日躺在病床上，百無聊賴地翻閱交通員們收集來的各種雜志，以及根據(jù)地自己油印的抗敵報。（注1：1937年創(chuàng)刊，1941年底，改為晉察冀日報。1948年改名為人民日報。）
    雜志多以小說和娛樂新聞為主，由于日偽對北平、天津高壓統(tǒng)治，雜志上說任何正經(jīng)話題都可能被扣上一個“通共”的帽子，人頭搬家。所以，北平和天津等地，神怪小說異常繁榮，有關(guān)愛情的電影，也一部接著一部，火爆空前。
    這種畸形的市場，催生了一大批新新鴛鴦蝴蝶派作家，和新新鴛鴦蝴蝶派編劇。在他們的作品里，國家民族，都不必談。正義邪惡，也不必看得分明。哪怕滿洲王爺殺光了揚州城里的所有百姓，只要他對我一個人溫柔，我就可以感動落淚，然后相伴終生。
    如果是在和平年代，這種騙未婚小女生的眼淚的肥皂泡作品，李若水看也就看了，未必覺得有什么憤怒。但眼下全國各地槍聲陣陣，日本鬼子燒殺搶掠無惡不作，你再去大談特談什么超越國家民族界限，不管是非善惡的傾城之戀，不是受虐有癮么？
    不過，在大堆的新新鴛鴦蝴蝶派作品里，偶爾也有一些別出心裁的。其中有個叫金炎的女作者，寫的愛情故事，就經(jīng)常反其道而行之。故事里的女子，要么是武功高強，要么聰明絕頂，在南宋末年，或者南明時期，將貪官污吏和侵略者耍得團團轉(zhuǎn)，最后總是與自己喜歡的男子斬掉敵酋的頭顱，飄然而去。
    也不知道是編輯故意放水，還是文化程度太低，沒看出金炎女士在借古諷今。所以這些反其道而行的小說，經(jīng)常在雜志的重要位置出現(xiàn)，并且總能贏得讀者滿堂的喝彩。讓李若水讀后倍覺痛快之余，心中也對金炎這個作者膽氣，既敬且佩。
    與雜志上一片風花雪月不同，抗敵報上的內(nèi)容，就要嚴肅得多，也沉重得多。盡管記者們已經(jīng)盡力不去描述形勢的險惡，但每一期報紙之后，越來越長的烈士名單，依舊讓李若水憂心忡忡。可偏偏他現(xiàn)在什么忙都幫不上，甚至連吃飯穿衣，都需要別人伺候。就這樣長時間蹉跎下去，讓原本就有些心高氣傲的他，如何能夠忍受？！
    第二件難捱的事情，來自每天伺候他換藥吃飯的小蔡護士。李若水捫心自問，自己現(xiàn)在這張瘦脫了形的臉，絕對稱不上帥氣。后背上那些受硫酸腐蝕而形成的疤痕，更是讓人觸目心驚。然而，不知道為什么，小蔡護士，從第一次見到他那會兒，眼神就開始發(fā)亮，隨之時間推移，每次給他換繃帶所花費的功夫，越來越長。看向他的目光，也日漸火辣。
    “老天爺作證，我可沒對她說過任何容易引起誤會的話！” 李若水經(jīng)常換繃帶換得一腦門子汗，然后趴在床上，自我檢討。住院這段時間，他每天除了看書讀報，就是給前來探病兼咨詢工藝的同仁解答難題。也只有在換藥和吃飯的時候，才跟蔡護士做過一些簡單交流，并且還都是些不痛不癢的話，怎么一下子，兩人之間的關(guān)系，就曖昧了起來呢？
    這顯然不是錯覺。這天蔡護士在換完藥后，小手卻停留在他的后背的疤痕上，遲遲不肯挪開。把個李若水緊張得連聲咳嗽，“嗯，嗯哼，嗯嗯……”
    如觸電般將手縮回，小蔡護士臉色瞬間紅得如深秋的柿子，幽怨地看了他一眼，如飛而去。
    晉察冀根據(jù)地，最多的就是柿子樹。一到入冬，滿山遍野的柿子掛滿枝頭，就像成千上萬的紅色燈籠，美得令人震撼。然而，李若水心中，卻早就被一樹火焰般的英雄花填滿，栽不下一棵別的樹苗，也沒有放柿子的地方。
    反復(fù)斟酌過后，他覺得自己需要果斷下手，將一切掐滅于萌芽狀態(tài)。考慮到蔡護士今年才十六歲，是個情竇初開的小女孩兒，他也不敢把話說得太明。只是在對方下次替他更換紗布的時候，笑著提起，自己的未婚妻也曾在軍隊做過護士。
    ‘未婚妻’三個字，果然令小姑娘手指輕輕顫栗，換紗布的速度，明顯提高了一倍。于是乎，李若水再接再厲，在每次換藥，都主動跟小蔡護士聊天。先回憶一段自己跟鄭若渝的往事，再表達一回自己非鄭不娶的決心。
    第五天。蔡君終于忍不住問了，紅著眼睛，大聲質(zhì)問，“她是大戶人家的小姐，跟你多年未見。你就不擔心她已經(jīng)嫁人了，或者將來不肯跟你一起投身革命？！”
    李若水笑了笑，瘦削得跟骷髏一般的面孔上，寫滿了自信，“不會，我們倆之間有過承諾。而有些承諾，既然做出了，這輩子，就永無悔改。我是，她也是。我相信她，正如她相信我”
    話音落下，他的后背，沒再感覺到顫栗，而是一滴溫熱的眼淚，濕漉漉的，直接透過皮膚，肌肉和骨骼，進入了他的心窩。
    第六天，來給他換紗布的，變成了另外一個已婚護士。李若水如蒙大赦，不待換繃帶的新護士的腳步聲去遠，就趴在床上長長地吐氣，“呼——”
    突然而來的桃花運，總算過去了。自己處理的，總算妥當。沒傷害到別人，也沒有違背自己的本心。
    卻不料，還沒等吐氣聲落下，病房們忽然被推開，一個粗獷的聲音，瞬間傳進了他的耳朵：“看不出來，你小子挺有本事啊。不動聲色，就讓別人哭一晚上鼻子！”
    李若水不用轉(zhuǎn)臉，知道說話者是誰。政委蘇醒，此人這是見不得自家外甥女受委屈，向自己興師問罪來了。
    “我，我……” 紅著臉，他準備向?qū)Ψ疥愂觯约菏钦娴脑缇托挠兴鶎佟s不料，蘇醒已經(jīng)風風火火走到病床前，手拍床沿，大聲夸贊，“不用解釋，我知道。說實話，我真的挺佩服你小子的。這一招軟刀子斬亂麻，漂亮！其實我早就知道，你們倆不合適！可她不肯聽我的勸。這回好了，讓她終于知道，有些事情，不能強求了。沒事兒，她還小著呢，哭上幾天，也就過去了。”
    “政委，我……”李若水被夸得臉色更紅，剛剛整理好的說辭，全憋在了嗓子眼里頭。
    “婚姻自由，本人概不干涉。談?wù)拢務(wù)隆！碧K醒滿不在乎一揮左手，笑著打斷。隨即，把右手里的一疊子資料，扔在床頭，“你先看看，然后告訴我你的想法。”
    李若水突然發(fā)覺自己跟蘇政委說話時，似乎永遠只有聽著的份兒。只好將目光挪到資料上，定神瀏覽。才看了開頭短短幾行字，就已經(jīng)皺起了眉頭。
    這東西，是有關(guān)電影膠片的生產(chǎn)制造的。闡述得非常仔細，光看總綱，就知道涉及到了方方面面。如果落在某個化工廠里，肯定會被視作珍寶。可這份資料，和根據(jù)地有什么關(guān)系？還得政委親自給他送來？根據(jù)地連炸藥、子彈和手榴彈，都生產(chǎn)不過來，哪有空閑，去生產(chǎn)這些奢侈的膠片？！
    “可惜咱們我手里，沒有現(xiàn)成的膠片。否則，你就可以一邊住院，一邊對著資料琢磨這個方案，是否可行。”仿佛猜到他心中的困惑，蘇醒又從懷里掏出一個信封塞給他，用極低的聲音補充，“我知道你住院住得百無聊賴，找件事情讓你消磨時間。不急，能研究出來，更好。一時半會兒研究不出來，就等你出了院，跟張方同志他們幾個，開諸葛亮?xí)Ｎ揖筒恍牛鶕?jù)地有這么多大學(xué)士，研究生，還有大學(xué)教授，就搞不定這東西！”
    “好！” 李若水終于可以替同志們做一些力所能及的事情了，開心地連連點頭。
    蘇醒說事情不及，可李若水自己，卻不愿意耽擱。對方的腳步聲剛剛?cè)ミh，他就立刻掙扎著爬了起來，強忍身體的不適，開始研究手頭的資料。
    那是一份關(guān)于利用廢舊電影膠片制造迫擊炮發(fā)射藥的設(shè)想，從理論上，絕對切實可行。但落實到具體生產(chǎn)，卻仍然有多環(huán)節(jié)需要琢磨。
    八路軍手里沒有重炮，各種各樣的迫擊炮，就成了最“重”的火力。而以目前晉察冀根據(jù)地技術(shù)水平高的那家兵工廠的能力，也只懂得仿制迫擊炮彈，卻制造不出合格的發(fā)射藥。
    以往的戰(zhàn)斗中，八路軍主力部隊，經(jīng)常采用黑火藥來發(fā)射迫擊炮彈。那樣會導(dǎo)致射程大幅減弱不說，準頭也成了問題。并且黑火藥的殘渣，還具有強烈的腐蝕性。很快就會令迫擊炮的炮管內(nèi)部發(fā)生堵塞或者變形，不得不送到兵工廠修理，或者直接報廢回爐。
    為此，憤怒的前線炮手們，還編了一套順口溜，“迫擊炮，真奇妙，打不響往外倒。倒不好，連人帶炮全報銷！”
    故而，制造一種廉價卻高效的迫擊炮發(fā)射藥，就迫在眉睫。它的殘渣必須少，燃燒時產(chǎn)生的推力必須遠高于黑火藥，并且質(zhì)量穩(wěn)定，不會因為運輸和氣候的影響，出現(xiàn)推力下降，或者啞火的可能！
    在蘇醒交給李若水的那份配方中，原設(shè)計者指出，電影膠片的主要成分是硝化纖維。只要設(shè)法除去膠片上的膠合氧化銀涂層，再摻入其它化學(xué)試劑，就能制作出來高品質(zhì)的發(fā)射藥。
    李若水面臨的難題，則在于如何去掉膠片的涂層。電影膠片非常易燃。他需要把操作區(qū)的溫度恒定在一個較低的數(shù)字上，并且盡可能地隔絕空氣。這樣，既可以去掉涂層，又不會到達硝化棉的燃燒點。最終處理好的膠片，才能被安全地加工成粉末狀，混合以其它物質(zhì)，拿來做發(fā)射藥。
    倘若兵工廠有先進儀器，這一切都不是難題。可依照目前的條件，他只能通過手動加熱控制溫度，準確度和恒定性都很難把控。
    “怎么辦，怎么辦？” 接連幾天，李若水都神不守舍。
    原理他早已吃透，操作步驟，也不難。如果只是簡單的實驗室生產(chǎn)，他現(xiàn)在就能寫出整套方案，并且基本能保證一次性就試制成功。但送到工廠區(qū)大規(guī)模生產(chǎn)，憑借目前的簡陋設(shè)備和相對文化程度偏低的生產(chǎn)人員，出現(xiàn)事故的概率，肯定在百分之五十以上。
    那可是發(fā)射藥，少量燃燒，還沒問題。一旦超過某個臨界數(shù)字，就是爆燃。然后就是連鎖反應(yīng)，整個兵工廠，瞬間就只剩下一片斷壁殘垣！
    自己被硫酸燒傷的經(jīng)歷，讓李若水還心有余悸，因此，他絕對無法容忍，一套容易發(fā)生事故的生產(chǎn)工序，出于自己的設(shè)計。翻來覆去地推敲，他始終找不到辦法。無意間，將手伸到背后撓了一下繃帶邊緣處的傷疤，楞了楞，心中迅速又涌起了那滴眼淚落下的感覺。
    說是半點兒都沒動心，那是自欺欺人。可若是不能發(fā)之于情，止之于禮，那就不僅僅是自欺欺人，而是辜負兩份真情了。
    那滴眼淚穿透身體的感覺，讓他無法忘記，卻不想主動去回味。然而，眼淚落在身上的余溫，卻讓他的眼前，隱隱約約出現(xiàn)了一道亮光。
    水可以降溫，也可以隔離空氣。
    氧化銀和硝化纖維，都不溶解于水。但是，氧化銀涂層所用的膠，卻有辦法在水中，利用物理和化學(xué)交叉方法去除。當膠被去除，氧化銀脫落，剩下的硝化纖維，還可以繼續(xù)放于另外的一個清箱中加工，粉碎，然后用濾網(wǎng)撈起，低溫吹干……
    顧不上繼續(xù)養(yǎng)病，他拿起筆，就開始勾畫生產(chǎn)流程草圖。然后披上衣服，直奔軍區(qū)總部，讓人將自己的設(shè)計方案，快馬加鞭送回了易縣兵工廠，。
    兵工廠那邊的效率很高，兩天后，就安排了第一次批量生產(chǎn)。
    接下來就是見證奇跡的時刻。
    這天春寒料峭，梅花盛開。
    李若水親自帶人推出一門接近報廢狀態(tài)的迫擊炮，來到試煉場。他熟練地裝填好底火、膠片造的發(fā)射藥和炮彈，然后親手拉動了炮繩。
    “嘶……啾……轟！”
    短暫的寂靜過后，遠處傳來劇烈的爆炸聲。眾人急忙凝神看去。只見炮彈落地處塵土飛揚，濃煙扶搖而上
    “一千六百米！” 伴著興奮的匯報聲，一面小紅旗在昏黃的塵霧中若隱若現(xiàn)。
    “什么？”李若水簡直無法相信自己的耳朵，扯開嗓子大聲確認。
    “一千六百五十三米！” 匯報聲更加精確，令參加實驗的所有人都興奮地攥緊了拳頭。
    當天，大伙采用不同的裝藥量和射擊角度，接連做了三組實驗，每組兩發(fā)真正的炮彈，八發(fā)實心蛋，數(shù)據(jù)結(jié)果都相當喜人。
    由廢舊電影膠片制造出來的發(fā)射藥，非但在性能上，遠遠超過了普通黑火藥。并且炮膛內(nèi)也沒有留下過多殘余物，讓炮兵們再也不用擔心炮彈發(fā)射不出去，或者啞火、炸膛。
    人逢喜事精神爽，接下來的大半個月里，隨著新式發(fā)射藥的正式投產(chǎn)，李若水的身體，也一天比一天好了起來。。
    想想自己繼續(xù)養(yǎng)下去，其實也沒什么意義。還不如一邊工作，一邊恢復(fù)。他將自己收拾整齊，悄悄來到蘇醒的辦公室，申請?zhí)崆俺鲈骸?br/>     后者對他的到來，絲毫不覺得意外。笑了笑，大聲說道：“回易縣兵工廠去么？那倒是不急。眼下有另外一件重要任務(wù)，得交給你。你對北平地面熟，組織決定派王音同志護送你再回去一趟，去見發(fā)射藥配方最初設(shè)計者，袁象同志。他在那邊為我們準備了大量的電影膠片和緊俏物資。你和王音同志兩個，一塊兒仔細謀劃布置，務(wù)必把所有物資都安全帶回家！”