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    夕陽西下，暮色四合，九重宮闕巍峨佇立。皇宮各殿中的琉璃宮燈依次點亮，燈燭輝煌，照徹霄漢。
    這是一個不尋常的夜晚，因為，今日乃是除夕之夜，是萬家團圓的日子。
    白日里，皇甫無雙偕同百官在皇城外舉行了一次祭祀大典，以此慶賀自己登基以來的第一個新年，并祈求上蒼保佑南朝風調(diào)雨順、五谷豐登。
    入夜，又在乾慶殿設(shè)宴君臣同慶。
    乾慶殿內(nèi)，絲竹管弦，美酒佳人。
    乾慶殿外，遙望夜空，無數(shù)朵煙花乍然綻放，美麗而璀璨。大殿內(nèi)，樂音裊裊，歌舞升平。花著雨一直侍立在皇甫無雙身側(cè)，看著這個年輕的帝王身著龍袍，舉杯暢飲，看著百官齊齊舉杯，說著祝酒佳話，看著這一切的繁華奢靡。
    她的目光不由自主地轉(zhuǎn)到那個人常坐的位置上，此時那里坐著的是一個年老官員。這座華麗的宮殿內(nèi)，再不見那個人的身影。
    “小寶兒，你怎么了？”皇甫無雙握著白玉杯，杯中早已無酒，一雙黑白分明的眸子，翻卷著不可名狀的情緒，正打量著她。
    花著雨這才意識到自己有些思緒飄忽，忙笑了笑，走到桌案前，執(zhí)起酒壺為皇甫無雙倒?jié)M了美酒。
    “皇上，姬犯罪名已定，不知皇上要如何處置？”聶遠橋忽然站起身來，朗聲問道。
    花著雨聞言，黛眉微凝，側(cè)耳聆聽。
    原本歌舞裊裊、熱鬧非凡的大殿，因為聶相的一句話，在這一瞬間，氣氛凝滯、沉寂如死。百官臉上閃過各種紛繁復雜的表情，都凝神望向皇甫無雙。
    皇甫無雙背靠在桌案一側(cè)，手拿酒杯，輕輕旋轉(zhuǎn)了一圈，目光凌厲地從杯沿上方掃過眼前百官，淡淡問席間的刑部尚書呂定之：“謀逆大罪，不知該如何處置？”呂定之是皇甫無雙登基后新?lián)Q的刑部尚書。
    呂定之忙從席間起身，走上前，躬身緩緩說道：“謀逆大罪，依律當誅，滿門抄斬。”
    皇甫無雙挑眉道：“滿門抄斬？左相大人似乎沒有親人，也沒有姬妾，滿門抄斬就免了。只是，左相大人犯如此大罪，按律當如何誅殺？”
    呂定之半晌沒有說話，額頭冷汗涔涔。
    “呂定之！”皇甫無雙瞇眼問道。
    呂定之躬身低低答道：“按律當處凌遲極刑，只是此刑極其殘忍……”
    殿內(nèi)眾人頓時倒抽一口冷氣。
    凌遲！
    凌遲俗稱千刀萬剮，就是要在施行過程中，給予受刑者以無盡的折磨，是最殘忍的刑罰。此刑罰因其殘忍，已棄置多年，但南朝律法上卻還是明文規(guī)定著，叛國謀逆者凌遲處死。
    聽到“凌遲”兩個字，花著雨腦中頓時嗡的一聲，好似小時候她捅了馬蜂窩，無數(shù)只馬蜂扇動著翅膀朝她飛過來一般。雖然她臉上還極力保持著冰封鏡湖的沉靜，但握著酒壺的手卻不可控制地顫抖起來，讓她止都止不住。壺蓋和壺身碰撞，發(fā)出叮叮的清脆聲響，壺身傾斜，酒水流出，淌了她一身。
    這一夜，接下來的盛宴，于她而言，都好似夢中一般飄飄忽忽的。她幾乎不記得宴會是如何結(jié)束的，也不記得后來皇甫無雙說了什么，她似乎都沒有聽清，只記得“凌遲”兩個大字。
    這兩個大字，好似錐子猛然刺到她心中，讓她生出無邊無垠的疼痛來。
    盛宴結(jié)束，眾臣退去，花著雨陪同皇甫無雙走出大殿。
    朔風撲面，無盡冷意襲來，遙遠的夜空有煙花乍開，美麗至極、燦爛至極。
    “小寶兒，朕知道你恨姬鳳離，那一日，朕允你前去監(jiān)斬。小寶兒可愿意？”
    皇甫無雙站在廊下，少年帝王身著一襲龍袍，發(fā)髻上的珠冠鑲著顆夜明珠，溫雅璀璨的光芒映得他眸光純真無邪，唇角笑容柔和。甚至，他說出來的話語都帶著一種向花著雨撒嬌的意味，可是，他的心卻不是一般的狠。
    花著雨望著他，心底深處，漸漸感覺到了冰冷，深入骨髓的冰冷。
    花著雨笑道：“皇上，原本奴才就要討這個差事的，只是怕朝中官員不答應(yīng)，既然皇上允了，那小寶兒當然樂意至極。能親眼看著仇人亡于刀下，這是奴才期盼已久的。就是不知道那些官員怎么看，奴才畢竟是一個宦官。”
    皇甫無雙嘟了嘟唇，劍眉微蹙，有些苦惱地說道：“這樣吧，明兒朕就升小寶兒為一品太監(jiān)，你的品級凌駕到他們所有官員之上，就是右相見了你也比你低一等，如何？”
    “真的？”花著雨眸光頓時一亮，笑吟吟地說道，“皇上其實是知道的，奴才并非在意什么高官，不過，能壓一壓那些老頑固，奴才是很愿意的。”
    “好，那就說定了！”皇甫無雙笑道。
    剛過了除夕，家家戶戶還沉浸在新年的喜慶中，一個消息傳遍了禹都的大街小巷。
    權(quán)傾天下的左相大人，素有“南朝第一公子”之稱的相爺，俊美、溫柔、優(yōu)雅、專情的姬鳳離，有驚天之才、傾世之貌的姬鳳離，竟私下和北朝聯(lián)姻，意圖謀反稱帝，和北朝蠻夷瓜分南朝萬里江山。聽說，他的未婚夫人，便是北朝的卓雅公主。
    這件案子，比去年平西侯花穆的案子還要讓人震驚。
    很多人都難以想象這是個事實，難以相信這個將北朝敵軍趕出南朝的相爺，所做的一切都是偽善之舉。
    左相姬鳳離，不光是南朝未婚女子心中的最佳情郎，更是男男女女老老少少心目中當之無愧的英雄，他整頓吏治、治理水患、抵御外敵……
    他任左相期間，做了數(shù)不清的利國利民的好事。
    為何，一夕之間，就成了叛國賊呢？
    然而，這件事，容不得人們信或者不信。
    朱雀門外詔書高貼，黃紙黑字，千鈞之筆，寫得清清楚楚，末了一句：定于正月初六，東市校場口，凌遲處死！
    欽此！
    欽此后面，蓋著朱紅的印章，鮮紅鮮紅的，像血！
    往年的正月初六，是百姓走親訪友拜年的日子。這一日禹都會有很多民間曲藝表演，或鑼鼓，或雜耍，或走馬燈，或皮影戲……總之，整個禹都定是熱熱鬧鬧、喜樂歡天。而今年，卻和往年大大不同。
    禹都城內(nèi)沒有舉行任何的曲藝雜耍，再沒有人喜樂歡笑，每個人都是一副凝重的神色。臉色，和這一日的天空一樣，烏云密布。
    行刑的高臺周圍，擠滿了人。百姓們蜂擁而來，為的是送左相大人一程。
    禁衛(wèi)軍拿著刀劍驅(qū)散了一批，又迎來一批，這些人都像是瘋魔了一樣，非要沖到最前面去。大多數(shù)人手中都提著一壺酒，打算要呈給姬鳳離做最后的送行酒。
    花著雨乘著馬車，穿過熙熙攘攘的人群來到了刑場上。
    她推開車門走了下來，迎面一股寒風襲來，臉頰上冰涼點點。她抬眸望去，空中有鵝毛般的雪片開始飄落。
    禹都位于江南，過了年天氣多半會轉(zhuǎn)暖，下雪極為少見。她有些驚異地仰首，看著雪花如蝶翼般飄落在她的臉上、身上，天地之間一片靜謐。
    雪漫天旋舞，那簌簌落地的聲音是那樣空靈美妙。她喜歡雪，喜歡它的潔白。她望著天空，卻什么也看不見，只有白茫茫的一片。雪花飄落在眼角，被臉頰上的溫度化作一滴水，逶迤淌下。
    風過，杏黃色一品宦官的服飾在寒風中獵獵飛揚，身后雪片翻飛。
    她目光森然地掃過刑場上涌動的人群，緩緩拾級而上，登上了監(jiān)斬臺。太監(jiān)小順子舉著一把墨繪油紙傘為她擋住飛揚的雪花。
    她目光流轉(zhuǎn)，淡淡環(huán)視一圈，只見禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)聶寧帶著禁衛(wèi)軍，早已將校場圍得水泄不通。
    人群忽然出現(xiàn)了一陣騷動，禁衛(wèi)軍拿著刀劍將人群生生逼出一條通道來。忽然有女子的聲音嗚嗚地哭了起來，這種聲音好似會傳染一樣，漸漸地由低到高。
    “怎么回事？”花著雨凝眉問道。
    “稟寶總管，是姬犯的囚車到了，那些女人在哭。”小順子輕聲稟告道。
    姬鳳離不愧是禹都女子們的夢中情郎，縱然他犯了滔天大罪，也癡情不改啊！花著雨轉(zhuǎn)身緩緩退回去，坐在了監(jiān)斬臺上。