，溫柔的野獸 ！
    紀小甌心里“咯噔”了一下，立即后退兩步，警惕地問：“你怎么會在這里？”
    這里是豹族的地盤，與狼族部落還有一段距離，所以紀小甌才敢在這里活動，霍爾頓怎么會出現在這兒？？
    霍爾頓從樹上一躍而下，朝著紀小甌一步步走近，勾著嘴角，似真似假地說：“過來看看我的小可憐，在豹族生活的怎么樣。”
    “……不關你的事。”紀小甌嘴硬，她不認為自己與霍爾頓的關系好到這種地步。“不要過來，否則我會對你不客氣。”
    “你想怎么對我不客氣？”霍爾頓饒有興致地問，目光掃了一眼那堆碎石頭，“像你剛才那樣么？”
    紀小甌不吭聲，曉得霍爾頓在套她的話，可她并不打算告訴霍爾頓那是什么。
    火藥在這個世界屬于跨時代的東西，這里的獸人從未鉆研過，更沒有見識過。在她還未完全開發之前，多一名獸人知道，便是給自己多添一份危險。
    奈何霍爾頓不是普通的獸人，不好糊弄。
    “別這么看著我，我對你并無惡意。”霍爾頓停下腳步舉起雙手，做投降狀，“說實話，我只是過來這里逛一逛，看看風景。”
    紀小甌并不相信霍爾頓的鬼話，“你們狼族沒有風景么，為什么要跑這兒看？”
    “當然有，不過風景再多，也會看膩的。”霍爾頓歪起嘴角，別有深意地道。
    霍爾頓沒有撒謊，他確實只是在附近看看，但并非單純的閑逛，而是為了觀察地形。
    霍爾頓從未放棄過爭奪豹族地盤的想法。
    狼族族人的數量是豹族的十倍多，地盤卻不足豹族部落的十分之一。
    這幾年豹族的數量仍在增加，要是再不擴建領地，將來他們的后代會連住的地方都沒有。
    霍爾頓知道雷恩剛剛改變了豹族的族規，這對他來說可是一個好消息。
    同為首領，霍爾頓自然知道改變族規并非一件容易事。
    豹族的雌性非常稀少，如果雷恩強行實施配偶制度，將會有一大部分雄性得不到雌性。這些得不到配偶的雄性必定會憤怒，對雷恩的忠誠度也會降低。
    如果他選擇這時候攻擊豹族，勝算會比以往大得多。
    當然，這些他可不會告訴紀小甌。
    因為他對紀小甌手里那枚黑咕隆咚、像“糞球”一樣的東西非常感興趣。
    霍爾頓親眼看著紀小甌把這枚東西埋在石頭下面，用火苗點燃了什么，接著，那塊半人高的石頭就發出巨大的聲響，變得粉碎。
    這樣威力巨大的東西，如果運用到戰爭里，搶奪豹族的地盤根本不成問題。
    “告訴我剛才那東西的制作方法。”霍爾頓來到紀小甌身前，抬起一只手臂，將她圈在身體與樹干之間，毫不拐彎抹角。
    紀小甌抿起嘴角，“休想。”
    霍爾頓笑，“小可憐，我勸你最好乖乖聽話，這里只有我們兩個，與我硬碰硬沒有什么好處。”
    “你不要太猖狂，這里是豹族的部落，豹族的人很快就會發現你……”
    “是么？”霍爾頓伸出舌頭舔了一下紀小甌的耳垂，道：“那不如我們比比，看是豹族的人先來，還是我會先把你帶走……”
    話音剛落，不等紀小甌反應過來，便伸出手臂將她攔腰抱起，直接抗到肩上，離開這個地方，往狼族部落的方向而去！
    紀小甌受驚不小，拼命掙扎，“喂，霍爾頓，放我下去——”
    霍爾頓置若罔聞，速度飛快，很快便來到豹族與狼族部落的交匯處。
    前方是一片面積寬闊的沼澤地，泥土腐爛，水草橫生，僅有盡頭兩邊的平地能夠過人。
    越過這片沼澤地，前方便是狼族的部落。
    紀小甌咬了咬牙，心里很快有了一個主意，趁著霍爾頓在沼澤地穿梭的時候，從空間里拿出另一枚準備試用的火藥，點燃火藥引子，瞄準斜后方一棵粗壯高大的橡樹，用力扔去。
    “轟——”
    火藥落地，發出響亮的爆炸聲，樹木應聲而斷，直直地朝著他們的反向傾倒。
    霍爾頓眸色一深，咒罵了句臟話，立即抱著紀小甌改變方向，橫跨一片沼澤。
    同時，紀小甌拿出隨身攜帶的瑞士軍刀，趁霍爾頓不備時用力朝他的肩膀刺下！
    “嘶。”霍爾頓吃痛，腳步一個不穩，往下掉去——
    “噗嗤”一聲，便陷入身下的沼澤地。
    紀小甌反應及時，掉落時踩住霍爾頓的肩膀借勢，成功地掉到了沼澤地邊上。
    霍爾頓腰部以下全部陷入泥沼，伸出爪子摸了一下肩膀，看見掌心的血跡時，咋舌“嘖”了一聲，沒料到自己居然會栽在一名雌性的手里，自尊心多少有點受打擊。
    “小可憐，”霍爾頓抬起眼睛，似乎對此很感興趣，“豹族究竟給了你什么好處，讓你對他們這么忠誠？”
    據他所知，豹族的雄性對雌性并不溫柔。
    一個向來只知道雌性共享的種族，不可能短期之內學會憐香惜玉。
    那么，是什么讓紀小甌三番五次拒絕他的邀請，決意留在豹族呢？
    “如果豹族對你承諾了什么，我也可以給你，并且比他們給的還要多。”霍爾頓說，“只要你心甘情愿留在我的種族。”
    紀小甌微怔，對上霍爾頓的眼睛，“無論你給我什么，我都不會和你回去的。”
    霍爾頓抬起一邊眉毛，“為什么？”
    為什么？紀小甌倒是從未想過這個問題。
    她愿意與雷恩一起留在豹族，卻寧死也不肯和霍爾頓前往狼族部落。
    當初雷恩抓她回去的時候，她不是不能反抗、掙扎，她甚至可以“以死明志”。
    可是她沒有。
    后來的很多次機會里，她明明也可以逃跑，她依然沒有。
    潛意識里，她一直想留在雷恩的身邊。
    紀小甌抿起嘴角，眼神有些閃爍，似乎意識到了什么。
    ——原來那么早以前，她就喜歡上雷恩了么？
    *
    回到豹族，紀小甌洗了個澡，換了一身干凈的衣服，把身上的泥沼清理干凈。
    不知是認清自己對雷恩感情的緣故，還是遇見霍爾頓心虛的緣故，紀小甌的視線一直忍不住往雷恩身上看。
    雷恩正在打理一頭獵得的羚羊，剝掉皮毛，洗凈內臟，便抬起架到了火堆上。
    雷恩以前不吃熟肉，自從紀小甌來了之后，為了照顧這個小家伙的口味，才慢慢學會用火烤熟食物。
    他肩膀寬闊，身高腿長，身體的線條勻稱流暢。
    微微抬起手臂時，肌肉賁起，蘊藏著一種蓄勢待發的力量。
    紀小甌這才發現雷恩長得也好看，眼睛深邃，鼻梁高挺，嘴唇總是向下抿著，所以才會給人一種冷漠的感覺。
    “再這么看著我，”雷恩一動未動，突然低著嗓音開口道：“我會以為你已經做好接受我的準備。”