光陰似箭，日月如梭，等小蛋徹底記熟近兩千字的口訣，已然春暖花開，冰雪解凍。
    小蛋的銅爐心鑒不知不覺，已修煉到第五階“曜明宗飄”的境界，期間由“夢覺神功”造成的怪癥又發(fā)作了一次，好在憑借“有容乃大”的護(hù)持，有驚無險(xiǎn)地安然度過，無形里功力精進(jìn)不少。
    依照厲無怨估計(jì)，三年之內(nèi)，小蛋便能晉升到“觀微”之境。雖然在三個(gè)同門里這樣的成績無可夸耀，但對于小蛋來說，已是非常的不容易。
    進(jìn)入三月以后，楚兒開始閉關(guān)靜修，準(zhǔn)備突破“顯定極風(fēng)”之境，傳授小蛋驚雁鞭法的事自然因此而暫停。不過小蛋每天傍晚，依舊風(fēng)雨無阻地前往朱雀園陪伴楚望天，直到半夜方歸。
    由于無須再跟隨楚兒研修驚雁鞭法，小蛋每次探視楚望天的時(shí)間，也比過去提前了許多，這使得他意外地發(fā)現(xiàn)了另外一樁有趣的事情。
    原來整個(gè)下午，楚望天都會坐在庭院里捏泥人玩。他捏的速度很慢，一個(gè)不到一尺高的小泥人，往往需要十來天的工夫才能完成，可是一旦完工，他便會將自己辛苦做成的泥人用腳踩得粉碎，而后又花上十來天，重新再捏個(gè)一模一樣的。
    這日見楚望天又捏完了一個(gè)泥人，惟妙惟肖、栩栩如生，小蛋看著甚是喜歡，忍不住問道：“師祖，您為什么每次都要把捏好的泥人踩碎？太可惜了。”
    楚望天握著泥人，怔怔凝視半晌，眼睛里浮現(xiàn)起兇光：“這泥人不好，我不喜歡它。”
    小蛋更加詫異，既然不喜歡，又何苦捏它出來？當(dāng)下道：“您如果不想要它，不如就把這個(gè)泥人送給我罷。”
    孰料楚望天突然重重將泥人摔在地上用腳底猛踩，歇斯底里地咆哮道：“臭泥巴，我踩死你，我踩死你！”
    小蛋手疾眼快，伸手從他腳下抓出泥人，可惜大半已經(jīng)給楚望天踩變了形。小蛋暗自惋惜，小心翼翼地用手指揉捏泥人，想將它扁平的腦袋還原。
    可看人挑擔(dān)不吃力，自己挑擔(dān)累彎腰，小蛋模仿著楚望天捏泥人的手法忙了半天，泥人的腦袋卻始終不能成形。
    楚望天冷眼旁觀，漸漸情緒平復(fù)，搖頭道：“笨蛋，不是這樣捏的，把它給我。”
    小蛋略一猶豫，將泥人遞給楚望天。
    楚望天左手握住泥人，右手五指如蝶飛燕舞，片刻之后，泥人的腦袋在他的手中又重露雛形。
    然后他探出食指，如一柄精細(xì)的刻刀用指甲輕挑泥人頭頂，一縷縷頭發(fā)隨即被勾勒而出，最后形成發(fā)髻束于腦后，臉上的神情也變得漸漸柔和專注起來。
    楚望天留下泥人左側(cè)鬢角的發(fā)絲沒有勾勒，交還給小蛋道：“你來試。”
    小蛋接過泥人，用心回憶楚望天剛才使用的手法，慢慢下指，足足花了兩炷香的工夫，好不容易泥巴看起來有點(diǎn)鬢角發(fā)絲的模樣了。楚望天審視了一會兒，撇嘴道：“指頭太硬，缺靈氣。”
    小蛋摸摸鼻翼，赧然道：“我……笨得很，用的力道總是掌握不好。”
    楚望天盯著泥人呆呆出神良久，忽然問道：“你……想不想學(xué)？”
    小蛋一怔，思忖道：“若是我能捏一個(gè)泥人當(dāng)作羅姑娘今年的生日禮物送她，倒也不錯。”當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好啊。”
    此后每天下午，小蛋都早早從愚步齋出來，前往朱雀園跟著楚望天學(xué)捏泥人。
    葉無青對于自己這個(gè)小弟子近乎放任，少有過問，別人也就更加管不著了。這一老一少，一癡一訥，也是自得其樂，相處得越發(fā)融洽投緣。
    也許是有所顧忌，厲無怨等人極少來探望楚望天，負(fù)責(zé)照料楚望天日常起居的馬山，也很少露面。多數(shù)時(shí)候，庭院里都是冷冷清清。到后來，小蛋索性整個(gè)下午都泡在楚望天的屋里捏泥人，竟似入了迷般。
    江南曾婉轉(zhuǎn)提醒小蛋，讓他不要跟楚望天走得太近，以免引起葉無青的疑心和不快，但小蛋恍若未聞，依然故我。江南不明白，在小蛋心中，這個(gè)孤獨(dú)癡呆的老人，是自己在忘情宮中，除了楚兒之外，惟一的朋友。
    而事實(shí)上，除了偶而指點(diǎn)小蛋一兩句外，楚望天都在默默捏著自己的泥人，從不多話。小蛋有時(shí)揣摩到不明白的地方，也會問上幾句。至于其它時(shí)候，屋里始終一片寂靜，直等到天色全黑，楚望天才會淡淡說上一聲：“黑了。”
    這時(shí)，小蛋便停下自己手里的活兒，陪著楚望天走到庭院里觀星，即使是風(fēng)雨之夜，亦是如此。
    春去秋來，一轉(zhuǎn)眼又過了半年多，小蛋捏泥人的技藝漸漸爐火純青，和楚望天不同，他捏的泥人有許多形象，其中不僅包括楚兒、羅牛、盛年、常彥梧、衛(wèi)驚蟄、屈翠楓等人，甚至還給江南他們一人捏了一個(gè)。
    然而，私下里捏的最多的，卻還是羅羽杉的泥像，只是他從不拿出來給任何人看，偷偷藏了起來。
    期間，霸下身上的色澤又加深了一層，時(shí)常悄悄溜出忘情宮覓食玩耍，少則五六天，多則半個(gè)月才露一次面。
    剛開始，小蛋還有些擔(dān)心，到后來也慢慢習(xí)慣了。畢竟這家伙身為龍子，盡避道行尚淺，可普天之下能制住牠的人，應(yīng)該不多。
    楚兒參悟了“顯定極風(fēng)”之境，也順利出關(guān)。與正道循序漸進(jìn)、先難后易的修行方式大相徑庭，魔道的修煉在初始階段進(jìn)境較之要遠(yuǎn)遠(yuǎn)快過了一大截，更講求功力的提升，而對仙心的體悟并不如何注重。
    因此不可避免，有些魔道人物為迅速提升自己的修為，采取種種非常手段增強(qiáng)功力，甚至不惜逆天行事，攫取他人的精血真元，此舉收效雖快，兇險(xiǎn)也高出了許多。
    故此，進(jìn)入到坐照境界之后，魔道高手的修煉便可謂步步驚心，進(jìn)境亦陡然減緩，反不及正道人士按部就班、步步為營來得安全順暢。
    甚或其中絕大部分的人終生止步于此，難有寸進(jìn)，能夠突破瓶頸參悟“忘情”之境的，堪稱鳳毛麟角。
    楚兒荳蔻芳華，借助師門與家傳諸般匪夷所思的魔門心法催化，以及靈丹仙草的輔助，條件得天獨(dú)厚，加上本身資質(zhì)超群，方能安然度過劫難，晉升坐照之境。然而想要百尺竿頭再進(jìn)一步，卻不知將是何年何月的事了。
    也就是楚兒破關(guān)而出的那天傍晚，小蛋亦終于捏好了楚望天的泥像，誰知楚望天漫不經(jīng)心地瞥了兩眼，照舊道：“不像。”
    這兩字評語小蛋幾個(gè)月來，不曉得聽過了多少回，心中也不以為意，只哦了一聲。
    按照往常的情況，楚望天會將泥人還給小蛋，而后繼續(xù)專注在他自己的作品上。然而這次或許小蛋捏的是其本人，楚望天并未立刻將泥人交還，隔了片刻，又低聲補(bǔ)充道：“沒神。”
    小蛋笑笑，道：“回頭我試著再捏一個(gè)。”
    楚望天依舊搖頭，慢吞吞地說道：“沒用的。你沒用心，再捏一百年還是不像。”
    小蛋心道，我修煉忘情八法都沒這么用心過，甚至都被阿青說是玩物喪志了。他回過神一瞧，楚望天已經(jīng)隨手把泥人丟在桌上，干自己的活去了。
    小蛋暗自苦笑，拿起泥人仔細(xì)端詳，想找出楚望天所說的問題究竟出在哪里，此時(shí)屋門卻開了，楚兒站在外面，望著他漠然道：“常寞，你出來。”
    小蛋出了屋，楚兒將門虛掩，走到假山前停下腳步，說道：“這些日子你下午不在愚步齋修煉，都陪著太上宮主捏泥人玩么？”
    小蛋點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    楚兒的臉色愈加冰冷，說道：“從明天起，你每日午后徑直到朱雀園來見我，我會安排一間靜室給你修煉，不得再去打擾師祖。”
    小蛋詫異道：“為什么？”
    楚兒低哼道：“論及交情恩義，難道整座忘情宮中，別人都比不上你么？”
    小蛋心頭一沉，想起江南勸過自己的話語，低聲道：“師祖孤單一個(gè)人住在院子里，整天找不到一個(gè)說話的人，我覺得他太可憐了。”
    楚兒淡淡道：“師祖的病，需要的就是靜養(yǎng)，你成天打擾只會加重他的病情。何況，你將大好時(shí)光荒廢在玩樂嬉戲上，怎對得起師父的期許栽培？”
    小蛋心頭一動，暗道：“對了，如果說旁人為了避嫌不敢前來探視師祖，為何專門負(fù)責(zé)照料他的馬山也總不露面？雖說是靜養(yǎng)，可這樣老是沒人搭理師祖也太過了點(diǎn)。就算本來沒毛病，也得給悶出病來，況且是師祖這樣的病……難不成——”
    這會是一種可能么？可能性又有多大？小蛋不敢再繼續(xù)想下去，嘆了口氣，試探著問道：“師姐，師父就真的那么不放心，非得這么著才行？”
    “常寞！”也許是驚訝于小蛋的大膽，也許是沒想到他會當(dāng)著自己的面真的說出口，楚兒微微變色，沉聲呵斥道：“你再說，我就割了你的舌頭！”
    小蛋最怕的便是楚兒翻臉，低下頭悶悶道：“我明白了。如果沒別的事，我還要回屋去捏泥巴。師姐的提醒，我會記得。”
    楚兒的神情更加難看，冷冷盯著他手里楚望天的泥像半晌不語。
    小蛋回身往屋子走去，卻聽身后的楚兒咬牙道：“后天就是考教的日子，你還是多用點(diǎn)心思修煉。泥人捏得再好，終究不過是團(tuán)泥巴，能幫你打贏對手么？”
    小蛋一震，不由從楚兒這句“多用點(diǎn)心思”，聯(lián)想到楚望天那句“你不用心”。
    霎時(shí)間，他宛若撥云見月，醒悟道：“是了，一直以來我都把精力集中在如何揣摩師祖捏泥人的手法上，卻沒懂得和修煉天道一樣，去體會其中的神韻。
    “我捏泥人用的僅僅是手指頭，而師祖卻是真正用心在捏。所以，我捏出的泥人只是形肖，卻無法體現(xiàn)絲毫神韻。這便是師祖為何說我的泥人『沒神』的道理所在。”
    再想到葉無青傳授自己忘情八法時(shí)，也曾有過類似的教誨，小蛋心中豁然開朗，不由抬手仔細(xì)打量自己捏的楚望天泥像。
    他想得走神，全沒注意到屋門已被打開，一頭撞進(jìn)了楚望天的懷里。
    楚望天人雖迷糊，可一身修為卻不含糊，胸口頓生氣勁將小蛋的身子朝后彈出。
    好在他并無傷人之意，小蛋踉蹌著退后站定，摸摸腦門道：“師祖，你怎么出來了？”
    楚望天對楚兒視若不見，蹣跚走向假山前，喃喃道：“黑了。”
    半夜里，小蛋獨(dú)自走回寞園，他腦海里一會兒琢磨著楚望天的“用心”二字，一會兒又思忖起楚兒的警告，不覺已走到了寞園的門口。
    驀地，萬籟俱寂的忘情苑內(nèi)響起刺耳的警訊，黑夜里從寶閣方向傳來人聲道：“有人盜寶——”
    “呼呼”連聲，漆黑的夜空中升起一串串火紅色的燈籠，緊跟著警訊由遠(yuǎn)而近，竟似朝寞園的方位迅速*近。
    小蛋停步張望，遠(yuǎn)處火把燃起的光芒，頃刻照亮半座忘情苑，一道道勁風(fēng)掠動，卻是今夜的守值護(hù)衛(wèi)向著燈籠升起的地方御風(fēng)趕去。
    他進(jìn)入忘情宮已有一年半，尚是第一次碰到有人乘夜闖宮，而且是盜寶，卻不知是何方神圣。不過看情形，恐怕有來無回，遲早也要被抓住。
    今晚在門口值守的是葛老二，對外頭頻頻響起的警報(bào)，頗似不屑地輕笑道：“寞少回來了？這世上什么人都有，敢夜闖忘情苑寶閣，呵呵，活得不耐煩了！等明早我去打聽打聽，看那不要命來追討仙寶的人長什么模樣！”
    小蛋和他打過招呼，推門進(jìn)了院子。他還沒走到自己的屋門跟前，耳畔微風(fēng)響動，有一道黑影越過院墻，飄落進(jìn)來。他一個(gè)趔趄，險(xiǎn)險(xiǎn)栽倒，虧得及時(shí)伸手抱住一株古木，方自穩(wěn)下身形。
    幾乎同時(shí)察覺到了小蛋，那人側(cè)轉(zhuǎn)面龐，兩束銳利的目光穿越夜霧，落定在小蛋驚訝的臉上。
    “杜先生？”小蛋旋即醒悟葛老二口中那個(gè)活得不耐煩的人，多半就是自己園中的這位賬房先生，不及細(xì)想，他快步奔到近前，扶住杜先生，沉聲道：“來。”
    杜先生猶如強(qiáng)弩之末，面色慘白似金，大口從鼻孔和嘴巴里噴吐出紅蒙蒙的熱氣，全憑小蛋的扶持才沒倒下。
    小蛋攜著他走到門口，忽聽背后阿青的聲音驚訝低叫道：“寞少，杜先生怎么啦？莫非他——”說到這里，她頓生警覺，下意識往周圍瞧了瞧，見再無他人，方暗松了口氣。
    杜先生的眼睛里寒光一閃，猛然朝阿青抬手一揚(yáng)，小蛋情知不妙，也無暇提醒阿青躲閃，左肘向杜先生胳膊一撞。
    “啵——”一縷暗紅色的冷光從阿青身旁不到三尺處掠空，射入遠(yuǎn)處的樹干里，消失無影。顯然，杜先生已油盡燈枯，手上的勁力連尋常的樹干也無法穿透了。
    阿青本能地后退數(shù)步，俏臉煞白，回頭再看那株古木，樹葉紛紛枯黃飄零，深褐的樹皮也變了色。
    杜先生一擊不中，無力再射出他的“深喉針”，喘息道：“寞少，不殺了她，你會后患無——”沒等“窮”字出口，一口淤血滴落到胸前衣襟上，竟然立刻冒起一蓬暗紅色的灼熱霧氣。
    小蛋搖頭道：“阿青不會出賣我。”
    遙遙聽見寞園正門外頭，有人朗聲說道：“在下趙樸，奉命捉拿盜寶賊，請寞少開門。”
    阿青驚惶道：“寞少，糟了，是灰霜營的趙領(lǐng)隊(duì)帶人搜到這兒來了。”也難怪她著急，趙樸乃厲無怨的八大得意弟子之一，按照輩分序列，小蛋見著他，也應(yīng)叫上一聲“師兄”。
    杜先生哼了聲，道：“寞少，你現(xiàn)在把我交出去還來得及，別再蹚這混水了。”
    事到臨頭，小蛋反而變得異常冷靜，吩咐道：“阿青，守住院子，就說我睡著了，任何人都不準(zhǔn)進(jìn)院打攪。寞園的其它地方，便任由趙樸他們搜好了。”說罷將杜先生扶上屋內(nèi)的床榻，關(guān)了房門也不點(diǎn)燈。
    從緊閉的窗戶外滲入的清冷月光，照在杜先生失神憔悴的臉上，他已是氣若游絲，奄奄一息。小蛋掌心貼住杜先生胸口，試圖輸入真氣助他護(hù)持心脈。杜先生慘然一笑道：“沒用了，我經(jīng)脈盡斷，大羅金仙來了也救不活。”
    小蛋知他所言非虛，不禁心下黯然。
    其實(shí)他和杜先生的交往并不算多，也遠(yuǎn)沒與江南、阿青等人來得熟絡(luò)，可這一年多來，寞園里的每一個(gè)人，小蛋都當(dāng)作自己的家人一般看待，眼見杜先生性命垂危，不免也跟著難受。
    他掌心吐出真氣，問道：“你到底是什么人？為何要盜寶？”
    得到小蛋的真氣，杜先生精神稍振，低低說道：“事已至此，我也不瞞寞少。老夫本是西域『白鹿門』長老，七年前葉無青派遣姜山、藤皓率著數(shù)十名忘情宮精銳突襲本門。一戰(zhàn)之下白鹿門幾近滅絕，只僥幸逃出了十多個(gè)弟子。
    “老夫的掌門師兄不幸被藤皓擊殺，本門鎮(zhèn)派至寶『蝕龍香鼎』，也讓忘情宮奪走……”
    他呼呼喘了幾口，接著道：“老夫和本門另一位長老領(lǐng)著幸存弟子遠(yuǎn)走中州，埋名隱居這才躲過了忘情宮事后的追殺。
    “可失去了蝕龍香鼎，便無法再修煉白鹿門的至高絕學(xué)『聚龍神訣』。莫說報(bào)仇雪恨，連光復(fù)本門也變得遙遙無期。”
    他似回光返照，臉龐上涌起一抹抹潮紅，恨恨道：“萬般無奈，老夫只得易容投身忘情宮。整整五年，我才從一個(gè)小小的雜役做到了寞園的賬房。我暗中多般打探，終于查到了蝕龍香鼎的下落。
    “今日乘著寶閣半夜換防的空隙潛了進(jìn)去，本來已經(jīng)順利得手，卻未料不慎觸發(fā)機(jī)關(guān)，驚動了守衛(wèi)，招致圍攻追殺。我雖勉強(qiáng)闖了出來，可身中數(shù)掌已無力遠(yuǎn)遁。不得已，才冒險(xiǎn)回返寞園，想見寞少最后一面。”
    小蛋聞言，禁不住訝異地問道：“你冒死回來，為的是要見我？”
    “對。”杜先生吃力道：“自寞少進(jìn)入寞園的第一天起，我就看出你并非是忘情宮的同路人。后來了解到寞少投入忘情宮的隱情，老夫便更堅(jiān)信了這一點(diǎn)。”
    小蛋喃喃問道：“杜先生，你究竟想讓我?guī)湍阕鍪裁矗俊?br/>     杜先生顫抖著手，從袖口里慢慢取出一尊金澄澄的小銅鼎。它的鼎身由三條長蛇盤繞鑄就，探出的蛇頭分向下垂，形成精致小巧的鼎足，而細(xì)長的蛇尾則纏繞在鼎內(nèi)，如同燈芯般朝上翹起。
    杜先生將銅鼎送到小蛋面前，緩緩道：“寞少，假如你此刻殺了我，再將蝕龍香鼎交還令師葉無青，不啻是大功一件。老夫與其便宜了外邊的趙樸，倒不如干脆成全了你。不知寞少意下如何？”
    他說這話時(shí)，左手悄然挾藏起一支深喉針，目不轉(zhuǎn)睛地望著小蛋。
    小蛋站起身，在屋里走了一轉(zhuǎn)，道：“我曉得了，你是想托我將蝕龍香鼎送返白鹿門。”
    杜先生虛弱一笑，道：“寞少，那些笑你是傻瓜的人，自己才是天字第一號的笨蛋。”
    小蛋回到床榻前，道：“我答應(yīng)你。”
    他的承諾如此爽快，杜先生且喜且疑，黯淡的眼眸里閃起興奮的光芒，道：“寞少此舉對本門恩同再造，我白鹿門但有東山再起的一天，定當(dāng)結(jié)草銜環(huán)全力相報(bào)。”
    見小蛋苦笑著搖搖頭，杜先生將蝕龍香鼎交到小蛋手上，道：“日后有暇，請寞少將此鼎送到中州迭青山翡翠谷，找一位姓高的谷主……”他的聲音漸弱，小蛋差不多要把耳朵貼到他的嘴唇邊，才能聽出個(gè)大概。
    “是姓高么？”小蛋沒有聽清楚最后幾個(gè)字，于是問道，可等了會兒，卻不見杜先生的響應(yīng)。他抬起頭，才發(fā)覺對方瞳孔擴(kuò)散，七竅流血，已然氣絕。
    小蛋伸手替他合上了雙目，聽見院門外江南的聲音說道：“蒙少，你知道的，寞少睡著的時(shí)候是叫不醒的，還是先讓小人進(jìn)去看看罷。請您在外面稍等片刻。”
    小蛋一凜，蒙遜的身分又非趙樸可比，他若對自己起疑，要硬闖進(jìn)來，十個(gè)江南也攔不住，倘若讓蒙遜沖進(jìn)屋內(nèi)，見著杜先生的尸體，那麻煩可就大了。
    果不出所料，蒙遜粗聲怒吼道：“滾開，敢攔我，你算什么東西？”
    小蛋心念急轉(zhuǎn)，掣出雪戀仙劍凝神運(yùn)氣，施展出十三虛無中的“微土”一訣，屏息沉腕虛劈腳下。“呼——”地面上赫然開啟一道光門，小蛋左袖一拂一卷，將杜先生的遺體送了進(jìn)去。
    他收劍調(diào)息，望著迅速關(guān)閉的光門，默默道：“杜先生，對不住了。你泉下有知，當(dāng)能理解。”卻是運(yùn)用土遁奇術(shù)把杜先生的尸體藏到了十余丈深的地下。只等將來風(fēng)平浪靜后，再設(shè)法取出火化，將骨灰連帶著蝕龍香鼎，一并交還給白鹿門。
    他剛收起仙劍，院子里腳步紛沓，闖進(jìn)來少說也有十多人。江南搶先到了門口，扯著嗓子喚道：“寞少、寞少，你快醒醒，蒙少來了！”
    小蛋隨手把榻上的被褥攪亂，不慌不忙走到外屋。一陣掌風(fēng)震開屋門，蒙遜已威風(fēng)凜凜地一腳跨了進(jìn)來。 ()