四十個回合一過，楚望天終于略略適應了衛驚蟄變幻莫測的劍式，慢慢穩住陣腳，施展出忘情八法的曠世絕學，斗得旗鼓相當。
    衛驚蟄心下欽佩道：「我仰仗天穹神劍無雙鋒芒，再以俞寬劍圣的不世奇學「我意七訣」殺了個猝不及防，楚老魔赤手空拳、失魂落魄之下，居然還能有守有攻，打了個平分秋色，實是名不虛傳。若非我已突破忘情之境，此刻更不是他的對手。」
    當下他劍意一變，化為「歸訣」，一招招欲去還留，倏忽往來，劍勢也轉為迅捷內斂，招式往往只發三分便即回轉，令得劍上余韻裊裊，后勢卻是驚人。
    楚望天不識劍路，短短十來個照面里險些吃了兩次大虧，心頭漸生焦灼。
    他若神志清明，乍遇此等聞所未聞的精妙劍訣，勢必會改弦易轍、緊守門戶，以求看清對方劍路，再尋找破綻后發制人。
    奈何此際他一門心思只想著盡快將面前的這個惡鬼剝皮抽筋、撕成碎片，哪里還沉得下心靜觀其變？
    驀然間他一聲厲嘯拔身而起，雙袖在胸前一攏，全速催動丹田真元，一對肉掌上赤光騰騰「嗤嗤」有聲，再一記怒喝齊齊推出。
    「呼──」沛然莫御的罡風卷裹起滔滔熱浪，如泰山壓頂轟向衛驚蟄。
    掌風未至，衛驚蟄的身軀已被迫得搖晃不定，暗自心驚道：「不好，楚老魔狂性大發，居然動用真元要與我硬拼！」
    他心念閃處，劍勢化為「忘訣」，身形淵渟岳峙，天穹神劍光芒暴漲振聲顫鳴，卻又瞬即內斂鴉雀無聲，迎著當頭轟落的絕強掌力飛縱而起，一如在驚濤駭浪里自在遨游的蛟龍，剎那間幻化出一道道若隱若現，若有若無的青色光影，循著完美無瑕的軌跡將迫來的掌風抽絲剝繭，分而化之。
    楚望天面色猙厲，宛若暴怒的雷神高高在上，雙掌不停轟落。
    衛驚蟄的身影仿似顛簸掙扎在暴風驟雨里的一葉扁舟，幾乎完全被滔天的浪潮吞沒，可那一束束忽起忽沒的青色劍光，卻始終執著地彰顯他的存在。
    農冰衣芳心揪緊，明知自己的修為無濟于事，甚至連楚老魔的衣角都難以觸及，可又焉能眼睜睜看著衛驚蟄孤身奮戰、命懸一線？
    她一咬貝齒，掣出驚魂令橫執在手，奮盡全力掩襲向楚望天背心。
    楚望天聽到身后風動，雙手掌勢不停，返身飛腿揣向農冰衣心口。
    農冰衣運勁招架，「砰」地悶響嬌軀被斜斜震飛，右臂經脈痛如刀絞，已使不上勁道。
    衛驚蟄卻由此緩過一口氣來，更生恐農冰衣為救自己，奮不顧身下，傷在楚老魔的掌下，當下振作精神轉守為攻，迎著漫天罡風，合身一劍飛射楚望天面門。
    楚望天不退反進，雙掌猛地一拍將天穹神劍牢牢夾在掌心，銅爐魔氣排山倒海般涌向衛驚蟄的體內。
    衛驚蟄咬牙硬挺，一邊藉助天穹神劍的奇異靈力消解楚老魔的掌力，一邊將翠微真氣源源不斷注入左掌，準備與楚望天誓死一搏。
    突聽農冰衣的聲音脆生生地叫道：「楚望天，你看這是什么？」
    楚望天愣了愣，不由自主用眼角余光往農冰衣瞧去。陡然間農冰衣手中的驚魂令烏光大盛，爆射出一束刺眼光芒。那仙令表面的符咒圖紋好似瞬即鮮活，煥放出璀璨的金光，形成數以百計的光符異象。
    「轟──」
    烏黑奪目的光束裹挾無數迭蕩閃爍的金色光符，撲面照向楚望天面門。
    楚望天毫無防備，怪叫一聲松開天穹神劍翻身飄飛出數丈，眼睛里竟閃爍吞吐著那點點金符，像是要燒起來一樣。
    他的眉宇間露出痛楚之色，雙手抱頭狠狠搖晃，口中發出駭人的怒吼。
    農冰衣下意識地往后一退，手中驚魂令的光芒難以為繼，迅即黯滅。
    衛驚蟄顧不得疲憊，掠身趕到她的身前，橫劍仰望楚望天，微微喘息道：「幸好妳還記得用驚魂令。」
    農冰衣緊盯著楚望天，心驚道：「這老魔會不會瘋得越來越厲害？」
    衛驚蟄搖頭道：「管不得那許多了，趁他沒回過神來，咱們快走！」
    猛然就聽楚望天的吼聲一停，雙手緩緩從頭上放下，眼睛里的金色光芒亦黯淡隱沒，整個人卻像經歷了一場可怕的煉獄煎熬，頭頂水霧直冒，兇狠地盯著兩人不放。
    他呼呼喘氣，須臾，忽然沙啞道：「你不是惡鬼，你是衛驚蟄！」
    衛驚蟄、農冰衣齊齊一愣，驚詫道：「難不成這老魔被驚魂令一照，竟變得清醒起來？」
    衛驚蟄不敢大意，外松內緊，暗中戒備，一旦見機不妙便可御劍攜起農冰衣飛遁，能逃多遠就算多遠，總好過傻呆呆地束手待斃。
    他凝視楚望天，試探問道：「楚老宮主，你認得我是誰了？」
    楚望天點點頭，臉上看不出絲毫喜怒，訥訥道：「你跟我在一個屋睡過覺，還陪我看過月亮，后來……后來──」
    他露出苦苦思索的神色，喃喃道：「后來好像是惡鬼來了，好多的惡鬼沖進院子里要殺我。」
    衛驚蟄與農冰衣互視一眼，心道：「看來這老魔神志縱有復蘇，也極為有限。」
    楚望天卻好似是從一場夢中剛剛醒來，茫然環顧四周道：「這是哪里？」
    農冰衣道：「你真不知道么，咱們還在百魚山中。」
    楚望天「哦」了聲，點點頭又搖搖頭，驀地面色一悲道：「我要回家──」
    農冰衣吃不準這老魔葫蘆里究竟賣的是什么藥，故意問道：「你家在哪兒？」
    楚望天道：「是在一座很高很高的山上，有一座小院子。我捏了許多泥人，你們想不想看？」
    農冰衣望向衛驚蟄，神情里似乎在說：「這事由你作主吧！」
    衛驚蟄會意地頷首，溫言道：「楚老宮主，我們送你回家好不好？」
    楚望天臉色一喜，道：「你們曉得我家住在哪兒？」
    衛驚蟄點了點頭，回答道：「知道，咱們這就送你回去。」
    這回，農冰衣自不放心讓衛驚蟄孤身一人護送楚望天回返忘情宮，當下兩人在前引路，領著楚望天向西御劍而去。
    臨行之時，農冰衣忍不住又回頭往山梁下迭蕩起伏的云濤深處瞧了眼，低聲道：「小衛，記得你說過的話，將來可要陪著我再回谷里住上三五年。」
    衛驚蟄微笑道：「我怎會忘記？就算陪妳在谷中住上一輩子，我也愿意。」
    農冰衣且喜且羞地向他一瞥，御起慧心短劍道：「走罷，送這老魔回家！」
    三人御劍西行一路無話，抵達忘情宮時恰好遇見葉無青敉平內亂，奪回大權的一幕，也由此與小蛋在不經意中重逢。
    一番暢談，外面的天色已然大亮。農冰衣坐在椅子里伸了個懶腰，笑吟吟道：「小蛋，我還沒恭喜你做了忘情宮的少主呢！」
    小蛋搖搖頭，看了看廳外，低聲道：「我不想當、也當不了，等過幾天稟明師父，我還下山去找羅姑娘。」
    農冰衣不以為然道：「如今葉無青只剩下你一個嫡傳弟子了，你想不干，只怕他也不肯答應。」
    小蛋沉默了會兒，緩緩道：「他會答應的。」
    衛驚蟄道：「倘若真能這樣，那是再好不過。我可不希望兩年后殺上忘情宮時，遇到的第一個對手就是你。」
    小蛋心一沉，隨即淡淡一笑道：「不會，無論何時，我都絕不會對朋友出劍。」
    一直默不作聲的尹雪瑤冷然道：「不要太天真了，忘情宮和翠霞派水火不容，連我這個外人都明白。一旦開戰，你們兩個各為其主，想保全這份兄弟之情，太難！怕只怕你們都要身不由己。除非，是你退出忘情宮，又或是他離開翠霞山。」
    廳中陷入一陣凝重的沉寂，許久后衛驚蟄徐徐開口道：「小蛋，你想幫他到幾時？」
    盡管他沒有明言，小蛋依舊清楚衛驚蟄所指之人，無疑便是自己的師尊葉無青。他沉思著回答道：「他畢竟是我師父。」
    農冰衣強自展顏道：「好啦，這仗不是還要再等一年多才打得起來嗎？現在想是不是太早？說不定到時候一切問題都可迎刃而解，甚至連一場血戰都免了。」
    霸下也打不起精神，垂頭喪氣地咕噥道：「但愿如此，不然連我都為難。」
    衛驚蟄喝下最后一口殘酒，望了望天色起身道：「小蛋，我們要告辭了。」
    小蛋站起身來道：「我送你們出宮。」
    四個人緩步行出寞園，清晨的街面上幾乎已看不到昨晚大戰的痕跡，只是空氣中仍彌漫著一絲緊張與壓抑。
    小蛋將兩人一直送到忘情苑外，衛驚蟄駐步道：「小蛋，就送到這里吧。無論何時你到翠霞山來，我都歡迎。」
    農冰衣也向著尹雪瑤告別道：「尹仙子，下次有機會咱們定要好生切磋一番。」
    尹雪瑤不以為意道：「我練的是殺人的毒技，妳學的是救人的醫術，不必比了。」
    農冰衣一怔，道：「別誤會，我是誠心想向妳討教，希望能多加了解各種藥物的毒性，煉制出更好的解藥來。」
    尹雪瑤不置可否地笑笑道：「再說吧，妳倒不必擔心有朝一日我會毒倒衛公子。」
    農冰衣俏臉微紅，饒是她平日伶牙俐齒，此刻亦欲振乏辭。惟有小蛋木知木覺，抱拳道：「衛大哥，農姑姑，后會有期！」
    衛驚蟄猛用力抱了抱小蛋，在他耳邊低聲道：「你放心，絕不會有咱們拔劍相向的一天。好兄弟，保重！」
    小蛋的眼眶熱了，胸中生出濃烈的離愁別緒。
    所謂白首如新，傾蓋如故。兩人交往見面的機會委實不多，但彼此間的惺惺相惜，又何須以日子的短長來衡量？
    他注視著衛驚蟄真摯堅毅的面龐，心中默默道：「假如真有那天，我寧可死，也絕不向衛大哥和盛大叔出劍！」
    直至衛驚蟄和農冰衣的身影遠在天際已看不清楚，小蛋方才回轉寞園。
    后頭幾天，整座忘情宮里的人都在奔波忙碌處理善后，惟獨小蛋除了一早前往克己軒向葉無青請安外，便閉門不出，無意于攙和其中。
    那晚他心血來潮，獨自一人悄然前往朱雀園，這才發現當年楚兒居住的府邸，而今已改頭換面成了歐陽霓的府宅。
    他在門外默立片刻，似在緬懷過去與楚兒一齊在后花園中修煉驚鴻鞭法的從容歲月，而后在門口護衛驚覺前索然離去。
    無奈樹欲靜而風不止，眼下誰不曉得他已是葉無青當眾欽定的衣缽傳人、未來的忘情宮宮主？每日從一清早起，各色人等便踏破寞園的門坎，令得門庭若市，較之昔日的冷清恍若隔世。
    不過這些訪客亦時不時會帶來宮內宮外的各種消息，譬如歐陽霓和姜赫升任長老；童崢長駐忘情苑不去；正道各派偵騎仍在到處追查萬劫天君和羅羽杉的下落……諸如此類的訊息，小蛋足不出戶，亦可很快獲悉。
    歐陽霓現今儼然成為葉無青的左膀右臂，忘情宮內的又一新貴，專事處理西域各派的事務，整日忙得不可開交。
    這天午后小蛋剛打算陪尹雪瑤往后山采藥，有人來報歐陽霓登門求見。
    尹雪瑤不悅哼道：「這丫頭總算想起你了，卻偏偏選這工夫來湊熱鬧。」
    小蛋滿不在乎笑了笑道：「幸虧有她在，師父才沒來麻煩我。這些天歐陽姑娘也給累壞了，難得能抽出空來。」
    說著話時，有侍從將歐陽霓引入書齋，尹雪瑤不耐陪兩人虛耗，自顧自帶著霸下往后山去了。
    阿紫奉上茶點退出屋子，歐陽霓道：「小蛋，你不怪我這么久沒來看你吧？」
    小蛋道：「怎么會？妳那么忙，理當是我登門探望才對。」
    歐陽霓嫣然一笑，道：「真想求義父另請高明，不然再這么撐下去，沒幾個月我就得變成面目可憎的黃臉婆了。到那時恐怕連你都沒興趣看我一眼。」
    小蛋道：「哪會，妳那么能干、又深得我師父器重，豈可輕易就打退堂鼓？」
    歐陽霓神色轉黯，幽幽嘆息道：「你不明白，女人能干未必是好事。」
    小蛋安慰道：「至少有妳在，我清閑了許多，沒給師父抓了壯丁。」
    歐陽霓笑道：「原來你就想偷懶？其實大家都知道，義父最看重的人還是你。況且就算他不立你為少宮主，百年后那些五大派的掌門也會心甘情愿地奉你為尊。」
    小蛋搖搖頭沒有回答。
    說來也怪，自從北海歸來后，尤其是這些日子以來，他不覺中與歐陽霓疏遠了許多，即使在兩人面對面獨處的時候，彷佛也在中間橫亙著一層看不見的薄紗，讓他覺得對面的少女與自己正在漸行漸遠。
    書齋里安靜了一會兒，歐陽霓悠悠開口道：「小蛋，你是否曉得我還在埋怨你？」
    小蛋怔了怔，就聽她繼續道：「那天你為何只派了鬼鋒來傳口信，便跟著丁原、羅姑娘他們回了天陸？難道我在你心目里，是可有可無么？」
    以歐陽霓素來表現出的矜持內向，這樣的話語不啻是在向他剖心瀝膽。小蛋正百無聊賴地端著杯盞低頭喝茶，聞聽此言，險些被一口熱水嗆住喉嚨。
    歐陽霓見狀，莞爾笑道：「干嘛嚇成這樣？難道我就不能和你開個玩笑，順手報復一下么？當日對著雪流道人那般厲害的魔頭也沒見你這樣。好啦，我不捉弄你了，不然一狀告到義父那兒，吃虧的還是我。」
    小蛋無從分辨歐陽霓的話哪句是戲言，哪句又是發自肺腑？
    他定了定神放下杯盞，苦笑道：「我當時是擔心妳傷勢未愈，強撐著要陪我回轉天陸對身體不好，所以才托鬼鋒先生傳信，好讓妳靜心休養。」
    歐陽霓且喜且嗔地白了他一眼道：「幾個月不見，你也學會花言巧語口不對心了。」
    小蛋搖頭道：「這是真心話，我不會騙妳。」
    歐陽霓的玉容之上閃過一抹笑意，隨即肅容道：「我來是想和你商量件事。」
    小蛋聽她說得鄭重，奇道：「妳有什么事需要和我商量？」
    歐陽霓道：「義父派了那么多差事，偏偏我手下沒幾個得力的幫手。剛從明駝堡調來幾個，可我嫌他們都沒經過太多歷練，難以獨當一面。我想將馮彥海他們幾個從北海請回來幫忙，所以先來求你這位北海門門主的準許。」
    小蛋心下頗不愿讓馮彥海等人，也卷入到忘情宮的是是非非中，但瞧著歐陽霓滿面期待之色，軟語相求一時也難以拒絕。
    想了想，他道：「看他們自己的意思吧，我沒有意見。」
    歐陽霓喜道：「這就好，我就怕你不肯答應呢！」
    小蛋道：「說起來他們都是我的叔伯長輩，如果真要加入忘情宮，希望妳多加照料。」
    歐陽霓爽快道：「那是自然，少宮主的話，誰敢不聽？再說，他們也都是我的尊長，我定當禮敬有加，絕不教人難為他們。」
    小蛋點點頭，道：「那我就先謝過了。」
    歐陽霓笑道：「你何須跟我客套？說起來還是你幫了我的大忙。其實我今天溜到寞園找你來，也是為了避禍。你不介意我在這兒多待一會兒吧？」
    小蛋疑惑道：「避禍？」
    歐陽霓點頭道：「是啊，今日下午義父就要秘密處置那些叛黨和他們的親朋。我怕有人聞訊找我求情，所以先一步躲到你這兒來。」
    小蛋驚訝道：「義父不是說過除了少數首惡，其它人概不追究么？」
    歐陽霓嘆道：「你別傻了，那不過是形勢未穩時為安撫人心說的話。葉宮主的性情，你焉有不知之理？」
    小蛋的胸口發悶，像是被誰狠狠揍了一拳，澀聲道：「那要殺多少人？」
    歐陽霓低聲道：「我看過義父圈訂的名單，包括滕、席二人的親屬心腹在內，一共兩百三十四口，真不少。」
    小蛋一動不動握著杯盞，喃喃自語道：「兩百三十四口……豈不要尸骨成堆、血流成河？」
    歐陽霓苦笑道：「原來你真的什么都不知道，都怪我多嘴……這里面還包括好些個沒車輪高的男孩，也在今日處決的名單里。」
    小蛋一言不發猛然站起，邁步往門口走去，忽然回頭問道：「師父在哪兒？」
    歐陽霓猜知他的用意，搖首勸道：「沒用的，我早已私下求過義父，可他決心已下，不容任何人更改。你去了也是無濟于事，只會惹他老人家不開心。」
    小蛋決然道：「如果能用師父的不開心換回這些人的性命，我一定要去！」推門出了書齋，幾乎足不點地朝寞園外快步行去。
    歐陽霓追出屋來，在他身后喚道：「你聽我一次勸好不好？如果讓義父曉得這消息是我泄露給你的，他會連我一起怪罪的。」
    小蛋頭也不回地答道：「妳放心，我不會告訴師父是妳告訴我的。」
    歐陽霓急得一跺腳道：「傻瓜，以義父的智慧哪會猜不出是我？罷了，我帶你去吧，他老人家現下應在愚步齋接見柳門主等人。」
    兩人出了寞園徑自趕奔愚步齋，剛到門口便教守值的趙樸攔下。
    「寞少，宮主正在會客，您最好在外稍候。」
    小蛋望了望虛掩的廳門，說道：「趙大哥，我有急事，請你進去通稟一聲。」
    趙樸為難道：「不知寞少有何要事，能否先告知在下，讓我代為轉告？」
    小蛋情知趙樸進去傳話，只會教自己立馬吃葉無青的閉門羹。
    他心念急轉，沉聲道：「趙大哥，得罪了！」
    小蛋突然抬臂施展捏泥彈指，扣住趙樸右腕脈門向身后一帶，沖著齋中朗聲道：「弟子常寞求見！」
    也不等里頭葉無青應聲，他推開廳門闊步而入，果見柳翩仙等人正陪坐在旁。
    葉無青面泛不悅低斥道：「你有什么事，急得竟連起碼的規矩也忘了么？」
    小蛋對上葉無青森寒深幽的眼神，心里不自禁地一顫，旋即想到那血淋淋的二百三十四顆人頭，膽氣陡壯，施禮道：「弟子有一事相求！」
    葉無青望見悄悄隨著小蛋進齋的歐陽霓，心中頓時雪亮，徐徐道：「你什么都不必說，為師正在會客。等晚上再到克己軒見我。」
    小蛋心中苦笑。
    若是真能等到晚上，自己又何必強闖愚步齋？那兩百三十四顆人頭一旦落地，大羅金仙也接不回去，他又焉能不知這是葉無青的緩兵之計？
    想到這里，小蛋緩緩跪下道：「求師父饒過他們！」
    葉無青見他當眾違抗自己的命令，心生怒意，冷笑道：「我為何要饒過他們？」
    小蛋也不曉得哪里來的膽量，昂然道：「師父曾當眾宣布過，除了首惡，余黨概不追究。您貴為一宮之主，自是金口玉言，斷無反復之理！」
    葉無青臉上煞氣涌現，森然道：「你是在譏笑指責為師么？」 ()