“禁地之事，你有什么要說的？”北宮老太爺目光沉沉地看著面前‘孝順’的兒子。
    北宮二老爺心下一驚，難道是引狼入山的事情敗露了！他深吸一口氣，無論如何，這事肯定不能認：“父親，兒子不知您是說什么……”
    “哎。”北宮老太爺嘆了口氣，“定安縣的族老送信來說，袁山上的祖墳和宗祠都該翻修了，你就帶著二房回去，辦這事吧。
    祠堂修好了，就在那邊住下，日日侍奉祖先，不得隨意回云陵城。”
    北宮二老爺噗通一聲跪在地上：“父親，兒子愿意回鄉修繕宗祠、祖墳，但兒子的家在這兒，您怎么能不讓我回來。
    父親，您不能對兒子這么狠心啊……”
    “老夫狠心？”北宮老太爺冷冷開口，“你個弒父殺侄的混賬，哪兒來的臉說老夫狠心！
    老夫就說過，我北宮家的家主，能者居之。老夫說的‘能’，是憑借真本事做事，不是成天搞些旁門左道的東西。”
    “兒子冤枉！”北宮二老爺一個大老爺們兒，哭得眼淚鼻涕一起流，北宮老太爺卻不為所動。
    北宮二老爺見父親沒有一點要松口的意思，看來裝可憐是不成了，決定把事情全推到北宮二夫人身上：“父親請息怒……兒子真的不知究竟是怎么回事，怕是陳氏那賤婦在背后搗鬼！兒子現在就去查明真相，給父親一個交代！”
    “南方。”老太爺揉揉額頭，這就是他北宮亓的兒子，出了事就往女人身上推，可真是有擔當啊。
    “主子。”南方從外面進來。
    “帶他去水牢看口供。”北宮老太爺擺擺手，示意他們退下。
    南方也不客氣，直接提著北宮二老爺的衣領，飛檐走壁地去了‘水牢’。
    北宮家的水牢里，關了不少人。
    擅闖禁地的、各處派來的探子被識破的，都會關在這里。這水牢由淺入深，一般的囚犯關在最外層，水只沒到膝蓋，中層水就沒到腰部了。最里一層，關押重犯的牢室，水能沒到胸口，要是個子矮小，大概只能露個腦袋在外面。
    北宮二老爺從沒來過水牢，一進來，腐朽發霉的氣味撲面而來，差點將他熏得把早膳都吐出來。
    越是往里走，看到泡在水里的囚犯，只覺得心驚膽寒——那些人明明還活著，卻沒有一點生氣，木然地泡在水里，仿佛已經死了的浮尸一般……
    來到水牢的最深處，光線已經很暗了。北宮二老爺的眼睛逐漸適應了這昏暗，才看清，水里泡著的兩個人，正是昨夜派出處理狼蕨花，和之前送出云陵城的手下。
    兩人都是中等身材，在這水牢最深處，水都沒到他們下巴了。他們必須死死握著鎖在身上的鐵鏈，才能將頭完全浮出水面。看到自家老爺，兩人如一潭死水的眼中，終于有了一抹光亮。
    他們沖北宮二老爺伸出手，那手臂上有交錯的鞭痕，由于長時間泡在水中，傷口已經被泡得腫脹發白：“老爺……求求老爺……讓小的死個痛快吧……”
    他們知道自己做了那樣的事情，被捉到就必死無疑，現在只求速死。
    北宮二老爺往后退了幾步，‘吱吱吱’有什么東西從他腳背上跑過。北宮二老爺低頭往腳下看，發現狹窄的過道上有一團團的黑影，都是比貓小不了多少的大老鼠。
    一股涼氣從腳底而起，瞬間蔓延至四肢百骸。此時，他倒是希望自己是由南方提著，別讓他的腳挨著地，這樣就不會有老鼠踩著他的腳了。
    “二老爺，是在下拷問一遍給您聽，還是直接拿簽字畫押的口供給您看？”南方一板一眼地詢問。
    “不必。”北宮二老爺一刻都不想在這個鬼地方多待，“我要離開這里。”
    南方倒是也沒為難他，沖他做了個‘請’的手勢。
    北宮二老爺越走越快，如果不是要在南方面前維持最后一點尊嚴，他都想直接跑起來才好，那些滿地亂躥的老鼠，真心令人作嘔。
    北宮二老爺走出水牢，臉色已是慘白。他回到福熙院，北宮二夫人還沒回來。他讓身邊近侍通知各房小妾和子女，說要帶著他們回定安祭祖，盡快收拾好行李細軟，兩日后啟程。
    小妾們都懵了，妾連宗祠的大門都進不去，要她們去祭祖，能做什么啊？
    倒是幾個庶子女都很開心，父親愿意帶他們回鄉祭祖，就說明是看重他們，都命仆婦風風火火地收拾起行李來。
    北宮二夫人回到福熙院，只見每個人都忙忙碌碌的，像是發生了什么大事。
    她走進臥房，只見仆人正在打包屋中的古董擺件：“老爺，這是要做什么？”
    在北宮二夫人面前，北宮二老爺便不再遮掩：“東窗事發，父親將咱們二房逐出云陵城，遣回定安縣了！”
    北宮二夫人差點仰倒，還好貼身婢女扶了她一把：“夫人，您當心些。”
    北宮二夫人推開小陶的手，跌跌撞撞走到北宮二老爺面前：“父親是怎么發現的？”
    “你問我，我問誰去？”北宮二老爺剛才被嚇得不輕，已經完全接受了回鄉下老家去。雖然鄉下比不上云陵城，也總比水牢要好！
    北宮二夫人覺得自己去哪兒都無所謂了，但她的詩詩要怎么辦？詩詩都已經十六了，親事卻還沒著落。要是跟著他們一起回了定安，就很難再嫁回云陵城了。
    “老爺，我想帶著詩詩，再在府里住些日子。”見慣了云陵城的繁華，北宮二夫人自己也不愿回鄉下去，“詩詩年紀不小了，要是回去定安，就耽誤說親了。”
    “你自己跟父親說去。”北宮二老爺現在只想快些離開，只怕走慢了，父親一生氣，直接給他關到水牢里去。
    他現在閉上眼睛，就是那些囚犯生無可戀的臉，和滿地亂躥的老鼠。
    “我……哎……”北宮二夫人發現，她這夫君在關鍵時刻，是一點用處也沒有的。
    只好故意揉紅了眼睛，去找老太太哭去了。