在山腳下的客棧睡了一晚，第二天一大早，顧子規便端著早餐來叫紀茗和杜鵑起床。雖然睡的時間不長，紀茗卻覺得神清氣爽。杜鵑則一邊吃飯一邊打哈欠，一邊還要責怪顧子規干嗎這么早擾人清夢。
    “十方在山頂上哎，”顧子規敲敲杜鵑的頭，“不早點動身怎么行？”
    “可以飛上去啊，難道你不會？”
    “我自然會！”顧子規有些哭笑不得，“可是你的風翼術還不熟練，我不放心。再說，我們兩個飛了，你紀姐姐怎么辦？”
    杜鵑聞言，不禁不滿地瞟了紀茗一眼。紀茗不禁紅了臉，咬著嘴唇，低下頭去吃飯。
    顧子規見狀，橫了杜鵑一眼，向紀茗道：“我知道一條上山的捷徑，不會花太久的。”
    紀茗感激地看了他一眼。
    去往十方的山路陡峭，雖然顧子規已經好心地接過了紀茗的所有行李，不善運動的紀茗在陽光充沛的山間小路上還是汗流浹背、氣喘吁吁。杜鵑則是一時半會兒也停不下來，在樹梢與地面之間飛來飛去，完全無視她哥哥一次又一次的提醒她小心。顧子規雖然身上負著三個人的行李，卻是絲毫不顯吃力。紀茗見此，也不好意思提出休息。
    約莫到了正午時分，紀茗已經是雙眼昏花、兩腿打顫，終于聽見顧子規說了一聲：“我們到了。”紀茗想，這樣如釋重負的感覺恐怕自己一輩子也忘不了。她簡直想當即倒地不起，在路邊的樹蔭下好好睡上一覺。
    “擦擦汗吧。”顧子規好心地遞來手絹，“別擔心，我第一次上山也好不到哪兒去。”
    “謝謝。”紀茗撐著膝蓋喘息著。
    當初敏堂剛落成時，十方還只不過是一條簡陋的小街。經過了兩百多年，它已經演變成了一個相當大的小鎮。紀茗終于恢復了足夠的體力，仰頭而望時，也不禁吃了一驚。在他們面前，是一座高大精美的漢白玉牌樓，上面掛著一塊黑檀木匾，書著兩個大字：十方。
    往里看去，便可望見十方貫穿南北的一條寬闊的主路，路上人來人往，川流不息。然而奇怪的是，主路的右側多是白墻灰瓦的中式建筑，左側卻盡是米黃色的歐式風格。而路兩側的店面內，從買賣貨物到裝修服飾也是全然不同。
    紀茗越往里走，就越覺得自己所在的地方一點也不真實。
    路左邊的玻璃窗里豎著中英文的招牌：
    “改善你的裝備——本店新進稀世珍品黑龍皮，價格優惠，數量有限，欲購從速！”
    “魔法天才的創意——世界上獨一無二的魔法卷軸，讓強大不再是夢想！”
    “讓你的式神更加霸氣——出售各種優質式神服裝，訂做價格更實惠！”
    路右邊的伙計們在街邊吆喝著：
    “瞧一瞧看一看了啊！”
    “走過路過不要錯過了啊！”
    “《觀象玩古》、《靈臺密苑》精品線裝本大甩賣了啊！”
    紀茗左顧右盼地環顧著四周，忽然不知所措地笑了起來。
    杜鵑興奮地大叫著：“哇！最新的靈種上市了！”
    “靈種是什么？”紀茗疑惑地問。
    杜鵑沖她眨眨眼，從口袋里掏出幾個網球大小的玻璃球，看起來像是兩個玻璃的半球面用一根金線焊在了一起，金線上還有一個像是發條一樣的東西。這些玻璃球里面都翻滾著淡淡的、顏色不一的煙霧，不時能成個型，卻看不出是什么。杜鵑把它們舉到紀茗眼前：“這些就是靈種啦。你看，這個里面（她拿起一個綠色的），裝的是‘急速藤條’；這個里面（她拿起一個棕色的），裝的是‘惡作劇小妖’；這個里面……”
    “等等。”紀茗一頭霧水，“它們里面都是什么？”
    “哦，”杜鵑知道自己沒講清楚，又急急地補充，“在戰斗或一些特殊緊急場合中，有時候你需要一些援助，這時候你就擰開這個旋鈕，”她說著，把那個綠色的靈種的旋鈕（就是那個長得像發條一樣的東西）旋轉了九十度，發出“噠”的一聲，“然后往地上一甩——”她一邊說一邊這樣做了。頃刻間，隨著玻璃破碎的聲音，一團綠色的煙霧騰起，然后一株藤蔓便出現在地上，根深深地扎入平整的石板中，并且以極快的速度生長起來，不一會兒便筆直地插入了云霄。紀茗看得呆了，街上漸漸有人聚過來圍觀。杜鵑卻似滿不在乎地撇撇嘴繼續解釋道：“你看，就是這樣。”
    顧子規忽然從天而降，拎走了正在得意的杜鵑和目瞪口呆的紀茗。“杜鵑！又是你干的好事！我去看一家店櫥窗的工夫……”
    “哎呀好了好了我知道了。”杜鵑不耐煩地皺皺眉，“遲早你得被自己啰唆死。”
    紀茗看著吹胡子瞪眼的顧子規，不禁捂著嘴偷笑。
    這樣逛了大半天，雖然沒正經吃上一頓飯，三個人的嘴也沒閑著。紀茗克服了心理上對于各種顏色艷麗的食物的障礙，在壯著膽子咬下一口深藍色的烤肉后，就再也抗拒不了那些小吃攤上的任何食品了。這樣斷斷續續的，三個人把各自需要的書都買齊全了。可是紀茗對于那些郵票大小的貨幣的使用方法始終搞不清楚。
    顧子規第四遍解釋道：“上面印有一只抓著權杖的鷹的叫做‘微’，印有一只戴著花冠的老虎的叫做‘壺’，印有一個龍騎士的叫做‘船’，印有一個英國人和一個中國人側臉的叫做‘赫’。一壺等于二十微，一船等于五壺就是一百微，一赫是二十船。記住了沒有？”
    紀茗只是迷茫地點點頭又搖搖頭。
    紀茗身上當然是沒有錢的，所幸顧子規足夠好心，慷慨地借給了她兩赫，讓她日后再還。三人在十方逛了大半天，一直到暮色四合，三人才想起找住處。
    萬德客棧是個不大的門臉，大門上有些褪色的匾額使它看起來相當古樸。登上石階，邁入待客小廳，閃過一扇紫檀木架屏風，一個小廝便迎上來：“客官您打尖還是住店？”
    顧子規道：“我預定了兩間房。”
    “喲，這位爺您叫？”
    “顧子規。”
    “好嘞，爺您跟著我走。”
    三人便跟在小廝身后一道走，從前廳后門出去經過一道游廊到后頭的正房大院。這游廊左側是個大花園，佳木蘢蔥，奇花爛漫，伴有幾叢竹子，當中一座假山地下一個池塘。右側則是一排木架子，上面爬滿了牽藤引蔓的各種奇異花草，一直漫上他們頭頂，散發出馥郁之氣。紀茗一面走，一面暗暗贊嘆。杜鵑也是頭一次見這等景物，馬上叫喊起來：“好香啊！真漂亮！”
    轉過游廊，那小廝挑起竹簾把他們三個讓進屋內，果然陳設又比待客小廳精細得多。三人隨著小廝拐了兩道彎，便見一扇門，上面掛個牌子寫著“軒轅”二字。旁邊便是“太微”。“掌柜的吩咐了，‘軒轅’是專留給顧公子的，兩位姑娘就住在‘太微’吧。有什么事吩咐一聲便是。”
    “麻煩給我們做些晚飯吧。”
    “好嘞，這就來。”
    紀茗同杜鵑走進屋中，心下又是贊嘆。窗邊兩張床上鋪著五重平紋經錦被褥，擺著兩個繡花的洋紅枕頭，壓著兩個鹿形席鎮。左右一對香幾，一邊放一盆蘭草，一邊花瓶里插一支桂花。屋中一套花梨木海水江崖紋桌椅，墻邊立著一對青花大瓷瓶。晚上紀茗收拾行李，才發現紀滿堰給自己的包里放了不少錢，只是自己一直以為是郵票。
    第二天已是8月29，顧子規提醒說，再在十方住一日就得動身去敏堂了。三人決定分頭行動，傍晚在到十方中心廣場噴泉處會和。
    紀茗吸著一杯銀灰色的飲料走進了一家矮人開的店鋪。那掌柜的戴著一副眼鏡坐在柜臺后面，也許是因為長著橘紅色毛發的緣故，紀茗覺得他的脾氣好像很不好。在一個貨架上有一個沒有塞好的大玻璃燒瓶，液體是很深邃的藍，不停向外冒著焰火。紀茗看得呆了，但掌柜的就粗聲粗氣地叫起來：“小姐，如果你不買，請把那瓶‘節日的夜空’蓋好，別想著占便宜。”
    紀茗本想爭辯幾句，可是她以前從來沒跟一個矮人吵過嘴，所以竟不知道該說什么，只得忍了下去。她正要繼續瀏覽，店門口忽然吵鬧起來。臭脾氣的店主正拿著一把比他還高的掃帚攔住店外的什么東西——原來是一位蓬頭垢面的老婦人。
    “別踏進來——滾出去！你這頭滿身臭氣的母狗！”
    “克勞德，克勞德我要見他！”
    “你這個瘋子，我們這里沒有叫克勞德的人！出去，出去！”
    “那么，克勞德要我給你一個口信——”
    “快滾，你這個瘋婆子！我早就受夠你了！”
    “克勞德，克勞德你別對我這樣……”
    “你別再胡說啦——快滾！”
    矮人店主揮舞起掃帚，劈頭蓋臉地打在那老婦人身上。紀茗有些看不過去，卻不知該怎么出頭。這時，一只手抓住了那把粗野的掃帚。矮人店主怒目回視，手的主人開口道：“你怎么能這么對待一個老人家？”
    紀茗有些驚訝的望向發話之人，只見那人雖然是少年模樣，卻似乎出乎意料地壯實。頭發顯得略長且雜亂，皮膚是非常健康的小麥色。眼睛狹長，嘴角含笑，面容略帶稚氣，與他的體格完全不符。
    “你是哪根蔥！”那矮人店主惡狠狠地問道。
    “我是敏堂的學生。”少年的聲音十分清澈。紀茗有些驚訝。
    “敏堂的學生？”那個矮人店主狐疑地打量著那少年，“那你怎么沒穿校服？”
    “我……”少年仿佛被什么刺痛了，下意識地向后一縮。
    “我看，你是冒充的吧。”矮人店主粗聲道，“那邊那個孩子，你看起來是敏堂的學生，你見過他嗎？”
    “我？”紀茗有些緊張地望著那少年，而對方也有些詫異的看著她，“不好意思，我是新生……”
    “哼，我看你就是個冒牌貨！”矮人店主揮舞起手中的掃帚，直往少年身上招呼，“快走開吧，騙子！”
    “住手！”一個聲音在店鋪門口響起。紀茗一看，居然是顧子規，身后還跟著探頭探腦的杜鵑。只見顧子規走上前去把兩人拉開，皺著眉對那店家道：“哪有你這樣做生意的？到你這店里來就是客人，你怎么能這么招呼人家？”
    矮人店主一看又來了個幫手，不禁怒火朝天：“小子，我怎么做生意也要你管？”說著，拽著那少年向門口拖，“那我這個店里不歡迎你，你快走吧。”
    那少年的臉色紅一陣白一陣，正要向門外走，卻被顧子規拉住：“我說你……是敏堂的學生嗎？”
    那少年看起來表情很是復雜，甩開了顧子規，匆匆離開了。
    紀茗問道：“怎么，你認識他？”
    顧子規看著少年離去的背影：“不認識，看起來很面熟。”
    “哦。”紀茗也不禁出神的向那少年的背影望去。過一會兒，又問顧子規，“不是說傍晚會和嗎？”
    顧子規便笑道是碰巧遇見云云，三人于是一起在十方度過了余下的半天。
    當晚一起吃過飯，顧子規叮囑二人好好休息，因為第二天要早早趕去驛站，開學還有很多事情要做。紀茗想到馬上就要到那個陌生的學校了，心里不禁大為恐慌，晚上睡不著，便掏出買來的書看，可居然幾乎什么也看不懂，于是更加慌張。
    后來雖然勉強入睡，卻也翻來覆去輾轉反側。自己將要在敏堂度過的日子……想必不會輕松。