話音剛落，杜鵑腦袋上就被顧子規結結實實拍了一記：“別作夢了你！你以為金階是那么好讀的？”
    “切！”杜鵑不服氣地大叫著，“對于普通人來講，也許很困難；對于我嘛，至少也應該是十年以內能夠完成的事情啦。”
    顧子規無奈地搖搖頭。紀茗有些尷尬地別過臉去。
    杜鵑不服氣地朝顧子規做了個鬼臉。紀茗淺淺一笑，轉過頭望向窗外，看見遠處的陸地漸漸消失，出現了一片深藍色的汪洋。杜鵑順著她的目光望去，驚叫一聲：“是大海！哥哥，你看！我們是不是快到了？”
    顧子規伸過頭來一看，點點頭：“對，我們一會兒去碼頭坐上船，再到平章山，大概還要一個半時辰。”杜鵑一聽還要那么久，有些泄氣。
    紀茗回想起錄取通知書上說的“平章山十方鎮”，眼里望著那大海，不禁有些奇怪。還要坐船？難不成這學校在島上？
    杜鵑在一旁叫著：“啊，快到了！哥哥，陪我去領校服吧？”
    “我才不去。誰叫你不早點領的？自己去。”
    “那個……”紀茗看著即將吵起來的兄妹倆，“我也還沒有領校服呢……”
    她還沒說完，就被跳起來的杜鵑拉起來：“那太好了，走，咱倆一塊兒去吧！”
    紀茗被拉出去前，聽到了顧子規說道：“替我向你丹青姐姐問好。”
    紀茗奇道：“丹青姐姐？”
    杜鵑瞟了她一眼：“一會兒你就知道啦。”
    杜鵑和紀茗一路走到了火車末尾，紀茗猜想，校服大概是在通知書里提到的“一級生幫助協會會長”處領取。果不其然，最后一節車廂里擠滿了十二歲的男孩女孩，紀茗站在一群比自己小兩歲的人中間，不禁有些汗顏。
    一級生幫助協會會長是兩個女孩，坐在車廂最后面。過了大約二十分鐘，杜鵑和紀茗才被輪到站在了其中一個女孩面前。那女孩生得明眸皓齒討人喜歡，一頭烏黑的秀發茂密而柔順。她帶著一臉和善的笑容向兩人打了招呼：“你們好，你們是……杜鵑？”那女孩看起來十分驚訝。
    “丹青姐姐，你好！”杜鵑臉上綻出一個天真爛漫的微笑。
    紀茗恍然大悟，原來這就是顧子規說的丹青姐姐。
    后來聊了兩句，才知道這女孩大名文丹青，是東苑包世仁的門下，與顧子規同歲，正讀著綠階。紀茗暗想，這人若是在讀綠階，豈不意味著已經留了兩級了？
    “丹青姐姐，哥哥向你問好。”
    “哦。”文丹青垂下眼睛笑笑，兩頰飛紅。“好了，我給你們配校服。”說罷，文丹青仔細打量著二人，在腳下堆著的大包小包中翻找了很久，找出一條長裙，一件深衣，分別遞給杜鵑和紀茗，“在身上比一下，我看尺寸合不合適。”
    二人照做了，文丹青點點頭，看看紀茗：“你的尺寸可能有些難找……讓我翻翻看。兩條深衣、兩件上衣、兩條下裙、一套太極服、一套夜行衣……”這些衣服幾乎都是很暖的象牙白，上面有些鵝黃色的花紋。
    “夜行衣？”紀茗瞪大了眼睛。
    “對啊，”文丹青抬起頭來，“為了特殊訓練和緊急情況。”又低下頭去，“嗯，我想想還有什么……啊，女襪四雙、布鞋兩雙、長筒靴一雙。就是這些了。”
    紀茗看著眼前堆著的衣物，不禁頭疼這些東西該怎么拿回去。卻見文丹青拿了個小布袋：“我來幫你裝起來。”
    “這怎么可能裝得下……”紀茗正說著，卻見文丹青一件一件把東西全都裝了進去，不禁瞪大了眼睛。
    “啊，拿好。”文丹青把布袋系緊，遞給紀茗。她見后者滿臉驚訝，不禁笑道，“到了敏堂之后，你就會發現這種事情不算稀奇。我建議你辦完入學手續之后，先不忙去學校報到，去山上的小鎮十方看一看，那里可有很多好東西。”
    “謝謝。”紀茗感激的點點頭。
    “咦……”文丹青看起來有些遲疑，“我剛才就想問了，你只有十二歲嗎？”
    “不，我十四了。”紀茗的臉一下紅了，“因為家里的緣故拖了兩年才來上學。”
    文丹青顯然依舊很好奇，可是也不好意思繼續問了。
    “紀姐姐，我和哥哥也要在報到之前去十方住一晚上，不如你就和我們一起吧。”杜鵑笑得甜甜****話來，卻也不等她答復便轉向了文丹青，“丹青姐姐，快幫我拿校服啊。”
    紀茗立在原地，一時間有些無所適從。
    墨池坐在辦公桌前，有些困擾的望著坐在對面的王芷。后者是個中年美婦，有著光滑白凈的皮膚和一雙狹長的丹鳳眼，滿頭青絲一絲不茍的高高挽起，露出修長的脖頸。坊間有傳言，說她和墨池其實同歲，只是因為有葆春術，所以看起來還很年輕。
    “王芷，找我什么事？”
    王芷細長的手指敲著膝上的一本冊子，形制很像古時的奏章：“墨校長，今年的新生名單你可看過了？”
    “是的。”
    “那么，”王芷拿起那本冊子，輕輕一抖，攤開在墨池的桌子上，“請你給我解釋一下——這個。”王芷的手指輕輕點著那冊子上的一列字。
    墨池并不去看：“王芷，把名冊收起來。我知道，你來找我，無非是為了那個紀家來的新生。我不認為這有什么好解釋的，也不明白你為什么會有異議。”
    “哦？”王芷細眉一挑，“就是說，你根本沒覺得這個女孩的來歷很特別嗎？”
    “特別在哪里，你倒說說看。”
    “首先，她的家庭背景與眾不同。她的曾祖父紀宇霆，是我見過最厲害的……心靈操縱師。”
    “不錯，紀家祖祖輩輩都是干這個的。可是后來紀宇霆生了三個兒子，他們平分了家族天賦，從此紀家就沒落了，記得嗎？”
    “是的。雖然如此，可是紀家的后人還是很強，他們在那個領域的地位也依舊無人撼動。但是，這個女孩兒，”王芷的手指點著那列字，“她是紀家這么多代能力者中，第一個女孩兒。”
    墨池皺眉不語，似乎在等著王芷說下去。
    “墨池，你難道不覺得奇怪，為什么很多家族傳承能力時都有傳男不傳女或者傳女不傳男的傳統？”王芷站了起來，逼視著墨池碧綠的眼睛，“那是因為，性別，也是天賦的諸多限制之一。”
    “對于這一點我很熟悉，王芷。”墨池也站起身來，有些惱火地平視王芷，“你到底……”
    “再看看她的生日！這丫頭十四了，比正常入學年齡整整晚了兩年。”
    “這不能說明任何……”
    “這很能說明問題！”
    “你到底在懷疑什么！”
    “我懷疑她根本就沒有能力！”
    長長的，冷峻的沉默。
    王芷身體前傾，盯住墨池碧綠的瞳仁。后者一臉震驚地望著她，仿佛她說了什么無法理解的話。
    “王芷，我真不相信你會——”
    “你當然不相信。”王芷瞇起眼睛打斷了他，“因為你沒有仔細考慮過這個問題。”她用一種近乎無理的態度說著，“因為她畢竟不是你們學院的。不過你想聽聽我的看法嗎？”
    “為了駁斥你，我當然要聽。”
    “哼。這零星的幾個條件分開而觀是無關緊要的，然而當你把它們放在一起，就能得出結論來了。紀茗是個女孩，是紀家歷史上絕無僅有的。這非常讓人不放心。如果我是她的家長，我就會加倍小心看看她有什么不同。果不其然，一直到十二歲別的孩子都顯露出了天賦可以進入敏堂學習了，紀茗卻一點動靜也沒有。好吧她是女孩，那么再等兩年。兩年之后情況依然是這樣，這女孩便是家族的恥辱全家的負擔。因此紀滿堰決定把這個包袱丟給敏堂，讓她自生自滅去。”
    “王芷！這樣的猜測太狠毒了，這是你一廂情愿的產物！”
    “是嗎？可是這邏輯太完美了，完全合理，不是嗎？”
    “當然不！這邏輯既不完美，也不是事實！”墨池稍微平復了一下自己，端起自己的大號馬克杯喝了一口。王芷慢慢坐回座位，以一種得意的姿態望著怒氣勃發的墨池，等著他開口。“我們的新生選拔制度是非常嚴格的，王芷。不適合這里的學生我們從來沒招進來過。這都是阿爾諾的功勞，別—懷—疑—它—的—智—慧。”
    “可那頭龍一百多年前就死了！”王芷沒想到墨池竟然用這么可笑的理論駁斥自己。“沒錯，它留下了一個什么選拔系統。可我憑什么要相信那個系統？你要我相信一頭死了的龍？”
    “如果它沒有死呢？”墨池驀地鎮定下來，語氣波瀾不驚。王芷大震，驚得向后仰去。
    “如果，”墨池看著王芷的臉色一點點變白，重復道，“它還沒死呢？”