“請容我再補充一句，那就是迦太基必須滅亡。”老加圖每次在元老院演講完，不管是什么議題，末尾都要加上這句話。
    這邊，聶魯達的軍團陣地前，兵士們也已布好陣地，等待主帥的訓話，剛剛歸建的卡拉比斯的兩個大隊，因為之前戰斗里表現優異，被排在了隊伍左翼的前沿，卡拉比斯全副戎裝，站在掌旗官的旁邊，隊伍的第一列，風將他插在頭盔上的羽翎不停地吹倒又吹起。
    因為毫無意外的，執政官聶魯達因痛風還躺在營帳里，這次會戰擔任最高指揮的，是副帥佩特涅烏斯，而負責卡拉比斯所在左翼指揮權的是副將克勞狄。
    佩特涅烏斯騎著白馬，在手持節杖與束棒的扈從伴隨下，從陣列的這頭一直走到那頭，“兵士們，你們今天的作戰，不單單是為了保護高貴的共和國，也是保護你們自己家庭的神龕、爐灶。敵人全是群沒武裝的匪徒，他們對共和國心存不滿，想要通過騷亂和血腥，奪取你們的財產、家人，他們是下水道里最最骯臟的一群臭蟲，除了給你們增長軍功和賞賜外，沒有任何的能力，他們生來也就是這種價值。皮魯斯，我最親近的百夫長，我們二十年前就戰斗在一起了霍騰休斯，你和你的孩子今天站在同一隊列里，也許你可以和小家伙談談當年我倆是怎么并肩作戰殺蠻子的米盧，聽說你在西班牙時。就讓蘇拉的兵士膽戰心驚。今天他們可以結束這種痛苦的日子了。因為他們的腦袋很快就會停止思考了卡拉比斯，我聽說這次戰爭前，你還是個羅馬城的富裕自由民，現在你在河谷隘口前的戰斗，證明了你不光會用錢，更會用劍來爭取自己的權利。”佩特涅烏斯顯然事先做了很充足的準備工作，他挨個說著熟稔或才認識的戰斗英雄的名字，來鼓舞所有人的斗志。“你們當中很多人，身為老兵，和我渡過了三十年的軍營時光，支持著我從軍事護民官、營官、軍團副將、司令官、副帥一步步走過來的，今天你們很多人在超服役年齡后，還重新回到這里，充當我堅強的臂膀，你們全都能享受資深百夫長的薪資，今天我們依然戰斗在一起，也必然會依然取得勝利！”
    “天佑羅馬！”所有陣列的兵士。在震耳欲聾的喇叭聲里，操起了武器。按照一列列百人隊的模式，踏著足以讓整個皮斯托尼亞荒原顫抖的步伐，朝叛軍步步而進。
    那邊的叛軍，也以八個精選的百人隊，擺成了左右中三翼的橫列接戰陣型，喀提林居中，曼尼烏斯身居右翼，另外個來自費蘇萊的退伍資深百夫長指揮左翼。同樣踏著齊步，相對而來。皮斯托尼亞是個夾在亂石崗與荒山間的，呈狹長形的戰場，因為這種地形限制，雙方的一線兵力鋪得都不算開，所以喀提林特意在一線的后面，加設了密集的預備兵力。
    進入射擊距離后，雙方的輕裝散兵，如狼群般地自陣形里躍出，互相投擲著獵矛與飛石，卡拉比斯身邊不斷有人中招，到處都是有的晃了兩下，忍住繼續保持隊形前進，有的被打中了要害處后，不聲不響地就倒下了，淹沒在后繼者的隊伍里，回頭看都找尋不到了佩特涅烏斯有意把新兵和老兵的隊伍交雜在一起，互相扣連，就是為了防止新兵臨陣膽怯后退。
    “同袍們，難道之前在河谷隘道的戰爭，不足以證明我們是個堅整的團隊了嗎？雖然你們上戰場不久，但你們身體里羅馬戰士的血液已然蘇醒，別怕那些老家伙們，他們不過是比你們多吃了幾年摻著砂子的大麥飯罷了，在鄉下把頭腦都呆壞了，你們則不同，你們膽大、靈活和無畏，難道還刺不倒一個和你爺爺年齡差不多大的敵手嘛！”卡拉比斯站在隊伍的最左前端的位置，揮舞著錢匣子喊到，“戰勝后，每人兩百枚貓頭鷹，殺死敵人，活著下戰場，撈錢，這就是你們今天的任務！”
    攪起的滿天灰塵，遮蔽了日光，但雙方的隊形還是越來越近的，都能看到頭盔下，對方同樣仇恨與嗜血的雙眼一排排的重標槍，漸漸逼靠在一起，短暫地晃悠著觸碰了下，就在一片戰斗的吶喊聲里，狂熱地互相交錯穿刺起來。
    到處都是人舉劍互砍的身影，因為接戰線太短，隊形過于密集，傳統的軍團刺擊戰術已經被拋棄，進入了敵我交織的大混戰，卡拉比斯與塔古斯肩并肩，哄叫著，不斷地砍倒敵人，朝敵方縱深處沖鋒。
    一名己方的新兵，被對方一個頭發斑白的老家伙給刺死了，臨死前還扯下了那老家伙的頭盔，卡拉比斯叫了一聲，躍過同伴的尸體，從側面對著老家伙就是一擊，老家伙反手一擋，反倒把卡拉比斯的斗劍給蕩飛，然后用盾牌猛擊了下卡拉比斯，掌秤官側著被打出幾羅馬尺開外，頭盔也被打掉了，看來敵手絕對是個狠角。
    他果斷地抓住地面上的一副小盾，翻身而起，擋住了老家伙飛撲而來的猛刺，然后用腳死命一踹，正中那人的膝蓋，對方重心失衡，上半身直直砸在小盾上，砰的一聲重創，而后又往后彈倒了地上。
    卡拉比斯舉著小盾，飛身上前，倒在地上的老家伙不愧是個有多年經驗的老兵，雖然血流滿面，但還是企圖掙扎著起來，摸索自己的匕首，準備反擊。卡拉比斯沒給他機會，他用了斗拳的狠招，不用劍，迅速過來，先是左腳踏上對方的胸口，隨后抬起右腳，脆脆的一聲，直接踩斷了對方的咽喉，那老家伙的腦袋，咕嚕一下，就無力地歪倒在一邊，花白的短發在喊殺的氣浪中舞動著。
    “蓋烏斯.曼尼烏斯”待到卡拉比斯剝下對方的金戒指時，知曉了這家伙，就是喀提林的右翼指揮官，曼尼烏斯。
    失去了指揮官的喀提林右翼軍，開始出現了畏戰的情緒，很多老兵開始脫離行列，導致他們的隊形越來越疏散，而聶魯達軍團方，一直跟在卡拉比斯兩個大隊后面的老兵隊，突然吶喊起來，超越前方，劈入了已顯薄弱的叛軍右翼。(未完待續。。)</br>