沒有哪個執政官，膽敢在沒有征求元老院的許可的情況下，做出重大決定的愛德華.吉本
    仲夏時節的傍晚，卡拉比斯與米盧等幾個老兵裸著上身，外加一瘸一拐的小帕魯瑪，在小校場上汗流浹背地玩著球，波蒂則和他們的妻子、女兒有說有笑地在陽傘下，喝著薄荷水，家長里短。
    有時候，米盧會說起在西班牙他們的仇人帕平納的事情，卡拉比斯就開玩笑說，再過兩三年，我們完全能組成一支小艦隊，去干掉他。這時米盧臉上的表情，還有波普、塔古斯的，都十分認真起來，讓卡拉比斯覺得，他們根本不在開玩笑。
    但每當聽到丈夫們說如此的話語，女人的臉面上都會蒙上濃濃的陰云，她們一致認為，在卡拉比斯的帶領下，家家戶戶都過上了羅馬城富人的好日子，何必再記掛二十年前的仇怨？
    這一年西塞羅當執政官，也是如此，羅馬城至少在他前半個任期，基本是風平浪靜的，西西里島的騎士們，為了答謝他在維勒斯貪瀆案件里的表現，不但把維勒斯退還的贓款大部捐給了國庫，還贈送了許多錢財，支持西塞羅的施政。而西塞羅也銳意而行，用這些錢從外省各處運載糧食來羅馬，緩解了羅馬城之前搖搖欲墜的糧食供應。窮人們不用擔心餓肚子，富人們更可安心奢靡享樂。
    人，不管是哪處的人，大部分都是得過且過的，更何況現在日子很不錯。
    一陣喧嘩聲自校場外而來，所有的男人和女人都停止了運動與交談，卡拉比斯靜止不動地提著球，他看到夕陽余暉下，那個穿著一塵不染的白色長袍的喀提林，正在一群人的衛護下，朝他們走來。
    “我向你表示下午的問候，富有的自由民，叫卡拉比斯對吧？他們現在都叫你‘壁爐狂人’。”喀提林的臉色始終比他的白袍還要蒼白，他陰森森地笑著，身后立著幾個穿著皮革盔甲的大漢，有的是凱爾特人，有的是西班牙摩爾人，手里都提著短劍、鐵棍，各個面目猙獰。
    卡拉比斯對波蒂和米盧同時使了個眼色，波蒂把帕魯瑪迅速拉到一邊，米盧和老兵們則對著卡拉比斯點點頭，也退往了一旁。
    “向您致敬，戴著金戒指的貴族。”卡拉比斯在砂地上擦了擦手，而后很有禮貌地向喀提林鞠躬致意。
    “哈哈，什么貴族......”喀提林大笑起來，用手不停地做出否認的動作，而后帶著一絲悲戚說：“我本來在阿非利加搞到了快一千萬塞斯退斯的，現在全部沒收入了國庫，你說我還當什么貴族啊？你真會開玩笑。”
    “不知道，我能在什么地方幫助到您，尊敬的貴族。”卡拉比斯厭煩和這家伙打機鋒下去了。
    喀提林轉了轉手上的金戒指，隨后抬頭說到：“沒什么，我想證明我的清白，拿回那一千萬塞斯退斯，推進我的提案的實施。”
    “原來是這樣，我可以出資支持您的公訴。”
    “別裝傻了！”喀提林臉部突然含冰帶霜起來，“你是個異族的解放奴隸，自由民，你憑什么會賺取這么多錢財，別告訴我是通過守法手段。郎吉士，你認識嗎？”
    聽到喀提林的質詢，卡拉比斯的心一緊，他最擔心的事情發生了，郎吉士一天的結局不塵埃落定，隨時對他而言，是個定時炸彈，但現在只能裝糊涂下去，“對不起，我不知道您在指誰，郎吉士我是素未謀面。”
    喀提林將雙手平抬起來，做了個十分遺憾的動作，然后說：“卡拉比斯，你真的好手段，先是和郎吉士一起刺殺阿非利加的加爾巴，栽贓于我，害得我在被公訴時十分被動，蕩盡了家財。然后你又用幕后金主的犒賞，去支援尤利烏斯.凱撒的大祭司競選，擊敗了我最好的朋友卡圖盧斯，企圖讓我在來年的競選里喪失后援。你在斗獸場上，不斷地擠壓我，不斷地擠壓我，一個自由民，這樣對一名最古老的貴族后代，你以為羅馬城是讓你為所欲為的嘛！”最后那句話，他是吼叫出來的，嚇得旁邊的女人們紛紛掩住了孩子們的耳朵。
    這番莫名其妙地話，連卡拉比斯都云山霧罩了，我靠，那個郎吉士幕后的金主，不就是你嗎？
    但還沒等他反問什么，喀提林繼續開炮了：“沒關系，在元老院我棋失一著，但我還有幾個朋友擔任了平民護民官，他們是有權提出公決議案的，等著瞧吧。我會恢復古老的羅馬城邦的原貌的每個公民都有地耕種，軍團混不進渣子和流氓，財政問題也能得到徹底的解決。讓你們這些蠱惑羅馬人墮落的異族壞崽子們見鬼去吧，你們統統都會在新政下變為奴隸，因為你們本就是天生的奴隸！”
    喀提林的這個方案，卡拉比斯最近也有所耳聞，但這個方案的幼稚，讓來自現代的他都感到吃驚，這是個關于土地的方案，主張成立個十人委員會，把全意大利國有土地公開拍賣出售，所得的金錢以基金會的方式，再向外國城邦購買廉價土地，分成小塊，把羅馬城的貧民遷徙過去，免費分發給他們，但是無產權，只有經營權。
    這種何其蛋疼的方案！開頭就能猜到結局，新貴騎士們很多都是靠承租國有土地，在上面經營農莊和工場發財的，現在要公開出售掉，他們第一個會舉牌子反對；貴族呢？除了個別滿腦子復古的頑固派外，誰也不會認可這種瘋狂的舉措，他們的日常奢靡，都是靠騎士放貸供血來實現的；至于貧民也不會買賬留在羅馬城里，每年靠賣票，吃救濟糧也能過日子，還能享受軍團的戰利品，有廉價妓女可以玩，有便宜奴隸供使喚，誰奶奶的愿意去千里萬里外的殖民地，過著修理地球的苦日子？
    什么古羅馬光榮的傳統，什么我們要復古什么的，平日里嘴上噴噴就得了，真到頭上，大家個個都是唯恐人前的。
    這個喀提林，也不知道是真傻還是假傻。
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