“他蹲在死去的八目鰻魚前，痛哭失聲，好像死掉的不是一條魚，而是他的女兒般。”迪奧的《羅馬史》描述bc92年一位羅馬元老院的監察官
    門庭外，他的支持者與自由民，喝彩聲一浪高過一浪，督促他前往大廣場發表大祭司的競選演說，因為決定這個“無冕之王”的投票活動，即將開始。
    為了這次競選，凱撒悄悄地把克拉蘇與路庫拉斯給他的支援，繼續全部投入到賄賂選民的無底洞里，換句話說，背負根本不可能償還得起的債務的他，這一次要么扶搖直上，要么萬劫不復。蠟像走廊里，凱撒漸漸產生了一種奇妙的聽覺，他聽到了骰子在桌面上不斷滾動的聲音......
    這種聲音里，凱撒垂著頭，走到中庭間，對著坐在圈椅上的母親奧特莉亞半跪下來，將母親的手輕輕放在自己的臉上摩著，不斷地吻著母親的手背，然后說：“哦，媽媽，今日，要么我成為大祭司光榮地回家，要么我會流亡至死。”因為他競選對手，是上一屆的退下來的首席執政官，喀提林的支持者，昆塔斯.盧塔休斯.卡圖盧斯，羅馬顯貴里的顯貴。
    到了傍晚時分，裘可拉大街上，最終在民眾歡呼聲里，慢慢走到大祭司大廳的，是迷人的凱撒，他輕松地朝熱情的支持者揮手，好像這次競選根本沒有什么難度似的因為他從不會把任何消極的情緒傳染給支持他的人，這是任何一名睿智的政客所必備的技巧。
    “是的，凱撒又贏了。”
    “這沒什么了不起，都在我們的預料之中，支持凱撒是場沒有任何風險但贏利頗豐的賭博。”
    這是凱撒希望留給所有支持者心中的印象。
    在路過一處裘可拉漂亮的磚制公寓前，他看到了露臺上，一名黑色頭發的，左耳朵有耳洞的年輕東方男子，正在一名卷發女子和一名淺黃色卷發的男孩的伴隨下，微笑著向他翹著拇指致敬，這是種斗獸場對待勝利者的手勢。
    凱撒也微笑著做出了同樣的手勢，他知道，這個叫卡拉比斯的富裕自由民，為他的競選出了不下五十萬塞斯退斯的錢財，他是自己的sequestre，自己必須要有所回報。
    “那就是尤利烏斯.凱撒嗎？”帕魯瑪抬頭，問著養父。
    卡拉比斯半蹲下來，按住了帕魯瑪的小腦袋，說：“是的，記住他的臉，也許十年后，身為騎士的你，會和尤利烏斯家族的某個女子締結婚約。”
    “我倒寧愿希望小鴿子，和一個自由民或騎士的女兒結合，這樣他可以過著衣食無憂而不用擔心受怕的生活。”波蒂說著，就捂起自己的嘴，顯然大街上的人群激起的氣流讓她感到不適。
    “是的，是的，這顯然是我們另外個兒子利奧，應該過的日子。”卡拉比斯說著，把臉貼在驕傲地凸著肚子的波蒂身上，“等到利奧出來后，我們就離開羅馬，定居在阿皮隆的鄉下別墅，這兒就交給堂堂小騎士帕魯瑪打理了。”
    “把羅馬的產業丟給小鴿子，你不擔心嘛？”接過卡拉比斯遞來遮風的坎肩，披在身上后，波蒂牽著卡拉比斯往內室里走，打趣說到。
    “不，絲毫不擔心，因為帕魯瑪（鴿子）不能離開城市，而利奧（獅子）最好生長在鄉野之中。”待到把妻子安坐在臥榻上，卡拉比斯便往門外走去，“灶神廟的貞女最近又在忙乎著新的一年的祭典，我現在整好有閑暇去阿皮隆，看看米盧和波普他們，把我們的別墅改建好了沒。”
    “別太刁難他們了，你的要求可是羅馬人從來沒有過的。”波蒂笑著，撫摸著肚子提醒到。
    “沒有嶄新的創意，怎么從羅馬城里那么多騎士公寓的改造工程中刨取錢財？這可是凱撒為我支持他競選贈送來的大禮物，也是他卸任市政官后的最后一項業績，我必須得做得盡善盡美。”卡拉比斯說完，便向家神壁龕，做了番祈禱。
    “卡拉比斯......別忘了你可能還有個孩子......”波蒂吞吞吐吐說到，她知道卡拉比斯一直很少提，或者不愿意提，那個亞馬遜的女王，海倫普蒂娜，“如果那孩子還活著，也應該有以前我們收養的帕魯瑪那么大了。”
    “我的力量，還沒到達高加索和攸克興海，那么遙遠的地方我保護不了那孩子，即使他真的存在的話。”聽著波蒂的話語，卡拉比斯呆了會兒，而后將鑰匙放在褡褳里，輕輕關上門離開了。
    次日上午，清風習習的阿皮隆山谷里，幾十名工匠正在卡拉比斯的小別墅外墻處忙上忙下，這座小別墅，與在此處其余貴族商賈動輒綿延幾千羅馬尺的大別墅，顯得有些過于玲瓏了，但卡拉比斯卻不在乎，原本這所別墅早就可以完工了，但他隨后又花了兩萬德拉克馬，要求返工。因為他要用自己的別墅，當作新建筑創意的“實驗品”。
    有錢總是好辦事的，老兵幫很爽快就答應了。米盧與塔古斯今天不在，只有波普在現場不停地提醒指揮，見到卡拉比斯后，兩人互相熱情問候后，波普就說問題解決了隨后卡拉比斯隨他走進了別墅橢圓形的內廳，那兒靠著墻，與路庫拉斯的書齋相似，也是一組落地的大書柜，前面是一個懸鈴木制圖桌，外加個橫倒的楓木書桌，與陶藝架連在一起，地面鋪設的全是上好的來自東方的乳白色大理石，豎著淡黃色的科林斯柱子，墻面上是縱橫交錯的陶制水管（卡拉比斯可不敢用羅馬人常用的鉛管，因為怕中毒），但卡拉比斯的目光，卻停留在內廳中央的一處，這是他特意叫波普制作的，或者說，他花大價錢，讓波普把小別墅返工，就是這個目的。
    那是大理石墻壁間，一個下面帶著對流室的壁爐。沒錯，羅馬城里，哪怕是最富有的貴族，也只能用青銅火盆取暖，并沒有壁爐這個東西，但現在他們有了，因為卡拉比斯提前把“富蘭克林壁爐”的方式告訴了波普，羅馬的貴族、騎士、富裕自由民馬上就要掀起一輪嶄新而狂熱的“壁爐風”了，和“屋頂溫泉風”與“養魚風”一起，把數不清的銀幣，吹到他卡拉比斯的腰包里來。
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