“所有的負擔，從窮人身上轉移到富人身上了，因此榮耀也自然該歸于富人。”李維
    “哦，哦，我的首席法務官閣下，您在今晚沒有證據的前提下，污蔑一位一心為羅馬城謀取福祉的公民。我的祖先賽克吉烏斯，可是和埃涅阿斯（羅馬人的祖先，自失陷的特洛伊城里逃出）一起來到這個地方的，你個蠻族出身的騎士，沒有資格來指責我。”喀提林冷笑著說，“我的家族在這塊土地上，生于斯死于斯，小西塞羅，你來到羅馬城是什么日子？二十年前，三十年前？你家族以前有人擔任過元老嗎？諸位！”喀提林隨后向在場所有的人做出手勢，“看看我的右手，我的曾祖父當年與布匿人大將漢尼拔作戰時，就曾被敵人砍斷過右手，然后他說了聲該死，就叫軍醫給他安裝了枚假的鐵手，繼續和敵人死斗祖先的血脈，現在依然在我的右手處搏動，我發誓我會用它，給羅馬城的所有人，無論是貴族還是平民，帶來榮耀與尊嚴！”這時，阿波羅廳里的一些貴族，與喀提林身后的大群青年，開始熱烈地喊起了口號。
    “您的這只搏動著光榮血脈的右手，也解開過你女兒的羅衫嗎？”西塞羅立刻杯葛道，因為羅馬城一直傳言，這個叫喀提林的，甚至侵犯過自己的親生女兒。
    聽到西塞羅刻薄的譏諷，喀提林的追隨者怒不可遏，就連在場的貴族也紛紛搖頭，西塞羅此話固然能逞一時之快，但一介騎士出身，還是下屆執政官的競選人，居然用這種言語來攻擊古老貴族門庭出身的喀提林，未免讓人感到有公報私仇的嫌疑。
    聽到這樣的花邊穢聞，克勞狄婭倒是捂嘴大笑起來，雖然她可能早就在貴婦的閨帷里聽過這些事，但她覺得這些話，在參與政治的男人嘴里說出來，是別有一番風味。
    卡拉比斯則看了看，凱撒與克拉蘇的反應，這兩人似乎沒有什么態度，退到了角落里，繼續與貴婦私語著，看來是對這場交鋒評頭論足著。
    看到現場的反應，西塞羅也覺得自己是當律師與法務官當習慣了，言語下意識地顯出了咄咄逼人與刻薄來，反倒中了喀提林的誘敵之術，為了挽回局面，他清理了下嗓子，說：“是的，路奇烏斯.喀提林，您確實出身高門，我也承認您是個勁敵。不過，我誠心誠意地提醒您，您在卸任阿非利加總督后，當地指控您斂財與貪瀆的民眾申訴團，一直留在羅馬城死咬著您不放，但執政官的競選條律規定官司在身的，是沒有參選的資格的。”
    “感謝您的提醒，我還希望您在負責這個案件時，能公正對待它，有點公平競爭的風范。”喀提林滿不在乎地說。
    西塞羅說：“不，其實我想說的是，如果您愿意，我可以擔任您的辯護律師。”
    這下，所有人又是一片嘩然，西塞羅竟然要當政敵的辯護律師，但卡拉比斯隱隱覺得西塞羅也并非低手：如果喀提林答應的話，那么西塞羅必然會贏得大公無私的令名，獲取到更多的榮譽和青睞；如果喀提林拒絕的話，那么他將自動喪失競選的資格，更加不會是西塞羅的對手。
    喀提林注視著西塞羅一會兒，哈哈笑起來，回答：“處于競選對手的角度，我贊美您。但出于貴族的尊嚴，我拒絕您，天生的貴族是不需要騎士為他辯護的，公正女神將宣判我無罪！”喀提林的話音剛落，大廳就響起了一片如潮的掌聲，似乎既是送給喀提林的，也是送給西塞羅的。
    兩人握手“言和”后，宴會繼續進行，剛才見到卡拉比斯也熱情鼓掌的克勞狄婭，做出鄙夷的神情來，然后又笑起來，說：“卡拉比斯，你以為這時斗獸場染滿鮮血的砂地可以清洗了？方才不過是他倆的一場角力罷了。”
    “我知道，只是我不明白，難道次年執政官的人選，只有喀提林與西塞羅兩人嗎？”
    克勞狄婭饒有興致地托著腮，說：“你這個來自異族的小家伙，現在我可以把這個斗獸場的規則與流程告訴給你，當作歡迎你來到羅馬的禮物。”
    “看到那個臉色蒼白，殺兄霸女的喀提林了嗎？出眾的能力和邪惡的天性，在他的身上并存著，你不要看他吹噓什么門第，他家族早已沒落了，一百年間只擔任過一任軍團司令，一任法務官，一任度支官，多么蒼白的任職記錄！他渴望恢復家族的榮譽，在之前瘋狂地巴結蘇拉，內戰期間，聽說他殺死公敵后，提著血淋淋的還在呼吸的人頭，招搖過市。前些年他擔任阿非利加總督時，聚斂了千萬塞斯退斯的財富，現在殺來羅馬城競選，勢在必得，當然屁股后面也跟著阿非利加民眾針對他的指控團。我們給他的綽號，是‘瘋子破落戶’。”
    “哦，那個西塞羅，他也是來年的熱門人選。沒錯，他和喀提林以前都在蘇拉的軍團服役過，不過喀提林當時是著名的戰斗英雄，而他則是個弱雞，他虛弱，沒力氣，骨瘦如柴，害怕聽沖鋒的號角，沒多久就半途黯然離開軍團，潛心于適合他的雄辯術，在法**大展拳腳，現在每個律師都害怕遇見他，他靠著辯護與起訴，積累了巨大的政治資本和人望。而且，與喀提林著力拉攏底層民眾不同，西塞羅更得像卡拉比斯你這樣的中產自由民的青睞，店主、承包商、公共事業奴隸、經紀人都簇擁在他身后，他辯護過的富人人脈滿布各個城市，而且他很正直廉潔，能謝絕宴會與游樂，這點我最討厭他。他在外省擔任總督時，只收取了二百萬塞斯退斯的賄賂，回城后政敵根本懶得公訴他。不過他的弱點，是出身于阿爾皮諾的騎士家庭，根本不是羅馬人的后裔，他在羅馬城里缺乏可靠的盟友，雖然他與克拉蘇、路庫拉斯、凱撒、小加圖都交情匪淺，但也僅限于朋友間的關系。我們都稱呼他為‘新晉’。”
    然后，克勞狄婭用玉指指著在一個角落里，被一幫人圍著的個粗蠻高大的胖子，說：“其實那家伙，也參與了來年執政官的角逐，他叫蓋約.聶魯達，哦，是的，他也參加過蘇拉的軍團，還和米特拉達梯交過手，長期駐扎在希臘，專門掠奪希臘佬的財富，并以此被公訴并流放過，現在他又回來了。”然后，卡拉比斯看到聶魯達哈哈笑著，對著圍觀他的人，做了個輕輕抬腳的姿勢，然后把腳尖往下，說：“關于搶劫希臘德爾斐神廟的事，我已經向元老院和市民大會道過歉了，當時我就是這樣道歉的，羅馬城里踢球的小孩不都是以這個姿勢道歉的？還要我如何！”引得周圍人也哈哈大笑起來。
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