夜里的清泉宮燈火通明。
    暗青色頹廢的建筑格調(diào)，宛若深淵般延伸的階梯，泉水濺起地絕望輕鳴聲，半空飄蕩的黑夜迷霧，以及宮墻上掛滿的奇詭狀青燈籠。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如詭域一般不可名狀，無(wú)法琢磨。
    身處在這種陰森可怖的辦公場(chǎng)景，夜深人靜根本無(wú)法入眠，哪怕是疲憊不堪小憩片刻，也經(jīng)常會(huì)在夢(mèng)魘中遇到一些稀奇古怪的場(chǎng)景。
    據(jù)說，可能與這里死過人有些關(guān)系。
    不是一個(gè)，而是成千上萬(wàn)。
    對(duì)于那場(chǎng)史稱清泉宮之變的歷史，周清茹不做評(píng)判。
    但最初，她對(duì)于身處在這種地方工作卻頗有微詞，不過，政務(wù)官曾經(jīng)不經(jīng)意的暗示過，這片建筑會(huì)變成這副模樣似乎與超凡領(lǐng)域有關(guān)。
    傳說在這座宮殿下面鎮(zhèn)壓著一個(gè)“惡魔”，為了避免“惡魔”逃出封閉的牢籠，只好委屈他們這些政務(wù)人員努力的工作，因?yàn)橹挥信ぷ鞑拍芟皭耗А睅淼目謶帧?br/>     畢竟，經(jīng)常加班會(huì)有一筆可觀地政務(wù)津貼存在，而這種存在才是“惡魔”真正的生死大敵！
    周清茹那時(shí)候就知曉，這只“惡魔”有一個(gè)可怕的名字。
    “窮”。
    夜里十時(shí)許，周清茹正伏在案桌上認(rèn)真地寫著報(bào)告。
    窗外有陰風(fēng)掠過，門窗搖擺，幕簾漂浮。
    周清茹突然打了個(gè)寒顫。
    她忍不住瞥了窗外一眼，然后放下鋼筆，打算走過去關(guān)閉窗子，畢竟夜里的清泉宮陰寒刺骨，這么低的溫度下稍不注意，極容易引起一些身體上的不適。
    不過，她剛剛關(guān)上窗戶，驚鴻一瞥之下卻在窗底墻根兒處發(fā)現(xiàn)了一大縷黑色的毛發(fā)。
    里面參雜著絲絲白色。
    猶如脫落地秀發(fā)，陰森滲人。
    周清茹臉色忍不住一白。
    她由下而上看去，那毛發(fā)上頭連接的幕簾竟然微微塌陷，凹凸成了一個(gè)人形的輪廓。
    周清茹壯著膽子，伸手素手，用力一掀，不由得瞪大了眼睛。
    她微微張開小嘴，似乎準(zhǔn)備大喊。
    “誰(shuí)？”周清茹沖著隔壁的屋子喊道︰“是誰(shuí)將拖把放在窗后的？”
    “哐當(dāng)——”
    椅子被絆倒的聲音響起，一個(gè)年紀(jì)不大，稚氣未脫的正裝少女趕忙跑過來，低頭看了墻角一眼。
    “秘、秘書官！是我！”她顫巍巍地舉起手，牙齒似乎都在打顫。
    看著眼前這個(gè)由秘書處派發(fā)，據(jù)說是剛剛從白云大學(xué)堂畢業(yè)的年輕女孩，周清茹深吸了口氣。
    過了好久，在年輕女孩瑟瑟發(fā)抖之下，她才平靜地說道︰“去把那里收拾干凈。”
    “是、是！”
    周清茹搖了搖頭。
    攤上這樣一個(gè)新人，她又能怎么辦？
    當(dāng)然是原諒她啊！
    畢竟，當(dāng)年她也是從新人里走過來的。
    或許有些感同身受。
    想到這里，剛才有些受到驚嚇的情緒，似乎已經(jīng)漸漸淡去了。她直接伏在案桌上，最后寫了一會(huì)兒，然后就拿著撰寫完畢地文件走出了屋子。
    臨走前她還囑咐道︰“晚上應(yīng)該沒有其它事情了。收拾完早點(diǎn)休息。”
    “是。秘書官！”
    周清茹轉(zhuǎn)身離開。
    年輕的秘書則是將拖把拿出去，然后用干毛巾擦拭地板上的黑色污跡，待擦拭完畢之后，她才有些如釋重負(fù)的舒了口氣。
    此事，她的背后早已經(jīng)被冷汗浸濕。
    仔細(xì)地檢查了一番秘書官的辦公室，年輕的秘書關(guān)上煤燈，然后又重新的進(jìn)入了隔壁的屋子。
    昏暗地視野中，拖把曾經(jīng)沾染的地板上，一抹黑色地污跡似乎在不斷擴(kuò)散，有根根宛若絲線狀的事物扭曲糾纏在了一起，隨后又如鋼絲般筆直的拉長(zhǎng)。
    詭異的黑色事物逐漸生長(zhǎng)，緩緩蔓延到了地板，墻壁上，還有穹頂上。
    很快，視線就已經(jīng)被黑色的絲狀物質(zhì)慢慢填滿。
    ……
    ……
    途經(jīng)了數(shù)道“閥門”地嚴(yán)格辨認(rèn)與檢查，周清茹來到了位于清泉宮身處的元首府邸。
    最后一道流程所面對(duì)的是侍衛(wèi)長(zhǎng)哥舒胥。
    一個(gè)四十余歲，蓄著胡須，黑面冷漠，眸如蛇蝎的中年人。
    說實(shí)話，周清茹有些怕他。
    不知道為何，每次看到侍衛(wèi)長(zhǎng)，周清茹的心底都忍不住升起一股寒意。
    但作為清泉宮元首辦的秘書官，她又不得不與眼前的這個(gè)男人打交道，因此，她只能暗中咬著銀牙，強(qiáng)迫自立露出一絲笑容。
    哪怕笑容僵硬而遲緩。
    “侍衛(wèi)長(zhǎng)，那位休息了嗎？”她嘗試問著。
    但侍衛(wèi)長(zhǎng)哥舒胥沒有說話，只是古怪地看了她一眼，隨后面無(wú)表情地?fù)u了搖頭。
    后者感到身體發(fā)寒，就仿佛被毒蛇盯上了一樣。
    周清茹張了張嘴，但話語(yǔ)還沒有說出口，就聽到了哥舒胥沙啞低沉地說︰“政務(wù)官在里面。”
    她只好將剩下的話咽到了肚子里，然后沖著侍衛(wèi)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，這才繼續(xù)朝著里面走去。
    視野中，是一片黝黑深邃的走廊，只有少數(shù)地幾個(gè)地方亮著燈光。
    不知道什么緣故，最近這里竟然沒有點(diǎn)燃幾盞煤燈，也不知道是不是煤氣系統(tǒng)發(fā)生了故障。
    她來到了某扇金屬大門前，深吸了口氣，然后舉手準(zhǔn)備敲門。
    但修長(zhǎng)的指尖尚未碰到金屬門，眼前的大門就已經(jīng)詭異地打開了一道縫隙。
    縫隙幽暗如墨，但墨中仿佛有一道黑影走了出來。
    “什么事？”
    透過昏暗地光線，周清茹看到了一個(gè)碩大的鷹鉤鼻。
    是政務(wù)官。
    不過，今天地政務(wù)官似乎有些奇怪，尤其是他的聲音，仿佛喉嚨里含著什么東西一樣。
    但周清茹沒有多想，她只是遞過去手里撰寫完畢的文件，然后略顯平靜地說道︰“這是明日會(huì)晤的相關(guān)流程，按照辦里的意思已經(jīng)做出了修改。不過……”
    她似乎稍稍有些難以啟齒地說道︰“我國(guó)好像沒有在清泉宮以外，會(huì)見外國(guó)政要的先例？”
    “這不是你該管的事情。”
    冰冷刺骨的言語(yǔ)讓周清茹臉色一白，因?yàn)橛洃浿校?wù)官?gòu)膩矶际切Σ[瞇地模樣，似乎從來沒有對(duì)她說過這樣帶有申斥意味的話。
    哪怕是當(dāng)初第一次來到清泉宮，她犯了錯(cuò)誤的時(shí)候都沒有過。
    政務(wù)官似乎也察覺到了自己的異常，他微微愣了下，隨后才說道︰“這是內(nèi)閣的意思，原國(guó)理藩院也已經(jīng)同意了。”
    “原來如此。”
    她僵硬地?cái)D出了一個(gè)笑容。
    但笑容有些難看。
    “還有事嗎？”
    “那屬下就……”周清茹剛想說要離開，卻突然聽到了屋子里傳來了一陣異響。
    仿佛是指甲抓撓墻壁的聲音從里面響起，與此同時(shí)，屋子里還傳來了一陣痛苦地咳嗽聲。
    周清茹微微一愣，下意識(shí)問道︰“那位生病了嗎？”
    “嗯。”
    某個(gè)家伙似乎說了什么，似乎什么也沒說。
    過了一會(huì)兒，他才捂著嘴緩緩道︰“最近天氣轉(zhuǎn)涼，那位昨夜受了些風(fēng)寒。”
    “這樣啊。”
    元首不過是普通人，體質(zhì)比不過超凡者，生病什么的按理說應(yīng)該很正常才對(duì)，但周清茹還是忍不住問了句︰“用我去叫保健醫(yī)生嗎？”
    執(zhí)政官深深地看了她一眼，久久沒有說話。
    女人的第六感讓她察覺到了有些不對(duì)。
    周清茹的身體突然變得僵硬。
    但執(zhí)政官只是淡淡地說道︰“已經(jīng)來過了。”
    “哦，哦。”
    周清茹盡量低著頭，臉色已經(jīng)變得煞白。
    她緊緊地握著小拳頭，用力地咬了下嘴唇才說道︰“沒有其它事情的話，那，屬下回去工作了。”
    好久沒有收到回復(fù)。
    周清茹抬起頭，看到了緩緩關(guān)閉地金屬門。
    “咳咳……咳咳……”
    還有劇烈的，宛若想要將肺部咳出來的痛苦咳嗽聲。
    她立馬轉(zhuǎn)身，順著幽深昏暗的走廊離去。
    大步離去。
    頭也不回的離去。
    仿佛一回頭，就會(huì)被惡魔吞噬掉。
    與此同時(shí)，走廊盡頭的盡頭處，侍衛(wèi)長(zhǎng)哥舒胥靜靜地站在那里，仿佛一座冰冷地雕像，就這樣默默地注視著周清茹。
    后者如遭雷殛，身子止不住發(fā)抖，甚至根本不敢抬頭看他。
    直到走出走廊，什么都沒有發(fā)生，周清茹才如釋重負(fù)，深深地吸了口氣。
    “咳咳……”
    一墻之隔的走廊里，突然傳來了宛若捂住嘴巴般、低沉沙啞的咳嗽聲。
    是哥舒胥。
    那位是這樣，政務(wù)官也是，眼下連侍衛(wèi)長(zhǎng)也是如此。
    看著此時(shí)有些陌生的清泉宮，周清茹身子幾近虛脫，似乎，一種難以言喻地恐懼籠罩了過來。
    ……
    ……
    “阿嚏——”
    顧孝仁打了個(gè)噴嚏，從床上一躍而起。
    簡(jiǎn)單地洗漱了一番之后，他換上了一身新衣，然后準(zhǔn)備吃早飯。
    沒有了小女仆周到地服侍，顧孝仁一時(shí)間竟然還有些不適應(yīng)。
    嗯，應(yīng)該是安逸的生活腐蝕了他的意志，顧孝仁決定，最近一定要自己動(dòng)手豐衣足食。
    一定要養(yǎng)成吃苦耐勞的好習(xí)慣。
    要不，先叫個(gè)外賣？
    不過他想了想，他下去通知一番，然后在等對(duì)方送上來吃，這好像和下去吃早飯沒有什么分別？
    所以顧孝仁愉快地決定了，今天早飯要在下面吃。
    順便叫上阿泰。
    如此想著，顧孝仁打了個(gè)指響，房門突兀的打開。
    他走了出去，叫上了隔壁沒有感情的“殺手”，兩人一起來到走廊，然后站在那里等升降梯。
    沒錯(cuò)，四國(guó)酒店里已經(jīng)有簡(jiǎn)易的升降梯平臺(tái)了。
    雖然只是簡(jiǎn)單地齒輪機(jī)械構(gòu)造，但對(duì)于這個(gè)據(jù)說擁有十八層樓的地標(biāo)性建筑來說，若是沒有升降梯存在，那住在最頂層地那些人就有更多的事情可做了，畢竟每天跑上跑下就夠他們喝一壺的。
    尤其是尚未成就超凡的普通人。
    如此想著，升降梯已經(jīng)來到了六樓。
    隔著銀白色的金屬網(wǎng)，顧孝仁看到了里面站立的幾道身影。
    應(yīng)該是理藩院的工作人員，因?yàn)樽蛉赵诖a頭上的時(shí)候，他曾經(jīng)在使團(tuán)堆兒里看到過對(duì)方。
    只是雙方又不熟，顧孝仁沒有和對(duì)方打招呼。
    他和阿泰進(jìn)入了升降梯里，但對(duì)方卻罕見地沖著顧孝仁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    顧孝仁微微一愣，只能點(diǎn)頭回應(yīng)。他懷疑，對(duì)方應(yīng)該是認(rèn)出了自己。
    雙方都沒有說話，氣氛稍稍沉悶了片刻，直到升降梯緩緩地落到了一樓。
    顧孝仁示意對(duì)方先請(qǐng)，那人又禮貌地沖著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后帶人離開。
    他則是與阿泰在樓下餐廳吃了個(gè)簡(jiǎn)易的早飯。
    即將到尾聲的時(shí)候，餐廳里又進(jìn)來了幾個(gè)人。
    顧孝仁看他們的裝扮，倒是有些像云國(guó)方面的接待人員。
    沒過多久，他就聽對(duì)面竊竊私語(yǔ)地說著︰“會(huì)晤推遲？不是早就定好了時(shí)間的嗎？怎么會(huì)突然推遲呢？而且，這么大的事情也能推遲嗎？”
    “根據(jù)理藩院的人說，好像是那位院長(zhǎng)舟車勞頓身體不適，所以要修養(yǎng)幾天。”
    “那位院長(zhǎng)的身子竟然這么弱？他不會(huì)是個(gè)普通人吧？”
    “別亂說話。傳到上司的耳朵里扒了你的皮。”
    看著幾個(gè)家伙低著頭，一邊吃著一邊談?wù)撝素裕櫺⑷氏氲搅藙偛庞龅降哪菐讉€(gè)理藩院的工作人員。
    他皺了皺眉，想了一會(huì)兒，然后帶著阿泰離去。
    站在一樓等著升降梯的時(shí)候，大堂突然進(jìn)來了一大票黑衣人。
    他們擁簇著幾個(gè)中年人的身影，堵住了升降梯的大門。
    “抱歉幾位，這位是叉叉協(xié)會(huì)中的叉叉叉。眼下有重要事情要前往頂樓開會(huì)，所以麻煩你們坐下一部。”
    黑衣人將顧孝仁兩個(gè)圍起來，甚至有將他們擠到一旁的趨勢(shì)。
    大概是看兩個(gè)家伙的模樣年輕，也不像是什么大人物，而且眼下的四國(guó)酒店魚龍混雜，所謂的大人物可是一抓一大把，因此，黑衣人大概沒有將兩個(gè)年輕人放在眼里。
    阿泰面無(wú)表情的看了一眼顧孝仁。
    但后者卻沒有什么反應(yīng)。
    他只是皺了皺眉，似乎發(fā)現(xiàn)了什么，然后拉著阿泰迅速后退，雙方瞬間拉出了十幾步的距離。
    那黑衣人微微一愣，頗為詫異地看了顧孝仁一眼。
    但見對(duì)方如此配合，他自然不會(huì)沒事找事制造麻煩。很快，升降梯落了下來，他們這一票人擠進(jìn)升降梯，然后緩緩地朝著十八層升去。
    嗯，那是地獄的層數(shù)。
    但此時(shí)的顧孝仁滿臉嚴(yán)肅，因?yàn)樗谀莻€(gè)叉叉叉的身上看到了一團(tuán)又一團(tuán)的黑氣。
    上面掛滿了五千標(biāo)注的標(biāo)簽。
    鼠疫、天花、流感、霍亂、瘧疾、瘟病……</br>