蘇妙真的話初時(shí)聽(tīng)來(lái)像是在給母女二人做調(diào)解,可姚守寧聽(tīng)在心中,卻越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁。
她與柳氏之間的爭(zhēng)執(zhí),或多或少也與表姐有關(guān)。
可此時(shí)母女罕見(jiàn)吵架到彼此都動(dòng)了真火,蘇妙真卻出面做起了好人,而且講的話令姚守寧一下生了氣:
“我沒(méi)有錯(cuò)!”
她眼中已經(jīng)蓄積了水光,說(shuō)話時(shí)淚水溢了出來(lái),將一雙眼睫都糊得濕透了,根根分明:
“不需要你幫我說(shuō)情!”
柳氏心中才生出來(lái)的愧疚,因她這樣一喊,頓時(shí)又化為熊熊怒火,冷喝了一聲:
“我看你是被我寵到無(wú)法無(wú)天了,回去之后,你給我抄寫(xiě)三十遍《慎言》、《戒行》,我要沒(méi)收你的話本,不允許你再出門(mén)!”
她的斥責(zé)這下真的傷了姚守寧的心,令她‘哇’的一聲大哭,轉(zhuǎn)頭撲進(jìn)了曹嬤嬤的懷里。
這可把曹嬤嬤心疼壞了,一面拍打著她后背,一面勸道:
“太太何必生這么大的氣,二姑娘大了,有什么話,您回頭再說(shuō)也行。”
柳氏這會(huì)兒下不來(lái)臺(tái),聽(tīng)曹嬤嬤這樣一說(shuō),便哼了一聲,沉著臉不再出聲。
蘇妙真低垂著頭,似是十分尷尬的樣子,手足并攏,不發(fā)一語(yǔ),沉默的縮在角落,越發(fā)惹得人憐愛(ài)不已。
姚守寧輕輕的抽泣,哭得冬葵都有些心疼了,拿了糖葫蘆去輕聲的哄她。
可有柳氏冷著臉的樣子相對(duì)比,她的舉動(dòng)以及曹嬤嬤的懷抱,令姚守寧更加覺(jué)得委屈。
一個(gè)哭啼啼的有人圍著哄,另一個(gè)可憐兮兮的躲在角落孤伶伶的不出聲,兩相對(duì)比,蘇妙真自然更讓柳氏憐惜。
馬車上沒(méi)人再說(shuō)知,氣氛降至冰點(diǎn)。
回府之后,柳氏還沒(méi)說(shuō)話,姚守寧已經(jīng)眼睛都有些紅腫,默不作聲的跟冬葵下了車。
柳氏一見(jiàn)此景,也下不來(lái)臺(tái),便也沒(méi)有出聲說(shuō)話,又看到了一旁許久未說(shuō)話的蘇妙真,心中有些愧疚。
她初來(lái)乍到,自己在她面前發(fā)了脾氣,恐怕令她受驚了,所以露出這樣小心翼翼的樣子。
想到此處,柳氏也顧不上其他,先強(qiáng)打精神哄了蘇妙真兩句。
姚守寧見(jiàn)到這情景,更加傷心,與冬葵回屋之后都還眼睛通紅的樣子。
這邊姚家母女鬧了別扭,而另一邊的將軍府中,則是狼藉滿地。
陸管事送走了前來(lái)拜訪的母女之后,回到府中了,才吩咐那守門(mén)的小廝:
“鎖關(guān)大門(mén),不準(zhǔn)人出入。”
只見(jiàn)此時(shí)的將軍府中,山水、亭臺(tái)被摧毀了大半,許多地方房屋像是被大力搗碎一般,瓦碎墻塌,不像只是鬧了一場(chǎng)蛇災(zāi)而已。
地面不時(shí)可見(jiàn)有一條水缸般粗細(xì)的拖痕,將草木壓折,所到之處令人膽顫心驚。
老管事一面忙著勒令下人不許往外胡說(shuō),一面讓人收拾著善后,直到聽(tīng)聞長(zhǎng)公主、陸無(wú)計(jì)已經(jīng)回府的消息,才即刻趕回正院之內(nèi)。
昔日莊嚴(yán)堂皇的正院,此時(shí)頭頂?shù)奈萘河幸话氡恢亓v毀,地面摔落的瓦片已經(jīng)被掃干凈了,陽(yáng)光透過(guò)屋頂灑入屋中,老管事一趕過(guò)來(lái),便見(jiàn)到了坐在院內(nèi)的兩位主人。
只見(jiàn)長(zhǎng)公主朱姮蕊身穿一身褐色勁裝發(fā),外罩銀色鎖子甲,披風(fēng)已經(jīng)被解下,端了下人送來(lái)的熱茶,聽(tīng)著陸管事說(shuō)起今日的事,不發(fā)一語(yǔ)。
朱姮蕊生子很晚,三十五六才身懷有孕,只生了陸執(zhí)這么一個(gè)獨(dú)子,如今已經(jīng)五十多歲的年紀(jì)。
可她卻半點(diǎn)兒不顯疲態(tài),反倒因?yàn)槌D昃毼涞木壒剩聿呢S滿而結(jié)實(shí)。
她并非長(zhǎng)得嬌柔美貌的外形,反倒大眼濃眉,臉龐棱角分明,一頭長(zhǎng)發(fā)挽成一個(gè)圓髻以玉釵固在頭頂。
兩鬢已經(jīng)微白,那雙眼中帶著令人不敢直視的霸道與威嚴(yán),使她有一種懾人至極的氣勢(shì)。
而坐在她身側(cè)的陸無(wú)計(jì)則又比她還要高大得多,身材壯碩如熊,留了滿臉的絡(luò)腮胡子,令他的臉上看不出喜怒之色。
“姚家的人來(lái)就說(shuō)了這些事?”
朱姮蕊聽(tīng)陸管事將柳氏等人來(lái)的經(jīng)過(guò)一一說(shuō)完,將口中的茶水咽下,問(wèn)了一聲。
陸管事點(diǎn)了點(diǎn)頭,“老奴也曾懷疑,這家人有所隱瞞,可追問(wèn)了數(shù)次,暫時(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)端倪。”
他想了想,又道:
“老奴與她透露了,世子受傷的消息。”
他說(shuō)這些話,目的是想要以示真誠(chéng),繼而從柳氏口中套出有用的東西。
可任他如何拋餌,卻發(fā)現(xiàn)柳氏好像真的所知有限,她的丈夫只是六品兵馬司的指揮使,恐怕還不夠資格摻合一些大事。
老管家說(shuō)完這話,臉上露出忐忑之色:
“求公主責(zé)罰。”
“罰你什么?”
朱姮蕊頭也沒(méi)抬,冷笑了一聲:
“阿執(zhí)出事,也是事實(shí),瞞得了一時(shí),瞞不了一世。背后動(dòng)手的人,恐怕就等著將軍府出亂子。”
她轉(zhuǎn)頭望著丈夫,咧了咧嘴角:
“阿執(zhí)才從神武門(mén)歸來(lái),消息瞞得很緊,神都之中都沒(méi)幾個(gè)人夠資格得知,偏偏就是這樣的巧。”
長(zhǎng)公主雖說(shuō)面帶笑容,可那笑意看上去卻令人膽顫心驚:
“進(jìn)城之時(shí),便剛好遇到了有人聚眾鬧事,接著拉車的馬匹發(fā)瘋,繼而使人癔病發(fā)作砍人,就在這時(shí),阿執(zhí)途經(jīng)西城,救人之后惹上人命官司。”
說(shuō)的是她的獨(dú)生愛(ài)子,可她的臉色卻十分平靜,不見(jiàn)半分焦躁,仿佛在談及他人的事:
“此人死后,有人提及他瘋前喚過(guò)母親。”
夜半之后,便有老嫗喚‘兒’,那聲音一落,府中便像是中了邪,開(kāi)始出現(xiàn)大量的蛇群。
梁頂之上,墻縫之間,其中數(shù)條已經(jīng)是成了氣候的妖蟒,將整個(gè)將軍府鬧了個(gè)翻天覆地。
幸虧將軍府有鎮(zhèn)守的黑甲,長(zhǎng)公主身邊也有隨身親隨,就算如此,昨晚也驚險(xiǎn)至極。
夫妻倆夜半被驚醒,對(duì)擊蟒群。
受災(zāi)最重的地方,是陸執(zhí)所住的南園,蛇群一窩蜂的攻擊那里,似是想要他的命。
長(zhǎng)公主當(dāng)時(shí)持槍趕至兒子所住院落,便見(jiàn)一個(gè)手持烏拐的老嫗正與陸執(zhí)對(duì)峙,她一趕到,大大緩解了陸執(zhí)之危。
母子二人同時(shí)迎敵,勉強(qiáng)與老嫗對(duì)峙。
老嫗臨去之前,曾留下詛咒,說(shuō)是要陸執(zhí)七日必死。
長(zhǎng)公主哪里有耐心聽(tīng)她胡言詛咒自己兒子,當(dāng)即一槍捅出,便刺中老嫗身影。
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