不覺到了秋天，陶青虎思想松懈，情緒像離枝的落葉，師父的吩咐他開始暗地違背，管它有霧沒霧，幾乎每天早晨都到不易長進功法的矮樹林中練道人的壯陽功。這天凌晨，起大霧，他的身影幾乎埋進去了，但周遭10來米他能夠看清楚。他發現前邊不遠處聳立一棵參天古柏，它的窟窿里懸著一只海碗般大小的螞蟻窩，大概是這生靈準備冬眠，他似乎與這東西有隔世冤仇，不知受一種什么情緒慫恿，他走過去，飛起一腳踢向螞蟻窩，只見黑漆漆的螞蟻四處涌動，那棵古松上還掉下幾片青里透黃的松針葉兒。陶青虎像發了破壞癮，又加踹一腳，還在地上沉重地搓了一下，黑芝麻樣的可憐的螞蟻死了一層，有幾只斷了胳膊腿兒的螞蟻，怕是沒有死過心還掙扎著艱難地拱動身體，有的螞蟻一半身子被踩踏得貼在腐葉雜碎的土層，另一半還在翹動。欲繼續踩踏，忽然聽到腳步聲，接著“呼”的一下被扇來一巴掌，左臉火辣辣的痛，尚未愣過神來，一個男腔在面前吼道：螞蟻沾惹了你什么？你肆意殺滅生靈，就不怕果報？練功的人戕害生靈等于白練。原來妙衣真人趕來了，他悄然下個口令，即刻出現形體。陶青虎見了面色如土，又隨地跪下，望著妙衣真人，說師父，恕罪，道徒下不為例。
    妙衣真人四顧林中云霧如帳，忿然地說：我不與你講過，山上出現瘴氣，不能練功采氣。恐怕你是瘴氣中毒，毒性發作引發了魔性，故而恣意殺滅生靈。你這般不成器，我不想留你，別壞了我的名聲。
    陶青虎聽了這話，又連連叩頭，說師父，你要相信道徒會改邪歸正。
    誰相信你？妙衣真人吼道：你滾回五龍山吧！
    這時，陶青虎跪著一顛一顛地貼近妙衣真人，兩手張開緊緊抱住他的雙腿，喉嚨哽咽著說：師父，你要給我的一個悔過的機會，要不，我抱住你就不松手了？
    妙衣真人有點心動，就問道：我怎么能夠相信你？
    陶青虎低緩著聲腔：這樣吧。山下小鎮金號不是發生了首飾失竊案么？我去查案，案破了，我便回來，沒有破便不來見師父。
    妙衣真人揣摩著想：自己對此案都無法下手，他能行么？陶青虎見師傅沒有說話，便說自己有盜竊經驗，想必一定是一伙盜賊所為。妙衣真人便信服了他，立即扶陶青虎起身，說你如果破了此案，自然是大有功德。不過，破案有個過程，你最好天天或經常向我匯報情況。說著他脫下隱身服讓陶青虎穿上。陶青虎暗自欣喜，不表露出來，又跪拜說：我決不辜負師父的厚望。
    出了道觀，陶青虎一路上悶悶不樂，像從武當山的高處一步步向下沉淪。他走完武當山麓最后一道石級，面前便是熱鬧繁華小鎮林林總總的一隅。他忽然想起馮透，那個溫存過他的馮透。這種心情才一膨脹，又被他理性地冷縮了。他面臨的是如何向師父交差。數月前，小鎮金號首飾失竊案就是他所為，現在已向師父承諾要抓住那個案犯，可是到哪里抓？自己就是潛藏在師父身邊的最大案犯，他愈這么想愈感到緊張。想著想著，竟對馮透憎恨起來，要不是她，說不定自己還會謹記師訓，安守道規。算了吧，破罐破摔，敗在女人手里，也要興在女人手里。他打算盜一筆錢財，找到馮透與之私奔。
    這天刮起秋風秋雨，籠罩在煙雨中的小鎮木樓里又飄出一陣琵琶演奏聲。坐在藤椅上的蒯益忽然起身騰臂做個手勢，樂聲驟止，他望著里間僅有的一人馮透說：現在金號失竊案風聲已過，你該可以向那個賊道通融通融。
    馮透頗覺為難，那次接受陶青虎盜取的戒指和鐲子被蒯益窺破猶心有余悸，現在又要去與他周旋。說實在，他倒對陶青虎有些好感，因為陶青虎對她專一，蒯益則不同，自己不過是他眾多玩物中的一件玩物，而眼下又是直裸裸的利用。對蒯益所言只能惟命是從，她也站起身許諾：今天我就冒雨上山找那賊道。蒯益說隨你的便，又加重口氣：此事宜早不宜遲。馮透卻怨懟在心，你蒯益一點也不憐香惜玉，太無情了。今日天雨路滑，山路陡峭，一個女人家如何消受得了？馮透收了琵琶出門，面對蒯益，臉浮笑意，內心卻一片冰涼。
    撐開一把油紙傘，雨淅淅瀝瀝敲打在傘面上，馮透的衫袖不時被零零星星的雨水澆濕，她沒有發覺，心情一片茫然。路面起了泥濘，她踩踏著，心情和路面一樣糟。這時，她感覺聳立在云端的武當山非常遙遠。許久沒有與那道人聯系了，不知他還念不念那份舊情。她不能過多地考慮，必須按蒯益的旨意去找一找那道人。從這里到武當山要經過小鎮的那條巷子，她繞到巷口時，憶起上次穿著隱身服的陶青虎盜西瓜的事兒，她最初是慶幸，現在卻有一種失落感，包括陶青虎盜來稱當信物被她埋藏得嚴嚴實實的戒指和鐲子，都成了她忌諱的念頭。收攏在雨聲中嘀噠的油紙傘，她心情沉重，彳亍穿過百米長的街巷，到了那一頭，她正抖開雨傘之際，一個熟悉的面孔撲進眼簾，那個拎著布袋的年輕男子不就是陶青虎么？他的頭發散開了，不再是挽成發髻的道人打扮，但那挽過發髻的痕跡還留在頭發的中段，馮透是個細心女人，一落眼就認出來了。她拉開嗓門喊道：道爺—— 那青年男子一轉身朝他詭秘地一笑，眨眼就消失了。
    此時，雨絲慢慢地細小了，馮透干脆收了雨傘，朝他消失的地方仔細窺視，但什么也沒有見到，她就嚷嚷：道爺，你快下個令，顯出形體，我正找你有事哩！仍是一片寂然，仿佛陶青虎溶入了空氣。
    馮透惱得正要對著天空大地臭罵陶青虎一通，她又突然被人緊緊地摟住腰身，雖感覺得到，卻看不見人。總算摟她的人發話了：我就是陶青虎，你要上哪兒去？馮透說，我要上你那兒去，你既然來了，我什么地方也不去。
    馮透又退入深巷和他說話，陶青虎現出形體，手里還拎一個布袋，一捏嗬嗬響，馮透問：從哪里弄來這么多銅錢？
    我剛從西街典當行里出來。陶青虎說。馮透又責問：金號首飾失竊案剛剛平息，你又生盜竊風波，就不怕惹火燒身嗎？
    現在已經惹火燒身了。陶青虎貼近馮透耳朵，低聲說出他根本無法對妙衣真人兌現承諾的事兒，馮透也著急，她說紙包不住火，你得想個辦法把自己賺出來。
    這時從巷口走來一個男人，陶青虎即刻下令讓自己消失，馮透卻還站在那兒。那男人嚇住了，不進巷子，掉頭就走，嘴里不停地叫道：有鬼，有鬼。
    一會兒，馮透和隱身的陶青虎出了巷子，來到溪畔。馮透也把自己的處境告訴陶青虎。陶青虎痛罵陰險狡詐的蒯益，然后說你把我給的戒指和玉鐲從隱蔽處挖出來再作計議。
    當天晚上，明月在天空的雨霧中滑翔，隱隱約約，像一只夜游的怪鳥。陶青虎從郊野農家弄來一把镢頭，與馮透作伴到木樓酒店后山掏出了那埋藏多時一枚金戒和一只玉鐲。兩人又來到鎮北的一家旅館，到了旅館門口，陶青虎下令隱形，就只算馮透一人住宿。老板說一人就住在集體女舍。馮透卻要個單間，多花些錢。那老板一臉絡腮胡，直勾勾地看著頗有姿色的馮透，收了幾吊錢還心猿意馬地現出一副饞相。
    到了深夜，做過愛后正在沉睡打鼾的陶青虎，忽然被馮透揪醒，且用氣流附耳說老板來了，正站在門外，還說老板聽到那么大的鼾聲會懷疑房間里藏著漢子，要他快點穿上隱身服，陶青虎旋即照辦。
    馮透見一切妥帖，便走到門邊對絡腮胡說：這里根本沒有其他人，你進來看一下，就得出去，不要有非分之想。絡腮胡在門外說行。
    馮透披衣起床開門，絡腮胡見里邊果然沒有人就說：女客，你長得太美了。假如你愿意的話，我不但把房錢退給你，還送你幾吊錢。馮透正要找個詞兒反詰，房門邊卻有個男聲說：你這只色狼還不快滾！絡腮胡一看房里沒人，十分驚駭，轉身便跑，還慌亂地叫嚷：有鬼，有鬼……
    隔壁和附近客房里的人也都聞聲蜂擁而來，問哪兒鬧鬼。絡腮胡指著馮透的客房說：那里面有鬼。
    胡說！馮透逼視著絡腮胡問：哪里有鬼？你不要來騷擾我睡覺。眾客人見馮透有些姿色，似乎明白了什么，一個個作鳥獸散。絡腮胡心里直犯嘀咕：明明有個男人在訓我，為什么現在卻只見女客一人？他點燃燭炬，貓著腰看床底下和旮旯都是空空的，便自討沒趣地走開了。
    馮透合上門，陶青虎下個令，又現出形體，他悄聲說好險，絡腮胡是個色鬼，倘若我不在這里，你有可能就范。
    馮透對這個話題不感興趣。她繞開說：這樣下去，不是長遠之計，你得想個辦法讓我們擺脫這種處境。
    我唯一的辦法，就是帶你私奔。
    往哪里逃？
    要逃得遠遠的，最好到西藏或新疆。
    他們商議著，馮透問他弄了多少錢，他報個數兒，只有一千吊錢，馮透說不夠。陶青虎說我穿著隱身服，沿路都可以盜取。馮透想得全面，說我們這一逃就會發案，官府和捕頭會描影畫形張貼在公共場所，到時候既不便露面，又不宜發事，那樣容易發現，而會給我們逃亡制造許多難以想象的障礙。陶青虎夸講馮透有一副軍師的頭腦，便與她商定下一步盜竊計劃。
    第二天，西街典當行的門兩邊各站著一個大個子男人，也就是保安，他們手持木棒，交叉地放在門前，除了與行里發生業務的顧客可以在他們的禮讓中進出，一般閑人不得入內。
    此刻，隱身的陶青虎過來了，上次可沒見到門口站著兩個男人，這顯然說明這家已發案的典當行有所防備。陶青虎本來不想再光顧這兒，只因在全鎮游了大半圈，所有的店面不是戒備森嚴不好下手，就是錢柜里沒有存放什么錢幣，要等到下午，生意多了錢收多了，才好光顧。陶青虎瞅準柜臺前沒人，悄然靠過去，柜臺里一個戴金邊眼鏡的男人正將一個抽屜拉開，里面裝滿了一匝匝銅錢，他正點數著，唇瓣還在翕動，像擔心有人來搶劫似的，片刻就合上了抽屜的口子，而且用胸部抵住。接著來了一個顧客，他很麻利精當地完成了一筆典當生意，在盤弄錢幣找數的當兒，還特意向四周環顧一下，就連行內的職員都不讓近身，他才拉開抽屜，兩只臂肘還環拱著屜子邊緣，宛若一架抵御偷襲的安全屏障。金邊眼鏡就這樣萬無一失地做了幾注生意。
    漸漸到了晌午，金邊眼鏡又機警而狡黠地環視四周，然后拉開抽屜，從柜底下拿出一個皮囊將銅錢一匝匝地往里裝，然后拎緊袋口沉甸甸的，他穿過堆放典當物品的中堂，來到后邊，打開一間暗室的鐵門，將滿袋銅錢一匝匝地放進一個鐵柜里，隨后上了一把大鐵鎖。
    趁門口兩個大男人換班之機，隱身的陶青虎溜進了典當行，正潛入中堂，金邊眼鏡才從暗室里出來，已上好鎖，他有些失意地轉身溜了出去，馮透正在街口的一家酒店等候他，也為他凱旋歸來接風，可是這天上午陶青虎徒手而歸。馮透說不要急，把這筆“生意”做穩當，我們才好安全轉移。現出形體的陶青虎一臉陰沉，拿起酒杯悶悶地喝了幾口，然后低聲說：西街典當行里邊一個暗室里可能藏有銅錢數萬，要是能夠取其一二，我們一路私奔西域，不愁花費。馮透看著他陪呷一口酒后，自信地講：我相信你一定有辦法得手，當今天下還沒有第二個人得到這件隱身寶衣。
    他們邊飲酒，邊想象著言說赴西域合巹的美好前景。漸漸地，他們困倦了，找店家開一間房相擁而睡。在夢中，陶青虎依稀感覺自己的隱身服被一只白鼠咬破，他也不在意，大約未時，馮透推醒他說：這個時候正是做生意的大好時光，別耽誤了，快起來。
    陶青虎揉開惺忪的睡眼，麻利起床，穿好隱身服，下個令體形就隱沒了，可是馮透發現一塊布條在陶青虎行動的時候悄然晃動，問是怎么回事，陶青虎發現這件隱身服被老鼠咬破了，便說不好了，一定要把它縫好，要是不私奔，妙衣真人發現了，我將無法消受。
    沒事的。馮透說我會想辦法把它弄好，你在這兒等著。馮透出去一會兒又來了，她弄來針線將這件隱身服的破漏之處細細地縫好，為了遮人眼目，她用的是青線。
    陶青虎再次穿上這件隱身服出門，來到他認為最值得做一筆生意的西街典當行大廳，兩個大男人依然把木棒交叉地置于大門入口。趁一位顧客成交一筆生意入內時，他也混了進去。他沒有在營業廳內逗留，不想花精力在金邊眼鏡的眼皮底下弄些小錢，而就驚擾出事兒來。他想到里面去最后動一次手弄到大筆錢，為此他過了中堂，等候在吊著一把大鎖的暗室門口，他知道金邊眼鏡到了未時末，便會開門進去儲存大筆錢幣。約等了一杯茶工夫，他突然想到應該從后面找一個出口，遂繞到中堂側面，發現那兒有一個門，沒有上扣，他從門縫里看，外面是一塊菜地，周圍是大片布滿稻茬的田園。他認為從這里逃跑最安全。
    就在同一天中午，妙衣真人忽然有了睡意，就在道觀里面一間耳房就寢，迷糊中見到一個白髯老者向他要那件隱衣寶衣，他當即跪拜：稟告師父，武當山下金號首飾發生失竊案，道徒陶青虎向我請命，穿著那件隱身寶衣查案去了，待他回返，一定將它歸還給師父。
    老者蹙眉說：你的道徒陶青虎由于惡習未除，加上吸納了有毒瘴氣，心腸變壞，盡做歹事，這次騙穿那件寶衣下山行竊，恐怕再也不會回來了。
    那該怎么辦？
    我這就去收復他，也收回那件隱身寶衣。
    他正與妙衣真人商討著，驀地變形了，成了一只令妙衣真人驚詫不已的白鼠。
    妙衣真人醒過來，額頭沁出了冷汗，他不知夢中所見老者所言是虛是實，心存疑惑，眉鎖愁霧。他即刻請示道長下山尋找陶青虎。
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