這院墻，只一米多高，望富想翻過去，可是他發現院墻頂端撒滿了碎玻璃，看似凌亂，卻有規則，那碎玻璃不像渣滓一樣堆在一起，而像斷了的刀鋒一樣豎插在院墻上，那口子尖銳，寒光閃閃，一排排，仿佛全副武裝的衛士，隨時準備迎擊來犯之敵。望富看那頗具誘惑的掛果棗樹，還真想翻過院墻，趁覃叔他們未起床之機，悄然爬上樹，摘一把棗子打個牙祭，可現在他打消了翻院墻的念頭。能不能從院門頂端爬過去？這院門正對著覃叔屋子的正門，正門雖然關著了，但難保覃叔或覃越突然開門看見他，那樣會搞得難堪。猶豫之際，身后像有細碎的腳步聲，尚未全部反應過來，就有人拍他的肩膀，說：望富，咋來得這么早？是覃叔在說話，他回過頭，覃叔正看著他，他暗想：好險，要是翻墻，就會被他逮個正著。他故作鎮靜地說：覃叔怎么在外面睡？
蝎子在鄰居家養著，要守護，就得在外面睡。覃叔手里還拿一個紗拍，是打蒼蠅的，蝎子愛吃蒼蠅。
能不能讓我到鄰居家看一看你養的蝎子，我從來沒有看見過蝎子呢？施望富說這話時，抬起頭，臉龐被熹微的晨陽映得通紅。覃叔看時候還早，舉起紗拍用力一點：那就讓你去看看吧！這時初升的太陽被一團發黑的蘑菇云遮住，它的邊沿透著刺眼的金光。覃叔領著施望富朝右邊走了一段路，經過一條暗巷，出了巷口，便是一間瓦房，房門上是一把鎖。覃叔說這房子是他租來養蝎子的。他邊說邊拿鑰匙開鎖，然后推開門，里面有4只大缸，缸口罩著凸起來的淡青色的紗布罩，整個兒看上去，就像一只只立著的雞蛋。施望富看稀奇樣地走近一口缸前，透過紗布罩，能清晰地看見一只只身子發亮的蝎子在里面爬動，兩只有鋸齒的前螯，像鉗子，時開時合，顯出一副好斗的架勢。
這種東西也值錢？施望富感慨地問。
走進房子里邊的覃叔說：就因為它有劇毒才值錢。覃叔踏上那張被蓋兒卷成一圈的竹床揚起紗拍，將半掩的木窗扇撥開，房子里突然變得亮堂起來。施望富再看另一口養蝎子的大缸，發現有一只蝎子從紗罩的缺口處爬出來，他叫道：唉，蝎子出來了。隨即便用手去抓，未抓住，那蝎子竟爬上他的左手臂，他用右手未能拍落，反而被蝎子咬了一口，這一口正好咬在他的左臂內側，一陣劇痛，令他奮力打落那只蝎子，那只蝎子落在地上就一動不動了。覃叔趕過來看，蝎子被打死了。覃叔當然沒有責斥施望富，施望富被咬的左手臂明顯開始發腫，他暗地后悔，不該帶施望富來看蝎子，一看就看出禍事來了。他本該找一個理由拒絕施望富來的，但根本沒有預見出現如此后果。他看一眼那紗罩的缺口，斷定是老鼠咬了的。他已經沒有工夫憂慮了，迅速轉到竹床那兒，拿起床墊單用牙齒一咬，手一拉，“叭噠”，撕下一塊布條，他拿著它纏住望富左臂上端，使勁打個結，阻住血路，控制傷口內的蝎毒不向左臂上段乃至全身擴散。之后覃叔讓他出門，上鎖，帶著他急匆匆地直奔田畈以南兩公里以外的村衛生室。衛生室里有一男一女兩人，分別是醫生、護士，他們見這個披著外套的小伙子裸著的左手臂腫得發烏，問明是蝎子所咬的緣由，立即施救。并讓覃叔配合，扶著望富仰躺在病榻上。晨曦從窗外射進來，刺得望富眼睛發花，他閉合眼瞼，依然能感覺到那殷紅的光線，仿佛血液一樣從他那注滿蝎毒的傷口涌流出來，一陣恐怖令他心悸。那醫生用消過毒的刀子，在他的傷口上劃一個十字，團團污血冒了出來。望富痛得蹙眉頭，“哦哦”叫痛，痛得眼淚都流出來了。覃叔說，怎么不打麻藥。
麻藥用完了。醫生用兩只手使勁在他的傷口周圍擠壓，直到污血慢慢減少，護士將一只盆子放在望富的手肘下，一忽兒，污血蓋滿了盆底。覃叔看著直打激靈。望富先是掙扎、叫嚷，之后痛得暈了過去。衛生室里又變得寧靜了。醫生把他傷口里的污血基本排干凈了，護士過來用鉗子夾著藥紗布蘸在他的傷口上。
要是在縣城醫院打麻藥做手術可貴哩！覃叔聽護士這么說，意識到望富的醫藥費在這里是便宜的，他沒有理由不承擔，望富是他帶去看蝎子被咬傷的。想到這里，他暗地埋怨自己不該接納這個孩子學養蝎子，當然這是兒子覃越帶來的麻煩，覃越不該把望富帶到家里來，否則，一切都不會發生。
這孩子做這個搶救手術要多少錢？覃叔著急地問。
說不清楚，蝎毒排完了，還要打吊針消炎，要幾天時間。醫生邊解釋，邊要他結賬，現在要200元的手術費。
覃叔一摸，身上只掏出50元。護士要他回家拿150元來補上，看他不情愿的樣子，就攤牌：如果錢不夠，我們就停藥。這孩子感染了，病情加重了，弄出官司，由你承擔。覃叔聽說過村里有人因山林糾紛問題打官司，最后原告被告都虧，賠了財力又賠精力。這會兒，覃叔便照護士說的辦，該交的藥費，想辦法交齊。他忽然感覺養蝎子是個冒險的事兒，需要特別小心，弄不好像望富一樣被蝎子咬了，不單是這樣那樣的麻煩，還要花錢。
覃叔回去，第一件事就是找一些紗布的邊角余料，之后來到養蝎子那間房，將那個被老鼠咬開了口子的紗罩小心翼翼地補牢，免得里面的蝎子再爬出來。一周后，望富從衛生室的床榻上坐起來，他基本康復了，雖然左臂內側傷口還裹著藥棉繃帶，但不影響他出入走動。望富離開衛生室之前，醫生讓覃叔結賬，把后幾次需要換藥的錢都交清了。望富望著覃叔，滿臉愧疚，像要說什么話卻沒有說出口。覃叔因為背時，提高嗓門沖著他講，你傷好了，再也不要跟我學什么養蝎子了，你走，我怕你，向你作三個長揖都行。
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