辦妥劉亟生的后事已是第3天，劉亟活回來了，那樣子很高興，馬桂珍正扶著劉嬌貴學(xué)走路，她說：你哥哥才死，應(yīng)該悲哀的，咋像什么事都沒有發(fā)生一樣。劉亟活正要回答，欲言又止，他走過來抱起劉嬌貴，對(duì)馬桂珍說：我這幾天累暈了，你替我做些事，好嗎？馬桂珍沒有回答，只朝一副哭臉的劉嬌貴望一眼，發(fā)現(xiàn)她對(duì)劉亟活很排斥，便說：你放下，弄哭了她，難得哄好。劉亟活放下她，她像一只受驚的鴨子，旋即跑到馬桂珍面前，馬桂珍把她抱著，劉嬌貴把頭深深地埋進(jìn)她懷里。劉亟活仍固執(zhí)地說：我有辦法哄好她。你還是幫我辦一件事吧？
什么事？馬桂珍輕拍著劉嬌貴的身子問。劉亟活講：我哥哥死了，他的麻地歸我了，現(xiàn)在犯蟲災(zāi)，我把殺蟲劑都買好了，噴霧器也有，你給我治蟲去。馬桂珍說也行，你先買些點(diǎn)心哄孩子，哄好了，我才去。這孩子離不開我。
何必那么認(rèn)真？孩子要哭，讓她哭罷。劉亟活態(tài)度強(qiáng)硬。
馬桂珍也不退讓，抱著孩子走幾步，說這孩子無父無母照管，太可憐了。現(xiàn)在我就是她的親人，她離不開我，我也離不開她。
好的！就按你說的辦。劉亟活往身上一拍，那是個(gè)鼓囊囊的地方，當(dāng)然是錢包，馬桂珍也看得出來，她只瞟一眼，說我等著你給孩子買點(diǎn)心。于是她牽著孩子走到屋前的草場(chǎng)，那里有一棵大槐樹，樹的頂椏上有一個(gè)鳥巢，一只烏鴉在上面叫，馬桂珍并不經(jīng)意，松開手，劉嬌貴跌跌撞撞走到那棵樹下，她看見一只蟲子爬，要伸手抓，馬桂珍不讓，正伸手拉她，發(fā)現(xiàn)一團(tuán)白色的東西掉下來，正落在劉嬌貴的頭上，是一砣烏鴉屎。
這時(shí)，馬桂珍已經(jīng)拉住了劉嬌貴，然后抱起她，放在寬敞的場(chǎng)子上。馬桂珍望著她頭上臟兮兮的鳥屎，忿然，撿起一顆石頭，奮力朝那只歇在槐樹枝椏上的烏鴉砸去，烏鴉很精靈，那顆飛起的石頭尚未臨近，它就扯翅翔于樹冠之上，“呱”的叫一聲，在天空盤旋一圈又落在樹冠之上，許是保護(hù)鳥巢，巢中或許有它的鳥仔。
馬桂珍發(fā)泄了一下，望著烏鴉咒罵了兩聲，就抱著孩子到村里的當(dāng)家塘碼頭上，洗去劉嬌貴頭上的鳥屎。才回到場(chǎng)子里，就聽到劉亟活的叫聲：桂珍，我給孩子買了吃的。她抬頭一看，見站在家門口的劉亟活手里拿著封裝在一起的5瓶酸奶，舉起來繼續(xù)說：這回你可以到麻地打藥治蟲了吧？
一向不食言的馬桂珍抱起劉嬌貴走近劉亟活，說那你看管一下孩子，我打完了藥，你再把孩子交給我。孩子對(duì)劉亟活還是有點(diǎn)排斥，即刻轉(zhuǎn)過脖子，又把頭埋進(jìn)馬桂珍的懷里。劉嬌貴是生活在鄉(xiāng)下，從來沒有見過酸奶，更不知道這白色塑料瓶裝著的是能夠喝的東西，劉亟活意識(shí)到了，用一根吸管從一瓶酸奶口子那銀灰色的封皮上插入，繞到馬桂珍背后，伸手在孩子頭上輕彈一下，孩子揚(yáng)起頭，劉亟活趁機(jī)把自己的嘴湊近那吸管，示意那是可以喝的東西，而且酸奶香甜的氣味也從那插著吸管的口子飄逸到空氣中，孩子聞到了，刺激了她的食欲，眼望那酸奶，她的舌頭還輕輕地一伸。劉亟活感覺是時(shí)候了，馬桂珍說：嬌貴，讓叔叔帶你一會(huì)兒，他有好吃的。馬桂珍說著轉(zhuǎn)身，把孩子交給劉亟活抱著。劉亟活順手將那瓶插了吸管的酸奶給了孩子，孩子只管吸，酸酸甜甜的味道讓她樂在其中。
馬桂珍干農(nóng)活是個(gè)行家，她走到屋門口，拿出衣袋里準(zhǔn)備好的白色口罩戴上，背起那只扁圓形的灰色噴霧器，拎起袋裝的幾瓶殺蟲劑，走到當(dāng)家塘碼頭按比例兌水，一切就緒，便走向屋后的山坡，看那苧麻地苧麻圓大的葉片上果然蠢動(dòng)著一條條肥胖的麻蟲，許多苧麻被吃得只剩下枝梗兒了。她走進(jìn)麻地，拎著噴霧器的抓柄上下?lián)鍎?dòng)，吱呀吱呀地發(fā)出機(jī)械式的響聲，米許長(zhǎng)的噴霧桿伸至苧麻叢中有規(guī)則地?cái)[動(dòng)，那蓮蓬樣的噴霧頭噴灑出霧一般彌漫的藥液，藥液淋在一條條麻蟲上，它們的身體一縮，蜷曲成一團(tuán)，又翻動(dòng)幾下，最后雨點(diǎn)般落在苧麻枝梗的根部，一動(dòng)不動(dòng)了。馬桂珍看著，解恨似地加大撳動(dòng)噴霧抓柄的幅度，從麻葉桿上落下而死去的麻蟲就更多。此刻，她的左右眼都在跳，常言道：左跳財(cái)，右跳災(zāi)，是財(cái)還是災(zāi)呢？她有些惶惑。料想是不是藥劑的氣味熏人，會(huì)導(dǎo)致自己中毒呢？她下意識(shí)地特別注意，屏住嘴，少呼吸，她還用手肘頂了一下那罩在嘴上的白色口罩，覺得這樣安全些。
大約打了一個(gè)小時(shí)的殺蟲劑，馬桂珍確信自己沒有中毒，但左右眼還不時(shí)地跳動(dòng)，會(huì)出什么事嗎？她的心有些發(fā)慌。這當(dāng)兒來了尿意，她四顧麻地?zé)o人，準(zhǔn)備就地解手，但這兒藥味太濃，怕中毒，她走出麻地。放下背在身上的噴霧器，走到山坡北面，再一看，遠(yuǎn)處有人放牛，她便跑到一片樹叢中，蹲下身子，眼望藍(lán)天，耳聞“嘩嘩”的水聲流過，就完事，她系好褲帶，站起身，無意中目光落在一棵雜樹的鳥巢上，準(zhǔn)確地說，鳥巢就綴在那棵樹對(duì)生葉紛呈的偏枝上，矮矮的，她定睛一看，確信自己伸手夠得著。鳥巢不礙著她，但她想起了孩子，劉亟活正帶著玩兒，要是鳥巢里有鳥蛋就好，可以摘回去給孩子做一味菜。
此刻，孩子胖嘟嘟的臉蛋在腦海中晃動(dòng)，她感覺可愛極了，并且主觀地猜想，鳥巢里一定有鳥蛋。她幾步跨過去，伸手拉下那青葉旁枝，踮起腳，伸長(zhǎng)脖子剛好看到整個(gè)鳥巢。咦，她麻利放手，偏枝一彈，鳥巢中的一只死雛鳥也彈了出來，剛好落在她的腳邊，那死雛鳥渾身爬滿了螞蟻，散發(fā)出惡臭味。馬桂珍一蹙眉，跑步出了叢林，回到山坡上，背起那只打空了藥液的噴霧器，心里產(chǎn)生一種了厭惡恐怖的念頭：怎么今天所見到的都與死亡有關(guān)？那身子肥綠多棱的麻蟲被我噴灑藥劑殺死，地上落了一層，還有鳥巢中的死雛鳥也被我碰上。這些都像那無形的影子晃動(dòng)在腦海中，揮之不去。
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