犀牛都是群居動物，如果某一只犀牛獨處，就危機四伏，很可能受到獅子、豹子、老虎、鬣狗之類肉食猛獸圍攻，那么就必遭厄運。于是犀牛都知道保護自己及其子女，小犀牛從出生到長到三、四歲，也算長大了，從來沒有離開過母親及在草原和山林中放牧奔走的犀牛群，這樣它就過得比較安逸、安全。它是個雌性，長到三、四歲就相當于花季少女，豐滿而富有魅力。這樣它便不需要母親保護了。保護它、爭著和它相好的都是雄性中的勝者，它們也同樣爭風吃醋，而這種爭風吃醋來自兩方面，一是雄性與雄性之間爭奪與之配種的權利，再就是雌性與雌性之間相互向雄性爭寵，而年長的雌性當然被冷落，這樣就激起部分失寵的雌性對它的仇視，包括它的母親，當發現它走近自己，便一跺腳，埋著頭，用犄角頂它。對付一只攻擊它的對象，它還能夠與之抗衡，往往這個時候，會來兩只或多只雌犀牛聯手對付它，它奈何不了，唯有到寵愛它的雄性犀牛中尋求庇護。這樣那些雌犀牛就不得不退開了。眼下且將這只得寵的犀牛稱為愛愛，愛愛在雄犀牛之間頗受歡迎，保護它的雄犀牛也沒有白干，它總會第一個滿足雄犀牛中強者的要求，強者完事后才允許其它次強者與愛愛相戲，雄犀牛中的弱者往往難得與愛愛輪上一次，因為有時候，愛愛做累了，把頭一擺，表示拒絕，最后弱者只得放棄愛愛，而降低欲望門坎，圖個實惠，主動與其它年長的雌犀牛相好。
漸漸地愛愛已經有了身孕，它可不知道誰是肚中孩子的父親。但這種時候，為了延續后代而保胎，它不宜多做，常常只對雄犀牛中的強者應付一下，其它次強者、弱者就沒有份兒了，這個規律抑或規矩，它們都心照不宣地遵守。當然，假如愛愛也生了一胎女孩，女孩長大了，又會成為眾雄性犀牛的夫人，而這種時候，愛愛就會被它的女兒取代它受寵的地位，它的命運就會與生它的母親的命運等同了，除非它生的是一個男孩，它受寵的地位就不至于崩潰。這是犀牛社會約定俗成的人人皆知的規定。
在非洲叢林下段有一條清水河，一般在叢林中生活的野生動物每天都到清水河里飲一次水，除非下雨天，下雨天許多草食動物可以從帶水珠的草葉上吸取水分，所以不至于干渴，也不必走出叢林。對于犀牛來說，只要是晴朗的日子，它們都無例外地走出叢林，而且是集體出動，從不單獨行動，否則，很可能遭到獅子之類的肉食猛獸襲擊而斃命。
偏偏有一年夏天，發生干旱，氣溫高達４０℃左右，非洲叢林里一片燥熱。犀牛群都要走出林子到下面的清水河飲水，可清水河已經干涸了四分之三，還有少量的積水被露出淤泥底的河床環拱著，叢林里不單是生活著犀牛這種野生動物，還有它們的天敵——獅子等其它肉食動物也在同一條積水不多的河里飲水，這樣就給犀牛們造成了極大的生命威脅。但犀牛中的強者想出了一個對付天敵的辦法，它們采取集體行動，同時發出一種聲震長天的叫聲造勢，這樣往往可以嚇走獅子之類的肉食猛獸而分享到可以抵御嚴峻旱情的生命之水。由于多次這樣造勢，犀牛們走出叢林飲水都自在沒事，漸漸地就放松了警惕，不再以叫聲造勢，但每每躍進山林跑到前面的都是犀牛中的強者，或者說都是犀牛中的男子漢，犀牛中的婦女們應該說都是弱者，大都跟在后面。而愛愛身懷六甲，跑起來吃力，自然成為弱者中的弱者。當它意識到危險的時候，也是拼命地朝前奔竄。在它前面的都是平時失寵而非常妒忌它乃至仇視它的女性。這會兒，一個大個子雌性犀牛發現愛愛跑在后面，就掉轉頭來，用銳利的犄角沖撞它，愛愛當然是輸家，只好掉轉頭往后逃竄幾步，看挑釁者跑遠，與自己隔開了距離，它才朝前跑幾步，希望跟緊隊伍，要不就有危險。
真是料想哪事，哪事就出來作祟。在愛愛焦慮之際，突然密林里躍出一只獅子，截擊它的前路，它往后退，掉轉頭又發現后面也有一只獅子，對它形成夾擊之勢。原來獅子對犀牛進攻改變了策略，避開群體前鋒銳氣，從背后包抄過來，專門襲擊犀牛群中的弱者。當下愛愛拔腿朝右邊奔跑逃遁，前面卻是一陡高崖，已經沒有退路，兩只獅子緊追而來，愛愛奮力一個騰躍上了高崖，可是高崖太陡，一個趔趄，摔下了百丈深澗……
真是熟煮的鴨子都飛了，兩只獅子面面相覷，仿佛在互相埋怨，為什么不在有陡崖的這頭把好獵物的逃離關口？它們耷拉著腦袋灰心喪氣地走出叢林，望著正下河飲水的犀牛們，又伺機對其中的弱者發起新的進攻。
再說愛愛摔下去，沉重地跌在深澗一尊兀立的石巖上，翻了過個兒，前半截身子浸在藍溪之中，濺起漩渦，漸漸地藍溪染成血紅；還有后半截身子倒立著，夾在兩腿間的尾巴也浸在溪水之中。
愛愛的魂魄離開了它的軀體，在深澗的上端憂悒地飄逸著，忽然還看見兩只小犀牛的靈魂離開了它的尸體，知道那是它懷胎尚未降生的小犀牛，它長長地哞一聲，兩只小犀牛卻不為所動，仍煙絲樣地圍繞它母親的尸體盤桓。
不知過了多久，一只禿鷲也許聞到了一股味道，從遠處飛來，落在愛愛的尸體上，用彎鉤樣的尖喙啄食它腐敗的皮肉，先撕開它的肚皮，一塊一塊地享用，一會兒又來了一只禿鷲，把尖喙伸進它的肚里，竟撕破了愛愛的內臟，從里面拖出一只尚未長成的小犀牛的尸體來，再撕破，一砣砣地吞噬。接著另一只禿鷲也從愛愛的肚里掏出一只小犀牛的尸體來享用。
那飄在空中的兩只小犀牛的靈魂俯沖下來，要攻擊兩只禿鷲，可是兩只禿鷲不予理睬，它們無能為力，還被一陣陰涼的山風吹蕩著，了無依從。
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