湘西有三大古謎，最有名的當屬送尸術，也叫趕尸。趕尸匠收學徒，務必要三個條件，一是膽大；二是長相丑陋；三是一輩子不婚娶。</br> 據當地土人講，“送尸術”今稱“趕尸”，在古代則被稱為“驅水術”，行內的暗語叫做“一碗水”，因為在真正送尸的過程中，其方術全憑一碗清水，而且必兩人同行，才有效用。兩人一前一后，一名送尸匠在前打著布幡，以方術引導；另一人平端一碗清水走在最后，不管這一趟送多少死尸，那些死尸都走在隊伍中間，由送尸匠前后夾持而行。</br> 兩名送尸匠一稱“執幡的”，一稱“捧水的”。在這一行中，捧水的是最重要的角色，走一段就要在水碗中加一道符咒：“開通天庭，使人長生，三魂七魄，回神返嬰，三魂居左，七魄在右，靜聽神命，也察不祥，行亦無人見，坐亦無人知，急急如律令！”這道符務必要湘西的“辰州符”，換了別家道門的符咒，則完全不起作用。</br> 只要捧水的手中水碗不傾潑破裂，尸體就能不倒。在送尸過程中，死尸與活人無異，但不能言，其行路姿態也僅與活人微異，完全跟著執幡的人行動，執幡的走死人就走，執幡的人停死人也停。這種送尸隊，在明代末年湘西地區簡直太常見了，湘諺有云：“三人住店，二人吃飯?！本椭傅氖撬褪?。</br> 送尸隊快到死人故鄉的前一天，死者必托夢給家人，其家便立即將棺木斂服整治齊備。尸體一到家，便會立在棺前，捧水的將水一潑，尸體會立即倒入棺中，這時侯就需要趕緊給死者收斂下葬，否則其尸立變，現出腐壞之形，如果已死了一個月了，立刻就會現出正常人死亡一個月后的腐爛程度。</br> 不過這“一碗水”都是早年間的勾當了，到了乾隆之時已逐漸失傳，因此知道些名堂的人，也大多是知其然而不知其所以然。失傳的原因大概就是太過保密，會這門秘術的人越來越少，最摸底的人也只不過僅僅知道這么個大概。m.</br> 后值清末亂世，不少人為了謀求暴利，把貴州生產的鴉片販運到湖南，便打起了走尸送水的主意，借著民間對送尸的恐懼，利用其作為掩護，倒騰煙土軍火，他們雖然利用送尸做掩護，但還是盡量把死者送歸故里，只不過更加故弄玄虛，以便掩人耳目。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>