淑梅不敢有絲毫的懈怠，大同小異的話，她每次來都會說。她害怕博藝堅持不下去，她必須給他最大的精神支持。
    “博藝，記住你的話，我等著你實現親口給我許下的承諾。”
    “嗯！這次我一定不會再失言。”
    博藝的回答非常肯定，他是真心想補償淑梅一個婚禮。
    算算時間，等他出去的時候，恐怕已經四十有余。已經早已過來談感情的年紀，但對他而言，那個時候，才是他和淑梅感情的真正開始。
    不管余生還剩多少，他發誓，一定會傾盡所有，好好愛淑梅。
    淑梅想著今日要到鎮上看博藝，這樣來來回回折騰，回去恐怕已經是晚上。昨晚上她特意去吳菊那里，給吳菊叮囑了一番，讓吳菊今日幫忙照顧一下張炳林。
    吳菊雖然有些不情愿，但最后好歹還是答應了。
    傍晚時分，淑梅從鎮上回來，她在鎮上買了一些張炳林愛吃的東西。回到村里，她第一時間往張家去，想把東西給張炳林送過去。
    她來到張家院外，院門禁閉，屋里沒有一絲燈光。她明明交待了吳菊，讓她一定不要出去，照顧張炳林一日三餐的。
    她意識到情況不對，趕緊掏出鑰匙打開院門，形色匆匆的往屋里走。
    當她打開張炳林房里的燈時，首先映入眼簾的是張炳林，只不過他趴在地上，雙手朝門伸向門的方向。
    淑梅慌忙跑過去，試圖將張炳林從地上扶起來，“阿爹，你沒事吧！我扶……”
    她當觸摸到張炳林那僵硬的身體時，嚇得說不出話來。
    她用顫抖著的手去探了一下，張炳林氣息全無，她嚇得一屁.股癱坐在地上。半響才回過神來，眼淚唰唰的掉下來。
    “阿爹，阿爹，都怪我，是我不好，都怪我，如果我不出去，你就不會……是兒媳不孝，連最后一程也沒能陪在你身邊，讓你就這么孤孤單單的去了，連個送終的人也沒有……”
    淑梅坐在地上，守著張炳林冰冷發硬的身體，一邊哭泣，一邊抱怨自責。
    張炳林的死太突然，讓她有些措手不及，她愣愣的坐在那里，難過而又痛苦的看著張炳林的尸體。
    也不知道過了多久，天也黑透，吳菊這才神采奕奕的哼著小調回來，看著院門打開著，屋里也亮著燈，她邊邁著輕快的步子往屋里走，邊沖屋里喊到，“淑梅，是你嗎？你從鎮上回來吶？怎么樣？你男人都還好吧，沒再尋死覓活吧？我說你也真是，怎么看上這么個貨色，跟它娘們兒似的，遇到點事就要死要活的。”
    她嘮嘮叨叨半天，見里邊也沒有人吭聲，還以為是淑梅來了忘記鎖門了。自言自語嘀咕到，“這健忘的東西，雖說家里沒什么值錢的，但也不能敞著門隨意進去呀？又不是菜市場。”
    她進了門，將手里的東西擱到堂屋里的桌上，這才打算進屋去看一眼張炳林。
    她剛踏進門那一刻，看見屋里的那一幕，嚇了一大跳。
    她拍著自己的心口，一臉驚色，“哎喲喂！你在呀！咋不吭聲來，嚇我一大跳，你們倆這又是唱得哪一出呀？怎么都往地上躺呀？這地上能比床上還舒服？”
    淑梅抬起那張滿臉淚痕的臉，看著那若無其事的吳菊，“阿娘，你——你——你去哪里了？我不是讓你在家照顧阿爹嗎？你為什么……”
    “咋的了？坐牢還讓人喘口氣呢？我弄了午飯給他吃，才出去透透氣的。不是，我.干嘛給你解釋呢？我真是吃飽了沒事做，你倒是翅膀長硬了，敢指責我的不是來。躺這地上好玩是不是？還不趕緊的把他弄上去。”
    吳菊見淑梅竟敢指責起她來，她氣得強行打斷淑梅的話，指手畫腳的抱怨起淑梅來。
    淑梅徹底發怒了，她沖著吳菊大聲咆哮到：“阿娘，你知道嗎？阿爹死了，一個人孤孤單單的死了，她死的時候，沒有任何人陪在他身邊，他走得是那么的孤單。”
    吳菊驚得怒目圓睜，目光投向趴在那里的張炳林，“你說什么？你阿爹死了？”
    “對，阿爹死了，再也不用麻煩你照顧他了，不，是你再也沒有機會照顧他了。”
    吳菊有些不相信淑梅的話，她撲到地上，去親自驗證淑梅的話。當得知張炳林確實沒了氣息，她的反應和之前淑梅的一樣，一下癱坐在地。
    她的表情很難過，同自己朝夕相處幾十年的人，就這么沒了，她就是再鐵石心腸，心里難免還是有些空落落的感覺。
    “搭把手，把你阿爹扶起來吧！讓他一直躺地上也不是辦法不是。”
    淑梅聞聲，這才幫忙一起把張炳林扶到床上。
    她看著那張雙眼禁閉的臉，短暫的難過之后，她開始暗暗竊喜。
    終于可以擺脫這個病秧子了，自己的倒霉日子總算是要到頭了，哎！老頭子呀！你這一走，對于你我而言都是解脫。
    你這樣要死不活的活著，和死人也沒有啥區別，反而還害人害己，倒真不如現在，早死早托生。你就放心的去吧！不用擔心我，我會好好的照顧自己的。
    “阿娘，阿爹的壽衣你有準備吧？”
    她的萬千思緒，被淑梅的話給打斷。
    “有有有，在衣柜里放著呢！你去找來吧！我去給曉琴報個信，讓她過來幫襯著一點。”吳菊說著，失魂落魄的朝門外走去。
    淑梅趕緊說道：“阿娘，你可快點，兩個孩子還在家里呢！我得回去看一眼。”
    吳菊回過頭來瞪著淑梅，冷冷說到，“真是人心薄涼，這還有什么事比死還大，都那么大的孩子了，還非得捧在手里，含在嘴里養著不成，都是慣出來的毛病。”
    她說完，轉身拂袖而去，沒給淑梅任何反駁的機會。
    瞬間，這冰冷凄涼屋子，又剩下淑梅孤孤單單一人。
    淑梅從衣柜里翻找出壽衣，由于張炳林的身子已經僵硬，穿起壽衣來也特別的費力，她費了好大一番力氣，才把張炳林的上身穿上壽衣，褲子她礙于男女有別，只能作罷，等著吳菊回來穿。
    她左等右等，也沒等到吳菊回來，無奈之下，她只好親自去隔壁找，她怕兩個孩子在家里等著急，也怕他們餓著，必需得回去一趟。
    她想著先回去把兩個孩子安頓好，再折回來張羅張炳林的后事。
    隔壁付家亮著燈，好像是在堂屋里吃午飯，她沒有推開院門直接走進去，而是站在院門口沖著屋里叫了兩聲“阿娘”。
    叫罷，里邊還是一點反應也沒有，她叫了兩聲，“大姐，大姐！”屋里還是沒有動靜，想必是這大晚上的，不喊名叫姓，雖也不知道在叫誰。
    她干脆直接喚張曉琴的名字，“張曉琴，張曉琴，我是淑梅呀！你在家嗎？”
    這下，屋里總算是有動靜了，廊檐上的亮起，張曉琴氣沖沖的從屋里走出來，手里端著一碗面，邊走邊吃著面條。
    她走到院中央定眼一看，發現還真是淑梅，忍不住破口就罵：“你是吃錯藥了嗎？竟敢直接叫我的名字。看樣子只是換了男人，連我這前夫的大姐也不認了。這大半夜的，不守著你家那兩個活寶，上我這里來大呼小叫做什么？”
    淑梅一臉著急，幾次三番想打斷張曉琴的話，最終也沒能得逞，只能等張曉琴換氣的時候，她才抓緊機會趁虛而入，“大姐，阿娘呢？她不是過來找你了嗎？”
    “阿娘？沒有啊！她沒過來呀！出啥事了嗎？”
    “那她能去哪里呢？真是急死我了，阿爹沒了。”
    “什么？什么阿爹沒了？”
    “阿爹——阿爹他死了。”
    “啊？怎么會這么突然，這——那——你等一下，我放下碗筷就過去。”
    張曉琴說著，端著手里的面碗急急折回屋里去，片刻之后形色匆匆空手走出來，跟著淑梅一起回到張家。
    付家老兩口得知消息，也緊跟其后趕了過來。
    她們都知道，這家人家里沒有個男人，也是挺不容易的，再加上多年的鄰居和張曉琴這層關系，她們也想看看有沒有什么能搭把手的。
    張曉琴看著穿了一半的壽衣，氣憤的回頭質問淑梅，“穿個壽衣都只穿一半，你干什么吃的？”
    “這——”
    淑梅一臉的為難，見有付家二老在，她又難以啟齒。
    張曉琴并沒有動手替張炳林穿衣服，自言自語嘀咕道：我阿娘也真是的，這阿爹都走了，還出去鬼混，難道去會哪些男人比我阿爹的死還重要嗎？
    她的聲音很少，小的只有她自己能聽得見。
    付媽媽搖了搖付爸爸的胳膊，小聲向他嘀咕道：“要不，你去幫一下忙吧！這兒媳婦實在還有些不便。”
    付爸爸皺了皺眉，像是有些不情愿。
    他看著躺在那里，骨瘦如柴，一臉苦相，眼角下方的臉上好像還有淚痕，突然又有些于心不忍，哀嘆一聲走到跟前。
    “曉琴，淑梅，你們去真備停尸的竹籬笆，這壽衣我來幫老哥穿上吧！這么幾十年的老鄰居了，這也是我唯一能為他做的了。”
    他說話的語調特別沉重，臉上露著惋惜而又憐憫的表情。
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