“我不要！我不要！就是不要！”
姜芮剛踏入院子，就聽到屋內(nèi)傳來帶著哭腔的叫喊。
她將肩上的背簍取下，里頭半簍蒲公英和車前草，她一早上山挖來的，還帶著露珠。把野草倒在院子空地上，用手扒幾下，一一攤開來，等太陽將草葉上帶著的露水曬干，再拿來喂兔子。
屋里頭的爭(zhēng)執(zhí)仍在繼續(xù)，姜芮起身拍了拍衣服上的草屑，從褲腳處摘下兩個(gè)蒼耳，隨手丟在墻根下，又自院子水缸中打了一瓢水，洗干凈手后進(jìn)了灶房。
灶膛里的火將熄未熄，還剩一些燒得發(fā)紅的木炭。她掀開鍋蓋，見鍋里的米已顆顆煮開，金黃的南瓜熬得軟爛，和米粥融為一體，才走到灶下，熟練撥弄著草木灰，將木炭蓋滅。
隔著薄薄的墻皮，能聽到隔壁堂屋里依舊在哭，只是聲音比剛才低了許多，不知是哭累了，還是一方做了退讓。
估摸著時(shí)機(jī)，又等了一會(huì)兒，她才提聲道：“媽，早飯熟了，現(xiàn)在開飯嗎？”
“先把你爸和阿強(qiáng)的送到田頭吧，他們今天在溪邊那塊地挖水渠。”王桐花在隔壁回話，聲音越來越近，尾聲還沒落下，她已經(jīng)走到了廚房門口，神色幾分煩悶。
“哎，好。”姜芮從碗櫥里拿出幾個(gè)碗，往其中兩個(gè)大碗里打了滿滿三大勺南瓜粥。
鍋內(nèi)的粥一下子少了一半，露出底下兩個(gè)雞蛋。她撈起蛋放進(jìn)水瓢，里頭裝著冷水，等雞蛋稍涼，拿起一個(gè)切成兩半，放在大碗粥上。
見她動(dòng)作利索，不慌不忙，王桐花緊皺著的眉頭稍稍松開了些，無奈嘆了口氣，“寶珍怎么就不懂事……”
“她還小呢。”姜芮抬頭對(duì)她笑了笑，將早飯裝進(jìn)竹籃里。
“都十七了，哪里還小？全是你爸慣的，她說要讀書，就讓讀了這么多年，心都讀野了！剛才還跟我嚷嚷要考大學(xué)，要到城里上進(jìn)，大學(xué)是那么好考的？城里又是那么好去的？真那么容易，怎么咱們大隊(duì)一只飛出雞窩的鳳凰都沒有？人啊，還是要腳踏實(shí)地。”王桐花絮絮叨叨。
姜芮只安靜聽著，把另外四個(gè)小碗在灶臺(tái)上一字排開，碗里盛上粥，放著晾涼，剩余那個(gè)雞蛋也切開，放在其中兩份粥上。
王桐花也不需要回應(yīng)，“趙家那樣的她還不滿意，一心就想往外跑，我看那丫頭真是讀書讀糊涂了，城里有什么好？值得她父母家人都不要了！”
眼看她怒氣又要起來，姜芮邊切咸菜，邊輕聲說道:“學(xué)校里老師都說寶珍成績(jī)優(yōu)秀，將來準(zhǔn)能給媽爭(zhēng)光。”
一句話就把王桐花的火氣澆滅大半。
要說她這輩子，在家做姑娘時(shí)不受疼愛，嫁了個(gè)丈夫也沒大本事，分明她的容貌在一群老姐妹中最出色，可卻最郁郁不得意，唯一能讓她挺起腰桿的，就是生的一兒兩女出色又孝順。
長(zhǎng)子且不說，只論兩個(gè)閨女，整個(gè)西山生產(chǎn)大隊(duì)的社員都知道，杜家兩個(gè)女兒，大的手腳勤快，性子軟和，家務(wù)農(nóng)活一把好手；小的外向活潑，還在公社上念書，成績(jī)能把一干小子壓得抬不起頭來。更值得一提的是，姐妹兩個(gè)還都長(zhǎng)得好，就像一棵枝頭上開出的兩朵花，隊(duì)上那些小年輕嘴里不說，哪個(gè)心里不念著杜家姐妹？
想起小女兒拿回來的成績(jī)單，王桐花心中動(dòng)搖，她雖嘴上賭氣說城里沒什么好，可到底好不好，各人心知肚明。
趙家自然是不可錯(cuò)過的好人家，多少姑娘眼睛往趙家?guī)讉€(gè)兒子身上飄，那天趙家人上門，王桐花美得眉頭都飛揚(yáng)了。
但大城市的誘惑同樣不小，若她的小女兒能成為西山大隊(duì)頭一個(gè)大學(xué)生，那是何等的風(fēng)光！
可以說，這二者對(duì)王桐花具有不相上下的吸引力。
“丫頭，你說公社那些老師說的話能信么？囡兒真的能考上大學(xué)？”
將切好的咸菜堆到碟子里，姜芮擦干凈菜刀，“老師們教了幾十年，對(duì)于學(xué)生的水平肯定有數(shù)，他們說寶珍能考上，八成就能上。”
王桐花聽后，心中的天平偏了。真要她說，她還是希望小女兒留在身邊嫁人，但杜寶珍明顯不愿意，又哭又鬧折騰得厲害，這個(gè)女兒性子向來好強(qiáng)，王桐花和丈夫也不敢強(qiáng)著來，就怕她一時(shí)想不開。
可是要她就這么放棄趙家，王桐花又覺得好像有人拿刀子割她的肉一般。
她又是自得又是苦惱，自得于小女兒的出色，又遺憾魚與熊掌不可兼得，恨不得把小女兒分成兩個(gè)人。
正這么想，她忽然注意到一旁低頭忙碌的大女兒，心頭一動(dòng)。
她是沒有兩個(gè)小女兒，但她還有一個(gè)大女兒啊！既然寶珍執(zhí)意要考大學(xué)，為什么不讓寶琴嫁去趙家？
這兩年不是沒人上門要給大女兒說親，可王桐花自己苦日子過怕了，就想給女兒挑個(gè)條件好點(diǎn)的，一直都沒應(yīng)下，如今這趙家可不一般。
趙家是隊(duì)里數(shù)一數(shù)二的好人家，趙大丘跟幾個(gè)兒子個(gè)個(gè)都有手藝，大兒子和他農(nóng)閑時(shí)養(yǎng)蜂，提起甜滋滋的蜜，哪個(gè)不是饞得流口水？小兒子在縣城唯一一家國(guó)營(yíng)飯館當(dāng)學(xué)徒，多少人搶破頭的好活兒，因這個(gè)，趙家飯桌上連油水都比別家多一些。至于這次準(zhǔn)備說親的二兒子，更是在部隊(duì)里當(dāng)了十幾年兵，聽說已經(jīng)是個(gè)不小兒的官兒了！
越想，王桐花越覺得這事靠譜，心里的念頭逐漸篤定，眉間皺起的褶子一下子松開，抬頭再看懂事的大女兒，眼中就帶了幾分欣慰。
就算趙家是因小女兒才上門來提親，可她的大女兒也不差呀，況且她又聽話，不會(huì)像寶珍那樣鬧。
姜芮——或者眼下該叫她杜寶琴，對(duì)于王桐花的心思變化一清二楚。
大約半個(gè)月前，杜家小女兒杜寶珍不慎掉進(jìn)水庫，恰好被回鄉(xiāng)探親的趙南救起。當(dāng)天杜家人就上門道了謝，幾天后，趙家人又來了一趟杜家，話里話外的意思，是想說合兩個(gè)年輕人。
可杜寶珍不愿意，那天晚上，家里爆發(fā)出一場(chǎng)爭(zhēng)吵，一直持續(xù)到今日。
原主杜寶琴那時(shí)候就知道，依照以往的經(jīng)驗(yàn)，爸媽肯定拗不過妹妹，若家里舍不得放棄趙家，最后這件事，多半落到她身上。
那幾天，她滿心滿眼都裝著心事，連去河邊洗衣服，眉頭也是緊鎖著的，一不留神就落了水，被河底下水草纏住腳。
杜寶珍落水，僥幸被人救起，杜寶琴落水，卻送了一條命。
姜芮尋到她的神魂，詢問是否愿意將身體的使用權(quán)交給她，作為交換，她可以滿足對(duì)方的愿望。
杜寶琴并未思考太久，就同意了。她的愿望也簡(jiǎn)單，希望姜芮能真正作為杜寶琴存在，替她照顧好家人，不要讓父母知道她的不幸，如果家里真要她代替杜寶珍嫁給趙南，也希望姜芮能夠答應(yīng)。
姜芮沒拒絕。誰都不知道，看來比常人更優(yōu)秀、更出色的趙南，他的靈魂是不完整的，甚至只是部分碎片。她來這里的目的，就是要溫養(yǎng)他的靈魂，并且在之后帶他回該去的地方。
為了達(dá)成目的，她接觸過很多剛死的人，有男有女，有老有少，想要與他們交易，獲得一具身體，一個(gè)身份，但都沒成功，大多數(shù)人要么獅子大開口，要么神情麻木無法溝通，要么瘋瘋癲癲難以接受自己已死的事實(shí)，杜寶琴是難得的一個(gè)。