城外, 隱秘的叢林之中，蕭凌帶著一眾血影衛穿梭其中。
    忽然，他抬手示意停頓, 尋了個空曠之地，遙望著南平王暗中遣走的車隊, 眼底危險的暗芒一閃而過。
    早知祁朔不是那么好對付, 卻不曾料到他們多年布局經他一遭回京這般輕易就被打亂了大半。
    好在大理寺卿在多年的籌謀中早已有了足夠的人證物證作為替罪羊。
    可偏偏裴青煙出現攪亂了計劃, 若非如此, 王爺本不用這樣急著趕回南平城。
    “世子，一切按照您的吩咐處理妥當了。”
    雖然裴云昭暫且沒有證據，但若順藤摸瓜，很快便能查到他們身上來。
    坐以待斃向來不是他們的作風，而裴青煙......也必須死。
    “嗯。”蕭凌輕應了聲, 沒什么波動。
    一切事物在他們預備多年的大業面前都不值一提。
    “世子妃可出了城？”
    影一答：“下面人傳來說并未接到世子妃的馬車。”
    聞言蕭凌腳步驟頓, 胸口莫名傳來一陣心悸, 他側眸：“什么意思？”
    可不待影一繼續回答, 便有侍從火急火燎的跑來。
    “世子......世子妃她，她......“
    蕭凌一把拽起那人衣領, 桃花眼危險地瞇起：“她怎么了？”
    “世子妃沒有出城，而是收到了信件......”說著侍從將留在安陽侯府的那張紙條抵給蕭凌，“然后便半途折去了詔獄......”
    詔獄！
    蕭凌捏著紙條的手指收緊, 看著那上面的字跡, 瞳孔猛地縮緊。
    周遭的環境突然朦朧成片，耳邊嗡嗡作響，他踉蹌著后退兩步，余光瞥見馬匹韁繩，忽地伸手一把拽住, 然后翻身而上。
    “世子您不能去！”
    意識到他要做什么，影一立馬上前攔住了他。
    現下奔去詔獄豈不是自投羅網？
    “滾開！”蕭凌赤紅著雙眼猛地揚鞭，影一瞬間嘭的一聲撞到了樹干之上。
    與此同時，他泛白的骨指緊攥韁繩，帶著馬蹄高揚抬起，然后朝城內絕塵而去。
    ......
    裴青煙狼狽地從先前便打探好的詔獄后方的狗洞鉆出，直起身拍了拍身上的塵土，眉宇間盡是嫌惡。
    自己作為自幼便養尊處優的南平郡主，何時受過這般屈辱？
    而這一切的起源全部都是因為奚蕊那個賤女人！竟然敢騙她！若非如此，她便可早先尋到對策，又何至于在大殿上那般被人指出？
    更讓她沒想到的是，一向疼愛自己的爹爹在這件事上竟如此絕情，根本沒有給她辯駁的一絲一毫余地，為了保住他自己，甚至就這樣將她扔在了詔獄。
    若她沒猜錯，這火便是她的好爹爹派人放的。
    思及此，裴青煙緊咬著牙冷哼一聲，眼底似有淚要溢出。
    好在先前探聽蕭凌血影衛時對他們的傳信方式有所耳聞，是以，她學著他們的暗號讓人給江予沐遞去了信。
    這個女人仗著同自己七八分相似的容貌得了那樣多不屬于她的東西，也是時候還回來了。
    身后的火焰傳來的熱浪灼燒發尾，裴青煙自知不可再留。
    她深呼了口氣，仰頭望天，看著周遭四顧，卻一時間不知往何處跑。
    就在此時，隱約的人影逆著火光而來，裴青煙順著聲音傳來的方向望去，只見蕭凌通身以冰水浸濕，然后義無反顧地朝火場沖入。
    “昱辰！”
    他一定是來救自己的！
    聽著熟悉的呼喚，滿眼赤紅的蕭凌瞳仁微動，隨即，他看到了那個本該葬身火海的裴青煙。
    “你是來救我的對嗎？”
    沉浸在巨大喜悅中的裴青煙并沒有發現他的異樣，而是滿懷期待地朝他跑去。
    她就知道，自己還有蕭凌，這個自幼便跟在自己身后的男人。
    無論自己待他如何，他都會——
    刺啦一聲，利刃穿透胸膛。
    裴青煙的笑意凝固在臉上，喉頭的血腥味如洪水決堤翻涌到口腔，凝聚成溪滴落到那沒入自己胸口的長劍之上。
    她難以置信地緩緩抬頭，看著那對待自己一向蘊含柔情的眼底此刻布滿了寒意冷冽。
    “為......為什么......？”
    蕭凌抿唇無言，毫不留情地一把抽出劍刃，看著她的身體如破敗的紙屑跌落，多余的眼神都沒有再給一個。
    是了，他和自己爹爹是同樣的人，懂蟄伏，為達目的不擇手段，為了自己的利益，不論是誰都可以犧牲。
    可現在——
    “哈哈哈哈......”裴青煙倒在血泊中，開始渙散的視線瞧著那淹沒在火海中的背影，忽而笑出了聲，“蕭凌，你還是......不夠純粹......”
    現在，他終究是為了一個女人，和她一樣，死無葬身之地。
    ......
    火焰至四面八方席卷而來，江予沐半匍匐在地，身下的血跡染紅了月白的裙衫。
    小腹的絞痛蔓延至四肢百駭，彌漫的濃煙鉆入口鼻，窒息感使得她思緒逐漸模糊。
    “予沐！”
    意識混沌間，男子撕心裂肺的叫喊忽而傳到耳邊。
    她堪堪掀起眼皮，在意識抽離的最后一刻，見到一抹熟悉的身影撕裂火焰，朝她奔近。
    被冰水浸濕的衣擺在炙熱的火焰包裹下飄起股股霧氣，蕭凌通紅著雙眼，視線落在那被血泊浸泡的女子身上時，幾乎目眥欲裂。
    “予沐——”
    執劍的手仿佛不要命一般一下又一下砍向緊扣的枷鎖，熱浪烤焦了他的發絲，可他卻置若罔聞。
    耳畔的烈焰滾浪仿佛地獄深處傳來的索命轟鳴，蕭凌的視線開始出現幻影，直到那輕微的一聲吧嗒，如同黑暗中唯一的光亮，使得他驟然清醒。
    “予沐，別睡，別睡......”
    蕭凌一把扔下劍，連忙扯開鐵門，然后一把將人摟入懷中，摩挲著她緊閉的雙眼，手指與唇畔止不住的戰栗：“予沐，予沐，我帶你出去......”
    他站起身，將人牢牢護住，正欲朝外跑，忽而咔擦一聲，房梁遽然斷裂直直擊中他的脊梁。
    蕭凌悶哼一聲單膝跪地，唇角溢出鮮血，甚至都能聞到背后傳來的皮肉燒焦味。
    他緊咬后槽牙，顫巍著撐起腿，為懷中之人支開一片空隙。
    看著懷中不省人事的女子，蕭凌低斂的桃花眼與沾染了灰土的面頰上繾綣一閃而過。
    “世子爺！”
    被甩了一路的影一終于趕上了他的腳步，連帶著一隊人沖入火場。
    “先帶她走！”
    影一愣了一瞬，隨即趕忙派人將江予沐接過，然后往外頭準備好的馬車奔去。
    蕭凌見狀維持已久的脊梁瞬間垮下，影一眼疾手快地雙手撐起一片空隙，趁此機會他雙手支著地面，沉沉呼吸兩下，才終于脫了桎梏。
    影一將蕭凌半背起，另一手持劍掃清前方阻礙，終于在房屋倒塌的最后一瞬走了出去。
    “世子爺，世子妃還是按照先前既定的計劃送往南平城，但您現在也必須要走了。”
    因為裴青煙的自作主張，原本打算的是先讓王爺趕回南平城，調動私兵，蕭凌留在京都以做內援。
    卻不想江予沐出了意外，更沒料到的是他會這樣不計后果地暴露自己。
    聽著不遠處隱約傳來的鐵騎之聲，蕭凌眼簾微顫：“還不能。”
    詔獄走水，朝廷的軍隊若找不到他很快便會封鎖京都，而若是這般，江予沐定不能順利被送出城外。
    “影一，你帶第一支隊護送世子妃出城，其他人接應我。”
    “是。”
    ......
    城墻之邊，祁朔立于馬背，單手扯著韁繩，望著不遠處染紅了半邊天際的大火，心逐漸沉了下來。
    他倒是小瞧了裴益川，連自己的親生女兒都可以做的這般決絕。
    忽而一道人影在混亂中沖向人群，祁朔眼眸驟瞇：“追！”
    蕭凌半匍匐于馬背，后槽牙咬得咯吱作響，背后燒傷的劇痛使得他額角不斷冒出冷汗。
    余光掃視過四面包圍而來的鎮北軍，他唇角彎起詭譎的弧度，手掌卻死死地拽著韁繩馭馬往人最多的地方行去，直到路口四方被鎮北軍左右掣肘。
    蕭凌緩緩直起身子，單手吊著韁繩在原地踟躕，被烈火灼燒的衣衫十分蕭條，可在此時此刻的他身上卻看不到半分被動。
    他漫不經心地掃視過周遭眾人，視線慢慢落到那鎮北軍之首身上，輕笑：“好久不見，祁公爺。”
    祁朔卻懶得多費半分心神，只是抬了抬手臂，銘右見狀立馬會意，當即驅馬上前，連帶著跟隨的侍從將蕭凌羈押下馬。
    祁朔薄唇輕啟：“帶回去。”
    “祁公爺。”蕭凌突然打斷，緩緩抬眸，“可我現在還不想跟你走。”
    祁朔睥視了眼半跪在地，發髻散亂的男子：“你覺得你還有的選嗎？”
    “哈哈哈......咳咳......”蕭凌笑了起來，卻因著方才闖入火海吸入太多濃煙而猛咳不止，可那眼底卻有抑制不住的瘋狂。
    “那便看，公爺是想立功，還是想救人了。”
    一語落下，伴隨著比剛剛更烈的火焰同劇烈的轟鳴倏得傳來。
    與此同時，無數直射的火線穿梭蒼穹。
    是猛火油柜！
    祁朔倏然色變，眼看著混亂之中被人劫走的蕭凌，他緊咬后槽牙，大手向后猛揮：“保護百姓！”
    難怪他那般有恃無恐，難怪他逆著城門往人群最中心跑。
    他們竟然將戰爭中最尾猛烈的武器用在這民眾聚集的都城！
    霎時間，周遭尖叫與房屋燃燒倒榻的雜亂瘋狂交織。
    如同根本不該出現在這里的戰場，火焰掃射之處，滿地殘骸。