十一月的京都雖算不上凜冬極寒, 但也在初雪的籠罩下染盡冷意。
    此間月朗星稀，停了風雪的虛空之中籠罩下淡薄的月光。
    勤政殿外。
    玄衣男子大氅著身，黑靴踏地, 邁著修長的雙腿一步一步朝臺階上走去。
    太監總管見狀立馬低眉垂頭帶著身后一眾太監宮女垂首行禮。
    “國公大人，陛下已等候多時。”
    “嗯。”
    祁朔未曾側眸, 門板拉開, 紫檀木雕金鑲紋龍案邊, 一襲明黃龍袍的裴云昭負手背身而立, 在聽到動靜后他立馬轉過身，眼眸染起笑意。
    “回來了。”示意宮人賜座，又呈上一壺新茶，門板再次被拉上，此時此刻殿內只有他們二人, 倒是無需寒暄。
    “洧水一事倒是朕始料未及。”裴云昭微微蹙眉, 開門見山。
    祁朔此番南下所行之事皆以書信傳至京都, 是以, 裴云昭對這些事情并非完全不知。
    本是想著去查筑堤官銀流失去向，卻不想查出了這樣一樁大案。
    洧水源頭為景州之下的平海鎮, 只是這運往何處，又做何用......往深處去想，實在是令人心驚。
    “臣已部署林家之人滲入其中, 陛下不必擔憂。”祁朔微斂著眸, 隨即呈上了近幾月所探消息。
    許是身在高位，見到的與感受到的太多太雜，裴云昭已鮮少有須臾安心。
    可現在看著眼前那被茶盞中淡淡白汽繚繞的男子，通身上下散發的泰然自若，不知怎得便讓他這數日難免的心境安撫了許多。
    林家雖出了林知眠這一貴妃, 但因林太傅早年便入了仕途，同主家斷了關系，明面上看并不會有人將他們同皇族聯系到一起。
    再者當初裴云昭登基之初，為了將林家用作自己的暗處底牌，特地營造了一番他們與皇族不和的局勢。
    因此，即便是有人去查到了這層關系，也不足為懼。
    思及此，裴云昭握著那封封信件低笑一聲：“玄羿辦事朕自是放心——”
    “你在景州直接取而代之了趙家……？”
    “是。”
    裴云昭咳了兩聲，更加不解：“為何？”
    這般鋌而走險且不算穩妥的做法并非良計，也不是他記憶中的祁玄羿會行之事。
    祁朔低頭品茗，不為所動：“有些礙眼。”
    “......？”
    這是什么理由？？
    裴云昭緘默片刻：“不過朕倒是很好奇，平海鎮并非景州必經之路，你又是如何想到前去此處？”
    “臣妻身子不適，稍做了歇息。”
    裴云昭：“......”
    他看著祁朔那微彎的唇角，頗有些見了鬼的錯覺。
    若他沒記錯，先前上元燈宴，太皇太后為他選妻之時，這位奚小姐也在，怎得也沒見他多瞧幾眼？
    祁朔倒是對他的狐疑驚詫置若罔聞，他放下茶盞，淡淡道：“景州有外邦匈奴人的蹤跡。”
    他繼而出聲，使得裴云昭驟然坐直了身子，又聽他解釋道：“這些匈奴人暗中同涉及洧水的趙家商線有來往，只是最近頗有些矛盾，臣未留下任何痕跡，若說是仇殺十分合理。”
    提及此，他眼角眉梢勾起上揚的弧度，淡漠的瞳仁覆蓋了層柔光，卻又在下一瞬閃過冷冽。
    倘若不是奚蕊遇險，他倒也根本查不到那青樓是一眾匈奴男子的暗下聚集之地。
    祁朔從來都不是什么心慈手軟之輩，相反，他生于戰場，先前的二十多年中見過最多的便是血海，若論雷霆手段，任何人都比不過他。
    只是如今還朝，宛若利刃入鞘，他雖斂下了那些年少時的鋒芒畢露，但依舊未曾改變刻入骨子里的果決狠辣。
    此番傷了她，他出手便從未猶豫考慮過對方究竟是何等身份。
    裴云昭只覺眼前的祁朔十分陌生，雖一如既往地穩妥自持，可......總有哪里是說不出來的怪異。
    就好像......曾經冷若冰霜的外殼突然注入了暖意，然后開始融化，鮮活。
    定是與他的夫人脫不了干系，裴云昭想。
    “這外邦之人......若是尋常商隊便罷，可這能和洧水扯上關系的無論如何也不會只是普通人。”
    而豐朝與匈奴打了太多年的仗，邊境百姓皆苦不堪言，要是真的再來一次......
    就在他陷入愁思之際，祁朔突然抬眸：“匈奴歸順大豐簽下的協議與兩國皆有益處，他們沒有理由反水。”
    “陛下可有想過，無論是丹陽官鹽走私，還是南方筑堤官銀，亦或是此次平海洧水，它們或許都歸于一個源頭。”
    如今的豐朝暗中之局宛若一張密密麻麻的大網，它們盤根錯節，交織復雜，而那背后操縱之人，遠非三年五載便可達此地步。
    一語驚醒夢中人，裴云昭驀地睜大雙眼，顫動著瞳仁對上眼前之人的墨眸。
    “你的意思是......”
    “若不能從外擊潰，便從內瓦解。”祁朔接下他的話。
    裴云昭握住杯沿的手掌開始收緊，正欲開口，外面忽地傳來了太監總管的通報。
    “陛下，嫻貴妃娘娘來了。”
    聞言，裴云昭手剛想拒絕，卻瞥見窗外枝頭的簌簌白雪，想來是夜深寒冷。
    于是手指捏著眉骨，閉了閉眼，聲音緩了幾度，“讓她進來。”
    林知眠提著裙擺踏入門檻見到祁朔之時愣了愣，隨即恢復淺笑：“臣妾參見陛下。”
    后面的婢女將方才熬好的姜湯置于桌案之上后又退下。
    “夜深露重，陛下喝點姜湯暖暖身子罷。”林知眠親手為他置上，又轉眸瞧靜靜瞧著他們二人的祁朔，略帶歉意道，“不知玄羿今日回京，也沒備個雙份。”
    “你是朕的妃子，又不是他的妃子。”
    裴云昭不悅的聲音驟然響起。
    祁朔：“......”
    林知眠：“......”
    “看來臣來得不是時候。”祁朔挑眉。
    林知眠面有窘迫，朝裴云昭淺淺福身：“臣妾姜湯既已送到，便先告退了。”
    說罷她朝外退了身，依舊是挑不出絲毫破綻的貴妃姿態，可那耳根卻染上了可疑的紅暈。
    裴云昭看著他的背影，手指隨意攪動了兩下姜湯，一時竟忘了方才說到了哪里。
    少頃，他終于想了起來：“從內擊破......便只能依靠你這次留在那里的林家內線。”
    祁朔支著頭，好整以暇地望著他：“不錯。”
    裴云昭抿抿唇，忽而抬眸，皺眉道：“你這什么眼神？”
    “臣是以為太皇太后有一言不假。”
    “何言？”
    “陛下該立后了。”
    語落，裴云昭攪動湯匙的手指一頓：“你怎么也......”
    祁朔低聲道: “朝中多少人對后位虎視眈眈陛下該比臣清楚。”
    裴云昭如何不知這個道理，他心中比誰都明白林知眠是這后位最合適的人選。
    可......
    他轉眸透過窗外瞧見外面的夜空，瞳仁中覆上一層霧氣，似乎看到了經年之前，一道模糊的人影，出口之聲似是低嘆：“十年了，若阿妝還在的話，這一切會不會不一樣。”
    提及祁妝，祁朔收起了方才漫不經心，手掌微攥成拳，嗓音低沉：“若阿姐還在，她不會愿意見到陛下此般模樣。”
    祁妝是祁家一條支脈的女兒，許是繼承了祁家世代征戰沙場的血脈，她自幼便隨著伯父，也就是老國公遠在北境。
    只可惜后來遇伏，同老國公一道死在了異鄉。
    裴云昭自嘲一笑：“朕明白的。”
    其實就算她在，他也知曉她這樣的女子不該被深宮束縛。
    手掌收緊，他垂下了頭。
    祁朔向來不是喜愛參與這些事情之人，話已至此，便也無需多言。
    “夜已深，臣先告退。”
    “這便走了？”裴云昭抽出思緒，數月不見，倒是還想多聊會，畢竟此番本該是他南下游歷。
    “是。”祁朔頷首，淡道，“臣的妻還在家中等臣。”
    裴云昭：“......”
    這熟悉的話。
    好一個睚眥必報。