沒想到嫁衣一事會被這樣解決, 饒是奚蕊確認了一遍又一遍也仍然有些恍惚。
    “小姐，這......”一旁的阿綾與文茵也十分震驚。
    輔國公府派來的人只說要將東西親自交給小姐，并未言明這里面到底裝的是什么。
    不過這一遭輔國公府似乎也沒想驚動很多人, 但他們那邊派人過來本就足夠引起了家中其他人的注意。
    如今嫁衣之事已不成問題，奚蕊干脆也將事情原委一五一十地交代了個清楚。
    不過她并未說明關于嫁衣被毀的細節, 只道是遇上了歹人, 匆忙逃跑之際沒來得及帶上, 又因害怕被罵才隱瞞至今。
    奚廣平本想說兩句她這不如實匯報的行徑卻被奚奶奶很快打斷。
    奚奶奶聽著那驚心動魄的攔截十分驚慌, 嫁衣沒了是小，人若出了事簡直不堪設想，她拉著奚蕊上下打量良久，又絮絮不休。
    “娘您莫要太緊張了，此番也算是因禍得福, 看得出來祁公爺對我們家蕊蕊十分上心呢?！痹乱棠镌趥葘捨?。
    奚蕊跟著連連點頭。
    奚奶奶又猶疑著多看了她幾眼, 才放下手, 緩和了一些, 苦口婆心道：“下次若再遇上山賊便將銀子都交給他們就是，人最重要, 還有廣平啊，那馬車怎么還能半道給壞了？這......”
    奚廣平腦仁一緊，忙跟著解釋：“已經都購置新的了, 母親莫憂?！?br/>     聽罷奚奶奶終于安心, 又想到今日嫁衣之事，告慰道：“祁公爺上心是自然，我們蕊蕊這般可人兒，誰能不上心？嫁過去若是溫婉賢淑些，再添個一兒半女......”
    ......
    被扯著說了會子老生常談的話, 直到傍晚用完晚膳奚蕊才回到沁梅院松了口氣。
    昨日徹夜未眠再加上今天白日疲累，她將將坐下便覺困意來襲。
    喚來阿綾備上熱水，奚蕊褪去衣衫踏入了氤氳水汽中，溫熱的水溫頃刻間淡化了她滿身困倦。
    白皙的嫩膚被溫水氳地粉紅，滿頭青絲漂浮于水面，她靠著浴桶稍稍清醒了些，于是將文茵叫了進來。
    “讓你去打聽的事如何了？”
    文茵點頭：“打聽到了，聽說那日是因為世子妃的父親從馬上跌落，摔斷了腿，世子妃才急著回去?！?br/>     原來如此，若她沒記錯，阿沐爹爹今年該是年逾五十。
    傷筋動骨什么的自然恢復起來也慢些，這平白無故遭此災禍也難怪阿沐急成那般模樣。
    水溫漸涼，奚蕊邁腿踏出浴桶，擦拭干身上水珠后隨手接過衣裳披在身上。
    她忽地想到江予沐手臂的傷痕，思考半響，向桌案走去，執起筆桿寫了些什么，又轉身在柜子中翻尋。
    未久，幾個小瓷瓶和信封排排擺列，她道：“明日將這封信和藥膏送到安陽侯府?！?br/>     “是。”
    ......
    翌日，安陽侯府。
    和風淡雅，柔暖的日光透過軒窗傾灑在屋內埋頭勾線的女子身上。
    江予沐手中執著針線，栩栩如生的朵朵花紋綻放在她指尖，又落在鮮紅的嫁衣上。
    奚蕊母親和奶奶的嫁衣年歲太久遠，舊且不說，定然是配不上輔國公府屆時迎親排場。
    雖然她先前成婚時的嫁衣本身也不算華麗精美，但若能精挑細選些品質上好的珠玉鑲繡其上，總歸不會太不相配。
    “世子妃，奚府的文茵姑娘送來了東西?！?br/>     春月的聲音喚回了她的思緒，江予沐放下手中物什，起身去查看，看到那一小匣子藥膏時心底倏得劃過暖意，待她取出信件時臉上笑意更甚。
    沒想到輔國公府竟是給蕊蕊親自送了件嫁衣去，她早就說了祁公爺待蕊蕊是不會差的。
    想到這里她心情松快許多，剛想收拾物件，忽地一道男聲自門外傳來。
    “予沐在做什么，笑得這般開心？”
    江予沐手指稍頓，眼底閃過一抹局促。
    “世子?！彼掌鹦欧?，平復片刻，揚唇笑著喚了一聲。
    蕭凌一襲深藍緞袍，玉冠束發，彎起的眼尾含著幾分薄涼與陰戾。
    他不動聲色地撇過置于一側的大紅嫁衣，忽地想到新婚之夜，眼前女子明艷動人的模樣，眸中暗色微沉。
    “予沐將這嫁衣取出來補繡，是想再嫁于他人嗎？”
    分明是揶揄的語氣，卻驀地引起江予沐背后生寒。
    她盡量讓自己看著平靜，走過去將嫁衣收起，卷長的睫毛因著方才的不安微微顫抖：“世子怎么會這樣想，妾身既嫁入侯府便是世子的人。”
    “我的人？”蕭凌似笑非笑，修長的手指摩挲著下顎，忽然手臂將近在咫尺的她一把撈過。
    江予沐被猝不及防地扯過身子，驚呼一聲人便到了蕭凌懷中，下巴被驟然抬起，緊接著微涼的唇便覆蓋了上來。
    她眼眸驀地瞪大，手掌不自覺地抓緊了男人的小臂。
    他......在吻她嗎？
    先前就算是行夫妻之禮，他也是不會吻她的。
    唇舌滑入齒間，攻略城池，帶起圈圈漣漪，江予沐頭腦昏昏沉沉，下滑的身子完全倚靠在蕭凌的臂彎之中。
    “喘氣。”男人的聲線隱含著情.欲的喑啞，他俯視著懷中眼底蘊含迷茫水光的女子只覺喉中一緊。
    江予沐扶著他的手臂大口呼吸，微張的紅唇沾染著晶瑩水色。
    她堪堪抬首便見著他怔神地凝望她，但目光卻又像是透過她在看向另一個人。
    心底的愴然一閃而過。
    就在江予沐怔神之際，突然身子一輕，整個人便被打橫抱了起來。
    “......世子現下還是白日?！?br/>     回應她的卻是衣衫散開后皮膚與空氣接觸時傳來的微微涼意。
    男子炙熱的氣息埋在頸間，她不自主側頭，只見那本該白皙無痕的藕臂自手腕起布滿了紫色的勒痕。
    蕭凌眼底暗色更沉，指節劃過，下一瞬一根素白的絲帶纏繞而上，還未消退的痕跡又覆上了新的紅色。
    總有些東西美好到讓人忍不住想要破壞。
    江予沐雙手被掣肘于頭頂，渾身忍不住戰栗，未久，她聽到他道：“你兄長已經無礙?！?br/>     她雙眸睜大，似是難以置信，紅唇微咬，顫聲試探：“世子......？”
    蕭凌撩過她搭在唇邊的發絲，聲線低沉：“不過就是賭債罷了，不值一提。”
    “只要你乖乖聽話，你父親，以及兄長，都會十分順遂?！?br/>     語畢他不再給她回應的機會猛地俯身，江予沐驟然咬緊嘴唇，臉色白了又白。
    饒是習慣了他的強硬，卻也依舊忍不住蹙眉。
    六月初十，是太皇太后親定婚期，奚府已然開始張燈結彩，等待著這場萬眾睢睢的大婚。
    成婚前一晚，奚蕊被奚奶奶叫過去又是好一頓囑咐。
    “你這嫁過去......”
    “要溫婉賢淑，不可同在閨中一般無拘無束，祁公爺不比奶奶一般能縱容著我的小性子，最好三年生倆，相夫教子，為他開枝散葉，不然地位不保，難免滋生些寵妾滅妻行徑?！?br/>     奚蕊撇撇嘴，接著奚奶奶說下去，這些翻來覆去的話，耳朵簡直都快聽出了繭子。
    “哎！你這孩子。”奚奶奶眉頭一皺，眼底卻是寵溺無奈。
    “好啦，奶奶，蕊蕊都知道啦，定是不會丟奚府的臉的?！鞭扇锱吭谵赡棠滔ド险Z氣輕軟。
    “這哪是丟臉的事？奶奶希望你在婆家能過的好。”奚奶奶摸著她的頭，“據說祁公爺父母早亡，你這過去便要學著持家，萬不可讓公爺看輕了去。”
    聽到‘持家’二字，奚蕊眼前一亮，自動聯想到了掌管財權的場景，當下回答得倒是十分誠懇：“奶奶放心，若有機會我會認真學的！”
    奚奶奶嘆了口氣：“我們蕊蕊這嫁出去了，怕是很難再見咯?！?br/>     奚蕊聞言心底也有酸澀，表面卻依舊笑著：“哎呀，不會不會，輔國公府與我們家不遠，我若想回來很容易的?！?br/>     話雖這樣說，可出嫁女子哪能輕易回娘家？
    奚奶奶笑而不語，又同她說了兩句便讓她早些回房休息，明日大婚可是要早早起床梳洗，只是那看著她離去的背影時卻紅了眼。
    奚蕊心底其實也并不好受，她現在只要一想到祁朔便忍不住害怕和畏懼。
    雖然家里確實是窮了些，但總歸無拘無束，可每當面對那人，則每字每句都要百般斟酌。
    她正埋頭沉思，剛踏進沁梅院便聽到身后有人叫她。
    “蕊蕊。”
    “月姨娘？”奚蕊詫異回眸。
    月姨娘從黑暗中走出，懷中還抱著一只木匣，她凝望奚蕊，神情和善。
    “這是姨娘這些年攢的玉飾銀兩，你且帶著，若有什么不測也能應急應急。”
    奚蕊大驚：“月姨娘，這個我不能收，您還是留給四姐姐做嫁妝吧。”
    他們奚府雖不至于和其他府中一樣妻妾不和，但這么多年來她和月姨娘也沒怎么說幾句話，更是從未單獨相處過，現在這......
    月姨娘卻心意已決。
    她是一婦道人家，不懂朝政，只是看著奚廣平因奚蕊婚事發愁，她便能多少猜到這門親事定不是外面傳的那般好。
    奚靈不論嫁給誰奚家總歸是護得住，可奚蕊嫁的卻是那狠戾名聲在外的輔國公。
    即使他戰功赫赫，但他們這做娘家人的，考慮的卻是自家嫁出去的女兒會不會受了欺負。
    這位正室之女她也是看著她長大的，只是自己終歸是個妾室，說不得什么體己話，但在心中早已將她當成了半個女兒。
    月姨娘掛著淺淺的笑意：“拿著吧?！?br/>     奚蕊緘默半響，還想推拒，可那匣子便已經塞到了她懷中。
    “月姨娘，我......”
    “總是用得上的。”
    月姨娘雙手攏在袖中，也不再給她拒絕的機會轉身便往回走。
    奚蕊執著手中的匣子愣在原地，她望著月姨娘單薄的背影逐漸消失在視野之中，心情十分復雜。
    怎么說呢，雖然現在她心態很是平和。
    但她記得，因著娘親郁郁而終，在娘親去后的很長一段時間，年幼不知事的她對于月姨娘多少是帶有怨的。
    翌日，卯時。
    天空將將泛起魚肚白，此時的沁梅園中一片燈火通明。
    奚蕊強撐著朦朧睡眼被拉扯起床，文茵與阿綾為她綰發，奚奶奶與月姨娘還有幾位嬤嬤則幫她套上一層層嫁衣。
    當阿綾正欲給她上妝時，奚蕊終于清醒了些許。
    “我自己來。”
    說罷她接過阿綾手中銅黛，上妝這種事她向來是不太放心旁人。
    珠粉敷面，銅黛描眉，恰到好處的胭脂染頰，殷紅口脂輕抿，精巧的花鈿沾于額間。
    再抬眸，已是皎若秋月，芬芳嫵媚。
    奚蕊甚少上這般齊整的妝容，一時間竟讓室內眾人呼吸停滯了片刻。
    奚奶奶身旁的老嬤嬤笑著出口打趣:“小小姐這般瑰姿艷逸，今夜怕是要讓公爺移不開眼?！?br/>     奚蕊聽言面頰稍熱，放下手中物什輕咳一聲不做言語。
    眾人只道她是羞怯，笑意更甚。
    最后鳳冠簪于頭頂的剎那，奚蕊只覺脖子一重，若非及時扶住桌角，怕是要栽倒下去。
    與此同時腰后系帶收緊，原本略顯寬松的嫁衣頃刻間勾勒出那纖細腰身，仿佛為她量身定制，盡顯身姿玲瓏。
    “輔國公府迎親來了！”
    外頭傳來小廝的呼喚，奚蕊下意識抬頭，只見奚奶奶親手執起大紅蓋頭為她覆上。
    她被簇擁著往外走，入目只有一片紅朦。
    不知走了多久腳步頓住，想來是已經到了府門口。
    府外是人聲鼎沸，街道兩側擠滿了烏泱泱的人群，大家翹首以盼，皆是想要一睹這被輔國公天價相聘，又得陛下親封一品誥命的女子是何等傾國之姿。
    “奚家小小姐是守得云開見月明咯?！?br/>     舊事再被提起，卻早已不是罵聲一片。
    “看著身姿，當真郎才女貌，天作之合！”
    ......
    紛紛議論隱隱約約傳入耳際，忽地手掌被執起。
    奚蕊遽然愣住，那被握住的手瞬間僵硬到完全不敢動。
    他的手掌很大，能夠完全將她的攏于掌心，長年持劍的指尖帶著薄薄的繭，她看不清前路，只能依靠這他的指引一步步前行。
    “臺階?！?br/>     男子依舊如初的淡然聲線，卻在此時讓她有了不一樣的心安。
    奚蕊輕輕頷首，微不可聞地嗯了一聲，緊接著人便到了花轎之上。
    起轎的剎那，紅蓋頭與轎簾被同時帶起，她眼簾抬起，便見到了前方馬背上那挺拔如松的背影。
    只此一瞬，心跳驟快，直到蓋頭落下，她迅速斂下了眼皮。
    ......
    婚宴由陛下主婚，太皇太后也在此，并宴請了朝中大小官員，將那皇家規儀排場展現十足。
    如此多達官權貴在場，饒是奚蕊看不見周遭，卻也依舊能感受到那一道道灼熱視線。
    她手中拿著紅綢，而那執起的另一端是他的。
    腳步站定，她聽到陛下做了賀詞，又聽見太皇太后說了些什么，緊接著便是禮生高喝。
    “一拜天地——”
    “二拜高堂——”
    “夫妻對拜——”
    “禮成！送入洞房——”
    ……
    奚蕊頂著沉重的鳳冠起起落落，僵硬著脖子唯恐在這么多人面前出了岔子。
    可天不遂人愿，就在三拜結束往新房走去時，忽地一陣頭重腳輕，她腳步一顫，好在身后及時有人掌住了她的腰。
    這番小動作自然沒逃過那群時刻關注這方動靜的官員。
    “這就算嬌妻在懷祁公爺也莫要這般心急嘛！”
    “哈哈哈......”
    以他們的視角只覺是祁朔自主攬過了她的腰。
    奚蕊窘迫卻無處可遁，只好咬唇小聲道:“......公爺可，可放開妾身了......”
    祁朔松開她，緊接著身邊便有其他嬤嬤帶著她去了新房。
    此時四周無人，外面喧鬧聲隱隱傳來，奚蕊落坐在床側時那喉中提了一路的氣才緩緩呼出。
    她動了動僵硬的脖子，又覺得有點餓，于是悄悄撩起蓋頭一角，便見不遠桌案上擺著整齊的糕點。
    可……這也太整齊了，若是偷拿一個必然會被發現。
    奚蕊咬咬牙，不舍地將紅蓋頭放下。
    大婚之日還是留個好印象吧。
    ......
    朝光漸逝，夕陽的黃暈透過窗戶落在她的腳邊，然后又慢慢沉浸到夜色黑沉之中。
    奚蕊頭輕靠著床沿一點一點往下釣魚，直到門口傳來吱呀一聲，徹底驚醒了昏昏欲睡的她。
    她趕緊坐直身體，雙手交疊于膝緩緩收攏，胸口又開始發緊。
    男人的腳步聲聲入耳，一步步敲擊在她心間。
    玉如意挑起大紅蓋頭，眼前紅層褪去，昏黃的燭火搖曳在她瞳孔之中。
    奚蕊緩慢抬首，便對上男子寒星冷月般的黑瞳。
    今日的他不復往常玄衣著身，大紅喜袍給他增添了素日不曾見過的生氣。
    墨發玉冠，劍眉入鬢，目如朗星。
    阿沐所言不假，的確，賞心悅目。
    祁朔俯視著眼前由于呆滯而紅唇微張的女子，突然間一道不合時宜的咕嚕聲打破了這片刻沉默。
    “......”
    奚蕊大窘，驀地移開目光，雙手不自覺捂住腹部。
    還不如方才偷吃呢。
    玉如意被輕置于桌案，祁朔落坐于旁側，修長的手指執起茶盞，向她的方向推過。
    奚蕊眨巴眨巴眼，又用手指了指自己。
    “......給我......妾身的嗎？”
    祁朔單手支著頭，緘默。
    奚蕊抿了抿唇，小心起身，謹慎關注著他的神情，做好了隨時乖巧認錯的準備。
    步伐緩慢移動，她終于坐到了他的對案，手指試探著接過茶杯抿了小口，復而又迅速看了他一眼。
    祁朔：“......”
    見他確實沒有異樣，奚蕊終于敢將糕點放入口中。
    初時她還顧及著眼前有人一點一點品著，可實在餓極，到后面便沒顧及那么多，直到幾塊糕點入腹那陣饑餓帶來的眩暈才漸漸消退。
    眼前人突然起了身，奚蕊驚得一頓，只以為他要走，立馬跟著站起來拉住了他的衣袖。
    祁朔回眸便見著眼前女子鼓著腮幫，唇邊還沾染著點點糕點的粉末，含波的杏眸睜大，似乎想要說什么。
    奚蕊哽噎半響終于將那口白糕咽下，然后囁喏出聲：“公......夫君，我......我們還沒喝合巹酒呢......”
    不是吧，他難道要將自己在新婚之夜就丟下？
    “嗯?！逼钏伏c頭，目光掠過她抓住自己衣擺的手指。
    奚蕊察覺到他的視線，頓時如被燙到般松開了他。
    她咬著下唇局促良久，又想到方才說的合巹酒，趕緊轉身去倒。
    酒水傾入杯中的聲音潺潺，在此寂寥夜幕中尤顯清晰。
    她扶了扶頭上的鳳冠，剛想去給他遞過，可男人的手卻比她更快一步地握住了杯沿。
    兩手相碰轉瞬即逝，卻足夠使奚蕊心悸，她再次想到白日里被握住手掌時溫熱的觸感。
    微辣的合巹酒自唇舌劃入喉中，不過片刻便讓她有了熱意。
    祁朔眼見著身前姣好的面容爬上紅霞，劍眉微蹙，剛覺有些不對，腰身一緊，一只小手倏得搭上了他的腰帶。
    奚蕊從未飲過酒，沒想到這第一次飲便能暈成這樣，只是腦中卻始終記著不能惹他不快。
    今日是新婚之夜......所以......是要服侍他就寢了吧？
    “妾身給夫君寬衣......”
    話還沒說完手腕就被人攥起，她頭重腳輕，且鳳冠本就重，使得她不斷搖晃。
    祁朔握住她那宛若無骨的細腕，另一手托住她的后腦才終于讓她站穩了腳步。
    他們的距離極近，近到奚蕊可以清晰地感受到男人沉穩的呼吸。
    燭火的微光在他臉上留下分明的陰影，她心口的跳動如雷轟鳴。
    就在她怔愣當頭，忽覺頭頂一輕，鳳冠摘落，滿頭青絲如瀑布般滑下。
    祁朔放開她的腕，自顧自地解下外袍，奚蕊看著他的動作臉頰愈發滾燙。
    她驀地想到了那本小冊子，以及江予沐同她講的話。
    是要行夫妻之禮......嗎？
    手指顫抖著去勾背后系上的結帶，可無論如何都解不開，反倒是不小心踢到了一側的凳子。
    砰的一聲格外突兀，于是祁朔便看到自己的小夫人窘迫地滿臉通紅。
    并顫巍著說了一句：“夫君能幫妾身脫一下嗎......？”
    “......”
    束腰解開的那一剎那，奚蕊感覺一身的疲倦都得到了緩和。
    她也不知道下一步該如何去做，干脆徑直爬到了床榻最里側安靜躺好。
    雙手交疊于小腹，緊閉的雙眼帶著睫毛顫抖地厲害，儼然一副慷慨赴死的模樣。
    祁朔觀望半響，一陣無言。
    忽然一股不尋常的躁意燃起，他下意識蹙眉，目光掃向桌案酒杯，眼神暗了暗。
    今日大婚輔國公府所有準備皆是太皇太后親自操辦。
    ——這是助興酒。
    想清這一點的祁朔拳頭握緊，體內內力流轉企圖去壓下這絲悸動。
    奚蕊等了半響都沒等到身旁人的動作，紅燭燈芯爆開，她睜開了眼，心底不安得緊。
    她聽說過，有些不得夫君喜愛的新婦在新婚之夜是不會圓房的。
    而以前她不愿成婚，就是害怕遇上這種夫君不喜，婆母刁難的境況。
    可現下木已成舟，她反抗不得，難道......真的怕什么來什么嗎？
    總得掙扎一番。
    這樣想著，奚蕊鼓起勇氣，悄悄向身側探出手。
    柔軟的觸感碰到手臂的剎那，祁朔只覺那股好不容易壓下的無名之火再次竄出。
    他倏得睜眼，狹長鳳眸中染上朦朧之色。
    “夫君......”
    奚蕊并不知道他在經歷如何天人交戰，感受到他沒有拒絕便又將身子靠近了些。
    忽然一陣天旋地轉，手臂被驀地抬于頭頂，男人高大的身影將她完全攏住。
    奚蕊驚得不敢大口出氣。
    也沒想到自己不過叫了一聲他便成了這副模樣。
    祁朔俯視著女子烏睫撲簌，黑白分明的眼中微含水光，他倏然想到回京第一日時隔著重重人群時的匆匆一瞥。
    他先前想著小姑娘還小，不急于一時，可她自己似乎并不這么覺得。
    “聽聞夫人深情至極？”
    略帶戲謔的哼笑在奚蕊耳邊響起，她驟然發窘。
    他……他竟然記得這件事??！
    祁朔本不過二十多歲的年紀，他以前只是不屑隨意此事，卻不代表面對自己的夫人還需忍耐。
    手指勾過壓在枕頭下方的白帕，然后俯身勾起了她的下顎。
    還沉浸在自己無盡尷尬中的奚蕊突然被吻住了唇。
    她瞪大了雙眼，然后水汽氤氳了眼眶。
    ......