曹國(guó)公府離皇宮很近，出了承天門沒(méi)幾條街也就到了，是洪武元年敕造的，原本是叫恩親侯府，從此爵名就可知此家同天家是何等關(guān)系。
馬車內(nèi)朱樉激動(dòng)不已，自打上次之后可是數(shù)月沒(méi)出過(guò)宮門半步了，原本還以為得秋收之后父皇滿意了才有機(jī)會(huì)出來(lái)放放風(fēng)的。
“嘿嘿，大哥一會(huì)兒……”
不等他說(shuō)完朱標(biāo)就毫不客氣的打斷了弟弟的妄想：““想都別想，你老老實(shí)實(shí)隨我去拜見(jiàn)姑父，然后回去繼續(xù)好好耕地，若是秋收后收成好，我還能幫你求求情，否則你就準(zhǔn)備一輩子在宮里種地吧。”
朱棣身子一顫：“大哥，我可沒(méi)犯錯(cuò)，這都幾個(gè)月了，三哥也出去當(dāng)差了，我不會(huì)一直陪著二哥吧。”
本來(lái)萎靡下去的朱樉瞬間亢奮起來(lái)：“老四，咱們兄弟可是說(shuō)好有福同享有難同當(dāng)，你也要學(xué)老三那個(gè)王…那個(gè)混蛋不講兄弟情義了嗎？”
朱棣義正嚴(yán)辭道：“二哥，你可別憑空臆造，咱們什么時(shí)候說(shuō)好要有福同享有難同當(dāng)了，你當(dāng)初在宮外逍遙快活的時(shí)候可也沒(méi)叫上弟弟啊。”
“大哥，怎么種地都成，就是別讓老四這小混蛋跑了，我一個(gè)人可照料不了那么大一攤子的地。”
朱棣這下就忍不了了：“二哥，話可不是這么說(shuō)的，你惹出的亂子我跟三哥受連累也就算了，怎么這時(shí)候……”
“都閉嘴！”
朱標(biāo)瞧著兩個(gè)都要互相掐起來(lái)的弟弟道：“馬上就到國(guó)公府了，帶你們倆來(lái)是為了讓姑父高興高興，可不是讓你們倆到這吵鬧來(lái)的。”
車駕內(nèi)沉默了片刻，朱標(biāo)閉目養(yǎng)神，朱樉朱棣低著頭互相置氣，不過(guò)很快朱樉就又舔著臉湊到自家大哥身旁說(shuō)道：“大哥，怎么突然要來(lái)拜見(jiàn)姑父了。”
朱標(biāo)睜眼默默看了看朱樉道：“姑父門楣上的牌匾要換一換了，自然得過(guò)來(lái)先同姑父打聲招呼。”
“文忠哥要封王了？”
“嗯。”
車駕停在一處氣派非凡的府邸之前，兩頭雄壯的石獅坐立，一位白發(fā)蒼蒼身著縫補(bǔ)布衣的老者領(lǐng)著一群婦孺迎候。
“老臣李貞率家小恭迎殿下駕臨。”
三兄弟快步下了車駕，朱樉機(jī)靈的將正要行禮的老者攙住：“姑父您老怎么還親自出來(lái)了，按理該是我們晚輩進(jìn)府拜見(jiàn)的。”
朱標(biāo)朱棣上前行禮：“侄兒拜見(jiàn)姑父，勞煩姑父親迎了。”
李貞年歲大了但耳清目明樂(lè)呵呵的笑道：“三位殿下都來(lái)了，臣是高興啊，哪里還坐得住，來(lái)，咱們?nèi)雰?nèi)說(shuō)吧。”
眾人隨著李貞走入曹國(guó)公府，三兄弟簇?fù)碇蠂?guó)公，別說(shuō)他們了，就是皇帝到這兒也是如此，朱家正經(jīng)兒的長(zhǎng)輩可就剩這一個(gè)了。
李貞左側(cè)是朱標(biāo)，右側(cè)是朱樉，朱棣在后面對(duì)自家二哥的背影翻著白眼，很明顯二哥是看大哥指望不上，準(zhǔn)備討好姑父請(qǐng)他老人家去同父皇說(shuō)情了。
入正堂奉老國(guó)公坐上位，朱標(biāo)坐其側(cè)，這不是正式場(chǎng)合，自然是要行家禮的，歷朝歷代那個(gè)不提以孝治天下。
老國(guó)公在，李文忠的妻子也就領(lǐng)著長(zhǎng)子抱著次子出來(lái)見(jiàn)了一面，是個(gè)安分守己的婦人，話也沒(méi)那么多，朱標(biāo)叫來(lái)已經(jīng)七歲大的李景隆考問(wèn)了幾句學(xué)業(yè)。
李景隆倒也不怯場(chǎng)，年歲雖小但回答也是有理有據(jù)，看身板也是不錯(cuò)，朱標(biāo)自然是不吝溢美之詞，左右就是為了哄老人家高興。
過(guò)會(huì)兒婦孺?zhèn)円簿投枷氯チ耍钬懘葠?ài)的看著朱標(biāo)道：“老臣在家中也是知曉殿下如今日臨群臣聽(tīng)斷諸司啟事政務(wù)繁忙，可還是要以保重身體為重啊。”
朱標(biāo)應(yīng)道：“各盡其職罷了，侄兒在內(nèi)處理國(guó)政，兄長(zhǎng)在外戍邊鎮(zhèn)疆，都是同樣辛苦，增枝也有兩歲了，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)兄長(zhǎng)一面，可見(jiàn)其勞啊。”
李貞捋須道：“天生圣人承中華之運(yùn)，圣上洪福齊天，海內(nèi)盡歸職方，我父子二人托庇長(zhǎng)公主在天之靈，幸遇圣明，脫涂泥于衽席，濟(jì)垂絕而更生，收養(yǎng)掖庭，待以肺腑。”
“文忠承圣上再造之恩，扶樹(shù)教育，俾成立，指授神筭，鎮(zhèn)守邊陲，未效纖毫，以禆圣治，是猶螢爝之光依于日月，蚊蚋之響附于雷霆，本是其責(zé)何談其辛勞！”
朱樉朱棣楞楞的看著有些陌生的姑父，這老頭兒什么時(shí)候這么會(huì)說(shuō)話了，朱樉感覺(jué)嘴巴有點(diǎn)發(fā)緊，這樣人的都不好糊弄啊，那還能忽悠老爺子去替他求情嗎？
朱標(biāo)倒是不意外，李家原本就是鄉(xiāng)紳之家，只不過(guò)是前幾代破落了些，但還是有詩(shī)書(shū)經(jīng)義傳家的，遠(yuǎn)比那時(shí)的朱家要強(qiáng)許多。
李貞本人也是飽讀之士，只不過(guò)他年輕時(shí)遇上的時(shí)局不好，上頭無(wú)人科路難開(kāi)入仕無(wú)門，否則老朱也不是沒(méi)機(jī)會(huì)借姐夫的光混個(gè)鄉(xiāng)縣小吏干干。
朱標(biāo)拉著姑父的手道：“姑父是以國(guó)家為念，子雖在側(cè)，有晨昏之奉，不以為喜，奉命征伐四方，久勞于外，亦不以為憂，其篤于忠誠(chéng)如此。”
“此來(lái)一是多日未曾拜見(jiàn)姑父大人，二是有一事尚須知會(huì)姑父，兄長(zhǎng)在北御韃靼瓦剌功勛卓著，加上昔年平定江南之功尚未封賞，父皇有意冊(cè)封兄長(zhǎng)為王。”
李貞突然老淚縱橫道：“本為活命投托于圣上麾下，以致武功之成，亦預(yù)分封之例，父子祿食一品，位列上公，衣冠焜燿于三世，恩澤滂沛于一門，所依恩幸之厚，其何以報(bào)？”
朱標(biāo)起身勸道：“姑父切莫如此，臨來(lái)時(shí)父皇就曾說(shuō)過(guò)，姑姑姑父昔年之恩惠不敢忘懷，恩義深重，言莫能報(bào)，區(qū)區(qū)此等不算什么。”
朱樉朱棣也是趕忙起身相勸：“表兄南征北戰(zhàn)次次身先士卒功勛卓著朝野共知，如今封王也是理所當(dāng)然，姑父何須如此。”
“陛下興師仗義，應(yīng)天順人，握乾符而興帝業(yè)，奮神武而拯黔黎，四海歸心，群雄率服，文有宋濂李善長(zhǎng)劉伯溫等賢才，武有中山開(kāi)平東甌等將帥，豈缺文忠一人之功勛？”
“揆今食祿之家未有過(guò)于臣者，緬思往時(shí)之艱苦，豈思今日之榮華？”
“尺寸絲毫，莫非帝力，陛下憐臣之老，賜以免朝，憫臣之愚，待以殊禮，屢蒙車駕之幸臨，時(shí)沐皇儲(chǔ)之眷顧，寵錫每頌于天府，爵祿復(fù)厚于子孫，恩意之隆，言辭莫罄。”
李貞搖頭流淚沉吟片刻接著說(shuō)道：“方今朝廷清明，法度具舉，官不虛設(shè)，祿無(wú)幸食，老臣每存知足之戒，恒切盈滿之懼，臣之俸祿在所當(dāng)辭，豈敢再貪居王爵之尊榮，請(qǐng)?zhí)拥钕绿胬铣枷蚴ド险f(shuō)明情由，臣家萬(wàn)死不敢再受殊寵了。”
三兄弟再三勸說(shuō)也難改其意，不過(guò)也都不意外，李姑父本就是如此之人，曹國(guó)公府不缺錦衣玉食，但老人常念“吾家素涼薄，叨沐上恩，以至于此，雖日日羙食盛饌，何患不繼？然奢靡之事，吾性所不喜也，今上方以勤儉化天下，吾為親戚之長(zhǎng)，茍為奢靡，何以勸率家人！”
衣食住行皆如昔年耕種之時(shí)，縫縫補(bǔ)補(bǔ)勤儉持家，其實(shí)也不愿在京久居，只是皇帝不舍強(qiáng)留在京而已。
這也是為何老朱要讓朱標(biāo)先來(lái)打招呼的原因，要不直接冊(cè)封恐怕李貞就要跪死不受了，有些人貪得無(wú)厭，生怕官卑爵小，但也有些人知得失，憂德不配位必有災(zāi)殃。
這兒的動(dòng)靜很快就傳了出去，李文忠之妻重新回返，但聽(tīng)了幾句就又趕忙退下了，這種大事不是她能干預(yù)的，夫君在外家中自然是由公公當(dāng)家作主。
何況她也很惶恐，國(guó)公之爵已經(jīng)夠顯赫了，出門在外誰(shuí)不敬畏三分，而王爵之位實(shí)在是嚇人，摸了摸兒子的頭道：“吾兒往后定當(dāng)勤學(xué)不輟，頂門立戶不負(fù)父祖之惠。”
…………………
，