接著，陳友諒約張士誠東西夾擊應(yīng)天，平分朱元璋的領(lǐng)地，應(yīng)天大震。朱元璋只好召集眾將商量對(duì)策，一時(shí)眾說紛紜。
惟有劉基默不作聲，朱元璋于是征求他的意見，劉基認(rèn)為如今最危險(xiǎn)的敵人莫過于陳友諒，必須集中力量消滅他。
雖然陳友諒勢(shì)力強(qiáng)大，但他殺君自立，部眾離心，人民疲敝，故而不難戰(zhàn)勝，只要等他們深入，再以伏兵擊之，不難取勝。朱元璋同意劉基的判斷，于是設(shè)計(jì)誘敵深入，制造戰(zhàn)機(jī)。
朱元璋的部將康茂才和陳友諒是老朋友，于是修書一封，派人送到陳友諒營中，約陳攻擊應(yīng)天，并說愿意在江東橋作內(nèi)應(yīng)。
六月二十三日早晨，陳友諒率艦隊(duì)主力趕到應(yīng)天郊外的江東橋，才發(fā)現(xiàn)橋是石橋而非木橋，方知受騙中計(jì)。但為時(shí)已晚，朱元璋的伏兵奮起攻擊，陳友諒大敗。
朱元璋收太平，占領(lǐng)信州、安慶。陳友諒敗逃九江，第二年八月攻下安慶，于是朱元璋率軍直取陳友諒的老巢江州，陳友諒逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北東南部。
正在這時(shí)，中原紅巾軍發(fā)生分裂，力量削弱。至正二十三年（1363年）二月，張士誠乘人之危，派部將呂珍進(jìn)攻安豐，劉福通向朱元璋求救。朱元璋率軍趕到安豐，救出小明王韓林兒等，把他們安排在滁州居住。朱元璋率主力營救小明王時(shí)，陳友諒認(rèn)為反攻時(shí)機(jī)已到，于是率兵進(jìn)攻洪都。
至正二十三年（公元1363年），陳友諒統(tǒng)率60萬水軍，巨艦數(shù)百艘，東征伐吳。漢軍鋪天蓋地而來。舉朝震驚，此時(shí)朱元璋忙于與東吳的張士誠作戰(zhàn)，無暇西顧，就算揮師西援，以朱元璋的勢(shì)力，也很難與漢軍抗衡。
因此，為了爭(zhēng)取更多的備戰(zhàn)時(shí)間，朱元璋給洪都方面下達(dá)了命令：誓死保衛(wèi)洪都，等待大軍來援！
洪都守將朱文正接到這道命令后，平日里花天酒地。不務(wù)正業(yè)的他此時(shí)似乎變成了另外一個(gè)人。
他迅速召開緊急軍事會(huì)議，他以一個(gè)最高長官的身份用堅(jiān)定的口吻對(duì)每一個(gè)將士說：“城亡與亡，我等誓死保衛(wèi)洪都城！”
他立即分配兵力防守各個(gè)城門，接下來朱文正和南昌守軍們將要面對(duì)的是60萬大軍——當(dāng)時(shí)堪稱世界上規(guī)模最龐大，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的軍隊(duì)之一！
洪都保衛(wèi)戰(zhàn)打響了，六十萬漢軍在陳友諒統(tǒng)一指揮下，對(duì)洪都城發(fā)動(dòng)了一波又一波的猛攻，城樓上的守軍與敵軍展開了殊死的戰(zhàn)斗！他們堅(jiān)信援軍會(huì)到來，他們堅(jiān)信自己可以守得下這座城市。
為了鼓舞將士，朱文正親自統(tǒng)率自己的親兵，登上城樓，與戰(zhàn)友們站在一起，用大刀，用自己的血肉之軀，抵擋60萬敵軍一番又一番地猛攻！
與朱文正一起守洪都的，還有被當(dāng)年明月稱為“天下第六名將”的鄧愈。鄧愈是個(gè)擅長使用火器的將領(lǐng)。
敵軍一度攻破城墻，闖入城中，朱文正派遣鄧愈領(lǐng)兵前去御敵，鄧愈帶兵持火槍輪番射擊攻入城中的敵軍，漢軍紛紛倒下，余下的看到火器殺傷力這么大，十分畏懼。
在洪都守軍強(qiáng)硬反擊之下，漢軍只能退出城外。朱文正忙派人修補(bǔ)城墻。
由于洪都將士奮戰(zhàn)死守，陳友諒60萬大軍圍攻85天，長達(dá)三個(gè)月，都未能攻破洪都城。
陳友諒不禁嘆道：“朱元璋座下猛將如云，竟還有朱文正此等軍事奇才，若能效力于我，勢(shì)必如虎添翼！”
最終朱元璋準(zhǔn)備好了一切，統(tǒng)率20萬大軍，千帆競(jìng)揚(yáng)，向洪都浩浩蕩蕩地開來。
這場(chǎng)戰(zhàn)役是中國歷史上最著名的守城戰(zhàn)役之一，也是中國軍事上上以少勝多的經(jīng)典案例，對(duì)元末的政治格局產(chǎn)生了巨大的影響。
這場(chǎng)長達(dá)三個(gè)月的洪都保衛(wèi)戰(zhàn)，使朱文正充分發(fā)揮了不遜于同時(shí)代任何名將的軍事天賦和指揮才能。造就了朱文正人生的巔峰，將他推上了元末明初諸將星璀璨的神話舞臺(tái)上。
洪都之戰(zhàn)略意義極其重要，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)決定了朱元璋的霸王事業(yè)，陳友諒的漢軍在此戰(zhàn)中消耗極大、勢(shì)力大削，為最終在鄱陽湖被朱元璋全部殲滅打下了堅(jiān)定的基礎(chǔ)，洪都之戰(zhàn)改變了元末明初整個(gè)局勢(shì)。
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