“事實(shí)如此。(看小說就到葉子·悠~悠..)”那站長(zhǎng)苦惱地應(yīng)和道：“那些人開出來的賄賂價(jià)碼高得驚人，你聽了一定不敢相信，可敬的雷達(dá)克。”
    “我想，這種機(jī)會(huì)一生難得一見。”滑溜說道。
    “是人都有權(quán)利拿到高尚且合理的賄賂，這我絕不該眼紅。”那胖子站長(zhǎng)抱怨道：“但是有些國(guó)策顧問貪婪到了不可理喻的地步；依他們開的那種價(jià)碼，不管我以后在政府里占到什么位置，都不知得花上多少年才能把奉送出去的錢給補(bǔ)回來。這種事情，在特奈隼各地都一樣。現(xiàn)在正直的人，都被稅賦于各種臨時(shí)開征的規(guī)費(fèi)給逼到墻角里去了。你絕對(duì)不敢讓自己的名字，排除在流傳出來的名單之外；問題在于，他們每天都流出一份新的名單。這個(gè)費(fèi)用之高，弄得每個(gè)人都惶惶終日。在賀奈城，還有人當(dāng)眾在街頭廝殺起來呢”
    “有這么糟糕？”滑溜問道。
    “比你想像得到的還要糟糕。”那站長(zhǎng)說道：“賀拜家族錢不夠，無法疏通各方，所以他們干脆給國(guó)策顧問下毒。我們才花了千萬錢財(cái)買到一票，結(jié)果隔一天，我們的人就臉色發(fā)黑，倒下來死了；所以我們又得籌募更多的錢財(cái)，以便買通他的繼承人。我真的快撐不下去了。我看我自己不是玩政治的料；瞧這起起伏伏，普通人哪受得了？”
    “太可怕了”滑溜同情地說道。
    “若是朗波倫干脆死掉就好了。”那特奈隼人絕望地抱怨道：“現(xiàn)在是我們控制大局，但是賀奈城的人比我們更有錢；如果他們聯(lián)合起來支持一個(gè)候選人，絕對(duì)可以開出更高的價(jià)碼，把王位從我們手里拿走。而現(xiàn)在朗波倫卻安然地坐在皇宮里，溺愛那個(gè)他稱之為女兒的小妖怪，周圍還不知道有多少守衛(wèi)保護(hù)，所以就連最英勇的刺客，也不肯接受我們委托的任務(wù)。有的時(shí)候，我真覺得朗波倫像是打算要長(zhǎng)生不死似的。”
    “要有耐心，閣下。”滑溜勸告道：“我們受的苦愈多，最后的收獲就愈甜美。”
    那特奈隼人嘆了一口氣：“到那時(shí)候，我就會(huì)成為很有錢的人了。不過我耽擱你們太久了，可敬的雷達(dá)克。預(yù)祝你們一路順風(fēng)，而且賀奈城天氣寒冷，準(zhǔn)讓你的毛料可以賣個(gè)好價(jià)錢。”
    滑溜正式地敬了個(gè)禮，然后上了馬，領(lǐng)著眾人快步離開關(guān)稅站。“回到特奈隼來真好。”一走到人聽不見的地方，那鼠臉矮個(gè)兒男子便迫不及待地說道：“這些欺詐、腐化與陰謀的味道，我真是愛死了。”
    “你這人真是差勁，滑溜。”巴瑞克說道：“這地方臟得跟糞坑似的。”
    “這地方本來就是糞坑。”滑溜笑道：“但是這里絕對(duì)不會(huì)枯燥，巴瑞克。”
    傍晚的時(shí)候，他們走進(jìn)一個(gè)整潔的特奈隼小村子，并在當(dāng)?shù)匦÷灭^里過夜；食物可口，床具也很干凈。隔天早上，眾人早早起身，用過早餐之后，便就著初升太陽的銀光，騎馬走出旅館的內(nèi)院，踏上石板街道。
    “這地方看來井然有序。”杜倪克一邊贊道，一邊看著四周白墻紅瓦的石磚房子：“一切都既整潔、又規(guī)矩。”
    “這恰正反映了特奈隼人的心態(tài)。”老狼大爺解釋道：“他們對(duì)細(xì)節(jié)非常注重。”
    “連一點(diǎn)不合宜的地方都沒有。”杜倪克有感而發(fā)地說道。
    老狼本來要答話，但這時(shí)兩個(gè)穿著棕色長(zhǎng)袍的男子從街道的陰影里跑了出來。“小心一點(diǎn)”后面的那人叫道：“他已經(jīng)瘋了”
    跑在前面的那人緊抱著頭，臉孔則扭曲為恐怖得無法言喻的表情；那發(fā)狂的男子直朝嘉瑞安沖來，嘉瑞安的馬激烈地尖聲嘶鳴，而嘉瑞安則舉起右手，想把那個(gè)兩眼突出的瘋子推開。嘉瑞安在自己的手碰到那人的前額時(shí)，感到手掌與手臂里似乎風(fēng)起云涌，好像那手臂突然變得很強(qiáng)壯似的，而嘉瑞安自己的心里則充斥著隆隆的怒吼聲。然后那瘋子的眼睛翻白，整個(gè)人登時(shí)倒在石板路上，仿佛嘉瑞安不是輕碰到他，而是給他嚴(yán)重的一擊似的。,
    然后巴瑞克上前來，橫著馬身，把嘉瑞安和倒下來那人隔開。“這是怎么回事？”巴瑞克質(zhì)問著那個(gè)上氣不接下氣地跑過來的男子。
    “我們是瑪岱陵來的。”那人答道：“這位是我的師兄，因?yàn)樗僖踩淌懿涣斯砘辏孕薜涝旱娜颂貏e準(zhǔn)我送他回家修養(yǎng)。”那人在倒下來的那人身旁跪下來。“你何必對(duì)他下手這么重呢？”那人指責(zé)道。
    “我沒打他。”嘉瑞安辨道：“我只是碰了他一下而已；我想他大概是昏倒了。”
    “你一定是打了他。”那修道人說道：“你看他臉上的這條傷痕。”
    那不省人事的男子，額頭上有一道丑陋的紅腫。
    “嘉瑞安。”寶姨開口了：“你能不能乖乖照我講的去做，一個(gè)字也不多問。”
    嘉瑞安點(diǎn)點(diǎn)頭。“應(yīng)該可以吧”
    “你下馬來，走到躺在地上的那人身邊，把手掌放在他額頭上，然后跟他道個(gè)歉。”
    “這樣安全嗎，寶佳娜？”巴瑞克問道。
    “穩(wěn)當(dāng)?shù)睾堋Ｕ瘴艺f的去做，嘉瑞安。”
    嘉瑞安遲疑地走到倒下來的那人身旁，伸出手，把手掌蓋在丑陋的紅腫上。“對(duì)不起。”嘉瑞安說道：“我希望你趕快好起來。”嘉瑞安手臂里又涌起一股力量，但是跟方才的大不相同。
    那瘋子睜開了眼睛，然后眨了眨眼。“這是什么地方？”那人問道：“發(fā)生了什么事？”他的聲音很正常，而且額頭上的紅腫也不見了。
    “現(xiàn)在沒事了。”嘉瑞安對(duì)那人說道，雖然他不知道自己為什么要這樣說：“你之前生了病，但是你現(xiàn)在好起來了。”
    “嘉瑞安，你回來。”寶姨說道：“現(xiàn)在留給他朋友去照料就行了。”
    嘉瑞安走回座騎旁，心思翻騰不已。(看小說就到葉子·悠~悠..)
    “奇跡呀”另外那個(gè)修道人叫道。
    “差遠(yuǎn)了。”寶姨說道：“剛剛那一擊，碰巧讓你朋友恢復(fù)神智，如此而已；這種事情經(jīng)常發(fā)生的。”但是她和老狼大爺彼此對(duì)看了好一會(huì)兒，而從那眼神看來，他們顯然對(duì)方才的事情另有解釋他們似乎大感意外。
    那兩個(gè)修道人仍在路中間，而一行人則繼續(xù)往前行。
    “剛剛是怎么了？”
    老狼聳聳肩。“寶佳娜得借用嘉瑞安的手一用。”老狼大爺說道：“時(shí)間緊迫，用別的辦法都來不及。”
    杜倪克似乎不大相信的樣子。
    “我們很少這樣做。”老狼解釋道：“透過別人來做是有點(diǎn)迂回沒錯(cuò)，但有時(shí)侯我們別無選擇。”
    “明明是嘉瑞安把他治好的。”杜倪克反駁道。
    “嘉瑞安的手先打到他，所以一定要藉由嘉瑞安的手來施力才行。”寶姨說道：“請(qǐng)你不要再問這么多問題了。”
    不過嘉瑞安心里的那個(gè)慧的聲音，卻拒絕接受這些解釋。那個(gè)聲音對(duì)嘉瑞安指出，一切都是來自于內(nèi)在，而非外力使然。嘉瑞安困惑地審視手掌上的銀色印記；不知怎的，這印記看來就是有點(diǎn)不一樣。
    “別想了，親愛的。”寶姨在眾人離開村子，沿著大道南行時(shí)，對(duì)嘉瑞安說道：“這沒什么好擔(dān)心的。我晚點(diǎn)再跟你解釋。”然后，她便在迎接朝陽的嘈雜鳥鳴聲中，伸出手來，堅(jiān)定地把嘉瑞安的手合起來握緊。
    他們花了三天時(shí)間，才通過佛杜森林。嘉瑞安心里存著亞藍(lán)森林的危險(xiǎn)印象，所以一開始的時(shí)候提心吊膽，睜大了眼睛看著樹影下的所有動(dòng)靜；但過了一、兩天，都沒發(fā)生什么不尋常的事情，嘉瑞安便開始放松下來。不過老狼大爺卻似乎愈往南走，就愈煩躁不安。“他們正在打什么壞主意。”老狼喃喃地說道：“真希望他們干脆動(dòng)手算了。我最討厭每走一步路，都得擔(dān)心身后有什么伏擊。”
    這一路上，嘉瑞安都沒什么機(jī)會(huì)跟寶姨談到那個(gè)瑪岱陵修道士的事情。感覺上，寶姨好像在刻意避開他似的；最后嘉瑞安固執(zhí)地與寶姨并騎了一小段路，并鍥而不舍地追問她，但是寶姨的回答卻模棱兩可，根本無助于化解嘉瑞安對(duì)這一整件事情的疑慮。,
    第三天早上過了一半，一行人從樹林里鉆出來，騎進(jìn)開闊的農(nóng)田里。在亞藍(lán)國(guó)，大片大片的土地似乎都是荒蕪的，而特奈隼這里的田地則盡皆精心耕作，每一田地周圍，都堆起低矮的石墻；雖然天氣還遠(yuǎn)稱不上溫暖，但是陽光非常耀眼，而農(nóng)田里每一吋被農(nóng)家翻起肥松、準(zhǔn)備稍后播種的土壤，看起來都又肥又黑。大道寬廣筆直，而且沿路經(jīng)常碰到旅行的人；貝佳瑞斯一行人與旅行的人之間，會(huì)彼此節(jié)制但禮貌地打個(gè)招呼，所以嘉瑞安覺得更為放心。看來這個(gè)國(guó)家實(shí)在文明，文明到他們?cè)趤喫{(lán)國(guó)碰到的危險(xiǎn)，絕對(duì)不會(huì)發(fā)生在這個(gè)地方。
    下午過了一半的時(shí)候，他們行經(jīng)一個(gè)熱鬧的大鎮(zhèn)；街道兩邊都是店鋪與攤子，穿著各色長(zhǎng)衫的商人則殷勤地招呼他們停下來看看貨品。“他們好像被逼急了，非把貨賣出去不可似的。”杜倪克說道。
    “特奈隼商人最討厭看到顧客空手而去。”滑溜對(duì)杜倪克解釋道：“他們是很貪心的。”
    前頭的小廣場(chǎng)，突然引起一陣騷動(dòng)；六、七個(gè)沒刮胡子、一身懶洋洋的士兵，湊上去跟一個(gè)穿綠長(zhǎng)衫、舉止高傲的男子搭訕。“我告訴你，讓到一邊去”那高傲的男子尖銳地斥道。
    “我們不過想跟你講幾句話而已，林波爾。”偶爾其中一個(gè)以邪惡的眼神睨視著那綠衣人的士兵說道。這個(gè)軍人身材瘦長(zhǎng)，一邊臉上有一道疤痕。
    “愚蠢至極。”一個(gè)路人冷漠地笑道：“林波爾自以為是重要人物，重要到他竟以為有些事情可以不用提防。”
    “他被逮捕了嗎，朋友？”杜倪克客氣地問道。
    “被捕只是暫時(shí)的。”那人揶揄地說道。
    “那么，他們要拿他怎么辦？”杜倪克問道。
    “照老樣子辦。”
    “那，老樣子到底是怎么個(gè)辦法？”
    “看就曉得了。那個(gè)大傻蛋應(yīng)該要知道，沒帶保鏢就不能出門的。”
    那幾個(gè)士兵把穿綠長(zhǎng)衫的人團(tuán)團(tuán)圍起，其中兩人粗魯?shù)丶茏×四侨说氖直邸?br/>     “放開我。”林波爾反抗道：“你們?cè)趺纯梢赃@樣？”
    “你最好乖一點(diǎn)，林波爾。”那個(gè)臉上有疤的軍人命令道：“這樣會(huì)比較輕松一點(diǎn)。”然后那些人便把林波爾往窄巷里拖去。
    “救命呀”林波爾高聲尖叫，并無助地掙扎。
    一個(gè)士兵朝林波爾嘴上打了一拳，然后把他拖進(jìn)窄巷里。巷子里傳出一聲短促的喊叫聲，及短暫掙扎的聲音；后來又傳出幾聲悶哼，和鐵器砍在骨頭上的聲音，然后是長(zhǎng)長(zhǎng)的呻吟聲。一灘鮮血從巷子口冒出來，接著又流進(jìn)水溝里；過了一分鐘左右，那幾個(gè)士兵又回到廣場(chǎng)上，一邊笑著，一邊擦拭佩劍。
    “我們絕不能放過他們。”嘉瑞安氣憤惱怒地說道。
    “不行。”滑溜直截了當(dāng)?shù)卣f道：“我們唯一該做的，是把我們自己的事情顧好。我們來這里，可不是為了要卷入當(dāng)?shù)氐恼味窢?zhēng)里。”
    “政治斗爭(zhēng)？”嘉瑞安反駁道：“這根本是刻意謀殺。難道我們不該看看那人是不是還活著？”
    “我看是活不成了。”巴瑞克說道：“六個(gè)佩了劍的大男人，應(yīng)該是能把事情辦得很徹底的。”
    此時(shí)又有十二個(gè)跟原來那群士兵一樣邋遢的士兵沖進(jìn)廣場(chǎng)里，而且佩劍都已經(jīng)拔出來、握在手里。
    “太遲了，拉巴斯。”那疤臉的軍人無情地對(duì)剛到的這一團(tuán)士兵的領(lǐng)隊(duì)笑道：“林波爾再也不需要你們了；他剛剛?cè)リ幉艿馗畧?bào)到，我看你們是沒工作了。”
    那個(gè)名叫拉巴斯的人停下腳步，臉色非常陰森。“也許確是如此，凱洛格。”拉巴斯的音調(diào)也很無情。“不過話又說回來，我們說不定也有能耐在艾根的衛(wèi)隊(duì)里制造出幾個(gè)空缺；我敢說艾根一定會(huì)高高興興地找新人來代替你們的。”拉巴斯再度靠近上去，他手里的短劍在空中劃出一道危險(xiǎn)的弧線。
    然后附近傳來整齊劃一的跑步聲，接著二十個(gè)手握短矛的軍團(tuán)兵排成兩排，開進(jìn)廣場(chǎng)里，插入這兩團(tuán)士兵中間；這兩排軍團(tuán)兵各自左右轉(zhuǎn)，面向拉巴斯與凱洛格所帶的小部隊(duì)，而且手里的短矛已經(jīng)放平，隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊。這些軍團(tuán)兵的護(hù)胸甲都擦得晶亮，而他們的裝備也找不出一點(diǎn)瑕疵。,
    “好了，拉巴斯、凱洛格，事情就到此為止。”領(lǐng)隊(duì)的士官長(zhǎng)厲聲說道：“你們兩邊的人都立刻退下去，不準(zhǔn)留在街上。”
    “這幾只豬把林波爾給殺了，長(zhǎng)官”拉巴斯不服氣。
    “真是糟糕。”士官長(zhǎng)雖這么說，但他的口氣里并沒有多少憐憫。“現(xiàn)在街道凈空在我值班的時(shí)候，不準(zhǔn)騷擾喧鬧。”
    “難道你不制止他們嗎？”拉巴斯質(zhì)問道。
    “我是在制止啊”那士官長(zhǎng)答道：“所以我才把街道凈空。現(xiàn)在你們通通給我下去。”
    拉巴斯慍怒地轉(zhuǎn)身帶著他的人離開了廣場(chǎng)。
    “你也一樣，凱洛格”那士官長(zhǎng)命令道。
    “當(dāng)然了，長(zhǎng)官。”凱洛格油腔滑調(diào)地嘻笑道：“反正我們本來就要走的。”
    廣場(chǎng)上已經(jīng)聚攏了一群人，他們?cè)谑抗匍L(zhǎng)把那些懶洋洋的士兵趕出廣場(chǎng)時(shí)，發(fā)出此起彼落的噓聲。
    那士官長(zhǎng)帶著非常嚴(yán)厲的表情往四周掃了一眼，于是噓聲立刻就停了下來。
    杜倪克突然示意大家靜下來。“廣場(chǎng)對(duì)面那個(gè)人。”他低聲地對(duì)老狼大爺說道：“可不是卜力爾嗎？”
    “又是他？”老狼的口氣里有掩不住的驚訝。“他怎么老是能趕在我們前頭？”
    “這家伙有什么盤算，可得去好好地查一查。”滑溜提議道；他的眼睛亮了起來。
    “不管我們之中誰去跟蹤他，都會(huì)被他認(rèn)出來。”巴瑞克警告道。
    “這交給我就行了。”滑溜說著便從馬鞍上滑下來。
    “他看到我們了嗎？”嘉瑞安問道。
    “應(yīng)該沒有。”杜倪克說道：“他正在跟別人講話，沒往我們這邊望。”
    就在黑鷹還在驚駭?shù)臅r(shí)候，那光頭修士又開口說話了，說完再度一聲暴喝揮舞著法杖朝著夏洛重重砸去，這次是全部法力都用上了，再無半點(diǎn)保守。就在光頭剛剛舉起法杖的那一剎那，埋藏在意識(shí)中的‘先知’再次迸發(fā)而出，對(duì)方法杖還未揮下夏洛已經(jīng)向著另外一側(cè)啟動(dòng)了身體，身形微動(dòng)的瞬間大聲高喝著‘大家快閃開，不要擁擠在一起’。
    轟隆，金光再度傾灑而下，可是夏洛干巴的身影比猴子還敏捷迅疾的速度已經(jīng)朝著對(duì)方攻擊反側(cè)的方位逃竄而去，砸來的金光竟生生落空了，厚實(shí)的甲板碎木飛灑，赫然露出一個(gè)深深的大洞。
    光圈站的生命系在一根科萬龍線上，這是克雷的口頭禪，這根線繞在為抵御太空寒冷的氫原子爐的主磁鐵上，它要是斷裂，就沒有光和熱，沒有食物和空氣了。但克雷似乎很少為此擔(dān)憂。
    “坡?迪奧斯，我們挺得過去。”他常常邊吸著刺鼻的“星霧”，邊對(duì)著奎恩咧嘴大笑。“希望有人去系根更結(jié)實(shí)的天網(wǎng)線。”
    “等我長(zhǎng)大了，”奎恩一臉嚴(yán)肅地說，“我就去。”
    奎恩只有五歲。
    “有人會(huì)的。”克雷那雙藍(lán)色眼睛盯著遠(yuǎn)方。“很有可能是科萬實(shí)驗(yàn)室的某個(gè)人。回到太陽那邊。”
    “我要去太陽那邊，”奎恩道，“我要找到那根線，然后把它捎回來。”
    “就算你去吧，”克雷吸著刺鼻的星霧說，“但你也得先長(zhǎng)大呀。”
    當(dāng)初飛船要是再快一點(diǎn)，奎恩就可能在光圈站降生了，可是當(dāng)他們離開科多伯西剛六個(gè)月還在太空中飛行時(shí)，他就迫不及待地早產(chǎn)了，幾周以后他們才發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)諾特。他常常想知道自己的父親是誰，但母親就是不告訴他。
    肯定不是地球人，這點(diǎn)他有把握，因?yàn)樘柕蹏?guó)里地球人都是奴仆。是一位有太陽血統(tǒng)的瀟灑戀人？還是一位太空貴族，擁有公司的股份和令人炫目的財(cái)富？甚至是科萬家族的某個(gè)人？人們說，科萬家族的人都有“羅曼諾夫”似的鼻子，從一位叫拉什普金的和尚那兒遺傳而來。他詢問這事兒時(shí)，克雷遞給他一枚太陽王國(guó)的金幣，上面印著第一位太陽巨頭的肖像。他沖著肖像金燦燦的頭部皺皺眉頭，然后飛快跑到鏡子跟前看自己的鼻子。沒有任何特別之處。然而他還是一個(gè)勁兒地想。
    母親從未解釋為什么要遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，這一點(diǎn)常讓他鬧不明白，因?yàn)樵诠馊φ舅^得既不開心也不愉快。他以前老想，她一定很眷戀地球，天空網(wǎng)站和太陽那邊的所有星球，而且常在傷心地回憶她過去曾經(jīng)有過的輝煌。,
    有一次她把自己的一張舊相片給他看，從地球那邊帶來的。她說是在太陽帝國(guó)瓦吉科爾附近拍的。他左瞧右看簡(jiǎn)直不敢相認(rèn)。現(xiàn)在的她又瘦弱又蒼白，眼角布滿了皺紋，頭發(fā)在頸背上挽成一團(tuán)，毫無光澤，而照片里的她卻是那樣美麗可愛，楚楚動(dòng)人。
    相片里她正淌過一條暖水淺灘，白色的河水環(huán)繞在她的腳邊，她的頭發(fā)金燦燦的，散落著在風(fēng)中飛揚(yáng)。她的美麗似乎照亮了周圍的一切。天空出奇地藍(lán)，高大的椰子樹隨風(fēng)飛舞，神奇的寶塔一般的白云爬到了燦爛的太陽下面。
    這樣的景觀讓他崇拜不已。輕風(fēng)白云流水一望無垠的大海像天空那般蔚藍(lán)，還有飛翔著被她稱為海鷗的東西他想像不出天網(wǎng)底下的世界是個(gè)什么樣子，他禁不住激動(dòng)得發(fā)抖。
    他急切地渴望回到太陽那邊，看看母親曾經(jīng)見過的奇觀，騎上天空網(wǎng)線去探索古老的地球，也許他還能夠找到父親查明自己的身世呢。他一直暗暗相信，他將來注定會(huì)成為太陽家族的一員，能夠擁有太陽帝國(guó)的所有輝煌與權(quán)力。
    有一回他對(duì)母親講，他想回家。
    “不行”她吸了口氣，瘦削的臉龐抽搐了一下。“絕對(duì)不行”
    她沒再說什么。于是他把這個(gè)夢(mèng)想壓在心底，不再對(duì)母親講，連有關(guān)太陽那邊的事情他也不再追問。他不想傷害她，他看得出，母親在努力忘卻某件十分痛苦的事情。
    他出生三周之后，他們才趕到光圈站，他就在那兒成長(zhǎng)長(zhǎng)大，常年關(guān)在狹小的塑料房和地下通道之中，從來沒有出去過，因?yàn)橥膺厸]有供人呼吸的空氣，而且也沒有供孩子出去的太空船。
    每當(dāng)聽人們談起神奇的地球和太陽那邊的世界，他就越來越擔(dān)心自己永遠(yuǎn)也去不了那些地方了。然而他并非總是這樣郁郁寡歡。
    光圈站上還有幾個(gè)小孩，但母親說這些小孩都被寵壞了。
    上學(xué)的時(shí)候，不同年齡的十幾個(gè)孩子就擠在同一間用冰隔離的洞穴一般的房子里。教師就是站上的工作人員，他們教孩子們?cè)鯓釉诠馊锷睿鯓颖苊庾呷霙]有空氣的真空和寒冷的站墻外，以及怎樣打開那些必須打開的機(jī)器。
    無論上學(xué)還是回家，他最好的教師都是克雷?邁克林。克雷是站上的老手了，他是追隨費(fèi)爾蘭多?科萬船長(zhǎng)來這兒遠(yuǎn)征的。奎恩四歲那年，母親和克雷結(jié)了婚。克雷就是你的新爸爸了，她說。
    “他不是，”奎恩分辯說，“他永遠(yuǎn)都不是。我真正的爸爸”
    看見媽媽傷心的臉，他沒往下說。克雷笑著輕輕打了他一拳，說他們會(huì)成為好朋友。他們的確成了朋友，但叫他爸爸，奎恩就是做不到。
    他們住在冰塊下面，四周堵著塑料泡沫，一來抵御寒冷，二來不讓珍貴的空氣溢出。地板上鋪著地毯，他們可以穿著靴子在上面走動(dòng)。由于只有幾兩的重量，他可以隨時(shí)順著地下通道自由自在地飛行。
    光圈站的多數(shù)地方，比如實(shí)驗(yàn)室、商店或機(jī)房，孩子們都不得入內(nèi)。大人們太忙，而且工作坑和精煉場(chǎng)這些地方都非常危險(xiǎn)。飛船和能源地道是禁地。不過他小的時(shí)候克雷就經(jīng)常帶他到水栽花園看他在繁茂的葡萄樹中澆水，收獲。有些樹開花，他喜歡花朵的色彩和味道，也漸漸喜歡和克雷呆在一塊了。
    有一次克雷帶他走進(jìn)冰坑上面的洞穴深處，去觀察那些吊車，鋼鉆和管道鉆向簡(jiǎn)諾特核心。空氣苦澀，他呼出的氣變成了霧。刺鼻的氨氣把他眼睛燒得生疼，但他仍然興味盎然地看著從白色管道上來的泥漿被加工成人和花園需要的水、空氣以及食物，還有塑料，因?yàn)橹亟饘俜浅Ｏ∩伲浅Ｕ滟F。
    克雷身材高大，身上有股好聞的味道，頭戴一頂破紅帽，當(dāng)摘下帽子，他的頭呈黃褐色，光光的，亮得像個(gè)洋蔥。他的眼睛很怪，沒有眉毛，也沒有睫毛，但很好看，藍(lán)藍(lán)的，閃著和善的亮光。
    他沒有官銜，也沒有太陽標(biāo)記，但他似乎并不在乎。他總是很快樂，盡管有時(shí)睡覺醒來也會(huì)一言不發(fā)，動(dòng)作緩慢，或眼簾低垂，悶悶不樂。每當(dāng)這時(shí)，奎恩就想，他準(zhǔn)在回憶逝去的青春和遙遠(yuǎn)的地球，或者，在渴望他稱為“星霧”的那種東西。,
    “你不能吸，有害處。”
    他解釋說，那是一種毒藥，誰吃了都沒好處。有些植物產(chǎn)生毒藥來對(duì)付吃它們的臭蟲，卻讓有些人吃了上癮。星霧就產(chǎn)自這種植物，他偷偷把種子帶上來了。
    “在老家沒有東西吃的時(shí)候，”他說，“我們就吃這種東西。”
    他吸第一口，眼睛就放出亮光，人也高興起來。再吸他就會(huì)大笑不止，然后欣欣然干起活兒來。他總是忙著那些機(jī)器。他常自詡為“克雷樣樣通”。他會(huì)修理，甚至制造各種各樣的東西，他能解釋讓光圈站存活下來的所有按鈕，甚至能說出太陽那邊天空網(wǎng)線的工作原理。
    奎恩長(zhǎng)大一點(diǎn)后，克雷帶他去了圓頂觀察臺(tái)。觀察臺(tái)像一個(gè)透明的塑料泡，有30米寬。他們從地板冒出來，外邊又冷又靜。他們輕手輕腳，生怕驚憂了那些儀器，里面燈光暗紅，他們能看清天空。
    天空黑得怕人。他知道修建光圈站的目的就是為了防范其它星球上的陌生動(dòng)物。現(xiàn)在他覺得這些動(dòng)物的眼睛正好奇地盯著他。他全身顫抖，緊緊抓住克雷的手。
    “那是阿米格斯人，那是木卡各人。”克雷鎮(zhèn)定自若。“他們從未想過要傷害我們。我想如果見得著他們，我們還可以和他們交朋友哩”
    他鼓起勇氣，聽著克雷的話，開始感受天空的神奇：星星近在咫尺，熠熠閃光；銀河像一座耀眼的銀粉大拱橋。他一個(gè)勁兒地想看見光圈。比星星還要近的，應(yīng)該有數(shù)不清的像簡(jiǎn)諾特一樣的冰球，但他一個(gè)也沒看見。
    “它們都太遠(yuǎn)啦，”克雷說道，“我們只是碰巧遇上了簡(jiǎn)諾特而已。”
    太陽也只是一顆普通的星星，不同的是它閃著光，照亮了外面真空中的信號(hào)燈，望遠(yuǎn)鏡和探測(cè)器。光圈站周圍的冰塊被太陽照著，又暗又臟，像黑夜里的火山口。
    太陽看起來沒有升高的時(shí)候，因?yàn)楣馊φ疚挥诤?jiǎn)諾特靠近星星的那一極。短暫的白晝里，太陽貼著冰塊的地平線爬行，正好能讓光圈站與飛行指揮部間交換信號(hào)，望遠(yuǎn)鏡和信號(hào)燈多數(shù)時(shí)間都瞄著與太陽不同的方向，以搜尋出現(xiàn)在光圈中的任何事物。
    觀察臺(tái)周圍的冰塊形成了很陡的斜坡。他們可以看見飛船的頭部，像一塊鋒利的刀刃直插濃黑的地平線。學(xué)會(huì)認(rèn)字后，奎恩認(rèn)出飛船上的字是“卡帕拉”，黑黑的，寫在太陽盤的金色翅膀上。
    “她是我們的生命，”克雷告訴他。“正是她的發(fā)動(dòng)機(jī)給了我們光、熱及一切需要的能量。沒有了她的發(fā)動(dòng)機(jī)，我們都將完蛋”
    有時(shí)克雷要上飛船去幫忙整修。有一次奎恩想跟他去，剛順著地道飛到門口，就聽見看守人厲聲呵斥，不準(zhǔn)他上飛船湊熱鬧。
    幾乎每天他都隨克雷一起到體育館去干活。體育館主要用來貯存空氣和熱量，像個(gè)大氣球由科萬龍線固定在塑料上，外邊涂成黑色以散發(fā)沒用的熱量即使在冰天雪地的簡(jiǎn)諾特，光圈站也必須保持涼爽。
    體育館內(nèi)有繩子、秋千和球網(wǎng)，還有個(gè)松鼠籠。克雷在松鼠籠周圍的一條跑道上騎自行車。抽一口“星霧”，他就會(huì)放聲歌唱，那快樂的聲音在墻里撞得嗡嗡直響，讓奎恩也感覺十分喜歡。
    有時(shí)候克雷唱西班牙歌曲，曲調(diào)怪怪的，聽上去還很傷感，唱的是地球人的愛情故事，在什么地方躲，什么地方藏，什么地方拼，什么地方亡。這些歌曲克雷小時(shí)候在阿茲特卡地區(qū)就會(huì)唱了。
    “我可以去太陽那邊嗎？”有一次，奎恩問他，“就一次？”
    “不可能，孩子，”他大笑著說，“不可能”
    奎恩問為什么不可能。
    “太遠(yuǎn)了，”克雷答道，“太陽光也要三天才能到那兒哩。”
    “可你就是從那兒到這兒的呀，媽媽也是。飛船能把人帶來，也能把人帶回去。”
    “我們是公司有事才來的，再說也為了掙點(diǎn)錢。孩子，你那樣想真有點(diǎn)頭腦發(fā)熱。”
    “我沒頭腦發(fā)熱。”奎恩不依不饒。“長(zhǎng)大后，我一定要去。”,
    “去了你準(zhǔn)會(huì)后悔。”克雷一本正經(jīng)地說，“你知道我干嗎抽星霧？因?yàn)樗軒臀彝舭⑵澨乜ā?br/>     他在水栽花園的葡萄中種了些特別的植物，然后在植物的根、葉和果實(shí)中精心培育這種濃煙的星霧。在家里他從來不抽，因?yàn)榭鞯哪赣H討厭那種澀味，但他總把一個(gè)裝了星霧的扁瓶帶在身上。
    有一次奎恩深吸了一口星霧，讓他難受得要命，但他還是喜歡星霧那股辛辣的味道，所以克雷在花園里抽星霧，誰也不會(huì)在意，有時(shí)他倆一起時(shí)，奎恩就纏著他，要他講講太陽那邊的事情。
    “我沒有太陽血統(tǒng)，”有一次，他們?cè)谑找焕Φ袈涞臉淙~時(shí)，克雷告訴他，“這一點(diǎn)你看我的臉就明白了。”
    其他大人的臉上都有“太陽斑”，那是一小顆圓點(diǎn)，長(zhǎng)在右邊臉頰上，有光照射的時(shí)候就像金色霜點(diǎn)那樣閃光。而克雷瘦削的臉頰上一無所有。
    “爸爸在世時(shí)常說他是愛爾蘭人，但我是在西班牙的一個(gè)小鎮(zhèn)出生的。我們千辛萬苦，總算活了下來。媽媽年輕時(shí)相當(dāng)漂亮，在太陽帝國(guó)有一份工作，懷上我后就給辭退了。我長(zhǎng)大后，成天夢(mèng)想著上太空我猜，就像你現(xiàn)在夢(mèng)想著去太陽那邊一樣。”
    他沖著奎恩搖搖頭，藍(lán)色眼睛變得嚴(yán)肅起來。“人們都說我腦子發(fā)熱。我飛不上太空，就像你現(xiàn)在回不到科多山一樣。你聽我描述阿茲特卡的模樣后，你就會(huì)開開心心地呆在這兒了。”
    奎恩搖著頭。
    “好吧聽我說，孩子我們那地方很糟糕。糟糕透了一個(gè)破爛小鎮(zhèn)，旁邊就是天上掉下的垃圾堆，小鎮(zhèn)上空是引力線路，大筐大筐的礦石從線上呼嘯而下，每分鐘一筐，晝夜不停。那是為地球上的工廠送來的隕石金屬，為地球上的人送來的能量。可我們就遭罪了，因?yàn)槭鸪３Ｒ驗(yàn)檫^熱而裂開，把石塊撒在我們頭上，不過”
    他打開瓶子，小心翼翼地在手掌上擠出一滴星霧，微笑著聞聞香味。
    “不過我才不在乎哩。”他壓低聲音，幾乎在喃喃自語。“即使當(dāng)有人受了傷，爸爸詛咒太陽巨頭時(shí)，我也仍然喜愛盯著石筐呼呼沖下，因?yàn)樗鼈兪菑奶障聛淼摹?br/>     “爸爸媽媽永遠(yuǎn)都不會(huì)理解。他們?cè)骱尢栕迦耍f他們呆在高墻籬笆內(nèi)養(yǎng)尊處優(yōu)，又不可一世，而我們卻什么都沒有。只有一間破小屋，還是用撿來的破爛砌成，逢雨天就漏水，冬天我們付不起暖氣錢，只好呆在屋里凍得發(fā)抖。飯桌上吃的都是太陽帝國(guó)那些豪門里扔掉的冷飯冷菜。在太陽帝國(guó)，地球族人只有作廚子，服侍別人的份兒。
    “我開始學(xué)習(xí)讀書。”他若有所思地笑笑。“在一個(gè)裝垃圾的破箱里我找到了一本書，我就從這本書開始。書缺了很多頁，剩下的我也從沒真正理解過，我只記得書中主人公有一個(gè)六字座右銘：沉默、放逐、靈活，直到今天我仍然覺得這個(gè)座右銘有道理。要說‘放逐’，我們現(xiàn)在就是放逐到這兒的。‘沉默’意味著小心，孩子，記住，我們從不惹事生非。而‘靈活’，則是我們的生存之本。用心記住這六個(gè)字吧。”
    他停下來吸口星霧，眼睛緊緊盯著奎恩。
    “這六個(gè)字能幫我們?cè)诠馊ι匣钕聛怼！?br/>     我不需要這幾個(gè)字，奎恩暗想，回到太陽那邊也不需要。
    “那時(shí)的太陽巨頭是勃里斯雷又從手中吸了一口星霧。
    在我們那座小鎮(zhèn)，人們叫他暴君，不過我倒不憎恨他，因?yàn)閶寢屗臀疫M(jìn)去讀書的學(xué)校就是他為窮人孩子捐資修建的。爸爸說那所學(xué)校專為太陽帝國(guó)培養(yǎng)奴隸，但我們中午有熱飯吃，我還學(xué)到了很多知識(shí)。后來桑底西莫組織毀了那個(gè)地方，學(xué)校就關(guān)門不辦了。
    “那個(gè)時(shí)候要說憎恨，我恨的倒是圣族人那幫人，就像他們?cè)骱尢柧揞^，太陽帝國(guó)和宇宙的一切那樣強(qiáng)烈。不過，我從不流露這種想法，因?yàn)榘謰尯退麄兪峭尽！?br/>     說到這兒，他的眼神似乎愈加嚴(yán)峻了。
    “他們有個(gè)同志叫沙拉丁，我后來知道，這是一所監(jiān)獄的名字。。.。
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