花顏當即寫了一封信，命人片刻不得耽誤送往臨安給花灼。
    一個時辰后，蘇子斬來找花顏，對她說，“如今查到北安城中已有三人得了白皰瘟疫。”話落，他臉色難看地說，“這三人是昨日午時進的城，身份是市井無懶，從昨日午時到今日此時，他們三人分別去了北安城的市集，茶坊、賭場等地游晃。”
    花顏臉色也頓時難看了，“專挑人多的地方去，果然是別有用心。”
    “不錯。”蘇子斬道，“背后之人看來是想要將我們與北安城一起埋葬。”
    “如今這三人呢？”花顏問。
    蘇子斬道，“已經關押起來了，這三人罪大惡極，根本不知道自己攜帶瘟疫，審問之下，只說是有人給了他們一大筆錢，讓他們來北安城最熱鬧的地方晃兩日。”
    花顏怒道，“是什么人給他們的錢，他們定然不知道了？”
    “嗯。”蘇子斬點頭，“他們三人只說是黑衣蒙面人，不知姓名，我們查不出來。”
    花顏伸手一拍桌案，“視人命如草芥，畜生不如。若有一日讓我查到背后之人是誰，定將其千刀萬剮。”
    蘇子斬寒聲道，“每日的集市人來人往，茶樓酒肆也人進人出，賭坊歌坊同樣絡繹不絕。如今一時半刻是查不出這三人接觸了多少人，而有多少人又染上的瘟疫，只能等待癥狀顯露，才能知曉具體人數。”
    花顏沉聲道，“北安城數萬人，三人禍害成群，瘟疫估計很快就會蔓延開。”
    蘇子斬點頭。
    花顏抿唇，“可是我們的藥不夠，缺少了一味藥。”話落，她將程子笑查知的兩個月前有人將所有藥鋪的盤龍參都收走之事說了。
    蘇子斬眉頭打結，面容陰沉地說，“也就是說如今的盤龍參杯水車薪？”
    “沒錯。”花顏點頭，“除了程子笑名下的藥鋪因為我接手關門整頓，所以保留了盤龍參，但根本不夠用。而背后之人既然打著讓我們死的打算，兩個月前就著手收盤龍參，怕是這天下能收到盤龍參的地方，都收盡了，即便我們再費力四處搜尋，時間上也來不及。”
    蘇子斬沉聲問，“這么說，我們是一點兒辦法也沒有了？”
    花顏抿唇，“目前除了找尋盤龍參，沒什么好辦法。”
    蘇子斬忽然說，“若是將盤龍參用別的藥代替呢？”話落，看向一直坐在一旁沒搭話的天不絕。
    天不絕一愣。
    花顏眼睛一亮，也看向天不絕，“對，藥方是你多年前研究出來的，如今你醫術比多年前還要精進，你能否再重新研究研究藥方，換一味藥來代替盤龍參？”
    天不絕伸手捋虎須，琢磨說，“這倒可以試試。”
    花顏頓時說，“如今正有那三人，你做好防護，去見那三人，正好拿那三人給你試驗。”
    天不絕點頭，站起身，“老夫等的就是你這句話。”話落，問蘇子斬，“那三人如今關押在哪里？”
    “青魂。”蘇子斬喊了一聲。
    “公子。”青魂現身。
    蘇子斬吩咐，“帶神醫去拿三人的關押之地，仔細保護。”
    “是。”青魂應聲。
    天不絕不耽擱，立即跟著青魂去了。
    天不絕離開后，花顏看著窗外大片的雪花說，“但愿他能琢磨出替代盤龍參的藥，否則這北安城也許真會如百年前的那兩座城池一般，成為一座死城。”
    “你該對他有信心，神醫不是浪得虛名。”蘇子斬道。
    花顏點點頭，鎮定下來。
    當日，天不絕并沒回來，傳回消息那三人已死了一人。
    夜半，安十六從外面回來，對花顏稟告，“少主，已查清，因大雪天氣，青浦縣外出的人不多，只出了十人，有三人來了北安城，有七人是一家七口去了歸業鎮走親訪友，子斬公子下令，北地所有城鎮，都已封鎖戒嚴。”
    花顏松了一口氣，看著窗外大雪已經下了一尺深說，“看來要多謝這冬日的大雪了。背后之人的目標是北安城，所以，大約也不會將瘟疫蔓延去別處。”
    安十六點頭，又對花顏道，“北安城到今夜，又發現了五十三人，已被關押起來了。到明日，人數怕是會翻上一倍。”
    花顏抿唇，“程子笑名下的藥鋪集中加在一起有多少盤龍參？可統計出來了？”
    安十六道，“統計出來了，因盤龍參多產于東南境的濕地，所以，在南楚的產量不多，即便不被有心人故意兩個月前收買此藥，怕是也解不了一城瘟疫。程子笑名下的藥鋪統共也只收集了兩箱子十多斤而已，且早先您吩咐收集的大部分都送去青浦縣，如今北安城也不過是區區一二斤。”
    花顏沉思片刻，道，“按照天不絕的藥方，將盤龍參減半，先試試能不能拖延感染了瘟疫的人的死亡時間。”
    安十六頷首，“我這就去試試。”話落，連口水也沒顧上喝，又出去了。
    花顏立在窗前，想著但愿天不絕能盡快研究出能用之藥，如今她只能把全部的希望都寄托在他的身上。
    采青端來一碟點心，放在桌上，輕聲說，“太子妃，您今日晚上就沒用飯，這樣身子骨怎么熬得住？用兩塊點心吧。”
    花顏回頭看了采青一眼，又看了看桌子上的點心，搖頭，“我吃不下。”
    采青立即說，“您要多少吃些。奴婢不懂得大道理，但曾聽聞太子殿下對小忠子說過，越是出了大事時，越該冷靜。”
    提到云遲，花顏微微地笑了笑，轉身坐下身，捏起一塊糕點，“他說得對，越是這個時候，我越該冷靜。”
    采青見花顏吃東西了，暗暗地松了一口氣，想著她一直覺得小忠子是個笨蛋，如今發現他有個大優點，就是太子殿下說過什么，他都時刻地記著，關鍵時候，十分官用。
    花顏用了兩塊糕點，之后又喝了些清水，對采青說，“你派人去告訴程子笑，讓他將藥鋪里所有種類的藥每一種都拿些送去給天不絕，免得他一時間想不全天下所有藥材。實在想不出藥方子，讓他一味一味地換著試驗。”
    采青應是，立即去了。
    花顏在采青離開后，疲憊地揉揉眉心，看了一眼床榻，雖腦子麻亂無困意，但她還是上了床，強迫自己必須睡一覺。這個時候，她的頭腦必須冷靜清醒，不能如此麻亂渾噩。
    花顏睡了兩個時辰，醒來時，天已天亮。
    她沒立即起來，而是躺在床上頂著棚頂，腦中十分清明地想著事情。
    過了一會兒，她忽然推開被子下床，對外面喊，“采青。”
    采青立即應聲，“太子妃，您醒了？”話落，挑開簾子進了屋。
    花顏對她問，“外面怎么樣了？”
    采青立即說，“十六公子最新統計染了瘟疫的人算上昨日已到兩百四十二人。已有十五人死亡了，這白皰瘟疫發作的太快，從發作到死亡，六個時辰而已。十六公子按照您吩咐，將城內的所有盤龍參減量入藥，那十五人喝的少，沒抗住，只多拖延了一個時辰。”
    花顏心底一沉，問，“子斬呢？”
    采青立即說，“子斬公子一夜未睡，從敬國軍中調了兩萬人，半個時辰前便將兩萬人分成了十幾隊人馬，沿著北安城東西南北四城鳴羅高喊，讓所有人從今日起不得出家門，若有違者，斬首示眾。”
    花顏點頭，“是該這樣，只要街上沒人走動，人與人之間不接觸，這北安城幾萬人便不會太快都被瘟疫覆蓋。”
    采青點頭，“子斬公子又染了風寒，奴婢依照那日神醫給他開的藥方子又熬了藥，他喝了之后剛剛去歇下了。”
    “讓他歇著吧！”花顏看向窗外，大雪已經不下了，但北風卻刮的厲害，呼嘯作響，將落在地上的雪一層層地吹起，吹成漫天的雪花，看起來跟還在下雪一樣。
    她站在窗前看了一會兒，喊，“云暗。”
    “主子！”云暗應聲現身。
    花顏沉聲吩咐，“你帶著暗衛去查，從青浦縣查起，一點點地給我查，我便不信背后之人做這么大的事兒沒有蛛絲馬跡。”
    云暗應是。
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