217 老太太沒(méi)了
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    </br>“咳咳……”那男人撓了撓腦門，呵呵笑道：“算不上新婚，這還有個(gè)麻煩沒(méi)有解決呢。哎……”男人稍微探身湊近了秋兒，做出一副要說(shuō)秘密的架勢(shì)，卻絲毫沒(méi)有壓低聲音：“我聽(tīng)說(shuō)女人都喜歡你們這里的布偶是不是？你看，我這帶了個(gè)小回去……我們家中的那位脾氣本來(lái)就不太好，掌柜的，給支個(gè)招，想想辦法？”
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    </br>原來(lái)還不過(guò)是個(gè)小，以為她自己多了不得呢……一時(shí)間，所有人看向粉黛的目光都意味莫名。
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    </br>秋兒也是略作驚訝地笑了笑，道：“這位管事大人說(shuō)的可是夸張了。女人嘛，還是最愛(ài)珠寶首飾，咱們這些子布偶只能斗個(gè)趣，能錦上添花就不錯(cuò)了……”
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    </br>“這樣？”男人裝模作樣地摸著下巴想了想，大笑道：“掌柜的你是實(shí)在人得挑最新的布偶來(lái)兩個(gè)，然后咱再去選幾件好首飾哄好了內(nèi)當(dāng)家的，好享幾日齊人之福”
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    </br>“大人您這才是明白人……”
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    </br>“……”
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    </br>燕寧趴在沙發(fā)背上，饒有興致地看了半天，待那男人再次拉扯著粉黛大搖大擺地離去，她這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)坐好，盯著南喬道：“喬喬，你果然是惡毒，唉虧我剛剛還說(shuō)你心軟來(lái)著，我一定是看錯(cuò)了人”
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    </br>“這是怎么說(shuō)的？”看到粉黛白了又紅，紅了又白的臉色，南喬突然覺(jué)得心中舒順了許多——人的郁悶果然是要轉(zhuǎn)嫁出去的——“比起你動(dòng)不動(dòng)就血淋淋地要人性命，你不覺(jué)得我待她算是很寬容的嗎？至少她如今活的也算滋潤(rùn)不是？”
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    </br>“切……”燕寧沒(méi)好氣地白了南喬一眼，道：“我敢打賭，她一定活不了多久的，肯定得自殺”
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    </br>“為什么？”南喬好奇地問(wèn)道。
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    </br>“你自己使人打聽(tīng)著看戲好了?！毖鄬幟蛄艘豢诓?，抬眼道：“你瞧那男的的表現(xiàn)，他根本就沒(méi)把那奴婢當(dāng)做一回事，分明就是在炫耀自己的得到了一樣?xùn)|西……要知道，這沒(méi)有名分的侍妾轉(zhuǎn)來(lái)讓去絕對(duì)正常，那奴婢說(shuō)不定過(guò)兩日她的主子又得換上一個(gè)，然后這么換下去，但凡還有點(diǎn)羞恥心的，都活不下去……”
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    </br>“這樣……”
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    </br>南喬突然想起很多年前死掉的李秀，有些意興闌珊。她其實(shí)沒(méi)有想過(guò)要她的命……不過(guò)，管它呢……她總不能跑去跟十七說(shuō)讓他放過(guò)粉黛不是？十七這個(gè)時(shí)候可是一點(diǎn)兒都不能沾惹
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    </br>她顧忌的沒(méi)錯(cuò)。
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    </br>十七回宮之后，打開(kāi)畫(huà)軸一看，頓時(shí)二話不說(shuō)黑著臉將畫(huà)卷憤怒地撕成十幾片，散落在整個(gè)書(shū)房的地板……只是，待到他呆呆地跌坐在椅子中半晌之后，又跳了起來(lái)，慌忙撿起碎片，珍惜地一片一片重新拼了起來(lái)……
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    </br>話說(shuō)回來(lái)，有關(guān)粉黛，事實(shí)正如燕寧所預(yù)料到的那樣，接下來(lái)的半年中，粉黛幾乎每隔一個(gè)月不到的時(shí)間就會(huì)被不同的男人帶進(jìn)鋪?zhàn)又幸淮?，向眾人宣布?duì)她的所有權(quán)……終于，在最后被一個(gè)刷馬的跛腳老頭所擁有之后，她投了井……
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    </br>但南喬早已懶得關(guān)注這個(gè)。
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    </br>她所關(guān)注的是，有關(guān)李言的調(diào)任文書(shū)什么時(shí)候下達(dá)，李言什么時(shí)候才能到保定府上任，以及他們什么時(shí)候才能夠相見(jiàn)……
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    </br>然而，在這之前，一個(gè)消息突如其來(lái)——老太太沒(méi)了。
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    </br>“沒(méi)……沒(méi)了？”
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    </br>陳氏驚訝地站起身，筷子掉落在地也不自知。
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    </br>南喬喝粥的動(dòng)作頓了一頓，這才有些艱難地吞咽下去。她記得當(dāng)日去探病的日期是三月十二，今日才不過(guò)是三月二十——這就是陳老所斷定的“少則一個(gè)月，多則半年”？
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    </br>“夫人，報(bào)喪的人就在廳外等著，說(shuō)是昨晚正子時(shí)走的?！毙踊ǖ吐暤馈?br/>     </br>
    </br>“讓他進(jìn)來(lái)?！睂氈鹕黼x開(kāi)了餐桌，到正堂上坐了下來(lái)。
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    </br>……
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    </br>隨風(fēng)舞動(dòng)的白幡將滿府的****遮掩了下去，大朵的白色絹花插在發(fā)髻上，身上披的，腰間纏的，都是漿染成刺目的白色的僵硬到格人的麻布……
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    </br>南喬跪在靈前，聽(tīng)著僧侶們的唱經(jīng)聲從四面八方壓迫著她，看著周圍跳動(dòng)的油燈，感受著膝蓋下透過(guò)蒲團(tuán)依然冰涼的地板，眼淚不停地流了下來(lái)。
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    </br>“老太太活著的時(shí)候待你可是不咋地，喬喬，沒(méi)想到你倒是哭的真切?！蹦侠柙谀蠁膛赃叺钠褕F(tuán)上跪下，往前面炭盆中添了一把紙錢。
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    </br>哭的真切？她當(dāng)然哭的真切。
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    </br>當(dāng)陳老預(yù)言老太太死期的之后，明明知道陳老不會(huì)出錯(cuò)，南喬心中還是存著僥幸——萬(wàn)一老太太活過(guò)了整一年呢？她那日曬著太陽(yáng)沉浸在虛幻的世界中神游的時(shí)候，精神看著真是不錯(cuò)……也許會(huì)因?yàn)轼f片的特殊性，老太太會(huì)多活些時(shí)日呢？
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    </br>可是她竟然就這么沒(méi)了，連帶著南喬心中所有可能的僥幸，沒(méi)了——
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    </br>有這個(gè)可以光明正大流淚的機(jī)會(huì)，她如何能不哭？
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    </br>“我只是覺(jué)得，老太太走的太突然了，與大夫估計(jì)的日子相差遠(yuǎn)了些?！蹦蠁桃哺鴣G了幾枚紙錢，看那蒼白的紙張一燃而盡，瞬間只剩下些許灰燼，低聲解釋道：“南黎姐姐你也知道，這是我第一次意識(shí)到人會(huì)死亡?！?br/>     </br>
    </br>“嚇著了吧？”南黎輕笑一聲，嘆息道：“到底還是小姑娘。”
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    </br>說(shuō)著，她理了理發(fā)絲，改跪?yàn)樽?，抱著膝蓋沉默了好一會(huì)兒，才突然道：“其實(shí)那大夫料的沒(méi)錯(cuò)，老太太不應(yīng)該那么快的上路……大伯前日一整天都拒絕給老太太鴉片，我下午經(jīng)過(guò)老太太院子的時(shí)候，還能聽(tīng)見(jiàn)老太太瘋狂沙啞的咒罵聲……”
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    </br>南喬抿了抿嘴，沒(méi)有接話。
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    </br>對(duì)于一個(gè)毒癮深厚、年近七旬的老太太，用腳趾頭也能夠想象到她不可能熬過(guò)哪怕一次癮發(fā)……不過(guò)，再說(shuō)這些還有什么意義呢？人都已經(jīng)躺進(jìn)面前這暗紅色的棺木中了……
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    </br>“你一定覺(jué)得大伯很冷血吧？”見(jiàn)南喬沉默，南黎伸手扒拉一下火盆，頓時(shí)有幾粒火星濺起，道：“我有時(shí)候會(huì)覺(jué)得很奇怪，這個(gè)家中，從老太太，到大伯、二伯、三叔，再看南誠(chéng)大哥、哥哥、你哥哥、南俊，一直數(shù)到我，可都沒(méi)有一個(gè)善于經(jīng)營(yíng)的，怎么能出你這樣一個(gè)挺會(huì)賺錢的人呢？”
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    </br>“看起來(lái)這宅院不小，我告訴你，這不過(guò)是一個(gè)空殼子南誠(chéng)大哥的婚事東拼西湊才辦的還算體面，但我哥哥下了聘之后就一直不夠錢籌辦婚禮，南俊的婚事至今還沒(méi)有提上日程，而我的嫁妝……”南黎自嘲地笑了笑，道：“我的嫁妝單子基本上還是一片空白……可笑的是，額娘居然決定將她本就不多的嫁妝分一半給南笑……”
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    </br>“總會(huì)有辦法的，南黎姐姐?！甭?tīng)到這里，南喬出聲安慰道。
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    </br>“什么辦法？”南黎轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光甚至帶點(diǎn)兒尖銳，譏笑道：“有什么辦法？他們只會(huì)賣鋪面老太太走了也好，至少能讓我有借口不用那么快嫁進(jìn)王府，像兩手空空地嫁進(jìn)王府，讓人笑話看不起……”
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    </br>南喬不再說(shuō)話了，探身一枚一枚地往炭盆中丟著紙錢。
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    </br>寶良迫不得已做出了選擇，南黎她有理由譏諷嘲笑，她南喬也有她說(shuō)不出口的傷悲……
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    </br>四七二十八日。
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    </br>老太太的棺木僅僅在府上停了四七，法事也僅僅做了三日，就熱熱鬧鬧地下了葬，很快競(jìng)相綻放的鮮花蓋過(guò)了殘存的白色，將人們的生活重又點(diǎn)綴的鮮活起來(lái)。
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    </br>“你李大哥在保定府安頓下來(lái)了？”陳氏停下手中的針線，問(wèn)道。
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    </br>“恩?！蹦蠁谈吲d地道：“董虎一點(diǎn)一滴地都說(shuō)了，說(shuō)是三月二十五日接到的調(diào)令，將上?？h交給了他的主簿，三日后也就是二十八號(hào)開(kāi)始返程往保定走，四月五號(hào)到了保定，沒(méi)費(fèi)多少工夫就安頓了下來(lái)，就連保定府的政務(wù)也都有了妥善的料理呢”
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    </br>“說(shuō)到他的主簿，”南喬樂(lè)呵呵地獻(xiàn)寶道：“額娘您一定不敢相信，那主簿還曾是我收留過(guò)的奴才呢李大哥說(shuō)，他如今當(dāng)了主簿，暫代知縣，但這個(gè)‘暫’字絕對(duì)能夠去掉，成為真正的七品官兒”
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    </br>“真的？”陳氏聞言有些驚訝了，道：“你的奴才？喬喬，你倒是不得了啊……連奴才都比別人家的不一般……”但她對(duì)于這樣一個(gè)人的存在不是很有興趣，心想，既然是南喬將他送給了李言，李言再做何安排她才懶得操心。
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    </br>“保定府……保定府……”陳氏凝神想了一想，道：“保定府我知道，離京城不遠(yuǎn)，很多人家都是在保定置的產(chǎn)業(yè)買的地……”
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    </br>“要不，額娘，咱們也在保定買些田產(chǎn)？”南喬挽住陳氏的手臂，積極建議道：“您不是說(shuō)過(guò)嘛，有田產(chǎn)攥在手里才踏實(shí)，什么時(shí)候都睡的香，而且，咱家若是什么產(chǎn)業(yè)都不添，只靠著干巴巴的分紅，總有些不妥不是？啊？額娘？”
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    </br>還有一點(diǎn)，南喬沒(méi)有說(shuō)出口的是，如果十三的政治生涯在今年終結(jié)了，他名下的產(chǎn)業(yè)會(huì)不會(huì)受些影響？太子失勢(shì)，在一定程度上九意味著四阿哥一伙和八阿哥一伙將直接對(duì)上……在這樣的情況下，做為四阿哥手中重要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源之一，吉祥鋪?zhàn)訒?huì)不會(huì)變成斗爭(zhēng)的焦點(diǎn)？</br>