210 下人的婚事
    </br>
    </br>“那，工坊的事情，還要探嗎？”馬三小心地問(wèn)道。
    </br>
    </br>“不必了，爺自有主張。”九阿哥道。
    </br>
    </br>兩人退去后，他翻開(kāi)畫冊(cè)，慢慢看了起來(lái)……八哥說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在不是和四哥對(duì)上的時(shí)候……這一點(diǎn)小利，有點(diǎn)兒不劃算吶……
    </br>
    </br>……
    </br>
    </br>九福晉瞄了一眼正在努力學(xué)習(xí)規(guī)矩的粉黛，皺眉道：“既然進(jìn)了爺?shù)母希趺催€是在外的打扮？那就是什么吉祥鋪?zhàn)拥幕镉?jì)統(tǒng)一服裝吧？”
    </br>
    </br>“福晉記性真好。”
    </br>
    </br>九福晉微微一笑。這個(gè)雖說(shuō)是爺親自帶回來(lái)的，乖巧看起來(lái)也挺乖巧的，但這相貌……她真是不該來(lái)這一趟，平白掉了身份。九福晉再次看了粉黛一眼，問(wèn)身邊的丫鬟道：“爺呢？”
    </br>
    </br>“在書房里。”
    </br>
    </br>“端一碗甜品，咱們給爺送去。”九福晉不再關(guān)注粉黛，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
    </br>
    </br>……
    </br>
    </br>“見(jiàn)過(guò)小姐。”
    </br>
    </br>“咦，杏花，額娘不是給了你一個(gè)月的假期嗎？怎么這么早就回來(lái)了？”南喬正想去瞧兩個(gè)弟弟，卻見(jiàn)杏花站在走廊上，微微吃驚了一下。
    </br>
    </br>杏花是董鄂府上所有丫鬟中最年長(zhǎng)的一個(gè)，買進(jìn)來(lái)的時(shí)候就有十七歲，過(guò)了這幾年已經(jīng)有二十，于是陳氏做主給她指了人，前些日子剛完的婚。而且，男方是她工坊中的一個(gè)管事……
    </br>
    </br>“奴婢閑了兩日，只覺(jué)得坐也不是，站也不是的，只好提前回來(lái)，感覺(jué)跟在夫人身邊，心中才踏實(shí)。”杏花的頭發(fā)挽成一個(gè)發(fā)髻，簪著一朵喜慶的大紅珠花，說(shuō)話時(shí)候，臉上露出點(diǎn)兒紅暈。
    </br>
    </br>“杏花姐這是怕我們搶了她在夫人身邊的地位呢”香葉笑著打趣，口中嚷嚷著還要吃喜糖。
    </br>
    </br>“啐，你這丫頭……”杏花眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“你這丫頭也不小了，待我這就稟了夫人，給你也配個(gè)小子，看你還鬧不鬧”
    </br>
    </br>“我若也配了小子，你的喜糖管夠”香葉臉上微紅，口中卻不服輸。
    </br>
    </br>南喬笑著繞過(guò)斗嘴的兩個(gè)人，進(jìn)了西廂書房。這個(gè)書房，原本是她用的過(guò)，她搬走以后，如今就歸南齊南林兩個(gè)小娃了。
    </br>
    </br>“姐姐姐姐”
    </br>
    </br>南喬才一推開(kāi)門，就見(jiàn)兩個(gè)弟弟蹬蹬地沖過(guò)來(lái)，很有默契地一人抱住她的一條腿，當(dāng)下讓她動(dòng)彈不得。
    </br>
    </br>“乖……姐姐有給你們帶了糖喲……”南喬從荷包中取出準(zhǔn)備好的糖果一個(gè)分了兩粒，趁機(jī)掰開(kāi)兩人的小手牽著，走到含笑坐在窗前做針線的陳氏面前，行了個(gè)禮，道：“額娘，我回來(lái)了。”
    </br>
    </br>“你們兩個(gè)猴兒，別總纏著你姐姐，那邊玩兒去……你姐姐才從外面回來(lái)，累著呢”陳氏放下針線，輕輕拍了兩個(gè)孩子一下，讓他們自己去耍。“剛剛杏花和香葉的話你也聽(tīng)到了，咱們家中沒(méi)有幾個(gè)大丫頭，但后面的工坊里，你那幾個(gè)鋪?zhàn)永铮墒且慌囟奸L(zhǎng)起來(lái)了，你這做主子的，總得為她們想周全才是……”
    </br>
    </br>“額娘，這個(gè)……要怎么弄？”南喬感覺(jué)有些頭大。
    </br>
    </br>“呵呵……”陳氏笑了笑，道：“一邊是你的丫鬟，一邊是你的奴才，你只管給他們指了一對(duì)就是，難道他們還能不識(shí)趣地拒絕不成？咱們家是底子淺了，下人不多，但好在你那工坊人手有不少……”
    </br>
    </br>南喬聞言有些僵住了。
    </br>
    </br>就這么讓她胡亂地點(diǎn)？那么，在康熙眼中，她的婚姻也將是這么胡亂地點(diǎn)就的？
    </br>
    </br>“其實(shí)沒(méi)什么難的。”陳氏以為南喬很為難，笑道：“兩個(gè)年紀(jì)品性差不多的，各自的地位也是差不多的，也就是一對(duì)兒了過(guò)了。比方說(shuō)，秋兒姑娘這樣的大掌柜，指給嚴(yán)寬同樣是大掌柜的，也就八九不離十了。”
    </br>
    </br>“額娘，秋兒不是我家的奴才。”南喬憋了許久，才憋出這樣一句話來(lái)。是不是在上位者眼中，下面的，都不是一個(gè)會(huì)思想的活生生的人，而是被標(biāo)注了幾種數(shù)據(jù)的卡片？所謂的恩賞，就是將兩張般配的卡片綁在一起？完全不必過(guò)問(wèn)他們的意見(jiàn)？
    </br>
    </br>可是，如果不這么指配，這么多人的婚姻問(wèn)題，難道要讓她開(kāi)一個(gè)相親大會(huì)？
    </br>
    </br>“額娘也是這么一比方。”陳氏樂(lè)呵呵地道：“另外，你也可以詢問(wèn)一下他們的意見(jiàn)。比如說(shuō)，向嚴(yán)寬這樣得用的，你可以問(wèn)問(wèn)他有沒(méi)有相中的人，然后成全了他，這就是主子的體恤。”
    </br>
    </br>那就不必過(guò)問(wèn)那個(gè)被相中的人的意見(jiàn)了嗎？就像五貝勒相中了李言，所以康熙就愉快地進(jìn)行了指婚？
    </br>
    </br>“喬喬，”陳氏輕輕拍了拍她的手背，道：“你自小就聰慧，這些瑣碎的家務(wù)事，額娘覺(jué)得你一定能做的很好，是不是？”
    </br>
    </br>“額娘，我知道了。”不管她心中有沒(méi)有疙瘩，在陳氏面前，南喬還是應(yīng)了下來(lái)。
    </br>
    </br>“恩。”陳氏重新拿起針線，邊做邊道：“老宅里傳了話，說(shuō)是你祖母身體大不好了……我估摸著，老太太這回應(yīng)該病的很重，有可能撐不下去了。不然，你大伯母也不會(huì)使了人來(lái)通知我們。”
    </br>
    </br>祖母？對(duì)于那個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的老太太，南喬沒(méi)有什么好感，也沒(méi)有特別的惡感，過(guò)年的時(shí)候遇見(jiàn)，也會(huì)十分尊重她的年紀(jì)。“過(guò)年的時(shí)候看起來(lái)不挺硬朗的嗎？一下子會(huì)這樣嚴(yán)重了？”
    </br>
    </br>“說(shuō)是這一兩年都是時(shí)好時(shí)壞的，過(guò)年的時(shí)候應(yīng)該是大病初愈……你或許沒(méi)有印象了，老太太以前可是十分富態(tài)的人。而且，聽(tīng)說(shuō)她有在吸食神仙膏。吸過(guò)神仙膏后，人就會(huì)變得很有精神，就像沒(méi)有生病一樣。”
    </br>
    </br>“神仙膏？那是什么？”南喬微微皺眉，直覺(jué)上覺(jué)得那不是什么好東西。
    </br>
    </br>“聽(tīng)說(shuō)是從西洋進(jìn)口的一種藥膏，吸食之后能讓人忘記病痛，感覺(jué)自己成了神仙一樣。”
    </br>
    </br>“鴉……鴉片？”南喬猛地站了起來(lái)，驚駭?shù)貜埓罅俗彀汀＿@個(gè)時(shí)候，就有鴉片進(jìn)來(lái)了嗎？
    </br>
    </br>“咦？喬喬你也知道這東西？”陳氏稍微吃驚了一下，回想了一下，點(diǎn)頭道：“恩，好像聽(tīng)說(shuō)就是叫鴉片的，也不知道有沒(méi)有那么神奇，竟是比白銀還要貴……”
    </br>
    </br>“額娘，您要答應(yīng)女兒，千萬(wàn)不能去碰那鬼東西好不好？”南喬一見(jiàn)陳氏好奇，忙抓住陳氏的手臂，緊張地道：“額娘，您不知道，那東西吸食了要上癮的上癮之后，人就會(huì)變成了惡魔，六親不認(rèn)的比賭上癮的人還要可怕，真的”
    </br>
    </br>“你那里聽(tīng)說(shuō)的？”陳氏奇怪地道。
    </br>
    </br>“約翰牧師跟我說(shuō)起過(guò)。他說(shuō)，這種東西在西方國(guó)家都是禁止種植生產(chǎn)的，抓住一個(gè)賣的，就送進(jìn)監(jiān)獄關(guān)一輩子。他們賣給咱們的，都是在殖民地上種出來(lái)的。”南喬慎重地道：“我也有讓人帶話問(wèn)過(guò)李大哥，他說(shuō)沿海有吸食這個(gè)的，最后人根本不能算人他有看過(guò)一個(gè)，不僅萬(wàn)貫家產(chǎn)賣個(gè)精光，而且將妻子女兒都賣去了**樓，最后整日跪在醫(yī)館門口，求別人讓他聞一口鴉片……額娘，我沒(méi)有夸張，真的您一定不能好奇地碰”
    </br>
    </br>“放心吧。”陳氏示意南喬坐下，道：“那種藥膏，一兩就要賣十兩銀子，額娘才舍不得這樣花錢……”
    </br>
    </br>她雖然沒(méi)有真的認(rèn)為這神仙膏會(huì)如南喬說(shuō)的那般恐怖駭人，但她也絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地在這上面花錢……“我聽(tīng)說(shuō)你大伯父有在變賣田產(chǎn)……唉。我跟阿瑪商量著，去看看，然后送上一點(diǎn)心意……”
    </br>
    </br>“那我也要去。”南喬連忙道。
    </br>
    </br>“恩，你去看看也好。”陳氏想了一會(huì)兒，又道：“老太太也有七十的高壽了……若……若真是病的厲害，你哥哥的婚事，最好能提前辦了……”
    </br>
    </br>“去看看再說(shuō)吧。”老太太不過(guò)是一個(gè)不大想干的人，南喬倒沒(méi)覺(jué)得陳氏的這種打算有什么薄涼的地方。“給老太太看診的大夫是哪位？要不，額娘，咱們請(qǐng)興醫(yī)哥哥去瞧瞧？”
    </br>
    </br>“這個(gè)……”陳氏遲疑了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    </br>
    </br>鴉片……鴉片……
    </br>
    </br>告別了陳氏之后，南喬回到自己的小院，坐在沙發(fā)上怔怔出神。就算她曾經(jīng)告訴自己不必為古人操心，最壞的歷史也不過(guò)是那樣了，但真的在她的身邊出現(xiàn)鴉片之時(shí)，她還是忍不住心生恐慌——
    </br>
    </br>現(xiàn)如今只是老太太在吸食鴉片，看起來(lái)是為了減輕病痛，誰(shuí)知道哪一日，她的大伯父不會(huì)好奇地嘗一口？她阿瑪額娘不會(huì)好奇地嘗一口？
    </br>
    </br>可是，她有什么辦法……她有什么辦法……有什么辦法阻止這一切發(fā)生
    </br>
    </br>南喬使勁地揪著自己的頭發(fā)，頭痛不已。
    </br>
    </br>“如果李言在就好了……不，就算是李言在，恐怕也沒(méi)有任何辦法……”南喬緩緩地?fù)u頭道。
    </br>
    </br>“算了，還是明日去看看老太太再說(shuō)吧……”南喬做了幾個(gè)深呼吸，讓自己平靜了下來(lái)。也許可以讓四阿哥意識(shí)到鴉片的恐怖……對(duì)了，歷史上是康熙朝還是雍正乾隆頒布了禁煙法令來(lái)著？她記得有一個(gè)歷史名人叫林則徐，可卻完全不記得他是那個(gè)時(shí)期的人……
    </br>
    </br>“要是李言在就好了……”
    </br>
    </br>南喬抱過(guò)一個(gè)布偶，再次呢喃出聲。</br>