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晴朗的天空，刺眼的陽光，熱帶海域，氣溫很高。
這片海域，被稱為“亞丁灣”。
亞丁灣位于印度洋西北海域的一個(gè)角落，連接著紅海與阿拉伯海，海灣的北部就是阿拉伯半島的最南端，緊挨著亞丁保護(hù)國，那里是英國的勢力范圍，海灣的南部則是“非洲之角”的索馬里，索馬里的北部地區(qū)正是亞丁灣的南部邊緣，而這里也是英國的勢力范圍。
毫無疑問，現(xiàn)在的亞丁灣就是英國的“池塘”，實(shí)際上，英國皇家海軍的一些軍官就將亞丁灣稱作“亞丁池塘”，控制住了亞丁池塘，就等于是控制住了紅海交通，而控制住了紅海交通，也就等于是控制住了蘇伊士運(yùn)河，也就控制住了東西方的海上交通。
雖然英國現(xiàn)在就控制著蘇伊士運(yùn)河，但是在英國政府看來，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，要想真正掌握全球戰(zhàn)略的主動(dòng)，亞丁灣也必須控制在英國手里。
自從海軍技術(shù)的蒸汽時(shí)代到來之后，歐洲列強(qiáng)對于亞丁灣控制權(quán)的爭奪就變得更加激烈，隨著對非洲瓜分浪潮的掀起，英國“順理成章”的控制住了亞丁灣，而法國也緊隨其后，控制住了亞丁灣口的一小片領(lǐng)土，就連歐洲的后起之秀意大利也毫不客氣的分割了索馬里東部和南部的利益，這些列強(qiáng)爭相控制這個(gè)地區(qū)的目的只有一個(gè)，那就是最終控制東西方的海上交通。
越是在戰(zhàn)爭時(shí)期，英國政府就越是重視對亞丁灣的保護(hù)，自從中國與英國因?yàn)閬喼藿夥艈栴}而開始戰(zhàn)爭之后，亞丁灣的海上交通就立刻成了交戰(zhàn)雙方都非常關(guān)注的問題，中國的遠(yuǎn)洋攻擊型潛水艇長途跋涉，潛伏在亞丁灣和紅海海域，肆無忌憚的伏擊著任何懸掛英國國旗的船只，為了反制中國海軍潛水艇部隊(duì)，英國皇家海軍也迅增強(qiáng)了亞丁灣和紅海海域的海上力量，不僅將遠(yuǎn)東地區(qū)的艦隊(duì)調(diào)集到亞丁灣一帶，而且也從地中海艦隊(duì)抽調(diào)精銳，進(jìn)駐亞丁灣，威懾中國海軍。
現(xiàn)在，就在這烈日炎炎的亞丁灣海域，正航行著一支規(guī)模龐大的艦隊(duì)，所有的艦船都懸掛著英國國旗，這支艦隊(duì)就是英國皇家海軍的“亞洲艦隊(duì)”，這是一支新組建的艦隊(duì)，由英國地中海艦隊(duì)司令坎寧安海軍上將指揮，艦隊(duì)中不僅包括戰(zhàn)列艦和戰(zhàn)列巡洋艦，而且還包括兩艘航空母艦，實(shí)力不可謂不強(qiáng)大，而且氣勢洶洶，不可一世。
艦隊(duì)的所有艦船都刷上了戰(zhàn)時(shí)迷彩，成一字縱隊(duì)向著東北方向傲慢的航行著，軍艦煙囪里噴出的滾滾黑煙遮天蔽日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，殺氣騰騰。
站在“光輝”號(hào)航空母艦的艦橋上，皇家海軍上將坎寧安正舉著他的那架軍用雙筒望遠(yuǎn)鏡向北方海域眺望，自從印度洋海戰(zhàn)失利之后，英國海軍士氣就很成問題，雖然英國政府試圖以撤換印度洋分艦隊(duì)司令的行動(dòng)來提振海軍士氣，可是目前在艦隊(duì)中還是看不到多少對勝利的信心，對此，上將先生憂心忡忡，這支亞洲艦隊(duì)其實(shí)就是由地中海艦隊(duì)和印度洋分艦隊(duì)的一部分艦船組成的，印度洋海戰(zhàn)失利的陰影時(shí)刻籠罩在艦隊(duì)官兵的心頭。
“上將先生，海軍部電報(bào)。”
一名副官走到坎寧安上將身后，將一封剛剛收到的來自國內(nèi)的電報(bào)交給了上將先生。
看了看電報(bào)的內(nèi)容，坎寧安的眉頭擰到了一起。
“為什么與昨天的情報(bào)截然不同呢？中國艦隊(duì)到底在什么地方？”
坎寧安自言自語，但是在副官看來，上將先生好象是在問他，于是副官立刻拿出了他的見解。
“我認(rèn)為，中國艦隊(duì)現(xiàn)在就在索科特拉島以南海域，并且很可能就在亞丁灣南部海域游弋。”
“是這樣么？中校，你是有根據(jù)的分析，還是無根據(jù)的揣測呢？”
坎寧安扭過頭去，看了眼這名中校。
“是我個(gè)人的揣測。”中校有些心虛，聲音有些顫抖。
“揣測是一個(gè)陋習(xí)，尤其是對軍官而言。”
坎寧安很嚴(yán)肅的批評了一下副官不負(fù)責(zé)任的揣測，然后扭回頭去，繼續(xù)用望遠(yuǎn)鏡向北方海域眺望，但是依舊什么也看不見，海面上空空蕩蕩，連艘漁船都沒有。
確實(shí)非常奇怪，因?yàn)榫驮谧蛱欤鶕?jù)英國駐索科特拉島的駐軍報(bào)告，一支規(guī)模龐大的中國海軍艦隊(duì)從島的南部海域經(jīng)過，從航向來判斷，這支中國海軍艦隊(duì)似乎是打算向索馬里北部航行。
索科特拉島位于亞丁灣與阿拉伯海的連接處，孤懸海洋之上，距離東北部的阿拉伯半島南部海岸的直線距離四百公里，距離西南部“非洲之角”索馬里的直線距離只有三百多公里，島嶼面積不大，不到一千平方公里，但是地理位置卻非常重要，這座島嶼實(shí)際上充當(dāng)著亞丁灣前哨的角色，自從中英開戰(zhàn)以來，英國6軍就加強(qiáng)了島上的實(shí)力，那里還駐有一支空軍偵察部隊(duì)，而中國艦隊(duì)的蹤跡就是由空軍偵察機(jī)現(xiàn)的。
索科特拉島傳來的情報(bào)引起了英國海軍部和英國政府的高度警惕，英國政府非常擔(dān)心，中國艦隊(duì)可能是去攻擊英占索馬里的，而從馬來亞戰(zhàn)役的表現(xiàn)來看，中國海軍擁有一支非常出色的海軍航空兵，并且兩棲登6能力很強(qiáng)，誰也不敢保證中國艦隊(duì)不是來索馬里英屬領(lǐng)地進(jìn)行登6作戰(zhàn)的，根據(jù)空軍飛行員的報(bào)告來看，那支中國艦隊(duì)中編有一些大型登6艦，而根據(jù)中國報(bào)紙的公開報(bào)道來分析，那種大型登6艦代號(hào)“鯉魚”，是一種可以裝載坦克進(jìn)行搶灘登6的坦克登6艦，它的沖灘不需要碼頭，直接沖上海岸沙灘就可以了，而索馬里北部海岸就有許多適合沖灘登6的沙灘。
更為要命的是，占領(lǐng)著索馬里東部和南部地區(qū)的意大利越來越表現(xiàn)出敵視英國的立場，如果中**隊(duì)在索馬里北部登6的話，意大利肯定會(huì)樂于看到英國在索馬里勢力的崩潰的。
雖然在一些英國海軍將領(lǐng)看來，中國海軍艦隊(duì)不遠(yuǎn)萬里趕到“非洲之角”實(shí)施一場登6作戰(zhàn)，這種揣測實(shí)在是有些“想象力太過分”，但是英國相先生卻不這么看，或許是被中**隊(duì)在馬來亞戰(zhàn)役和緬甸戰(zhàn)役中的出色表現(xiàn)弄得疑神疑鬼起來，這位一向做事果斷的相先生立刻做出了一個(gè)大膽的決定，命令“亞洲艦隊(duì)”改變作戰(zhàn)目標(biāo)，以這支行蹤詭秘的中國艦隊(duì)為要作戰(zhàn)對象，在亞丁灣尋機(jī)尋求一場海上決戰(zhàn)，阻止中國艦隊(duì)在亞丁灣一帶實(shí)施登6。
按照坎寧安上將在馬耳他接到的原始命令，他原來的任務(wù)是率領(lǐng)亞洲艦隊(duì)趕往澳大利亞并與從新西蘭和南美洲趕來的英聯(lián)邦艦隊(duì)會(huì)合的，但是現(xiàn)在，他不得不改變了任務(wù)目標(biāo)，在亞丁灣兜起了圈。
如果索科特拉島的情報(bào)是準(zhǔn)確的話，那么中國艦隊(duì)或許現(xiàn)在就應(yīng)該出現(xiàn)在亞丁灣海域了，可是從上午開始，英國艦隊(duì)的航空母艦以及岸基航空兵都6續(xù)派出了許多偵察機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)前往各處海域進(jìn)行偵察，但是直到現(xiàn)在仍然沒有現(xiàn)中國艦隊(duì)的蹤影。
這種情況讓坎寧安上將非常擔(dān)心，如果中**方打算在亞丁灣實(shí)施登6作戰(zhàn)的話，他們的目標(biāo)只可能是兩個(gè)地方，一個(gè)在亞丁灣北部的阿拉伯半島南端，另一個(gè)在亞丁灣南部的英屬索馬里，可是現(xiàn)在，無論是北部還是南部，都沒有現(xiàn)中國艦隊(duì)的蹤影，這支艦隊(duì)到底去了哪里呢？
這個(gè)問題現(xiàn)在或許已經(jīng)有了初步答案，就在剛才的那封來自英國海軍部的電報(bào)上，一個(gè)新的情況引起了坎寧安極大的擔(dān)憂，根據(jù)那封電報(bào)的內(nèi)容來看，就在今天中午，英屬馬斯喀特的一支英國空軍偵察部隊(duì)在阿拉伯海東北部海域現(xiàn)了一支規(guī)模龐大的中國艦隊(duì)，但是具體情況不明，因?yàn)閳?zhí)行偵察任務(wù)的兩架偵察機(jī)先后遭到擊落，顯然，中國海軍航空兵對于來自天空的偷窺非常警惕，這種情況與索科特拉島英軍偵察機(jī)“順利返航”形成鮮明對比。
馬斯喀特位于阿拉伯半島東南部，緊挨著阿拉伯海和波斯灣，全稱是“英屬馬斯喀特和阿曼”，由于位置關(guān)系，這里實(shí)際上控遏著連接阿曼灣和波斯灣的霍爾木茲海峽的南部地區(qū)，英國在那里也部署了相當(dāng)強(qiáng)的6軍和空軍力量，以及部分印度洋分艦隊(duì)的殘余艦船，使馬斯喀特阿曼與鄰近的特魯西爾阿曼一起成為封鎖波斯灣海上石油通道的根據(jù)地。
中國艦隊(duì)是不是想在馬斯喀特實(shí)施登6作戰(zhàn)呢？他們之所以故意在索科特拉島附近海域出現(xiàn)，其目的或許只是為了虛晃一槍，從而引開坎寧安上將的亞洲艦隊(duì)？考慮到意大利的關(guān)系，中國人不可能不知道亞洲艦隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)亞丁灣的消息。
想到這里，坎寧安上將更加著急起來，如果他的分歧是正確的，那么或許很快就會(huì)傳來中國艦隊(duì)開始在馬斯喀特實(shí)施登6作戰(zhàn)的消息，因?yàn)楦鶕?jù)航線和航來計(jì)算，中國艦隊(duì)將于今天下午五點(diǎn)之前看到馬斯喀特的海岸。
“上將先生，對于海軍部的這封電報(bào)，怎么回電呢？”
看到坎寧安半天不說話，那名副官終于忍不住問了一句。
“請回電海軍部，我立即率領(lǐng)亞洲艦隊(duì)北上，如果一切順利，最遲將于明天上午抵達(dá)馬斯喀特海岸。請海軍部隨時(shí)與艦隊(duì)保持聯(lián)系，如果馬斯喀特確實(shí)遭到中國人的攻擊，我必須在第一時(shí)間知道這個(gè)消息，而且遭到攻擊的英國部隊(duì)也必須盡快估計(jì)出中國艦隊(duì)的實(shí)力。”
副官有些驚訝，不過還是很快將電報(bào)拍出去，站在電報(bào)機(jī)旁，這名中校副官向電報(bào)官抱怨著上將先生的輕率命令，而電報(bào)官顯然也對此非常贊同，但是他們并不清楚，實(shí)際上坎寧安上將的判斷是正確的，阿拉伯海即將迎來一場激烈的海戰(zhàn)，而且與上次的安達(dá)曼海戰(zhàn)不同，這一次，交戰(zhàn)雙方在接觸之前就已知道了對方航空母艦的大致位置，這是一場真正的航空母艦正面對決。