管事一手接過文書，開口便問道：“姓名？”
    張大牛躬身回答：“俺叫張大牛！”見管事又把視線轉到老婆孩子身上，忙道：“這是俺渾家王氏，那是俺的兩個小子，大哥，興哥。”
    管事點點頭，對張大牛的敏銳反應感到很滿意，接著問道：“籍貫？”
    “臺州，臺州寧海縣！”
    “靠著明州呢！”管事笑了一笑。
    “是啊，就在明州邊上！”張大牛猛點著頭。他的老家緊靠著明州，對趙瑜以及他父兄當年的事跡，也早有耳聞。若非如此，他也不可能這么輕易就下定決心，拋棄一切，來投奔東海。
    “年齡？”
    “二十有五。”
    “生辰？”
    “壬申年臘月十一。”
    管事一邊驗看著文書，一邊在詢問的同時，抬頭仔細打量著站在桌前的張大牛一家。船行出具的文書，性質與大宋官府出具的路引差不多，都寫明了持有人的姓名年甲，乃至于相貌特征，以作為核對身份的證據。
    一番審問之后。確認了眼前四人地身份、相貌與文書上地記載一般無二。又詢問了幾個細節問題。見其并無破綻。管事拿起筆。打開一本簿冊。把張大牛一家地姓名籍貫還有年歲地數據一一記錄。繼而又命張大牛一家在簿冊上打了指模。畫了押。
    鮮紅地指紋印在紙上。管事仔細看了看。見并無疏漏。便在張大牛帶來地文書上簽字蓋章。抬手遞還。同時展顏一笑：“歡迎張兄弟入我東海！”
    千恩萬謝之后。張大牛緊緊攥著那張已被簽字蓋章地文據那個管事所言。這張文書就是他在東海分地領牛地憑證出了移民廳官衙地大門。走出門。他驚訝地發現。不過在廳中待了小半個時辰。站在院中地人數。卻又增加了許多。
    側身避過排隊中地人群。張大牛帶著妻兒向外走去。一瞥眼。卻見著剛才給他倒水地那個管事在一旁與人說話。那兩人嗓門甚大。又不避著人。張大牛離得不遠。便也聽得一些。
    “……陳頭。怎么這兩天人來得這么多？”
    “殺了李乾德后。東海地名聲都傳出去了。現在靠著海地州縣。哪個不知道我們在招人？沒見著連那些窮措大都趕著來投奔嗎？”
    “就是那邊幾個？”張大牛聽著，便悄悄的順著兩人的視線，向正廳旁一側的小門望去，就看見三四個讀書人從內院被人送了出來。那幾個書生臉上泛著酒醉后的紅暈。旁若無人地大呼小叫著，走起路來趔趔趄趄，看起來都是酒足飯飽的樣子。“除了他們還會有誰？大當家眼見著就要稱王了。他們當然要趕著來做開國功臣。”
    “陳頭。大當家不會真的要用這些措大罷？看他們的德性，連義學里的學生都比不上啊！”
    “你瞎操心個什么？文頭領和陳先生都是細心人，這些沒帶家眷的家伙，再怎樣都不可能立刻被重用的……”
    張大牛耳里聽著，但腳步卻不敢停，多走幾步，兩人的對談也便聽不到了。依照方才那個管事的囑咐，他走進側廳，同樣是一排長桌。同樣是一溜穿著綠袍地管事，唯一與正廳的區別就只是不需要排隊了。張大牛懷著一點狡黠，特意挑了一個最里面的管事，走了過去。
    見張大牛走到桌前，那個管事立刻問道：“登記過了嗎？”
    “……是！”張大牛忐忑不安地答道。他知道，這是分配他所屬村寨的地方，究竟能不能分到個好去處，就看面前的管事怎么安排了。他摸了摸懷里小包裹，猶豫著要不要送點孝敬上去。
    那個管事哪里知道張大牛的心中掙扎。低頭翻了翻手上的冊子，抬頭笑道：“老兄你正好排到興洋四村。屬興洋鄉，遠了些，離鎮上有八十里路，不知今天的車走了沒有，要是走了，就得委屈幾位在外面的客棧住上夜了。”
    遠！張大牛只聽清了這一個字。雖然不清楚這島上的局勢，但作為一個活了二十多年的成年人，他至少知道。離鎮市越遠地村寨。就越不太平。而他那個在臺州寧海縣的老家，雖然也是個偏僻村落。但離最近的墟市也不過十幾里地啊！他咬了咬牙，從懷里掏出一串被手指摩挲得錚亮的銅錢，側過身子，避過他人的視線，悄悄的遞了過去，一面諂笑著：“官人，您老再幫忙找找，能不能找個近些個的地兒？”
    那個管事低頭看了看被遞上來的銅錢，又抬頭看了看張大牛有些笨拙的笑臉，搖頭輕笑：“這位兄弟。你可知道，這些錢……在這島上一文都不值啊！”
    張大牛聞言一愣，管事卻繼續道：“東海不是大宋。你這些宋錢，在東海買不到東西，必須要到錢莊兌換了這種東海錢才能使用。”他說著從也從懷里掏出幾個錢來，一個個地排在張大牛面前。
    張大牛看過去，桌上排著的四枚式樣、顏色各不相同，其中兩個一白、一青，外圓內方，是慣見的式樣，而另外兩個分作金銀二色，都是個圓餅，中間無孔，但式樣花紋看上去卻是精美異常。
    管事先指著白色的方孔錢，“這枚白鐵錢面值一文，宋錢無論大小輕重，在我東海，都只能一錢換一錢。”他又抬頭一笑：“不過，換不換各人自主，我們絕不會強求。反正在這島上，就算一文錢沒有，只要肯賣力，也餓不死人。”
    又指著青色方孔錢：“這是面值三文的青銅錢，重量與蔡太師鑄得十文大錢一樣，份量絕對十足！”
    他再一指兩枚無孔錢：“這兩枚錢，中間無孔，但周圍都有齒紋，這些齒紋也只有我東海的名匠才能刻得出來，所以若是無齒。那就是假錢……這枚金銅錢，上面刻著蓮花，所以也叫金花錢，當二十文用，而這枚刻著楓葉的則是銀葉錢，千足真銀。當一貫。除了幾枚之外，還有個抵十貫用的如意金錢，不過造得很少，我手上也沒有，卻不能給老兄看了。”
    管事把幾枚錢幣一通介紹，笑咪咪的說道：“所以兄弟你該明白，為何你地孝敬俺不敢收了罷？”
    張大牛又是一愣，他根本沒聽明白。
    管事搖了搖頭，帶著點憐憫地神色。嘆道：“兄弟，你怎么不開竅呢？俺已經說得很直白了，在臺灣島上。會換錢的，就只有外地來地客商和新上島地移民。若是俺不拿去換，只藏在家里，那這些宋錢根本就是一文不值，對俺來說，又有何用？但若是俺拿著宋錢去公中開的錢莊去兌換，給錢莊的管事們報上去，你以為俺現在這個位子還能保得住嗎？！”管事說到最后，聲色俱厲。一臉的怒氣騰騰，周圍的人紛紛側目，
    張大牛駭得雙股直顫，渾家王氏把兩個孩兒攬在身后，也嚇得不敢說話。
    “以后在島上別玩這些花樣，大當家最忌諱這些事。若是給查出來，誰都沒好果子吃！”管事板著臉從張大牛手上拿過文書，隨手寫上幾個字，還了回去。冷聲道：“出門向東，到廣場上的車站坐車……”他再瞥一眼桌上地那串宋錢，又不屑地哼了一聲：“何況這點錢，我東海也沒人放在眼里！”
    一通訓斥之后，張大牛一家被趕了出去，被安排的村寨依然是興洋鄉。他垂頭喪氣的走出門，聽著門外守衛的指點，一家人轉而向東，沒費多少功夫。便到了港外市鎮中的廣場上。廣場一角。正停著十幾輛大車。張大牛估摸著，按照早前管事所言。那里應是所謂的車站。
    張大牛領著妻兒慢慢的走過去，坐在大車旁的一群人中，一個干瘦的漢子起身迎了過來。
    “新來地？”那人走近了便問。
    張大牛點頭連連：“回官人，俺正是！”
    “！俺可不是什么官人……”那人一聲嗤笑，“不過是個趕大車的！”他沖著張大牛一伸手，“文書呢？”
    張大牛狐疑的看了他兩眼，雖依言將文書遞了過去，卻不愿松手。
    那人不耐煩地一把扯過，“磨蹭什么？！”把文書翻開一看，便回頭喊道：“老四，興洋四村，是你的人！”
    人群中，又站起一個年輕小伙子，看起來有些憊賴。他慢慢吞吞的走了過來，接過文書，確認了一下，隨手一指最遠處的一輛四**車：“你們上去坐好。”他抬頭再一看天色，“也差不多是時候了！”
    半月后，張大牛站在重犁之上，虛虛揮著皮鞭，驅使著兩頭肥壯的水牛在燒荒過后的田地中向前趟著。灰黑色的草木余燼前日遭了雨后，再被犁頭深深翻過，便與田土攪合在了一起。
    一畦田將將耕完，張大牛抬頭看天，日上正中，卻已經到了晌午。三頃多注1的永業田連成一片，盡是過火后的灰黑，只有他身后翻耕后地田土，才是混雜著黑黃二色。不過半日下來，才翻耕了不到十畝，要想把所有的田地全部深耕一遍，還得再費上近十日。
    從兩頭腿腳已經開始打顫的水牛身上卸下鐵犁，放了它們到一旁溝渠里休息，張大牛也抄起了田壟上的籃子，找了塊避日頭的樹蔭坐了下來。籃子里面，裝著幾個大竹筒。竹筒中，有著渾家備好的午飯和清水。一邊就著蒸熟的魚干下飯，一邊看著兩頭水牛在河水里載浮載沉。他一家四口人，按東海的公告，應該發下的八頭耕牛，但實際上，就只配發了兩大兩小四頭耕牛據說這是一時間人來地太多，耕牛儲備跟不上的緣故其中兩頭小牛才不過半歲，走路都打晃，今年的耕作，就只能靠眼前的這兩頭成年壯牛。
    現下他家里也就他一個壯丁，一個人、兩頭牛，要想把分配下來一百六十畝地都耕作完畢，實在是件很困難的一件事。到了今天。張大牛方才知道，田地太多了也是一種痛苦幸福的痛苦。
    “要是有錢就好了！”張大牛嘆了口氣。東海的只分田、分牛，而房屋、農具都要自己掏錢購買。他傾盡錢囊，也不過只能兌換兩貫東海錢，只夠備置些鍋碗瓢盆的家當。最后，按著村中老人地指點。以半數田地作抵押，他從東海錢莊里借了一百貫錢出來。他那時才明白，為什么那個管事說東海沒人會把他地那點錢放在眼里上有幾頃地，誰會貪那幾貫小錢。
    不過百貫錢也不經用，買了間帶院子地大屋各村寨的住宅都是建村時一齊建起，一個村子劃定好地兩百戶，每入住一家都能買到一套合用房屋就費去了三十貫，再加上雇了二十個奴工，用了五天。在分到的荒地上燒荒、挖溝、起壟，又費去二十貫，剩下地那五十貫。買了些農具、種子和一點日常用品，就只剩下三十貫了。
    這錢花的猶如流水一般，要是兩個月前，他還在老家的時候，對人說他一天能花上五六十貫，肯定會博得滿堂大笑，說他連吹牛都不會吹，盡扯蛋吶！可是現在呢，剛到手的一百貫。一眨眼的功夫，就只剩三分之一，這用錢的速度，當年他做夢都沒敢想過。
    不過，就算錢花得再快，張大牛也不是很擔心。村中的一些老移民也都是這么過來的，雖然幾年來，沒一人把本錢還清，但利錢卻人人付得起。年利率只有一分的借貸。在老家時，他從沒聽說過。鄉里普通地借貸，都是三分起跳。今年借了十貫，到手后，就變成欠十三貫，等過了年，就又加上三貫。而且，這還是輕的。據說當年官中的青苗貸，半年地利錢能漲到四五分。換算成年利。那就是翻番的倍利。而倍稱之利，張大牛也不是沒見識過。一年欠賬翻一倍，因此傾家蕩產的中等戶，他見了不知多少只不過，這些高利貸與他張大牛無緣，像他這般的佃戶，就算想借錢，也沒人會借。雖然官府一直都在嚴禁高利貸，禁止利錢超過四分，但實際上，連那些官人們都沒一個會遵守，拿著公使錢放高利貸，都是知縣、知府們的生財之道。張大牛還記得他莊上本有一家甲頭，就因為不小心借了十貫公使錢，被逼得家破人亡雖然約定還款的期限還要過上半年多，但新官上任，舊官的帳一概不認，新縣令使喚著衙役們把所有借了公使錢的債戶拘入牢中，一一拷問逼帳，到最后，也一個個只能賣兒典妻，把帳還上。
    不過這東海的大當家，據說與那些官兒們截然不同，那是一言九鼎地人物。更不會提前逼帳。張大牛也不用擔心，被逼著家破人亡。
    兩頭耕牛上了岸在附近啃著青草，附近的田地，都已是郁郁蔥蔥的碧綠。張大牛仰頭盤算著，他已經借了村里的半畝公田撒種育秧，這幾日先把田地翻好，再過幾日，等秧苗出土，便可上田插秧。他已經買了秧馬注1，用來插秧再方便不過。不過雖然時節有些不對，但按村里人的說法，這島上氣候好，就算播種遲上半月，也就收成少點，卻不礙事。聽了村學里先生的意見，這三頃多地，他打算一半種稻，一半則種上能肥田的苜蓿。等明年在交換著來種。
    先辛苦幾年，等貸款還清，有了閑錢，就可以多買幾頭牛，再在農忙時雇傭奴工來幫忙耕作。到時候也可以清閑些了！張大牛憧憬著未來，不過他再憧憬，卻也沒想著要買奴工來耕作，東海的奴工，一人賣到百貫，像他這樣的百姓，根本就買不起，只能雇傭著來幫忙，只有那些有種植園地頭領們，才有本錢蓄養奴工。
    幾口把午飯吃完，他挪了挪身子，把一邊的草帽整個蓋在臉上，舒舒服服的躺下來休息。這地方氣候入夏早，今天天氣又特別的熱，坐下來后，都困著想睡覺。不過，張大牛他心中有數，該睡多久，到時自然會醒。等到午后日頭略低，氣溫稍降，他到時，就會自然而然的醒過來，繼續耕田。
    一百六十畝地啊，不知什么時候才能耕完！他嘆著氣，發著幸福的感慨，逐漸進入了夢鄉。只是他剛剛入睡，突然感覺著地面一陣震動，張大牛猛然驚醒，遠遠的循聲望去。只見遠處塵頭大氣，不知有多少人的隊列，正沿著他睡覺的道路，狂奔了過來。
    張大牛張大了嘴，吃驚道：“那是誰啊！？”
    注1：秧馬，宋代江南一帶地插秧農具。木制，形制類似于小船，人坐其上，從艙中取秧苗插入田中，同時以雙腳使秧馬在泥水中前后挪動。北宋時得蘇軾等士大夫推廣，南宋時在全國普及。