薛云茹從宮里回來的時候，已經是日暮西山。
    薛府里燈火通明，卻擋不住夜色隱隱透出的陰沉感，夕陽最后那一點余暉灑在窗欞上，沉睡之中的老太君猛地睜開了眼睛。
    她又夢到了先皇后，這個早逝的長女是她一生的痛，當初若不是殫精竭慮陪著先皇上位，熬干了心血，她怕是也不會那么早逝。
    可她也不想的，當初家道中落，夫君戰死，只有讓她嫁入皇室方可保住薛氏一門的榮耀。
    所以哪怕知道最終的結局，重來一次的話，她依然會選擇這條路。
    “來人。”老太君坐起身，聲音是初醒的微啞，夾雜了幾許說不清道不明的情緒。
    貼身嬤嬤隨即上前，順手給她披了件斗篷，這才壓低聲音問道。
    “老太君有何吩咐。”
    太陽穴一跳一跳地脹痛，她捏緊額頭，發現抹額不在，于是在床邊摸索半晌才摸到，趕緊戴了起來。
    “什么時辰了？二丫頭還沒回？”
    “已經回了。”嬤嬤伸手將床帳打起，又把燈挑的更亮些，“見您睡著，沒敢打擾。”
    老太君心底襲上一陣煩躁，這已是近來的常態，她勉強收斂了眉宇間的戾氣，沉聲道。
    “把二丫頭叫進來，我有話問她。”
    夢里長女的話言猶在耳，老太君壓下內心的不快，她知道兩個女兒都恨她，一個被毀了終生姻緣，一個早早耗死在皇家但惦記著幼子，但那又有什么辦法，她是一家之主，背后是整個薛家。
    當年夫君留下這攤子家業，她必須守住，所以眼下她還不能閉眼，得提著這口氣，把二丫頭送進宮，再親眼看著老三開枝散葉，日后到了地下，也算跟列祖列宗有交代。
    思及至此，她拿了大迎枕靠住，頭又開始劇烈疼起來，仿佛在睡夢中被重物碾過一般。
    “回老太君，二小姐來了。”
    薛云茹掀開簾子進來，門口那兩盞大燈籠的光芒也隨之進來。
    老太君皺眉看向刺目光源，頓時瞇起了眼睛，這一瞬，似乎頭疼得更厲害了。
    “去把上次送的藥拿來。”
    上一次陸夭留下的方子還算管用，只是添了這頭痛之癥后，就顯得有些不夠看了。
    嬤嬤聞言輕聲提醒道。
    “您近來頭疼喝這個已經不大管用，您忘了？”
    是這樣嗎？老太君想了想。
    “去叫王太醫來一趟。”老太君一邊吩咐嬤嬤，一邊看向薛云茹，“今日皇后說什么了？”
    薛云茹三步兩步上前，從袖籠里拿了張單子出來。
    “皇后娘娘沒說什么，問了些家常，特地問了問老太君的病癥。”說著遞上藥單，“孫女如實回稟，說您最近有些頭疼……”
    老太君猛地抬頭，目光如電射向薛云茹。
    “你越大越回去了，什么事情都往外抖落，是嗎？”
    薛云茹瑟縮了一下，臉上帶了三分恰到好處的委屈。
    “孫女不敢，孫女只是據實以告，而且……”她囁嚅著。
    “而且什么？”
    老太君這些年在薛家積威日深，沒人敢在她眼皮子底下撒謊，薛云茹也不例外。
    “而且皇后娘娘似乎并不關心孫女的歸屬，只是多問了幾句老太君的身體。”
    薛老太君有些意外，但轉念一想，大概也就明白了其中關竅。
    薛云茹是她陸夭的掌中之物，完全翻不出什么花樣，既然已經對薛家妥協，那自然要擺出一副高姿態，關心關心自己的病，在太后和老三那里也賣個好，何樂不為。
    她在心中喟嘆，面上則依舊不露分毫，接過藥單，未置可否。
    “皇后娘娘有沒有提你何時入宮的事情？”
    薛云茹搖搖頭，垂首有些委屈的樣子。
    “娘娘似乎一直在忙著準備臨盆的事，也不知道為什么這么早就開始準備，明明還有幾個月。”
    老太君略一盤算，可不是嘛，她是雙胎，自然比正常孕婦臨盆早，這是大事，肯定是要先盡著這件事來辦，橫豎也沒有多久了。
    待到孩子滿月的時候，依著老三的性子是要普天同慶的，到時候再把云茹推入宮，不聲不響，皆大歡喜。
    這么一想，心下登時暢快了些。
    “皇后娘娘這么做，自然有她這么做的道理，這些日子你就在府上準備準備待嫁的東西吧。”
    薛云茹頗覺諷刺，一個不明不白送入宮的侍妾，連名分都未必會有，哪有什么待嫁的東西可以準備。
    就在這個當口，薛府的府醫進來了，夾雜著淡淡藥味。
    老太君見他來了，順手將藥方子遞過去。
    “瞧瞧這個。”
    府醫不敢怠慢，從頭到尾看了兩遍，嘖嘖稱贊。
    “這方子真是絕妙，一方面有清竅辟邪之效，正對老太君這頭痛之癥。而且另一方面還可以固本培元，有養生之功用，配量之巧妙，真是老朽生平罕見。”
    老太君披上披襖，從羅漢床上坐起，臉色看起來有些難以消解的疲憊。
    “也就是說，這方子能用，是吧？”
    “自然是能用的。”府醫連連點頭，不過面色又有些踟躕，“不過這里面的金線蓮要極寒極陰之地所產，怕是不大好找。”
    “叫他們去庫里清點清點，十有八九是有。”老太君不以為意，薛家以囤積藥材聞名，普天之下，怕是連皇宮的存貨都未必有薛府豐富。
    果然嬤嬤依言去問，片刻之后便折返。
    “老太君猜的果然沒錯，咱們內庫剛好采購了一批極寒極陰之地所產的金線蓮，奴婢已經吩咐，拿過去給府醫配藥了。”
    薛老太君幾不可見地點點頭，帶了點不易察覺的驕傲，這就是她薛府的本錢。
    薛云茹在旁邊，細聲細氣搭話。
    “這藥孫女盯著去熬吧，橫豎在家能孝順祖母的日子也不多了，讓我盡點心。”
    老太君聽得此言，視線緩緩落在了她身上，不難理解，一入宮門深似海，能倚仗的只有娘家，所以獻點殷勤也是意料中事。
    若是不讓她做，反倒會讓這丫頭心生不安。
    “既然如此，你便去吧。”
    薛云茹依言下去，到了煎藥的小廚房，看到內院已經把老太君配藥的藥材都拿了來。
    她纖指快速挑出那幾根金線蓮，趁人不備，放入荷包，心下登時踏實了。
    小劇場
    薛云茹：自己家，怎么能算偷呢，不能算偷的。
    陸夭：你是不是也知道茴字的四種寫法？