太子和陸仁嘉站在未央宮，二人臉上皆寫滿了忐忑。
    皇后端坐上位，眼神放空，不知道在琢磨些什么。
    他們倆從大理寺回來的時候，林綿書已經被收押，宋堯作為苦主忙著帶林素娘回去將養，只說讓司寇秉公處理。
    太子做儲君多年，深諳皇后脾氣，到底膽子也大些，于是上前兩步輕聲道。
    “母后，您看，我們下一步要怎么做？”
    皇后的目光在兩個人身上轉了一圈，面上看不出什么情緒起伏。
    “太子以為下一步該當如何？”
    太子有些不知所措，但連番失敗讓他感受到了強烈危機。
    “不如一不做二不休，派個暗衛進宋府給宋夫人下毒，然后嫁禍給寧王府。”
    “啪”地一聲，一個茶杯貼著太子額頭堪堪擦過去。
    “同樣的招數用兩次，你當別人都是跟你一樣的傻子嗎！”皇后表情冷若冰霜，“在宋府那么好的機會都能被你們生生敗掉，現在再來亡羊補牢，晚了！”
    太子頓時不敢吱聲。
    陸仁嘉不忍看太子如此窘迫，試探著開口。
    “給宋夫人下毒太過迂回，依兒媳淺見，不如直接對陸夭動手。”
    皇后瞥了眼陸仁嘉，輕哼一聲。
    “到底是深宅后院一路斗出來的，這次倒不算蠢。”
    陸仁嘉受到鼓舞，大為振奮，立刻上前兩步。
    “兒媳知道她外祖家出身商賈，所以主持中饋是把好手。不如母后找點什么節慶事宜給她做，我們從中做手腳也方便。”
    皇后微微心驚，她倒是跟自己想到一起去了。也就因為這樣才不得不反思，連陸仁嘉都能想到的套路，陸夭會看不破？
    陸仁嘉見皇后面露猶豫之色，俯首過去，低聲道。
    “太后壽誕快到了，這是個離間的好機會。”
    皇后沉吟片刻：“不行，太后是支持寧王一派的，即便真出了什么紕漏，她也會想辦法息事寧人。”
    太子聽她二人你來我往，感到疑惑不解。
    “要解決寧王妃，何必這么麻煩？找個人誣陷她德行有虧不就得了？比如跟外男私通。”他撓撓頭，“沒有哪個男人能容忍戴綠帽子吧？”
    皇后和陸仁嘉對視一眼，齊齊看向太子，太子瞬間有些心虛。
    “孤說的不對？”
    “對，豈止是對啊，簡直是太對了。”皇后緩緩露出狡猾的笑容，“但茲事體大，必須一擊斃命。如果給她翻身機會的話，倒霉的就是我們。”
    陸仁嘉心領神會。
    “那母后的意思是？”
    “太后不是護著她嗎？那我們就換個場子。”皇后冷笑，“本宮記得，皇上的萬壽節也快到了。”
    陸仁嘉背后一陣發涼，皇后這把玩的是不是有點太大了？
    她是恨陸夭，但沒想過要把自己搭進去，敢在皇帝壽宴動手腳，一旦有個三長兩短，那可是掉腦袋的大罪。
    她回頭看向太子，太子也以相同的眼神看向她。
    皇后察覺到二人情緒有異。
    “怎么？不敢？”
    太子訕笑道：“父皇每年才一次生辰，況且皇親國戚那一日都會到，真鬧得太大怕不好收場，不如……
    皇后白他一眼。
    “不如你把儲君位直接讓給寧王？畏首畏尾，就這將來怎么繼承大業？”她摸摸早晨剛剛染過的指甲，眼底一片狠厲，“就是要鬧大，才能讓她、讓寧王府徹底翻不了身。”
    陸仁嘉貪生怕死慣了，聞言也試圖阻止。
    “可父皇若知道我們拿他的壽誕做戰場，怕是要生氣的吧？”
    “太子妃可知道，太子并非獨子？”皇后優雅地扶一把鬢上發簪，“靜王、允王年齡相仿，資質也都不差，若本宮重新扶植一位太子，想來也不是件太難的事。”
    太子和陸仁嘉當場色變。
    皇后若無其事吩咐內侍總管：“聽說太后請寧王妃進宮話家常，你去角門守著，看人出來，就把她請過來，本宮有要事相商。”
    內侍領命而去。
    皇后起身整整衣冠，又看一眼面如菜色的太子夫婦。
    “識趣呢，等下見了寧王妃禮數周到點，道個歉，不會少塊肉。”
    陸仁嘉戰戰兢兢開口：“又要道歉？”
    皇后冷哼：“能屈能伸才能成大事，你不道歉，她如何上鉤？”
    太子同情地看了一眼陸仁嘉，二人此刻頗有些難兄難弟的感覺。
    派去的內侍堪堪趕在陸夭出角門之前把她攔住。
    “寧王妃請稍留步，皇后請你去未央宮一敘。”
    陸夭前世在皇后手里吃過無數悶虧，這位庶女出身的皇后雖然背后靠山不強，但憑借圓滑手腕，在后宮跟太后分庭抗禮很多年，還把太子那么一個廢柴扶上位。
    雖然重生一世，但陸夭卻不敢托大，于是她笑容溫煦回過頭。
    “著實不巧，今日奉旨進宮覲見太后，太后她老人家給了我件急差。”陸夭晃了晃手里的玄鐵令牌，“所以只能辜負皇后娘娘的美意，改日得空，必定親自去未央宮請罪。”
    內侍總管也有些被噎住，他當差幾十年，還沒遇到過哪個命婦敢直接違拗皇后，偏生她用的理由還讓人無法拒絕。后宮以太后為尊，不論從輩分還是地位，他也不敢打著皇后的名義搶人，況且對方手上還有太后御賜的令牌。
    不過到底是摸爬滾打幾十年的老油條，內侍總管反應奇快。
    “這真是不巧了，但皇后娘娘等閑不會傳召哪個命婦。您看太后的差事要是稍微不那么急，能否抽空走一趟，耽誤不了您多長時間。”內侍總管笑得諂媚，“斗膽請王妃行個方便，別讓奴才交不了差。”
    這番軟中帶硬的話，別說陸夭，就是那些侯爵府的老太君老誥命們也不好直接拒絕。內侍總管兀自也在洋洋得意，他都把話說到這份兒上了，但凡有點察言觀色能力的，都該知道怎么辦。
    可陸夭不是一般人。
    “還真讓您說著了，太后給的差事真是十萬火急，沒看連晚膳都沒留就急三火四讓我出宮。”陸夭故作憂愁地嘆口氣，又摸摸玄鐵令牌，“不是不想讓您交差，實在是本王妃不敢得罪太后呢。”
    言下之意，那就只能得罪皇后了。
    內侍總管被噎得面紅耳赤，咬著后槽牙行了個禮。
    “那奴才不敢耽誤寧王妃，您自便吧。”大概是覺得不能丟了皇后的面子，又找補一句，“山水有相逢，咱們日后還有的是機會見呢。”
    陸夭接話比他更快。
    “總管所言極是，朝堂之事變幻莫測，后宮亦如是。山高水長，祝總管長長久久能有現在的底氣。”
    說畢她溫婉笑笑，不待內侍總管反應過來，便轉身上了馬車。
    內侍總管怔怔出神半晌，寧王妃這是暗喻朝堂要變天，讓他夾著尾巴做人嗎？
    *
    未央宮
    皇后聽聞內侍總管的回稟之后，不怒反笑。
    “寧王妃果然這么說？”
    “奴才一字不敢漏。”內侍總管猶豫片刻，又補上，“王妃還祝奴才長長久久能有現在的底氣。”
    “好！好個寧王妃！”皇后放下手里的茶蓋碗，眼神掃過底下的太子和太子妃，“寧王真是娶了個賢內助！”
    陸仁嘉急欲表明立場，立刻站出來。
    “她既然如此不給母后面子，不妨讓兒臣出面申斥她一番？”
    皇后冷笑：“論品級，你倆都是正一品。論輩分，你該叫她一聲皇嬸，你憑什么去申斥她？”
    陸仁嘉訥訥不敢言。
    皇后看向窗外：“既如此，本宮就親自來。”
    *
    陸夭上了馬車之后也覺得手有微汗，但自我安慰，出了宮門便好了。
    然而就在她驚魂未定之際，疾馳的馬車突然停下，車外傳來車夫惶恐的聲音。
    “王妃不好，有人在宮門口把車攔下了。”