腳步聲從巷道盡頭處傳來,半面墻壁的月光被人影擋住。
李成言扯著衣擺倉皇地想站起來,反倒讓自己跌坐下去,懷里的衣物散了一地,那一片正在淡卻的血跡,在月光下似是覆滿霜靄。
腳步聲越來越近,墻面斜出一片橘紅色的光。
薛瓊樓低下頭,不理會他哀求的眼神,踩住那件血袍,“在我面前還裝什么。”
李成言拉扯的動作猛然僵住，如稚童般懵懂憨傻的臉上浮現出驚駭的神情。
李成蹊在書院找了一大圈都沒找到自己兄長,迫不得已又找遍每一條街,終于在漆黑的巷道深處，看到熟悉的人影抱著腦袋埋在膝蓋間。
“哥，你怎么到這來了！”李成蹊半蹲在他面前,摸著他的袍子：“你身上怎么濕了？”
李成言的腦袋慢慢抬起來，他衣擺上沾滿泥斑,蓬亂的頭發宛若一團霧，如受驚的麋鹿，畏畏縮縮地不敢看人，只憑借著熟悉的記憶,蜷縮進弟弟懷里。
他埋在陰影中的目光，斷斷續續地往一旁斜覷。那個少年踩住那件血袍，慢慢往草叢推，用眼神朝他微笑：幫你藏好了。
李成蹊沒察覺,感激不盡朝他道謝，才帶著兄長回學舍歇息。
薛瓊樓在原地站了會，撤掉障目術，露出那件又濕又皺的法袍，“幫”人“幫”到底，索性將它碾作一堆齏粉。
下一刻，得逞的笑僵在眼底，他手心突然傳來一陣劇痛，疼得他忍不住蹙起眉。
他攤開掌心，一道皮開肉綻的血口，像一張嘴巴緩緩咧開。
李成言冷得發抖，嘴唇黑紫，半邊身體的重量都靠在弟弟身上。李成蹊以為他一個人走夜路害怕，將自己衣袍脫下來給他披上。
李成言抓緊他的手：“有、有點冷。”
“還冷嗎？”李成蹊反握住他，用大半身體給他當風：“這樣暖和些了嗎？”
李成言打了個寒噤，使勁搖晃著腦袋：“水、水冷。”
鞋底踩到一粒碎石，像刀刃割破腳底，鉆心的痛楚直達心底。李成蹊不知該說什么，好半晌才道：“回去給你生個暖爐，烘干就不冷了。”
李成言突然蹲下來嚎啕大哭。
李成蹊吃了一驚：“哥，怎么了？”???.BIQUGE.biz
他不回答，像個孩童坐在地上大哭，哭聲像夜風一樣割著李成蹊的面龐，也割著他的心。他在慘淡的月光下發現，小時候看來那般年輕力壯的兄長頭上，居然冒出了星星點點的白發，如根根銀針刺痛眼睛。
李成蹊聞到一陣血腥味，是從他手掌心散發出來的血腥味，他用力在身上抹了好幾下，似乎這樣做能擦掉這陣惡心的味道。
他覺得血腥味已經散去了，才小心翼翼地扶起兄長，兩人的影子都有些蹣跚。
客棧竟還沒打烊，廊下兩只紅燈籠被夜風吹得搖晃不止，飛蛾如細微塵埃在光暈里四散。
跑堂小伙趴在柜臺上，流著哈喇子睡著了，面前攤著本還沒算完的賬冊，連眾人進來都沒察覺。
近日下榻的人逐漸增多，客棧墻面上的墨寶又多了幾筆，可最上面那一坨黑漆漆的墨跡實在大煞風景，每次都能造成不小的視覺沖擊力。
薛瓊樓在樓梯上駐足，盯著那團墨跡看了片刻。
白梨已經到了二樓，在欄桿上撐著臉：“你能看出這上面寫了什么？”
“是畫鋪攤主的那首詩。”
這哪是鐵鉤銀畫的字，分明是慘不忍睹的涂鴉，他卻能盯著看這么久，還能看出端倪來。
姜別寒好奇許久，也從二樓探下頭：“你怎么知道的？”
“墻上的字被涂掉，說明寫字的人后來身敗名裂，客棧要將他的東西全部銷毀，忙著和他撇清關系。”薛瓊樓慢慢走上樓梯：“而那個攤主又說，寫那首詩的人空有才華，卻無高風亮節，所以我猜，這兩個是同一人。”
姜別寒一開始沒想這么多，被這么一分析，也覺得言之有理。恰巧柜臺上的跑堂小伙被眾人談話聲吵醒，睡眼惺忪之下，口風沒那么嚴了，含糊地說：“這位公子猜得對，給我們客棧題名、留下第一筆墨寶的，都是前任山主。”
他唏噓道：“誰知道他竟是道貌岸然之徒，我們老板那會有多敬仰他，得知真相后便有多么傷心，這才把偌大一座客棧扔給我這個徒弟，自己跑去極北之地又做起了老本行。”
姜別寒還想問得細致些，跑堂小伙已經吹滅柜臺案頭的蠟燭，無意繼續這個話題。
大堂內一下子幽暗下來，姜別寒察覺到一絲有些壓抑的寂靜，身旁莫名其妙傳來一聲嗚咽。
夏軒抹著臉，水綠色青蔥一樣的少年，其實只是個小孩子。
姜別寒戳他胳膊：“你怎么了？”
“我害怕啊。”
“怕明天遇到比你強比你兇的對手？”綾煙煙摸摸他腦袋：“你放心，你第一輪就會敗下陣來，遇不上大能的。”
夏軒還沒開始感動，又遭打擊。
“我不是害怕這個啊。”夏軒擠出幾滴眼淚，扭捏著說：“我就覺得，我們怎么還沒玩夠就要回去了呢？”
“說白了你就是想再玩幾天吧？”
“沒有這回事！”他面露羞惱，“重點在我們，不是玩！”
原來是舍不得小伙伴。
姜別寒和綾煙煙還好，三人本就從小玩到大，剩下兩人一個在東域，一個在藥谷，天各一方，再見面就難了。
“沒關系。”白梨拍他肩膀：“等我們從秘境出來，你可以直接跟我回藥谷玩。”
“真的嗎？”
“假的。”綾煙煙敲他一記，搶過話頭：“你怎么好意思麻煩人家！”
“……白姐姐都沒說我麻煩呢！”
壓抑的寂寞一掃而光，薛瓊樓站在樓梯半腰，微微仰起頭，她手里端著蠟燭，燭光落在臺階上，半明半暗，形成一條陰陽線，人影穿越重重阻礙，隨著燭光傾瀉到他腳下，交融成無法分離的一團。
樓上四人打鬧成一團，他一人站著，眼神微冷。
白梨注意到他，將蠟燭往上抬了抬，橘黃色的暖光撐開他周身的陰暗，將他溫柔地籠起來，“一起上來啊。”
其他三人都朝他看過來。在姜別寒眼里，他是旗鼓相當的知己；綾煙煙則將他當做書櫥，偶爾經過陌生地方，見到奇異術法，三言兩語的解釋，她都會默默謹記在心。至于夏軒，還在心心念念風光秀致的東域白浪海，看向他的眼神寫滿憧憬：“要是能一直這么玩下去就好了。”
薛瓊樓臉上沒什么表情，這最后一刻的依依惜別于他來說只是過眼云煙，煙消云散，人走茶涼。
“天下無不散的筵席。”他走上樓梯時，才微微一笑：“不過，你何時想來東域，無論想待幾天，都不成問題。”
夏軒立時笑逐顏開。
天下無不散的筵席這話聽起來不是在開解，但誰都沒有放在心上，似乎只是隨口嘆出的感慨。
兩個小孩頭破血流地坐在地上。
瘦一些的像根筷子，胖一些的則像只碗，本來是一對情同手足的好兄弟，不知為何其中一人向好友捅了一刀，幸虧小胖墩肚子上肥肉多，那一刀都扎進了肉里，血嘩嘩地流，人倒是沒事。
兩家父母匆匆趕來，大吵一架，鬧到報官，驚動了左鄰右舍，有好事者一問緣由，兩個小孩才抽抽噎噎地說出事情原委。
原來罪魁禍首是個少年，看著乖巧討喜，實則是個惹事精，這才剛來小鎮幾天，就鬧得雞飛狗跳，甚至還差點出人命。
“你家孩子怎么回事？！”
若非少年身旁的男人看著像個神仙人物，舉手投足也像個神仙，惹不起的模樣，兩家父母差點想上去打人。
小胖墩肚子上的刀傷皮肉翻卷，看得人義憤填膺，連路人都紛紛指著罵：“小小年紀就如此歹毒，長大還了得！你這父親是怎么當的！”
目盲男人沒有反駁這莫須有的“父親”身份，反而低聲下氣地道歉，又是賠錢又是治傷，不管罵他的話多難聽，也只是默默唾面自干，絕不還嘴。
其中唯有一次，有人罵得狠了，說他養的孩子是殺人犯，與其以后禍害人間，不如盡早打殺了事。
男人一貫謙和的表情突然變得冷硬起來，仿佛這句話踩到了他的原則底線。
聲討一直持續到傍晚，這群人才踩著如血的晚霞，罵罵咧咧地走遠。
男人擦著汗，筋疲力盡，轉頭“看”向枕著雙臂躺在屋頂的白衣少年。
他自始至終沒有反應，罵得再難聽也沒有反應，無可救藥似的。
“你下來。”
上面沒反應。
男人嘆口氣，肅著臉：“為什么這樣做？”
“還用想嗎？”上面傳來懶洋洋的聲音：“你忘了前幾天誰弄壞了你的琴，又是誰罵你瞎子？”
男人突然沉下臉：“就為了這兩件小事，你把那兩個凡人孩子鎖在茅屋里，裝神弄鬼，告訴他們只能活著出來一個，讓他們自相殘殺？”
少年撐起身體半坐起來：“我是在為你出氣。”
“你為我出氣，”男人氣笑：“難不成我還得謝謝你？”
“恩情也可以換錢，”少年恬不知恥地“嗯”一聲：“我欠的債該還清了。”
“與其說是賣我恩情，不如說，你是想給我惹是生非，逼得我受不了放你走？”
少年又躺下來，笑意嘲諷。
多管閑事，好為人師，那就讓這人嘗嘗苦頭好了。
“你下來。”男人語氣平靜：“我不打你。”
他不理不睬，繼續譏諷地翹著嘴角。
笑到一半，一聲琴音乍起，手心突然傳來一陣撕心裂肺的痛楚。
痛得他直接從屋頂上滾了下來，摔得灰頭土臉。
男人一直背在身后、藏在天青色琴囊中的琴，不知何時懸停在身前，“我昔年做過書院的教書先生，遇到不聽話的學生，從來都是直接開打。”
“只要你心懷不軌地踏入書院一步，哪怕我身死道消，你還是會像今天這樣，被我打得滿手血痕。”
琴聲抽出的傷痕，和先前的遭受相比，不過是春風細雨。
滿臉灰土的少年，感覺不到任何痛楚，卻怔在了原地。
月光如水洗窗檻。
薛瓊樓仰面坐在椅子里，一手背在身后，手心被抽出密密麻麻的血痕，并且還在增加，每多出一道，手臂便微不可覺地顫抖一下。
琴聲仿佛先生的戒尺，抽打不聽話的學生。
打吧，再怎么打，他也不會俯首聽話。
他伸出另一只完好無損的手，輕輕抖了抖手腕，將案上一盞涼透的茶馭進手中。
痛楚鉆心，茶水潑到衣襟上，沿著雪白的衣袍滾落，他神色如常。
沒有通天的本事，但有剔骨的決心。
作者有話要說：來搞事情了
回憶對應38章
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