待到痊愈，雍正問道：“可否……”
    和妃道：“看你氣色已經是好了，我何嘗能說‘不可’？”
    雍正道：“上次你不就說過。”
    和妃笑道：“我不過想‘放長線釣大魚’罷了?！?br/>     雍正抱著道：“究竟好了沒有，還須你這個大夫親自檢驗一番才是……”
    于是得隧其愿，雍正道：“為何久久不來尋我？”
    和妃道：“天天都能見你，尋你作甚？”
    雍正道：“雖然天天見，到底不如此時密切。”
    和妃道：“這宮里頭想與你密切之人，也有二三十個，何須定要是我。”復又嘆道，“每欲清修，動輒擾亂?！?br/>     雍正道：“還是你修為不夠，清修歸真，互不相涉，一夕之后，心無縈擾才是?！?br/>     和妃道：“筋軟神散，何能心無縈繞？若要至此，除非彼此生厭?！?br/>     雍正道：“我未生厭，莫非是你？”
    和妃道：“其無芬嬈，其若白飯，是誰厭之？”
    雍正道：“每欲教汝，曲解反嘲，朽木難雕?！?br/>     和妃道：“其為朽木，看起來你的修為又進了一重。”
    話說大清與準噶爾部勢必一戰，哆瑟攪亂其間，討了便宜走人，清廷那時候聽說阿拉伯檀被毒死，以為繼立的可汗畢竟年紀輕，又與兄弟不合，以為可以趁虛而入。于是以準噶爾部騷擾喀爾喀、收留逆匪蘿步障耽靜為由，點起六萬大軍，出征準噶爾部。允禵已被囚禁，年羹堯更被賜死，允祥雖然也有武藝，奈何身帶殘病，不能上馬，若勉強前去，有損國威。
    此時清軍的得力將帥首推岳鐘琪，然而收效甚微。皆因從前允禵是得寵皇子，年羹堯是皇帝家臣，故此二人皆威重令行，那些將軍們，自然不敢造次。奈何岳鐘琪是漢人，又是岳飛之后，身份敏感，那些八旗親貴們，覺得他又是一個年羹堯，因此成筐的彈章進呈給雍正，雍正置之不理，為了能讓岳鐘琪安心軍務，特意將其子岳濬調至玉門關軍前盡孝。盡管皇帝如此信賴，然而一軍之內，終有滿漢蒙之分，相互不能協力，又加之前線用兵需要軍機房議定策略方能行事，不能相機制宜，故此備受掣肘。
    從雍正七年開始，清軍不斷在與準噶爾部交界處修筑城堡，皆因準噶爾部軍隊擅長騷擾速戰，不擅攻城，清軍的策略，與當年哆瑟對清廷的策略一樣，每修一堡，便得一地。準噶爾部打仗不講什么義理，輸了趕緊認錯，贏了就表示這次是不小心的，再也不了。紙上談和，場上興兵，兩不耽誤。而皇帝怕背上窮兵黷武之名，還是希望和談。
    這一年大雪封山，側翎上了一個十分懇切的折子，表示要重歸于好，將那個叛亂分子蘿步障耽靜解送進京。岳鐘琪和傅爾丹掉以輕心，兩個人雙雙進京上奏和談之事。奸細探得虛實，側翎趁勢領小股兵力劫走駝馬兩萬匹，那時候在北方打仗，駱駝騾馬是最重要的軍需物資，這一次雖然我方傷亡了四十多人，卻算是一個大大的敗仗。
    那么這么多駝馬是如何被輕易劫走的呢？原來岳鐘琪識人乏術，將照料駝馬的重任交給了滿將渣鸰。
    話說八旗兵當年十分勇猛，以白山黑水一隅之兵力，卻攻占了漢、藏、回、蒙四地的疆域，連稱雄一時的蒙古兵也不是他們的對手。他們原本只是在興安嶺一帶撲魚狩獵耕種，個性簡單，待到入主中原之后，逐漸在花花世界中迷失了自己。
    朝廷唯恐八旗兵被漢人同化，因此不許他們從事工商等業，情愿掏銀子白白養活他們。像渣鸰這樣有家世，祖宗有功勛能夠襲職的，生計更是不用發愁。而一般的八旗兵，朝廷平均月給銀二兩，米二斛，按理說這么多銀米養活一家老幼原不是問題，奈何八旗兵日漸墮落，他們喜好擺宴席，撐門面，還有中原那么多好玩的東西都要嘗試一下，如此家家競相比闊，全無量入為出的概念。常常有八旗兵一發薪水就揮霍殆盡，連俸米都低價賣了，過后再高價買回的。于是有一幫無良商販，專門掙其中的差價，很多人家到了月底便衣食不濟。
    八旗生齒日繁，朝廷的兵額不得不做出限制，不是所用的八旗子弟都有俸米拿了。于是一部分人被遣往關外種地，一部分人只得靠父兄養活，眼巴巴地等待空額。想當年八旗勇士們跟著□□太宗出征是沒有薪水可領的，一切全憑搶劫，你沒有好的身板，搶也搶不來啊。如今朝廷用這二、三兩銀子，生生地養出了八旗兵的惰性。
    世宗皇帝為了八旗旗務煞費腦經，放他們去口外種地，他們覺得自己身為旗人，居然要做此等苦差，實在是不可思議，于是他們賣耕牛，賣農具，皇帝的井田理想不了了之。
    皇帝沿襲舊制，從內府撥近百萬兩銀子出來，交給各地軍營開當鋪，放利錢，生出的利銀，在兵丁婚喪嫁娶的時候，能得到最多十兩的賞銀。而這些錢財進一步助長了他們的不良風氣，比如喪儀原本是一件悲哀之事，依照關外的風俗，親戚朋友前來探望，不過手里頭提個籃子，里面裝一些餑餑之類，一是奉勸守孝之人進食，二是有遠來的，算是自帶的干糧。而這一簡樸的習俗逐漸變了味，有很多在治喪的時候大開宴席，甚至吹拉彈唱，似乎不如此不足表達哀思之情，十兩銀子竟不夠使，尚需借貸債務才能完結此事，竟有為此而傾家蕩產的。允禩就因為在置辦良妃的喪儀時，殺豬宰羊地弄了幾十桌，和允禟允允禵每日宴集，受過父兄的申斥。
    旗下兵丁掙三兩卻想花六兩怎么辦，朝廷為了避免他們陷入高利貸的巢窠（ke），就從廣慈庫發放一些低息的助花貸款，有時候多添一些，讓他們作置辦軍械拴養軍馬之用，實則很多入了私囊，皇帝有時候一高興，就將他們借的錢一概蠲免，有這樣的好事，為什么不借呢？
    世宗皇帝對于八旗頹風屢屢訓諭：勿染奢靡之風，勿廢武技之訓，然而八旗兵還是無可避免地走向沒落，到了清末，很多八旗兵甚至不會騎馬，朝廷不得不依靠曾文正公的綠（lu）營兵，才鏟除了太平天國的逆亂。
    八旗創制之初，旗員亦兵亦民，是一支高效率的勁旅，隨著戰事減少，旗務日益頹廢，很多旗兵甚至雇人替自己打卡上班。一個糟糕的特權制度，可以拖垮一個王朝。八旗制度最終成為國家財政最為沉重的負擔，成為社會貧富矛盾的焦點，成為變法的絆腳石，成為清朝滅亡的動因之一。
    這渣鸰便是一個典型的八旗子弟，武藝廢弛，遇敵膽怯，眼見數九隆冬，心想那側翎哪里會出來吃苦，便每日在軍中飲酒作樂。待忽然一見到蒙古兵，渣鸰嚇得魂飛魄散，先行逃竄了，于是一營的兵士俱都作鳥獸散。曹勷（xiang）率兵前去追擊，大敗而歸，于是堅守不出，準噶爾害怕清軍集結起來，便攜著駝馬退去。
    此時清軍由紀成斌掌印，紀成斌將渣鸰捆綁起來，將八旗官兵譏諷一番，準備等到岳鐘琪回來時，將渣鸰于軍前處斬。
    誰知道岳鐘琪回來之后道：“萬萬不可！如今這國家都是滿人的，又怎么能和滿將作對呢？且渣鸰的族親渣藍鴿馬上就要前來監軍，不僅不能斬，還要安撫于他。”
    紀成斌嘟嘟道：“若是從前年羹堯的時候，他的頭早就掉了。”
    岳鐘琪道：“年將軍那時候報軍功，都是漢人在前，滿人在后，所以滿將恨他切齒，前車之鑒啊！駝馬想辦法補買吧，不夠的話我們各自拿一些錢出來，既然曹勷打了敗仗，那就報上去吧。”
    紀成斌急道：“如此綠營將士們會寒心的！”
    岳鐘琪道：“他先擋一陣吧，我自會保他無事，其余的就報勝仗吧。”
    后來渣藍鴿來到軍中，渣鸰這個鳥人照舊密告了岳鐘琪一狀，于是謊報軍功便成了后來岳鐘琪的罪狀之一。
    清廷一直將大軍分作兩路，北路是傅爾丹，西路是岳鐘琪。清軍與準軍相互抓撓到了雍正九年，側翎不能再放任清軍不斷西進，于是又派出奸細故意被北路軍俘虜，放出假消息，傅爾丹上了當。
    傅爾丹捉住的第一個俘虜，稱側翎原定率大軍襲擊北路軍，誰知道他的姐妹夫們和他不搭調，各自將自己的幾千人馬帶離了大部隊，意圖先行偷襲，正在行軍途中。于是傅爾丹挑選兩萬精兵從殼埠垛城傾巢而出，想要趁對方立足未穩之時，給以痛擊。在路上又接連“俘虜”了幾個準噶爾部士兵，他們“招供”了準噶爾部“幾路”軍隊的具體位置，傅爾丹于是將所率軍隊分開，其中一萬多主力被向西誘入了距殼埠垛城二百里的搏克脫山中。
    側翎早已在山嶺之上安好營寨，但等將清軍囊入袋中。一時炮聲大作，戰爭之慘烈自不必說，清軍在火器盔甲和地利上均處于下風，惟有突圍而出至和通湖，準噶爾部乘勝追擊，偏偏天時不濟，雷雹從天而降，清軍由于不適應氣候和沼澤而陷入困頓，于是勝敗已定。
    最后惟有傅爾丹率兩千兵士逃回殼埠垛城，十幾員將領拼殺到最后一刻，或戰死，或自殺殉國，清軍整體損失了六分之一的兵力，經此一役，清軍士氣大跌。
    側翎打了勝仗，不免驕傲起來，翌年集結三萬大軍，越過阿爾鈦山，至喀爾喀部落燒殺搶掠，清廷不能轄制。
    喀爾喀主帥側韌，尚康熙十公主，二人經歷波折成婚，短短四年公主便不幸離世，側韌對她感情甚篤，終身不忘。側韌自幼在京師受教，對清廷忠心耿耿，此刻領地被侵犯，斷發獻于長生天，誓報此仇，便于準軍回師途中攔截。
    因喀爾喀受了騷擾，許多家庭人口受損，所謂哀兵必勝，喀爾喀軍將準軍追擊至光顯寺一帶。側韌將兵力一分為二，一份在河岸駐扎，另一份隱入山谷，準噶爾部軍沒搞清楚狀況，以為有機可乘，于是向河邊殺來。正在交戰之際，喀爾喀伏兵大出，成兩面夾擊之勢。準噶爾部軍陣腳大亂，反被擠入河中，溺死者不計其數。準軍大敗，半數覆沒，須知整個準噶爾部國家只有六萬軍隊，這一次可謂元氣大傷。
    側翎于是連夜逃竄，側韌遣快馬從小路捎信，希望駐扎在側翎去路附近清廷副將馬爾賽予以夾擊，誰知馬爾塞置若罔聞，側翎于是逃出一命。
    馬爾賽之過，死罪難補，以當時的形式，若能合力圍剿，必至準軍一騎不返，側翎束手就擒。則準噶爾部之事，當年便可平定，何至于后面二十余年再度消耗無數的錢財，犧牲無數的性命。
    雍正于是嘉獎側韌，升為固倫額駙，賞給親王封爵土地；以指揮乖方，將傅爾丹、岳鐘琪下獄；以避敵退縮之罪，斬殺馬爾賽。這一回軍功冊上，排在前頭的十幾位，均是喀爾喀貴族，滿洲官兵顏面盡失。側翎逃回準噶爾，想起側韌如此狡詐勇猛，與其數次交戰，自己的兩員猛將大小礅拖布竟也不是他的對手，這一次更是差點要了自己的老命，于是想要議和。
    戰爭打了幾年，雙方都已經厭倦了，大清國庫每年的收入，有大半用于打仗，不得不多開捐官之額，顧不得吏治有損。那位兢兢業業為雍正核算軍需的十三弟，只在軍需房忙乎了一年，就累得英年早逝。
    因為打仗，漠南蒙古等族不僅要出兵，還要運輸大量駝馬前往西陲；就連湖廣等地也要承擔起采購軍需品，認養駝馬，輸送糧草的任務；川陜甘青等邊境省份就更不用說了，除了需要承擔調糧運馬的任務，大大小小的沖突，往來軍隊的騷擾，使得他們成天處在擔驚受怕之中。
    準噶爾部的情況更加糟糕，舉國只有幾十萬人口，只相當于清廷一個州府，卻有六萬人常年打仗，其中還有女兵，如此何談休養生息？
    處在中間的吐魯番、哈密部落最是可憐，這兩個昔年成吉思汗麾下的部落，如今淪為準噶爾部的附庸。準噶爾部可不像大清那樣對自己的附屬國一貫慷慨，而是將他們視為奴隸，沒糧了去要，沒兵了去要。一旦打起來仗，準軍若是搶得先機，便要搶奪或損毀這兩個部落的莊稼；清軍為仁義之師，便要借走糧食，以防為對方所得，至于幾個月來還，期間部民能否夠吃，都不是先要考慮的問題。那里的人民所遭受的戰爭苦難，簡直比火焰山的烈焰還要焦骨灼心?；实酆颓蹰L們都想要擴大自己的版圖，好讓歷史銘記，子孫景仰。每一次版圖的變更，是多少可憐的百姓們流離失所，死于非命。
    于是雙方停戰議和，直到乾隆初年，雙方終于議定，以阿爾鈦山為界，山麓兩側留出一帶不許放牧以免爭端，其余土地互不騷擾，大致為今新疆與蒙古國邊界的由來。
    經此一役，雍正方明白清軍的武器裝備已落了下陳，后來在陜西府軍庫之內，尋得胤禎當年繳獲的傲獅忙熱國制造的□□三百支，于是兵部才又仿制起來；和通泊失利的緣由，在于主帥傅爾丹數次誤判。若是雍正能夠任用胤禎，又或是胤禎甘為雍正所用，就不一定會有和通泊的慘敗，準噶爾部之事也不一定會拖到二十年之后方才解決。可嘆二人由于糾結于過往的種種，終究不能齊心為國。
    那王頊齡正在養病，卻傳宮中太醫問診。王頊齡聽了，頓時面無人色，張睿進來，行禮診脈，道：“大人不過偶感風寒，這里有幾樣宮中常備的上等藥材，我開入方中，幾劑便好了?！闭f著告辭而去。
    王頊齡便召來兒子道：“我此刻便去了，爾等切勿聲張，報上老病而死便是?！?br/>     兒子哭道：“父親如何斷定就是毒藥？父親一向也不到朝中去，也從未亂說過什么。如今父親年高，皇上想必只是隨常關照而已。”
    王頊齡道：“此刻你我二人，我也不怕對你說，當時經事之人，趙昌，隆科多，馬爾賽，如今全都沒了，何能放過我。他連他自己的親兒子，親兄弟都能殺了，何況于我？但求不株連你們便了，此后定要少說話，切記切記！”
    兒子問道：“父親可是親手寫下遺詔之人，是否奉先皇之諭？”
    王頊齡道：“遺詔誰敢作假，自然是我親奉先皇口諭寫成。此事萬古難改，勿再胡加猜疑。”
    兒子問道：“既然遺詔無誤，皇上何必加害？”
    王頊齡語塞片刻道：“聰明而不知掩蓋，是為禍也。這么快就忘了我的囑咐。今后一家人的性命，全在你的嘴上！此刻我便飲藥，爾等準備后事吧。”
    兒子不敢勸阻，只得看著父親飲下那碗藥，渺渺而去。眾人一見氣息全無，俱都大哭不止。
    王頊齡的妾室，受了《女兒經》的教誨，便欲殉節而去，便將熬剩下的藥盡數飲了，穿戴整齊，上炕候著。誰知一時三刻，并無異常，大家方才知道，家主人竟被雍正活活嚇死。于是勸那妾室，道是老天不收，不可強求，那妾室方才罷了。于是依主人遺言上報，雍正贈謚賜銀不提。
    和妃對雍正道：“這個覺羅張咯，不是前些時日有人參他收受規禮嗎，這不，上折請罪，喋喋不休，甚可一觀，我給你念念：
    奴才秉性昏庸，才疏學淺，蒙皇上隆恩，點為監察御史，探訪民間刑獄，查看有無冤疑之事。奴才一出京城，竟如同井底出蛙，不知所措，只得時刻牢記圣主教誨，如臨深淵，如履薄冰。凡事皆請教漢官后方敢定奪，對于奴才所要訪查的人或事，該表揚的表揚，該訓導的訓導，改叱罵的叱罵，不敢留有情面余地。奴才現在誠心上報，后來合不該接受請吃，以及沒看好下人，讓他們偷偷收受門包。
    此事來龍去脈容奴才細秉：未出發之時，漢官姚指引問我：‘要是沿途的官員按照他們的風俗習慣，請吃飯，送門包，我們收是不收？’
    奴才說：‘不能收啊不能收，皇上給了俸祿，又給了養廉銀、差旅費，堅決不能收！’
    到了涿州，姚指引又悄悄對我說：‘這錢是他們心甘情愿給我們的，不是我們勒索的，聽說前來的老爺們都收了，我們不收，恰如白燕掉進了烏鴉隊里，將來免不了受人白眼。’
    于是奴才心里沒了底。到了保定，姚指引說：‘鄉里頭議論紛紛，說我們兩個是難得一見的好官，只是不能盡地主之誼，甚為遺憾，就是親戚來訪，焉有不待客之禮？’為了不讓百姓遺憾，我們只好吃了。
    到了河間府，姚指引又說：‘我們雖然一路艱苦，可是跟來的弟兄們恐有怨言，依我看，門包有了就收，沒有咱們不去強要，也算得清官了?！?br/>     奴才為此深思熟慮，合不該松口道：‘如果是我們巡查到的人，萬萬不能收；如果是一般的官員，收就收吧。’
    總計奴才巡查八十一縣，前二十七縣未有受禮，后五十四縣，每縣二至五兩不等，共得銀子二百九十一兩四錢。俱分于奴才家人及跟隨書辦等，奴才雖分文未取，難逃主子法眼，難辭失察之罪。奴才有負圣主教誨，有辱宗室顏面，有違父親囑托，經此一路，未能經住考驗，為此惶恐請罪，如何降罪之處，全憑皇上恩典?！?br/>     雍正道：“凡事必至最后方肯承認，如同母雞報蛋一般說這么多，難為他有臉
    書此一折?！?br/>     和妃笑道：“妾看他一路之上如同歷經八十一劫，輾轉反側，萬不得已，又有人教唆方肯犯錯，如此百般為難，實在是難得之極，皇上就饒了他吧。”
    雍正道：“他倒會算，若是三百兩，依照我新擬的規矩，就要去刑部論論該不該殺頭了。身為監察御史，本來是去監督別人的，如此同流合污，竟不知道‘吃人嘴軟拿人手短’嗎？唉，若要萬事清楚看來是難，從前我弄的財考府，不出三年，里面便有人跟同作弊，不得不裁之。”
    和妃道：“是啊，若如此沒完沒了，皇上何時能得空閑。”
    和妃又取起一個折子，看了一會兒，笑道：“這個折子也甚有趣?！?br/>     雍正取過來看時，只見上面寫道：
    “奴才鑲黃旗護軍肆達賒叩請
    圣安，奴才仰仗
    皇上的
    天恩，現領著圓明園護軍差事，月有俸祿四兩，因奴才家事繁多，又不太善打理，
    有時候到月底便有困難，只得將衣物借當一些抵擋。京中的當鋪掌柜們，借機
    榨取，有的竟然將利錢要四、五成乃至十成！奴才聽說
    皇上英明神武，將各省煉銀稅皆分別定例加成征收，奴才覺得利錢銀子，京中也
    可統一。伏請
    皇上百忙之中，管管當鋪的老板，將利錢也統一不得超過二成可好？如此不光奴
    才生活安樂，大家都能體會
    皇上的
    恩德，伏乞
    皇上明鑒。
    看起來此人頗有銀行家的遠見卓識，很可能是生錯了時代。雖然后來雍正也意識到旗人為奸商所坑，將市面利銀予以規范，但是此刻雍正看完，扶住額頭笑道：“真是活久見多。”
    和妃問道：“護軍如何能給皇上遞折子呢？”
    雍正道：“我也不知道，將匣子抱過來一看便知?！?br/>     原來肆達賒是雍正舊時門人之堂侄，趁著叔叔上折子之際，軟磨硬泡塞進來一封。和妃問道：“這是否需責備一番？密折豈能用來說這些無稽之談？”
    雍正道：“那老先生被他侄兒纏不過，才一時糊涂的，算了算了，天下心疼晚輩皆是一樣的?！?br/>     和妃道：“皇上要不要也管管當鋪之事，統一利銀？”
    雍正道：“與我并無半文相干之事，管他作甚，難道管好了讓他盡情當起來才是？讓他叔叔好好管管他！護軍俸祿應該足以養家，他叔叔自家人口不多，又有田畝租出去，應該也接濟他些。我從前依照皇父的舊策，撥出去私帑，交給八旗經營生息，旗人每遇婚喪，還可以得到恩賞，怎么能弄到如此窮愁。想來此人花費撒漫，卻想出這樣的主意?！?br/>     和妃于是批到：“奇人奇事、奇叔奇侄、奇請奇奏，奇思奇想，不愧八奇子弟也！”后面又淳淳教導一番節儉量算的道理。
    雍正笑道：“你這批的也夠奇，聽說八旗中有月初領了米，拿去賤賣，月尾又高價買米的，拿朝廷的俸祿去養了奸商，簡直豈有此理！定要好好整飭一番。對了，你哥哥如今也算有了品級，你弟弟卻無頭銜。我想叫內務府弄個米監會，杜絕買賣俸米之事，不如將此事交給你弟弟，讓他辦去?！?br/>     和妃道：“弟弟領了如今的差事足夠養家了，我也時常饋贈他些。他老實慣了的，去了內務府，若被人哄騙，或是被銀子迷了眼生出事來，我如何向你交差？如今他年齡也大了，若再奔前程也辛苦了些，不如安安靜靜教育好子女為上?！?/p>