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    聽到季騫被押解出城的消息之后，謝安瀾也不敢耽擱立刻也跟著出了城。昭平帝派來的欽差并不少，顯然對(duì)于季騫這樣一個(gè)手握重兵的將領(lǐng)，即便是想要處置也還是需要小心謹(jǐn)慎的。但是這份小心，看在季騫的心中卻未免讓人覺得有些心寒。
    季騫坐在路邊的樹林下，抬頭望著上方從林蔭見透過的陽光出神。今天一早他就被秘密的押解出城，卻連自己的妻子女兒都沒有見上一面。季騫并不是十分擔(dān)心自己的妻女，他已經(jīng)束手就擒，上雍皇城中還有父母和幾個(gè)子女，陛下就算是想要人質(zhì)威脅他，也已經(jīng)足夠了。自然看不上幾個(gè)女眷。他也相信，吳應(yīng)之不會(huì)為難留在洛西的妻子和女兒的。只是…這一次回京，是兇是吉卻是難料了。若是最后結(jié)果果然不如人意，那么…想起臨走時(shí)叮囑妻子的話，季騫在心中嘆了口氣，到時(shí)候也只能看她們的運(yùn)氣了。
    欽差中領(lǐng)頭的中年男子走過來，居高臨下地看著季騫。
    季騫淡淡道：“要啟程了么？”
    “啟程？”那人聲音神色有些古怪地道。
    季騫微微蹙眉，多年領(lǐng)兵的直覺讓他飛快地一個(gè)翻身。身邊劍光一閃，那中年男子果然一劍劈空了。
    季騫臉色微變，扶著身邊的樹干站起身來道：“陛下就算要我的命，也該賜下鴆酒才對(duì)。這般突然偷襲，未免落了下乘?！?br/>     那人笑道：“陛下？季將軍誤會(huì)了，陛下還沒有問清楚，怎么會(huì)急著要了季將軍的命呢？畢竟…就算不在乎季將軍，也要顧念季老將軍為朝廷戎馬一生的功勞?！?br/>     季騫眼眸微閃，“百里修。”
    那人不置可否的輕哼了一聲，淡淡道：“原本我也不想這么麻煩，不過…季將軍從出城之后就再也不肯吃東西喝水，難道不是好怕我們給你下藥么？既然如此，便是在下端出了陛下，季將軍又肯乖乖地就范么？”
    季騫神色微冷，那人笑道：“季將軍，你又何必掙扎？我也不怕告訴你，就算是你回到京城也是死路一條。陛下斷然不會(huì)聽你說什么的。只是百里大人并不喜歡有人在陛下身邊說三道四，所以才讓我們提前解決你罷了。你安分的受死，還能保住整個(gè)季家?！?br/>     “百里修！他不得好死！”季騫厲聲道。
    那人笑道：“這么罵公子的人多了，可惜…這么多年公子還是好好地活著。倒是那些罵人的人，墳頭的草都有三尺高了。”
    季騫并不是手無縛雞之力的人，自然不可能甘心就死。只是那人也并不是孤身一人，季騫剛跟他動(dòng)起手來，旁邊的人就已經(jīng)將他們圍了起來。就算是季騫真的擊敗了那人，還有更多的人等著他，根本無濟(jì)于事。只是季騫既然是武將，就斷然不甘心就這么坐以待斃，即便是知道必死也還是要多拉上幾個(gè)人做墊背的。
    一場(chǎng)一對(duì)多的血戰(zhàn)就在偏僻的樹林中展開了。
    謝安瀾坐在不遠(yuǎn)處的大樹上，茂密的樹葉遮住了她纖細(xì)的身形。她卻可以透過樹葉查看外面的情形。
    “季騫雖然名氣一般，不過身手倒是不弱。”謝安瀾挑眉道。
    旁邊的樹干上站著一個(gè)黑衣男子，在她們身后不遠(yuǎn)處，同樣站著不少人。只是他們都悄無聲息地關(guān)注著不遠(yuǎn)處的血戰(zhàn)，沒有出絲毫的聲音。
    “武功雖然只能稱二流中等，血性倒是令人佩服?！闭镜碾x謝安瀾最近的男子沉聲道。其實(shí)在武將之中，季騫的伸手算得上是不錯(cuò)得了。只是比不上他們這些專門訓(xùn)練出來的親衛(wèi)罷了。將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上最大的用處也也不是以一敵十，而是運(yùn)籌帷幄和支撐整支兵馬不動(dòng)搖的意志。這方面來說，季騫做得確實(shí)不錯(cuò)，也難怪王爺特意派公子來相救了。
    謝安瀾站起身來，立在主干上居高臨下拍了拍手道：“動(dòng)手吧，晚了季騫別給拖死了。”
    “是！”
    季騫被一群武功完全不弱于自己的人圍攻，早就已經(jīng)支撐不住了。在身上又多了兩道傷痕之后他已經(jīng)有些絕望了。鋒利的再一次提刀當(dāng)初了朝著自己看來的長(zhǎng)劍，兵器撞擊震動(dòng)的力道讓他的戶口隱隱麻，險(xiǎn)些就將手中的刀脫手了。那人見狀，冷笑一聲再一次揮劍砍了下來。季騫悶哼一聲再一次奮力擋去，身后卻又兩把刀同時(shí)朝他揮了過來。
    季騫突然有些灰心，這一生…就這么完了？
    出身將門，少年時(shí)雄心壯志，中年后碌碌無為?，F(xiàn)在一切終于要結(jié)束了么。
    但是…他不甘心啊。
    嗖地一聲勁風(fēng)破空而至。原本應(yīng)該砍傷季騫后背地兩把刀遲遲沒有到來。季騫還沒來得及反應(yīng)，一條銀鞭已經(jīng)纏住了看向自己的長(zhǎng)劍，將之拖到了一邊。舉劍要砍季騫的男子身手矯捷的越開，手腕一抖展開了纏住自己長(zhǎng)劍的銀鞭厲聲道：“什么人？！”
    一個(gè)懶洋洋的聲音在樹林中響起，“殺人滅口這種事情，是不是晚上做比較好？還是各位如此的迫不及待，才剛出了洛西不到三十里就動(dòng)手了？”
    季騫慢側(cè)看過去，對(duì)面不遠(yuǎn)處的屬下站在一個(gè)白衣少年?？瓷先ゲ贿^十五六歲的模樣，眉目清秀，眼眸帶笑，唇邊帶著的卻是絕對(duì)的嘲諷。在她身邊，零星的散落著七八個(gè)穿著黑衣的青年男子。其中兩個(gè)正將染血的劍慢慢插回劍鞘之中。
    “你是什么人？！”
    謝安瀾偏著頭，隨手將銀鞭收起來。反手抽出一把古樸優(yōu)雅的劍來。
    對(duì)方眼神卻是一顫，沉聲道：“照影劍！你是…謝無衣！”
    謝安瀾拱手笑道：“是啊，既然知道了。這個(gè)人睿王府保了。各位請(qǐng)吧?！?br/>     對(duì)方卻并不如此給面子，冷哼一聲直接提前殺了過來。
    謝安瀾身形一閃，避開了對(duì)方突如其來的一劍。前些日子的辛苦，也不是全無收獲的。若是從前，這一劍她固然也能避開，卻萬不可能做到如此的輕描淡寫。
    謝安瀾嘆氣，“看來師父他老人家的名頭也不太好用啊?！笔掷飬s絲毫沒有停歇，一聲輕響照影出竅朝著對(duì)自己刺來的長(zhǎng)劍揮了過去。
    跟著謝安瀾來得人中早有兩人朝著季騫掠了過去一左一右將他拉起。季騫驚道：“你們是睿王殿下的人？”
    旁邊的欽差自然抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，叫道：“季騫，你還敢說你沒有勾結(jié)睿王府？現(xiàn)下罪證確鑿，你還有什么話說?！?br/>     謝安瀾一劍解決掉跟前的人，回身對(duì)季騫笑道：“季將軍，你知道被人抓住罪證確鑿的時(shí)候應(yīng)該做什么么？”季騫不語，謝安瀾道：“全部殺了，自然就沒有證據(jù)了！”
    季騫咬牙，神色見帶著無比的掙扎。雖然這些人被百里修收買了，但是畢竟是昭平帝的欽差。對(duì)這些人動(dòng)手，他就真的沒有退路了。
    謝安瀾和睿王府眾人卻不管他的糾結(jié)，樹林里早已經(jīng)打了起來。
    謝安瀾一邊道：“季將軍，你百里修的心計(jì)，你以為他真的能給你回京解釋的機(jī)會(huì)么？再說了…便是你解釋了，皇帝陛下就會(huì)相信么？”
    季騫垂眸，神色痛苦。
    謝安瀾也不逼他。愚忠縱然是讓人不高興，但是忠誠(chéng)本身并不是什么讓人唾棄的品質(zhì)。
    前后也不過一刻鐘的功夫，樹林中已經(jīng)安靜了下來。季騫望著眼前正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)的睿王府眾人已經(jīng)站在不遠(yuǎn)處含笑好奇地打量著他的謝安瀾。良久方才長(zhǎng)嘆了口氣道：“睿王殿下…想要什么？”
    謝安瀾聳聳肩道：“師父說，這次算是睿王府連累了將軍。救將軍一命是應(yīng)盡之義。”
    季騫道：“如此說來，卻是我小人之心了?！?br/>     謝安瀾心中暗道，那倒也算不上，那日在蘇州城外若說睿王和6離沒有將季騫拖下水的心思是誰也不會(huì)相信的。說到底，這世上又哪里有什么圣人？
    謝安瀾道：“師父派在下前來的任務(wù)在下已經(jīng)完成了，不知將軍有何打算？師父說，將軍若是想要回京，我們也不會(huì)阻攔。只是…如今陛下對(duì)百里修十分信任，將軍若是回京，千萬不可草率行事。否則只怕是枉送性命?！?br/>     季騫沉默了良久，方才拱手道：“多謝公子，我還是要回京一趟。”
    謝安瀾了然地一笑，顯然早就料到了他會(huì)有此選擇。只是道：“這是給將軍準(zhǔn)備的盤纏，將軍一路保重?！庇秩〕鲆粔K令牌遞到季騫手中，道：“若有什么需要幫助，可到笑意樓尋薛樓主?！?br/>     季騫深深地看了謝安瀾一眼，道：“王爺如此厚愛…”這些年他雖然沒有跟睿王交惡，但是關(guān)系也絕對(duì)算得好。睿王卻如此待他…卻容不得季騫不多想。
    謝安瀾笑道：“即便是道不同，師父對(duì)將軍忠義也是十分佩服的。師父說，將軍這樣的人若是死在朝廷權(quán)利爭(zhēng)斗中，未免可惜了?！?br/>     季騫接過了他手中的令牌，朝著謝安瀾恭敬的一揖，“多謝睿王殿下?！?br/>     目送季騫上馬離去，謝安瀾身邊的男子才忍不住開口道：“公子，就這么讓季騫走了？”
    謝安瀾道：“他這樣的人，是留不住了。與其強(qiáng)行留下他圖增怨恨，還不如放他走?！?br/>     男子道：“但愿他將來不會(huì)與咱們?yōu)閿巢藕?。?br/>     謝安瀾笑道：“他這樣的人，就算是為敵也是光明正大的在戰(zhàn)場(chǎng)上。戰(zhàn)場(chǎng)上…西北軍怕過誰？”
    “公子說得是?！?br/>     謝安瀾將照影劍一收道：“任務(wù)完成，咱們回吧。”
    “是，公子?！?br/>     這兩天，吳應(yīng)之總有那么一些不安。但是他卻總是想不明白到底有什么地方不對(duì)。季騫已經(jīng)被欽差押解離開了，新的鎮(zhèn)守將軍也已經(jīng)就任。雖然還沒有昭告天下，但是人畢竟已經(jīng)到了軍中掌控了整個(gè)洛西鎮(zhèn)守兵馬。之前一直有些不安分的曹禺也被他軟禁在了府中，按說應(yīng)該沒有什么問題了才是。
    吳應(yīng)之有些頭痛的坐在書房里嘆了口氣。如果可以，他寧愿到一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的地方做個(gè)小小的知州知府，也不想做這什么洛西布政使。這簡(jiǎn)直就是整個(gè)東陵國(guó)最難搞的官職之一，跟它齊名的是洛西都指揮使。
    “來人！”吳應(yīng)之沉聲道。
    門外，一個(gè)書吏模樣的年輕人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走了進(jìn)來。見他這副模樣，吳應(yīng)之有些不悅地皺起了眉頭。但是心中有事他也懶得理會(huì)這人的反常，只是沉聲道：“府庫(kù)大使今日可來過？昨日讓他送來的去年的賬冊(cè)，為何還沒有到？”
    書吏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“回…回大人，來、來了?！?br/>     “為何不進(jìn)來？”吳應(yīng)之皺眉道。
    書吏道：“大使跪在外面請(qǐng)罪。”
    聞言，吳應(yīng)之跟覺得奇怪了，“他何罪之有？難不成…府庫(kù)的賬目還沒有做成？”
    書吏顫聲道：“大人…方才，方才大使來稟告，睿王殿下去了府庫(kù)！”
    “什么？！”聞言，吳應(yīng)之猛然站起身來，身前的若不是沉重的紅木大桌，只怕都要被他掀翻了。吳應(yīng)之厲聲道：“睿王殿下怎么會(huì)去府庫(kù)？為何不早些稟告？”
    書吏看了一眼門外，不敢說話。
    吳應(yīng)之閉了閉眼，深吸了一口氣快步走了出來。
    書房外面的院子里一片寂靜，但是院子里此時(shí)的人卻并不少。一個(gè)穿著從八品官服的男子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上不敢動(dòng)彈，也不知道他跪了多久了。而在她不遠(yuǎn)處的屋檐下，睿王殿下正悠然的坐在一張雕花的交椅中，似笑非笑地看著從書房里走出來的吳應(yīng)之。
    睿王身后站在莫七和穿著一身桃紅色依然的朱顏。吳應(yīng)之晃了晃神，一時(shí)間沒有動(dòng)作。
    睿王平靜地打量著吳應(yīng)之，淡淡道：“吳大人，近來可好？”
    吳應(yīng)之回過神來，走上前恭敬的行了一禮，方才沉聲道：“睿王殿下大駕光臨未及遠(yuǎn)迎，還望贖罪?！?br/>     睿王似笑非笑地道：“恕罪？本王可不敢怪罪吳大人。吳大人若是一怒之下，將我西北軍數(shù)十萬人馬餓死了，可怎么得了？”
    吳應(yīng)之心中一沉，暗道：果然如此。其實(shí)拖延克扣西北軍的糧草這也不是第一回了。但是往常只要做的不是太過分，睿王府和西北軍一般也是睜一只眼閉一只眼作罷。他也心知肚明，睿王府還有別的糧草來源。但是今年，才不過區(qū)區(qū)半月，睿王殿下就找上門來了。顯然是不打算忍了。
    心中雖然暗驚，但是吳應(yīng)之面上卻十分沉穩(wěn)。拱手道：“戶部銀兩有些欠缺，因此就晚上了一些日子，還請(qǐng)王爺息怒。等到糧餉送到了洛西，下官定然立刻給王爺送過去了?！?br/>     睿王淡然道：“不必了，本王自取便是。”
    “自??？”吳應(yīng)之有些擔(dān)心地看了一眼跪在地上抖的府庫(kù)大使。
    睿王抬手，身后的朱顏立刻雙手奉上了一個(gè)冊(cè)子。只聽睿王道：“本王接掌西北軍已經(jīng)有二十二年，其中西北軍的軍餉就朝廷的就拖了二十年。每年都說過些日子便補(bǔ)上，如今…本王算了算，二十年拖欠的糧餉一共是一千八百萬兩。不知道，吳大人打算什么時(shí)候補(bǔ)給本王？”
    聞言，吳應(yīng)之險(xiǎn)些眼前一黑一頭栽倒。
    一千八百萬兩，就算是將他和整個(gè)洛西府賣了都值不了這么多錢。更何況，就算是真的有，他要是敢給睿王這么多錢，他這個(gè)官也就算是做到頭了。其實(shí)吳應(yīng)之覺得十分的委屈，睿王府的糧餉這些年他可是一分也沒有貪過。朝廷給多少，他一分不剩的全部送過去了。但是朝廷就是要再三克扣西北軍，他一個(gè)小小的布政使又有什么辦法？
    睿王含笑看著他，輕聲道：“本王知道你為難。你不必?fù)?dān)心，回頭本王就向陛下上書，洛西未來的稅收就當(dāng)補(bǔ)償西北軍的糧餉吧？什么時(shí)候扣完，什么時(shí)候算數(shù)?！?br/>     吳應(yīng)之已經(jīng)，“王爺，萬萬不可！”
    “不可？”睿王挑眉。
    吳應(yīng)之道：“這不合規(guī)矩?！比羰亲岊Ｍ跬耆莆樟寺逦鞯呢?cái)政，那么也就差不多等于掌握了整個(gè)洛西了。在兵馬方面，即便是有鎮(zhèn)邊軍和鎮(zhèn)守軍雙方面壓制，也沒有敢打包票就一定能勝過西北軍。
    睿王抬手捏了捏鼻梁，道：“不合規(guī)矩…朝廷年年提前西北軍軍餉，就合規(guī)矩了？”
    那不關(guān)我的事??！吳應(yīng)之幾乎想要在心中叫道。
    睿王輕笑了一聲，安撫道：“吳大人不用擔(dān)心，左右你依然還是布政使，不過是將府庫(kù)的銀兩上交給國(guó)庫(kù)變成算作軍餉還給本王罷了，有什么區(qū)別？”
    吳應(yīng)之咬牙不語，睿王道：“本王方才去看了看，洛西府庫(kù)里倒是沒有本王想的那么窮。光是現(xiàn)銀就有將近三百萬兩。本王也不為難你，畢竟偌大的洛西也需要銀兩維持，本王先拿走一百五十萬兩，你看如何？”
    吳應(yīng)之咬牙道：“王爺，這是朝廷的稅收?！?br/>     睿王淡淡道：“這是西北軍的軍餉?！?br/>     吳應(yīng)之道：“非是習(xí)慣不停王爺命令，而是陛下怪罪下來，下官承擔(dān)不起?！?br/>     睿王道：“本王也說了，本王自會(huì)上書給陛下。吳大人既然是地方官，就別管這些閑事了。朱顏?！?br/>     朱顏取出一本厚厚的折子送到吳應(yīng)之面前，笑道：“吳大人，這是6大人送給大人的?！?br/>     “6大人？”吳應(yīng)之一時(shí)間倒是有些回不過神來。
    朱顏笑道：“肅州知州，6離大人?！?br/>     吳應(yīng)之有些疑惑地看了睿王一眼，才伸手接過了朱顏手中的折子。睿王笑道：“吳大人與其多想那些自己管不著的事情，到不如跟6少雍學(xué)學(xué)，他剛到肅州不過半年，可是做了不少事情。”
    吳應(yīng)之打開看了一眼，看完第一眼就忍不住看第二眼。折子上寫的并不是什么奇怪的東西，只是一份經(jīng)營(yíng)洛西的建議和計(jì)劃罷了。吳應(yīng)之的手抖了抖，飛快地翻到了最后一頁。最后的落款清清楚楚的寫著6離兩個(gè)字。吳應(yīng)之臉上閃過一絲驚異，6離不過是去年的新科探花，縱然是陛下青眼有加平步青云被任命為肅州知州，但是畢竟是一個(gè)才將近而立的年輕人。
    但是這份折子里面寫的東西，思慮周全，格局宏達(dá)不說，就連許多細(xì)節(jié)的近乎完美。如果不是現(xiàn)在處境特殊，吳應(yīng)之簡(jiǎn)直想要拋開眼前的這些人躲進(jìn)書房里仔仔細(xì)細(xì)的看一遍了。這上面寫的這些若是能夠全部完成，不說是功在千秋，至少也能夠讓整個(gè)洛西的百姓受益上百年了。如果真的做到了，他…想起自己這些年在陛下和睿王之間苦苦維持平衡，在看看手里的東西，吳應(yīng)之只能苦笑。
    “這…當(dāng)真是6大人的手筆？”吳應(yīng)之實(shí)在是有些難以相信，這些老練甚至可說是老辣的計(jì)劃和盤算是一個(gè)年輕人能夠想出來的。
    睿王道：“是誰的手筆不重要，重要的是吳大人是想要名留青史，還是想要…繼續(xù)跟本王玩平衡？”
    吳應(yīng)之猶豫了一下，問道：“若是，下官依然選擇陛下呢？”
    睿王挑眉一笑，道：“那本王就只好對(duì)不住大人，另外再換一個(gè)布政使了?！?br/>     吳應(yīng)之道：“陛下絕不會(huì)派一個(gè)親近睿王府的布政使的。王爺如今這般，可是……”已經(jīng)存了反心？
    睿王道：“本王不想幾十萬西北軍跟著本王最后卻死無葬身之地。更不想…看著東陵的天下有一天變成西戎或者是胤安的?！?br/>     吳應(yīng)之露出一個(gè)果然的神色，說得再好聽還不是想要造反么？
    “王爺如此，不怕天下人的唾罵么？”吳應(yīng)之勸道。
    睿王突然笑了起來，似乎聽到了什么好笑的事情一般。良久才終于忍住，望著吳應(yīng)之淡然道：“吳大人，睿王府如今…只剩下本王一個(gè)人了。本王之后，東陵國(guó)再無睿王府?！彼裕廊送倭R對(duì)他們來說又有什么關(guān)系？另外，“吳大人該不會(huì)是以為本王要起兵奪位吧？”
    難道不是？吳應(yīng)之心中暗道。
    睿王道：“若是沒有外人虎視眈眈，倒是可以考慮一下。只是…那玩意兒，奪過來又有什么用處呢？”
    吳應(yīng)之道：“既然如此，請(qǐng)恕下官不解，王爺?shù)降紫胍鍪裁矗俊?br/>     睿王淡淡道：“本王…只是想要為東陵西北建筑一道屏障，為數(shù)十萬西北軍將士謀一條出路罷了?！?/p>