裴三郎在冶煉爐旁盯著打了兩天鐵，就有點不太受得了了。人生三苦,撐船、打鐵、賣豆腐真不是虛的。他給負責打鐵的兩個奴隸提高待遇到跟戰奴一個水平,之后就把鍛打隕鐵這項艱難卓絕的活計交給了他倆。他教給他們一個在所有人看來都是他瘋了的任務,把天罰石敲成劍。
    他下達任務后,兩個打匠奴隸拼命磕頭,大概是覺得他在用天罰石罰他們吧。
    他對管家說：“這兩個奴隸要是怕苦怕累不想過天天飯管飽、吃細糧、五天一頓肉、冬天不用挨寒受凍的日子，你換兩個人來？”
    兩個奴隸頓時又拼命磕頭表示愿意了。
    裴三郎也懶得跟奴隸扯這活高不高大上,在最下等的苦奴眼中,戰奴待遇就是特別好能頂天的了。
    對此,冶煉匠對兩個奴隸抱以深深的同情，以及對自己有著逃出生天的慶幸。
    裴三郎終于不在冶煉爐旁蹲著了，他坐上馬車就跑去找司馬，告訴他,“我找到比銅更堅固的東西了，正讓奴隸用火煉用銅錘敲，銅錘都敲裂了，待我敲下來一塊后,給司馬送來。”
    司馬一本正經地問：“一百文錢買的天罰石？”
    裴三郎用力點頭。
    司馬指指天空,說：“此物成群結隊從天而來，直奔京城,天子叩首便拜，求天神庇護,此物方才擦著京城上空飛過,落到天罰谷。它經天火鍛造而不毀,刀砍斧鑿火燒而不滅，它從天空落下時，天有巨響，大地轟隆，北郊天罰谷震蕩不已，谷中燃起大火，燒了三天三夜，天下又親上祭臺求天神庇護，此禍方平，但谷中草木盡毀。”
    裴三郎問：“北郊？天罰谷？”
    司馬說：“此天罰石，巨者大如水牛，陷于斗狀深坑之中，天子出動十匹馬，都未能拽動。小的，或如拇指大小，或如石粒，隨地可拾。”
    裴三郎大張著嘴，目瞪口呆地看著司馬：隨地可撿？隕石雨？
    他猛地閉上嘴，把那句“沒趁機趕緊許個愿嗎？”牢牢地咽在肚子里，想象那場面，這要是落到京城，那就是天災。他又問：“我能拿天罰石鍛劍嗎？”
    司馬被裴三郎深深地噎了把。都告訴過他，天火鍛造不毀，刀砍斧鑿火燒不滅，竟然還想鍛劍？鍛？他問：“鍛是……”
    裴三郎揮著手夸張地比劃，“拿大錘銅敲，敲壞一把再鑄一把，積年累月，一年不行敲兩年，兩年不行敲三年。哦，在敲之前要先用火燒到通紅，讓它軟化。”
    司馬問：“你試過？能燒軟嗎？”
    裴三郎說：“收效甚微。”
    司馬說：“如果能夠鑄成劍，還請送過來讓我開開眼。”
    裴三郎說：“我覺得用天罰石做成弩括，就可以造出巨弩了。”
    司馬拱手：不送。
    ……
    裴三郎回府，就又開始折騰甘蔗，這個世界稱之為甘柘。
    他上輩子的世界，甘蔗的品種有很多，有那種青綠色的小甘蔗，大概一根是二三斤的樣子，還有兩米多長的大紅甘蔗，嚼起來很硬，但超甜。他買的這車甘蔗是青皮的，兩米多長，胳膊粗，比上輩子的紅甘蔗還硬，甜到有些發膩。
    他讓仆人先把甘蔗洗干凈，之后便準備榨汁。
    沒有榨汁機，更沒有專用的榨甘蔗機器，他首先想到的自然是石磨，但石磨碾不了整根甘蔗，得先削碎才行，有那勁削，甘蔗汁都出來了，于是石磨行不通。他想用舂米機，但打得甘蔗汁四濺，浪費特別大。一共才一車甘蔗五百多斤，他沒有熬過糖，唯一知道的就是用火熬出來的，想把這工藝折騰出來，比他做面食、米糕之類的浪費大得多，所以這一道工序上就不要浪費了。
    上輩子，路邊攤都有榨甘蔗汁的，那機器原理超簡單，一個圓形大鋼滾筒把甘蔗碾得扁平，汁就擠出來了，榨干的甘蔗還是整條的。他沒有鋼滾筒，鑄銅滾筒貴，且是大件，工藝要求高，也不考慮，石頭的還是可以想想的。
    他又設計了個木頭架加石頭的甘蔗榨汁機，但是，這年代都是純手工藝時代，造起來特別慢。
    他最終選擇的是費點柴火，以及多磨損幾把銅刀。
    反正銅刀用壞重鑄也就是費點木炭錢，搞研發，哪個時代都貴。
    銅刀把甘蔗砍成小碎段以后下鍋熬，然而，利用率極其低下，沒等把糖分煮出來，鍋里摻的水干了。
    沒辦法，他又改成削碎后用舂米機搗碎后，再用篩子和細布過濾，之后放在桶里澄清，等雜質都沉到桶底后，再倒進鍋里熬。
    他沒有熬糖的經驗，甘蔗又真的有限，不敢浪費，只能少量地試熬。這少量，一次有五斤甘蔗汁。
    不過甘蔗含水量大，這甘蔗又是大品種，里面最小的甘蔗都有五六斤重，能出三四斤水，但是……它有很多爛的！保存不好，甘蔗里面爛了變紅的超多，那部分得扔掉，于是……呵呵……扔掉的比榨出汁的多得多得多。五百多斤甘蔗，最后出來不到一百斤甘蔗汁。
    熬糖，先是大火熬，后來，糊鍋了，糖熬焦了。
    那改進嘛，大火改小火，之后吧，不是熬得稀了就是糊鍋。
    除了熬糊的部分，鍋里剩下的，他也舍不得倒掉，就當焦糖味的糧吃唄。
    鎮國夫人聽說小兒子終于不在冶煉爐守著了，正要松口氣，發現他又蹲到后廚，已經在廚房好幾天了。她去后廚，剛邁進院子，就見到滿地遺棄的碎甘柘。甘柘的芯子已經變紅，全是爛掉的，里面好多還有蟲蛀的孔。
    南方，野地里隨便長隨便掰不要錢的東西，他花一百文買，買的全是爛的，剁碎了扔在這里……
    鎮國夫人有種打兒子的沖動。
    院子里的仆人們跪了，廚房里的仆人還在說話，“三公子，銅鍋底又爛了。”
    裴三郎：“拿去讓冶煉匠重鑄，換口新的繼續熬。”
    鎮國夫人：木炭很貴的！
    她摩拳擦掌氣勢洶洶地去到廚房，剛到門口就聞到的全是甜膩的味道，緊跟著，她那小兒子兩眼發亮的蹦到她的面前，往她的嘴里塞了塊東西，“娘，甜不甜，好不好吃。”
    滿嘴的甜味散開，還挺脆，又脆又硬。她含住糊，“嗯”了聲，嚼碎咽下去后，問：“什么東西？”
    裴三郎說：“甘蔗熬的，糖。”
    鎮國夫人：“甘蔗？你是說甘柘吧？”
    裴三郎點頭，他讓鎮國夫人去看他熬出來的那些糖。老實說，他現在對于熬糖的工藝有點懵，熬完出來放涼后都是紅糖和少部份熬焦看起來有點像冰糖的焦糖。因為不是一鍋熬的，出來后的顏色也不一樣，有些偏紅，有些偏黃、偏青，冷卻后的硬度也不一樣。這應該跟火侯有關，但至于要怎么掌握火侯，他已經沒有甘蔗汁可研究，要等到明年了。
    至于白糖和冰糖，呵呵，那是更高精的工藝，還有得琢磨了。
    他五百多斤甘蔗，浪費了一大堆，熬糖又熬糊不少，最后出糖一共十五斤。碎糖渣子都讓他好好地裝起了陶罐里。這些糖也敲碎成小塊，分別裝進不同的小陶罐中，是真的很小的小陶罐，只能裝半斤酒的那種。
    他分了三斤給他娘，說：“娘，你送兩罐進宮去獻給皇后娘娘。”紅糖對女人身體是有很多好處的。“其余的你留著自己喝，養身體的。”他又分出幾罐，說：“這個給大哥留著，他要襲爵了，要到太禮府走動，這比金子稀罕。”銅刀砍爛了，銅鍋熬糊了，洗鍋洗得鍋底都穿了。
    剩下的糖，他讓隨身小廝刑戰搬回他的房里，留著自己慢慢吃。小孩子長身體是很需要各方面營養的。這醫療落后的時代，生病全靠的是自身抵抗力，把自己養壯點才能長大，他上輩子就已經夠短命的，要是這輩子還夭折，哭都沒地兒哭。
    甘蔗的運輸成本太高，從南到北，商隊人多又走得慢，得一個月，運來的損耗太大了。
    他家的封地在這大北邊，而他這輩子估計都很難離得了京，能在帝都生活，也不想去別的地方受人銼磨。自己或家里人去大南邊種甘蔗熬糖都不現實。再猛的過江龍，都很難斗得過地頭蛇，況且那還都是有封地有爵位能翻山越嶺打山匪的公侯猛人，是地頭強龍。
    種甘蔗熬糖這買賣，他不考慮，看哪個小伙伴家在南邊，或者是將來封到南邊，讓給他們做吧。小伙伴們一起開錢莊做買賣，也算是同甘苦共患難過來的了。
    有了糖，有剛出生的孩子缺奶，糖兌點米糊糊都能養活了，夭折率能少些。
    到錢莊盤賬的日子，他去到錢莊，下馬車的時候，兩只手，一只手抱一只糖罐，進到后堂。
    小伙伴們早就到齊了，見到裴三郎就樂上了。
    不過，沒笑話他。一起做了這么久的買賣，都知道這是個點子特別多的，指不定就是悶在府里又在搗鼓什么，見到他來，還親手抱著兩個罐子，都不等裴三郎說話，就已經起身湊上來了。
    裴三郎打開罐子，給他們一人分了一塊紅糖。
    有封地在南邊的小伙伴眼睛就亮了，問：“甘柘制的？”
    裴三郎“嗯哼”一聲，說：“甘柘如果不是壞的，一根十斤重的能榨出八斤甘柘汁，熬出將近兩斤糖。不過，費炭，更費銅鍋。”
    他把自己熬糖的步驟告訴他們，如果他們誰有興趣，可以試著弄。反正大家都在這里，一視同仁。他自己種不了，賣方子又賣不了幾個錢，遇點事小伙伴們隨便搭把手都比方子錢強出百倍，沒必要。
    家里封地在南邊的三個，當即大力地抱緊雙拳向裴三郎連連拱手。
    裴三郎笑道：“聽豪商說，冬天野地里都還有甘柘，這個時節趕回去還能制一批，運來賣給魯二哥，明年的冰食買賣，魯二哥雖不是獨一份了，但絕對是頭一份。這個放在涼蝦里，味道比放蜂蜜好。蜂蜜一年里也沒多少，這甘柘，我聽豪商說野地里到處都是。”
    魯二郎聞言，立即向父兄封地在南邊的幾人抱拳：“三位好兄弟。”又朝裴三郎抱拳：“多謝多謝！”
    家里封地不在南邊的那幾位，也紛紛先預定上一批。
    依然是先盤賬。
    盤完賬，姜二郎有事情跟大家商量。他把抄的一份清單抽出來，先呈給大老板裴三郎，對在座的幾人說：“之前入股匯通錢莊的公府來我們府上抵押貸走了三萬一千兩金子，是三郎拉來三萬兩金子填了這窟窿保住錢莊，我們現在也還付著三郎利錢。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    他指指清單，說：“賣出去，不僅能把債平了，還能再賺筆大的。我們錢莊的規矩是貸款抵押，最高貸出額度上限是抵押物的七折。”他頓了下，說：“不過京郊的地，向來都是可遇不可求。京郊地的市價是一千文一畝，如果種糧食，即使是歇一年種一年的肥地，以每畝出產細糧二十斗算，二十年的產出才賣得上這價。莊奴還要吃飯穿衣，要留下四成。只抵地，是值不了這價的，他們是連地帶莊園，包括莊園里的一切都抵押上了。”
    裴三郎問：“總共有多少？”
    姜二郎說：“大大小小的莊子有五十多座，總共是一千多頃地，山林也劃在其中，不過京郊的山林沒有大的野獸可獵，不產獸皮，不值錢，十文一畝。倒是有幾座牧場能值些錢。京城的土地肥沃，有茫蕩河，還有很多小河流，多湖泊，湖岸、河畔的牧草豐盛，放牧出產的都是上等皮革。”
    裴三郎傻傻地看著姜二郎。地呀，他眼巴巴地盼著等著的地呀，就在錢莊的庫房里押著地契。
    姜二郎又說：“那些莊頭、莊奴們都還在，牧場我也派人盯著，秋收的收成全都在莊園的倉庫里壓著。我的意思是，如果有誰想買，我們就商量個內部優惠價，先把里面的好地挑了，剩下的，趁著公侯們都進京了，可以高價賣出。”
    云公府的四公子說：“那我內部價拿下，拿出去轉手再賣，豈不是金子就到手了。”
    姜二郎點頭，說：“能給得起金子買去倒手也是可行的。若是要照市價走，也是無妨，就看大伙兒的意見。”
    耀公府的二公子說：“開個錢莊，總是得有點利賺，是不是？”
    魯二郎問：“九折如何？”
    云公府的四公子說：“八八折吧，吉利。”
    其他幾人紛紛點頭附和，自己能在京郊弄幾塊地留幾座莊園，美哉。
    裴三郎則在算，一頃地是一百畝，占地面積66667平方米，市價是十萬文錢，等于十兩金子。
    難怪可遇不可求，放出去還不得搶瘋。即使產量低回本慢，十幾年才能回本，可地每年都有產出的，還能一代代傳下去。