傅徇再次踏入甘泉宮，大雪已消融，甘泉宮外的紅梅開(kāi)的正紅火，沈之秋拿著小鋤頭，在整理他的花花草草。
傅徇免了他的禮，隨他進(jìn)入正殿暖閣內(nèi)坐下，屋子里炭火充足，沈之秋接過(guò)傅徇脫下的大氅交給沉香收好，親手為傅徇倒了一杯熱茶。
傅徇卻道：“朕可不是來(lái)喝茶的，你還不將棋盤(pán)和甜酒端上來(lái)。”
沈之秋道：“已經(jīng)吩咐她們?nèi)?zhǔn)備了，皇上剛從外面進(jìn)來(lái)，喝口熱茶墊墊會(huì)比較好。”
傅徇對(duì)他的溫和十分受用，端起茶杯熱熱的喝了，之后銀杏奉上棋盤(pán)，墨蘭溫上甜酒，兩人坐在窗邊又靜靜地對(duì)弈了一個(gè)下午，這一次，沈之秋贏了，他恭敬道：“微臣才該多謝皇上承讓。”
傅徇方才下棋的時(shí)候安靜的太久，因?yàn)樾闹醒b著事，所以才讓沈之秋占了上風(fēng)，此時(shí)聽(tīng)到沈之秋溫潤(rùn)的聲音，一面撿著棋子，一面看向他，一改之前的親和，正色道：“或許朕那日選你進(jìn)宮，是個(gè)錯(cuò)誤。”
傅徇覺(jué)得，他這樣的男子，應(yīng)當(dāng)在外面立一番事業(yè)，而不是被困在這里。
沈之秋認(rèn)真看了傅徇一眼，揮手令所有人都退下，他又為傅徇倒一杯酒，道：“微臣知道皇上為何選我。”
“那你又為何來(lái)選秀？你可是個(gè)男人。”傅徇問(wèn)道。
沈之秋喝著酒，說(shuō)話(huà)時(shí)空氣中彌漫著淡淡的酒香，“家姐大好青春，不愿荒廢宮中，微臣當(dāng)日以為只是來(lái)替她走個(gè)過(guò)場(chǎng)，沒(méi)想到被皇上當(dāng)成了擋箭牌。”
傅徇抬一抬眉，“你可知，你這話(huà)是死罪？”
“皇上若是想治我的罪，今日也不會(huì)來(lái)和我下棋了。”沈之秋道，“既然皇上選了我，那么我們何不合作一場(chǎng)呢？”
傅徇很感興趣，卻道：“你不過(guò)是我的妃子，如何敢跟我談合作？”
沈之秋緩緩道：“微臣知道陛下如今初登基，正為太后和丞相的勢(shì)力發(fā)愁，當(dāng)初選我進(jìn)宮，也不過(guò)是為了給他們一個(gè)下馬威。可是微臣以為，丞相的勢(shì)力陛下倒是不用太過(guò)擔(dān)心，微臣以前常聽(tīng)父親說(shuō)，先皇在時(shí)，丞相大人是十分忠心的，后來(lái)先皇病重，丞相大人才開(kāi)始結(jié)黨，微臣覺(jué)得，與其說(shuō)丞相大人有意權(quán)位，倒不如說(shuō)他是為了制衡太后。”
傅徇聽(tīng)的震驚，他也曾這樣想過(guò)，可是那些謀臣無(wú)一人贊同，沒(méi)想到如今竟有人和他想法一致，他看著沈之秋，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。沈之秋便繼續(xù)道：“之所以現(xiàn)在他仍沒(méi)有收斂，是因?yàn)楸菹聞倓偟腔冶菹掠质翘竽锬镆皇謳Т蟮摹Ｋ裕羰潜菹乱恍臑槊瘢瑸樯琊⒅耄蠹s丞相大人并不會(huì)有什么大動(dòng)作。”
沈之秋說(shuō)罷停頓片刻，見(jiàn)傅徇的神色尚好，便繼續(xù)道：“但是太后娘娘，陛下您不得不防，她為何撫養(yǎng)您，又為何讓您繼位，我想陛下比我更清楚，她費(fèi)心想讓周家的姑娘入后宮，也是為了讓她們生下皇子，屆時(shí)，陛下的情形可與現(xiàn)在大不一樣了。”
聽(tīng)他緩緩說(shuō)完，傅徇久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)，空氣中只有淡淡的酒香和火盆時(shí)不時(shí)發(fā)出的噼啪聲，沈之秋也很識(shí)趣沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)，他今天是賭上性命才說(shuō)的這番話(huà)，說(shuō)到這個(gè)份上已經(jīng)足夠了，以后的命運(yùn)如何，就看皇上如何抉擇了。
沉默許久后，傅徇輕笑出聲，“看來(lái)，朕選你進(jìn)后宮，確實(shí)是屈才了，你今天這番話(huà)，若是傳出去，每一個(gè)字都能要你的命。”
“那么，皇上可愿合作？”沈之秋問(wèn)。
傅徇道：“你想怎么合作？”
“微臣在后宮為陛下鏟除太后黨羽，前朝若有陛下看不清楚的情景，微臣也可幫著討論一二，我愿傾盡畢生所學(xué)助陛下坐穩(wěn)天下。”
傅徇聽(tīng)后抬眼看他，“你的條件呢？”
沈之秋望向窗外，淡淡道，“事成之后，只求陛下賜我出宮。”
微風(fēng)吹過(guò)，吹起沈之秋耳后的頭發(fā)，沈之秋伸手撥開(kāi)它們，收回視線(xiàn)，將手伸到火盆上取暖。傅徇手里把玩著棋子，抬眉看他一眼，后笑道：“成交，事成之后，朕定會(huì)許你無(wú)上榮耀。”
一場(chǎng)密談就這樣結(jié)束的安安靜靜，外頭天色已黑，沈之秋喚了一聲，銀杏和墨蘭垂首進(jìn)來(lái)點(diǎn)上燈，金福也進(jìn)來(lái)詢(xún)問(wèn)傅徇，“陛下，不知晚膳擺在哪里？”
傅徇說(shuō)：“擺在甘泉宮。”
金福領(lǐng)命出去安排，沈之秋將棋盤(pán)收拾干凈后，兩人又下了一盤(pán)。因?yàn)楦滇叩木壒剩袢盏耐砩鸥裢庳S盛，十葷十素，兩盅山參老鴨湯，還有一份金絲燕窩粥，沈之秋吃的十分盡興，傅徇看著他大快朵頤卻依舊優(yōu)雅得體的吃相，不由得笑了，“原來(lái)你這么清雅的人也逃不過(guò)口腹之欲。”
沈之秋道：“口腹之欲是這個(gè)世上最簡(jiǎn)單的快樂(lè)。”說(shuō)罷又給自己盛了一碗老鴨湯。
傅徇提醒他，“食不過(guò)三。”
“剛好第三碗。”沈之秋說(shuō)，傅徇聽(tīng)后十分無(wú)語(yǔ)，只能由他去了，順便把自己面前的那盅老鴨湯也放到了沈之秋面前。
用完晚膳后，沈之秋繼續(xù)在院子里擺弄花草，傅徇就站在他身后看著，隨口道：“朕看你這小院梅竹菊都有了，就單單少了蘭花，怎么不順便種些？”
沈之秋道：“微臣現(xiàn)在的身份領(lǐng)不到蘭花。”
傅徇這才記起來(lái)，他如今只是個(gè)選侍，蘭花這種名貴的花卉，不是他的規(guī)格可用的。傅徇在院子里轉(zhuǎn)了一圈，還是覺(jué)得少了點(diǎn)什么，于是吩咐金福：“你明日安排花房種些翡翠蘭和蝴蝶蘭，明年開(kāi)春送到甘泉宮來(lái)。”
沈之秋還來(lái)不及道謝，又聽(tīng)傅徇道，“今日朕宿在甘泉宮。”
沈之秋直起身看向他，十分驚訝地“啊”了一聲，傅徇小聲道：“既然做戲就要做足全套，母后勸過(guò)朕幾次了，要朕不要冷落了自己看中的人。”
沈之秋微微皺著眉，卻覺(jué)得他這話(huà)并無(wú)不妥，而且有傅徇明面上的恩寵對(duì)他以后的行動(dòng)也大有利處，既然已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議，兩個(gè)人又都是男子，也不必扭捏，于是沈之秋便沒(méi)有反對(duì)。
甘泉宮正殿的床不大，平日睡沈之秋一人剛剛好，如今再加上一個(gè)男人，就顯得有些擁擠了。沈之秋放下簾子，盡量遠(yuǎn)離傅徇躺下，開(kāi)口道：“微臣還是去軟榻上睡吧，這樣擠著皇上了。”
傅徇閉著眼睛，“他們?cè)陂T(mén)外守夜，晚上朕若是睡迷糊了叫人，進(jìn)來(lái)看見(jiàn)你睡在軟榻上，還不一定傳成什么樣，朕睡覺(jué)沒(méi)有那么多講究，你安心睡下便是，以后像這樣同床而眠的次數(shù)還多，你不能回回都去外面睡吧。”
沈之秋見(jiàn)傅徇不覺(jué)得擁擠，也就不再堅(jiān)持，躺下后才覺(jué)得有一絲尷尬，他自小便沒(méi)有和其他人睡過(guò)同一張榻，身旁躺著一個(gè)人，全身上下的肌肉都感覺(jué)是緊繃的，他閉上眼，努力讓自己忽視身旁人的存在。
沈之秋躺到傅徇身邊的那刻起，傅徇便聞到了一股清香，這種香氣不似其他妃嬪身上的胭脂氣，更似一股書(shū)墨味，淡淡的，令人安心，傅徇開(kāi)口問(wèn)，“熏的什么香？”
沈之秋不料他會(huì)和自己聊天，怔愣之后，回道：“是沉香用我平時(shí)洗筆的墨水加上其他一些香料調(diào)制的，微臣覺(jué)得好聞，便一直用著。”
他說(shuō)話(huà)時(shí)微微動(dòng)了動(dòng)身子，衣袖不經(jīng)意掃過(guò)了傅徇的手背，傅徇在黑暗中微揚(yáng)嘴角，道：“睡吧。”
一夜無(wú)話(huà)，第二日一大早，傅徇留宿甘泉宮的消息就傳遍了整個(gè)后宮，晌午的時(shí)候，又有一大堆賞賜送進(jìn)了甘泉宮，從進(jìn)宮后就一直備受冷落的沈選侍一時(shí)成了新寵。整個(gè)晌午，甘泉宮就沒(méi)有消停過(guò)，傅徇的賞賜之后是太后的賞賜，他們二人都賞了，妃嬪們更不會(huì)落下。沈之秋穿著雪白的披風(fēng)，坐在正殿，一個(gè)個(gè)接待。
除了皇后和鄭貴妃沒(méi)有親自來(lái)，其他人都親自走了一趟，沈之秋也認(rèn)清了人，那日林婕妤對(duì)他發(fā)難時(shí)在旁邊拉住林婕妤衣袖的人是柳貴人，另一個(gè)丹鳳眼身材嬌小的是王美人。沈之秋接過(guò)她們的禮，含笑謝過(guò)，林婕妤十分不屑，話(huà)也直白，“沒(méi)想到皇后娘娘大喜，卻讓你得了便宜。”
沈之秋但笑不語(yǔ)，林婕妤覺(jué)得沒(méi)趣，哼了一聲，拉過(guò)柳貴人就要走，“走吧，非叫我來(lái)，人家可愿意理你？”
柳貴人披著一件粉紅的斗篷，五官生的端正，乍看上去，雖不及林婕妤驚艷，但是更加耐看，她笑得得體，對(duì)沈之秋道：“我們正要去給皇后娘娘請(qǐng)安，不知沈選侍是否愿意同往？”
沈之秋笑道：“自然愿意，勞煩各位娘娘。”
林婕妤率先走了，柳貴人沖沈之秋微微點(diǎn)頭也隨著林婕妤轉(zhuǎn)身，一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的王美人看一眼沈之秋，依舊如來(lái)時(shí)垂著眼默默跟在她們兩人身后。
皇后娘娘抱著手爐坐在軟榻上，身后墊著軟墊，肚子微微隆起，見(jiàn)到她們一起來(lái)，道：“雪天路滑，本宮已免了晨昏定省，何必還跑來(lái)。”說(shuō)著讓竹芝為她們賜座。
王婕妤十分親切地坐到皇后身邊，說(shuō)：“那是娘娘心疼臣妾們，可不是臣妾偷懶的借口。”
皇后被她逗笑，視線(xiàn)看向坐在最末的沈之秋，道：“沈選侍那么遠(yuǎn)的路，原不必來(lái)。”
沈之秋站起身恭恭敬敬行了個(gè)禮，回道：“本該一早就來(lái)向皇后娘娘請(qǐng)安的，奈何事多耽擱了，請(qǐng)皇后娘娘恕罪。”
皇后眼底閃過(guò)一絲失落，依舊含笑道：“本宮沒(méi)有這么多規(guī)矩，你昨日伺候陛下辛苦，何罪之有，起來(lái)吧。”
沈之秋謝恩之后復(fù)又坐下，幾人在鳳儀宮陪皇后說(shuō)話(huà)，沈之秋很少開(kāi)口，只是靜靜聽(tīng)著，并且靜靜地觀察她們，他覺(jué)得，現(xiàn)在的后宮一定有太后的人，只是有幾個(gè)，是誰(shuí)他還不能確定。在座的人，除了皇后莫雁珺，其他三人加上另外一個(gè)不曾露面的鄭貴妃，都有嫌疑。