落日血紅，掛在西面的天際，北都城里的帳篷前騰起一柱一柱的炊煙，直飄到天空才悠悠地散去。
    阿摩敕甩了甩手上的血，拿袖子擦了擦臉上的汗，他跟著英氏夫人帳篷里的女奴們剝了一下午的旱獺，獺皮抹上石灰填了干草掛在風(fēng)里吹干，塞得一只只都像是小小的肥熊，銅盆里面紅白相間的旱獺肉一條一條地切好腌好，晚上就有一頓好肉了。
    雖然是夏天，不是旱獺最肥美的秋季，不過(guò)這是草原上最肥美的東西，是鹿肉羊肉都沒法比的，烤起來(lái)有種細(xì)膩的脂香，一咬滿嘴都是油。大王子的獵騎隊(duì)在外面圍了一個(gè)滿是旱獺洞的土山，收了一百多只旱獺，派伴當(dāng)班扎烈一下子送了五十只給英氏夫人。英氏夫人的丈夫木犁將軍是長(zhǎng)子窩棚里的大人物，這是誰(shuí)都清楚的事情。
    老頭子和英氏夫人看顧昏倒的世子，阿摩敕也沒事，就幫著女奴們一起剝獺子。他家祖上是個(gè)獵手，至今父親還時(shí)常背著彎弓帶著套馬索出去打獵，運(yùn)氣好的時(shí)候能帶回長(zhǎng)腿矯健的好黃羊和一尺多長(zhǎng)肥肥的大旱獺，父親就開心地哼著歌帶阿摩敕一起剝皮割肉。那是阿摩敕最最開心的時(shí)候，聞著火堆里燒著羊糞的氣味，渾身都是暖洋洋的。
    阿摩敕家里不是大貴族，大貴族也不會(huì)送孩子去學(xué)習(xí)星相。固然大合薩是令常人不敢仰頭直視的尊貴人物，可是不知道多少學(xué)習(xí)星相的孩子才會(huì)有一個(gè)繼承大合薩的身份，而掌握了盤韃天神旨意的大合薩也終究不是神，不知道多少代大合薩都是在戰(zhàn)亂中被活活燒死的。選錯(cuò)了主子，合薩就是妖巫。父親送阿摩敕來(lái)大合薩帳篷里學(xué)習(xí)星相，離去的時(shí)候使勁摸了摸兒子的頭，至今阿摩敕還老是想著父親那時(shí)的沉默，有些意思朦朦朧朧的像是懂了，又說(shuō)不出來(lái)。
    “小合薩剝獺子真是把好手。”年老的女奴過(guò)來(lái)遞上一塊棉布。
    阿摩敕接過(guò)擦了擦手，咧嘴笑笑。他經(jīng)常來(lái)英氏夫人的帳篷，女奴們和他很熟，知道這個(gè)年少的貴族孩子沒有架子，也都喜歡和他搭話。
    女奴們當(dāng)然沒有膽子叫他眼鏡龍，都管他叫小合薩。雖然大合薩始終沒有說(shuō)誰(shuí)會(huì)繼承他的地位，不過(guò)老頭子喜歡把阿摩敕帶在身邊是眾所周知的。不過(guò)阿摩敕卻知道自己的算學(xué)并不好，他只是刻苦，有時(shí)候卻跟不上老頭子講授的速度，這時(shí)候老頭子就抱著酒罐子長(zhǎng)吁短嘆，說(shuō)他小時(shí)候若是也這么笨，早被老合薩打死了。
    “肉怎么做啊？”阿摩敕把棉布遞了回去。
    “大半留著做咸干肉，剩下的一半烤了，一半做手抓肉，夫人說(shuō)了今晚要留大合薩在帳篷吃了飯?jiān)倩厝ァ！?br/>     阿摩敕拍著巴掌笑了起來(lái)，英氏夫人帳篷里的手抓肉最香，老頭子和他都喜歡，老頭子喜歡帶著他來(lái)英氏夫人這里溜達(dá)，一多半都是為了來(lái)蹭手抓肉吃。夕陽(yáng)鋪灑下來(lái)，夏季的草原上流淌著一層沉郁的深紅，女奴們?nèi)逦宓鼐奂谝黄穑吐暫咧⒛﹄仿牪惶母鑳海械脑诮o掛獺皮上油膏，有的在打肉，有的則拿著吹筒引燃羊糞蛋。心里有種慵懶富足的喜樂(lè)，阿摩敕伸了個(gè)懶腰，轉(zhuǎn)顧周圍。
    他的心忽然沉了一下，呆呆地看著東方。日暮時(shí)候的彤云大山橫亙整個(gè)東面，它像是一座天然的屏障隔開了蠻族和寧州古森林的羽人城邦，一層淡金色的邊鑲在大山和天空的分界上，亮得有些晃眼。可是夕陽(yáng)壓不住那些星辰的光芒，七顆鐵青色的星從彤云大山下升起，它們的光芒帶著冷森森的寒意，像是新磨出來(lái)的鐵劍。
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    北辰星簇如阿摩敕自己計(jì)算的那樣，真的從彤云大山上升起了。
    “破軍、武曲、廉貞、文曲、祿存、巨門、貪狼……”阿摩敕一一點(diǎn)數(shù)星簇中的星辰。
    這是罕見的星相，這個(gè)季節(jié)北辰通常都沉沒在彤云大山之下，這七顆星并非天穹上的十二主星之一，可是在歷年的星圖上，它們的光輝曾經(jīng)輝耀整個(gè)夜空，緩緩地由東方穿越天際劃向西方，每一次這樣的運(yùn)轉(zhuǎn)都可能持續(xù)數(shù)十年之久。而伴隨北辰的，則多半是升起的狼煙。
    北辰，是戰(zhàn)爭(zhēng)神祇的星。
    “小合薩。”老女奴在一旁小心地問(wèn)。
    阿摩敕回過(guò)神來(lái)：“嗯。”
    老女奴瞅了瞅周圍，有些詭秘的樣子，不過(guò)阿摩敕注意到周圍那些忙活的女奴忽然都有些停頓，向著這邊偏過(guò)頭來(lái)。
    “小合薩知道世子的事情么？”老女奴壓低了聲音。
    “世子的事情？”
    老女奴有些猶豫，嘴唇嚅動(dòng)了半天：“都是聽別人瞎說(shuō)，說(shuō)世子是不祥之人吶。”
    “不祥？”
    “小合薩，我們不懂天神的旨意，你是懂的，人真的有命星這回事么？”
    阿摩敕沉吟了一下：“星命是星相里面最復(fù)雜的東西，我沒學(xué)那么深。不過(guò)大合薩說(shuō)，要推算人的命運(yùn)，需要計(jì)算幾十顆幾百顆星的軌跡，就算這樣，往往也都算不準(zhǔn)。單憑一顆命星推斷人的命運(yùn)……我想是沒有的吧。”
    “可是他們說(shuō)……”
    老女奴的臉色忽然變了，把布手巾塞回圍腰里面，低頭端起盛著獺肉的銅盆去洗刷了。阿摩敕抬眼看見大合薩雙手抄在袖子里，和英氏夫人一起從帳篷里走了出來(lái)。那座帳篷是給世子的，阿摩敕聽說(shuō)世子不會(huì)住在側(cè)閼氏的帳篷里，而是和姆媽住在一起。
    “大合薩先吃些東西吧，”英氏夫人的神色有些憂郁，“世子會(huì)醒過(guò)來(lái)。”
    “嗯。”老頭子雙臂抱緊，佝僂著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他一慣是這個(gè)模樣，和放羊的老牧民也沒什么差別，全不講什么體面。不過(guò)阿摩敕覺得他有點(diǎn)心事，目光低垂著心不在焉。
    “阿摩敕，吃夫人的手抓肉了。”老頭子過(guò)來(lái)拍了拍阿摩敕的肩膀。
    阿摩敕應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身的瞬間，看見忙活的女奴不約而同地扭頭看他們?nèi)说谋秤啊Ｋ读艘幌拢X得那些目光如此陌生，全然不像是他認(rèn)識(shí)的那些樸實(shí)善良的女人。老頭子察覺到他的走神，隨著他扭頭去看，女奴們又一起低下頭去忙活，像是什么也沒有發(fā)生。
    阿摩敕心里忽然沉甸甸的。
    噴香的獺子肉盛在小銅盆里呈了上來(lái)，老遠(yuǎn)就聞見辛辣的香氣。
    阿摩敕搓著手掌，肚子咕嚕叫了一聲，老頭子不輕不重地在他頭上拍了一巴掌：“餓死的小鬼，看見吃的就這樣，將來(lái)怎么做合薩？”
    阿摩敕已經(jīng)沒精力管這些了。英氏夫人做的手抓獺子肉墊在黑粟飯上，紅白相間，細(xì)細(xì)地抹了胡椒和大鹽粒子，上面還灑了清香的野菜。一層汪汪的獺子油蓋在黑粟飯上，有股臘肉的油香，一點(diǎn)不帶膻腥。他大把地抓起來(lái)往嘴里塞，幾乎咬到自己的手指。
    老頭子歪嘴笑著看他，卻沒有吃肉，不知道什么時(shí)候，他又把那個(gè)白銅的酒罐子灌滿了，只是看著銅爐里取暖的那堆火出神。木犁將軍沒回帳用飯，只有英氏夫人在旁邊縫著羔羊皮筒子陪著。
    阿摩敕吃了幾口，舔著手上的油，看看英氏夫人，又看看老頭子。
    “木犁不想讓世子住在這里。”英氏夫人就著頭上的油擦了擦針，低著頭繼續(xù)縫紉。
    “因?yàn)槟枪碓挘俊崩项^子臉色陰陰地發(fā)問(wèn)。
    “嗯。”
    “砰”的一聲，老頭子重重地把酒罐子砸在小桌上，“木犁自己是什么？當(dāng)年也不就是一個(gè)奴隸崽子？千人踩、萬(wàn)人踏，一輩子放羊不能翻身的命！連馬毛都摸不到一根，還上陣打仗？現(xiàn)在自己是貴族了，帶兵了，倒有這個(gè)架子了！”
    木犁是柳亥將軍的蠻族名字，他當(dāng)年是大貴族巢氏家的一個(gè)放羊奴隸。大君呂嵩娶了巢氏的女兒，從奴隸中提拔了木犁，賜給東陸姓氏，為他起名柳亥，如今統(tǒng)領(lǐng)著整個(gè)虎翼帳六七千騎兵。阿摩敕知道老頭子和木犁很熟，卻從沒聽過(guò)他把這些舊事扯出來(lái)說(shuō)。
    英氏夫人低低嘆了口氣，只是縫紉并不抬頭。“世子是我接生的，我舍不得他。大君要我當(dāng)世子的姆媽，木犁也不敢真的說(shuō)什么。不過(guò)連他都這么想，再加上下面議論紛紛的，對(duì)世子總是不好。”
    “什么世子？也還是個(gè)孩子！木犁動(dòng)這個(gè)心思，是不是長(zhǎng)子窩棚那些人的主意？”
    “大王子倒是真的不在乎這個(gè)。誰(shuí)也沒指望世子真能繼承大君的位子，大王子要爭(zhēng)，也是跟三王子爭(zhēng)，木犁還不至于為了大王子就這樣。”
    “大王子！三王子！”老頭子鼻子里狠狠地哼出一聲，扭過(guò)頭去不言語(yǔ)了。
    帳篷簾子被人猛地挑開，奴隸進(jìn)來(lái)跪下了：“大合薩，夫人，世子醒來(lái)了！”
    老頭子猛地跳了起來(lái)，像是屁股下面著了火。英氏夫人也疾步跟了出去，阿摩敕戀戀地抓了一塊獺子肉含著，追上了兩人的步伐。
    世子帳篷里點(diǎn)了一盞油燈，燈下窗前坐著一個(gè)寬袍的東陸大夫，正捏著世子的手腕把脈。看見三個(gè)人進(jìn)來(lái)，急忙伸手阻止。大合薩和英氏夫人也不敢出聲，靜靜地站在帳篷口，看著那個(gè)大夫輕手輕腳地把完了脈，給世子蓋上了皮褥子。他端起了燈，示意三人和他一起出去。老頭子分明是想過(guò)去看看，可是卻被那個(gè)大夫以眼神制止了。阿摩敕知道那個(gè)大夫的身份，是東陸有數(shù)的名醫(yī)，名叫陸子俞，本來(lái)他只是游歷過(guò)來(lái)采摘草藥，卻被大君奉上金銀和皮毛，硬是留住了。
    阿摩敕遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，世子靜靜地躺在那里，眼睛清亮亮地望著帳篷頂。他們進(jìn)來(lái)的時(shí)候他側(cè)了一下頭，卻只是沉默。
    在他就要合上帳篷簾子的瞬間，忽然聽見一個(gè)低低的聲音：“合薩……”
    老頭子激動(dòng)起來(lái)，搶過(guò)大夫手里的油燈奔了過(guò)去，雙眼直勾勾地看著世子，把阿摩敕也嚇了一跳。
    “合薩……蘇瑪……”
    “蘇瑪沒事，蘇瑪沒事。”老頭子握了握他的手，“明天你就見到她了。”
    孩子點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙眼無(wú)力地合起，靜靜的連呼吸聲都沒有了。
    “阿蘇勒！阿蘇勒！”老頭子呆了一下，有點(diǎn)失控地大喊起來(lái)。
    陸子俞上去探了一把，用力扯著老頭子的衣襟就把他給拖了起來(lái)。這個(gè)大夫也是出了名的暴躁，他看病的時(shí)候，貴族和大君都得在帳篷外候著，一個(gè)都不能例外。
    “只是睡過(guò)去了！”陸子俞壓低了聲音，“剛才只是心神不寧，才醒了一下。”
    阿摩敕站在帳篷外，月光透了進(jìn)去，他又回頭去看那個(gè)孩子睡夢(mèng)中清秀的臉，想到那個(gè)咿咿呀呀的啞巴女孩，想這個(gè)孩子只是為了惦記那個(gè)小啞巴才在極度的虛弱中醒來(lái)。
    英氏夫人把帳篷簾子放下，隔絕了他的視線。
    “你們?cè)谶@里干什么？”老頭子的聲音喚回了阿摩敕的心思。
    他一轉(zhuǎn)眼，看見幾個(gè)女奴貼在帳篷的側(cè)面偷聽。她們像受驚的鹿群那樣散開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃進(jìn)黑暗里，阿摩敕就著火光，看見了傍晚那個(gè)老女奴回望的老臉，帶著某些神秘的表情。
    “陸先生，世子怎么樣了？”英氏夫人問(wèn)。
    “沒有大事，一路上過(guò)于勞累。而且根據(jù)九王隨軍的醫(yī)生說(shuō)，世子從亂軍中被救出來(lái)，似乎受了很大的驚嚇，他最近這些日子里吃得很少，睡得更少，又經(jīng)常在夜里無(wú)故地驚醒。以他的身體，當(dāng)然經(jīng)受不住。現(xiàn)在病倒了卻能夠安頓下來(lái)，對(duì)他反而是好事。”
    “那么世子的舊病……”
    “心闋的病癥，我的老師都沒有把握，我也無(wú)能為力。古卷中說(shuō)世上有一門補(bǔ)心之術(shù)，可以打開胸腔修補(bǔ)心闋，八年之前我的老師為世子看病之后返回東陸，一直不停地鉆研心臟和血脈的知識(shí)，臨死還念念不忘，說(shuō)補(bǔ)心之術(shù)恐怕無(wú)法再現(xiàn)人間。”陸子俞嘆了一口氣，“人力有時(shí)而窮，我的資質(zhì)不如老師，多說(shuō)也無(wú)益了。”
    他微微躬腰行禮，也不道別，就這么提著藥袋去了，漠然的神色中有股遺憾。
    老頭子和英氏夫人看著他的背影沉默了一會(huì)兒。
    “今天晚上想借夫人的帳篷住住，明早看看世子怎么樣了。”老頭子說(shuō)。
    “合薩要住，我讓奴隸們?nèi)ゴ驋咭婚g大帳篷。”
    “不要麻煩，給我一壇子好烈酒。”老頭子摸了摸肚子，“還有手抓肉飯，我也餓了。”
    夜深人靜，英氏夫人也告辭回去睡了，帳篷里只剩阿摩敕和大合薩。
    老頭子盤著腿坐在地上，一口手抓獺子肉就一口酒，也不知道他這樣子吃了多久，嘴里哼哼唧唧地唱著草原上牧民常唱的調(diào)子，似乎隱隱有點(diǎn)醉了。阿摩敕睡不著，只是靠在帳篷口邊想心思，想那個(gè)眼睛清亮亮的世子，又想那個(gè)啞巴女孩，想北辰的升起，又想大君從九王手里接過(guò)的那個(gè)朱漆匣子。想著想著，他在地上排開了算籌，開始計(jì)算北辰的軌跡，卻越算越亂，似乎總是缺少了什么，算式就是湊不整齊。
    他沮喪地蹬亂了算籌，掀開帳篷簾子想透透氣。忽然聽見風(fēng)里傳來(lái)低低的人聲，隱隱聽到似乎說(shuō)到世子，又似乎聽到“谷玄”兩個(gè)字。他的心里“咯噔”一聲，對(duì)于星辰的算家，“谷玄”兩個(gè)字實(shí)在是個(gè)禁忌的字眼。他偷偷看過(guò)去，是英氏夫人的那些女奴，似乎是夜里起來(lái)上最后一次馬草，她們提著油燈小步走著，眼神往世子帳篷那邊瞟著，油燈的光拉得她們的影子細(xì)長(zhǎng)而飄忽，像是暗夜中出行的鬼魅。
    背上沒來(lái)由地掠過(guò)一絲寒氣，他剛想放下帳篷簾子，已經(jīng)快睡過(guò)去的老頭子忽然“噔”地躥起來(lái)。剛才還東倒西歪的老頭子現(xiàn)在兇得像個(gè)要吃人的豹子，在帳篷里轉(zhuǎn)了一圈，抄起一根最粗大的馬棒踢開簾子大步出去了。阿摩敕想拉住他，卻被他帶了一個(gè)跟頭。
    “合薩，別！”阿摩敕追了出去。
    他愣了一下，看見老頭子抄著那根馬棒，一副上陣沖殺的架勢(shì)站在自己的白馬旁邊，一身麻布長(zhǎng)袍扯開了胸襟，***照在他的身上，蒙蒙的一層紅光。他搖晃了兩下，打了個(gè)嗝吐出一口酒氣，忽然抄起馬鞍上的鐵鐙，拿著馬棒使勁地敲了起來(lái)。金屬的震鳴在夜色蒙蒙中分外地刺耳，仿佛把人的頂骨都要劈開那樣。已經(jīng)入睡的羊群被驚動(dòng)了，馬嘶聲也從后面?zhèn)鱽?lái)，女奴們更是受了驚嚇，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪拜了，連上前也不敢，驚慌地退去了。
    在帳篷里的人出來(lái)之前，老頭子拋去了馬棒，扭頭就回了帳篷。阿摩敕跟著鉆了進(jìn)去，只看見老頭子坐在床上，緩緩地擦著火鐮，在綠玉嘴的煙鍋里點(diǎn)了一鍋煙，長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口。煙霧裊裊地騰起，包圍了他。阿摩敕不太敢動(dòng)，老頭子很少這么嚴(yán)肅，他低頭看著煙鍋上一閃一閃的紅光，沉默了許久。
    “來(lái)！”老頭子拍了拍身邊的床，讓阿摩敕在自己旁邊坐下。
    他抽著煙，又沉默了很久。
    “阿摩敕，你是我的學(xué)生，蠻族的未來(lái)也許跟你有關(guān)吧，那么有些事情，老師總要說(shuō)給你聽。”他抓了抓自己的光頭，“只是怎么說(shuō)呢……”
    “從頭說(shuō)起吧……要從我們蠻族的歷史說(shuō)起。”老頭子起身往篝火里扔了幾塊干柴，幽幽的火星騰起來(lái)，火光照著他瘦削的臉，“也許你聽人拉著馬鬃琴唱遜王的故事、欽達(dá)翰王的故事，就以為那是我們蠻族的歷史了。不過(guò)幾千年來(lái)，蠻族有幾個(gè)遜王和欽達(dá)翰王那樣的英雄呢？真正的歷史，在瀚州草原的每一根草下面。”
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