九山郡、城南。
    一連片莊園，最豪華的百年是楊府，假山、溪流、亭臺、水榭、人工湖、綠植一樣不少。
    院子里養的鳥雀、貓狗，都有專人伺候，喂得都是魚、肉。
    家丁、丫鬟有上百個，穿的全都是緞子衣服。
    便來貓狗脖頸上帶的鈴鐺，都是金、銀打造的。
    楊家三房會客廳，兩個中年人相對而坐。
    一個大腹便便、滿身都是肥肉，約摸有三百多斤；這是楊家三少爺楊碩，也是楊家鹽業負責人！
    一個身形消瘦，雙眼精明、一臉市儈，真是富縣劉家二爺劉志平。
    一個穿著緞子服的家丁進來道：“三少爺，城門處來送來消息，富縣的那些人已經入城了！”
    “知道了！”
    楊碩面無表情！
    他四十多歲了，不過只要父親活著在，他在家就是少爺。
    家丁退行出門！
    “三少爺，你要為我劉家做主啊，那小賊實在太狠了！”
    劉志平撲通跪下，抹著眼淚道：“讓我大哥下大獄發配充軍，抄了劉家的三代家業，剝奪了建業侄兒的功名，還讓人害了他的性命啊，那是我劉家唯一的讀書種子！”
    侄兒被害，四個家仆跑了，又被抓回來兩個！
    找到侄兒拋尸點，早被山里狼扯碎，骨頭都不剩了。
    弄得連報官都不能！
    雖然家仆說，殺人的是下山虎，但他不相信！
    黑心虎用的是板斧，殺人的三個賊用的是匕首！
    既然蒙面了，又何必報名字，這不是多此一舉么！
    他認為幕后揮手一定是那姓王的小子！
    楊碩面無表情道：“要不是你那大哥、侄兒心比天高，想娶李布衣女兒，巴結即將起復的他，擺脫楊家控制，豈會落得這個下場！”
    “……少爺，那都是大哥、侄子他的打算，我一直都在郡城，對于富縣的事情，半點不知情啊，我對楊家一片忠心，我就是少爺你的一條狗啊，你讓我做什么，我就做什么，決不敢有二心！”
    劉志平一怔，砰砰在地上磕頭，腦袋都磕出血了。
    替上層人做事，最要緊的是忠心，有忠心便可用。
    別看劉家敗亡，只要楊家愿意扶持，重立門戶指日可待。
    “好了，起來吧！”
    楊碩冷哼道：“你父親讀書時，一直伺候我父親。你大哥讀書時，一直伺候我二哥，你讀書時，為我鞍前馬后。你侄子讀書，又伺候我侄子。你們劉家三代，為楊家盡心盡力，雖然你大哥、侄子有點異心，但現在人死燈滅，楊家不計較了！”
    “謝少爺開恩！”
    劉志平話鋒一轉，神情變得狠厲：“那姓王的小子到了郡城，肯定會來楊家拜會，拿鹽鈔要買鹽！”
    楊碩冷笑：“楊家的狗即便不聽話，也只能楊家處理，還輪不到他一個泥腿子去動！他來楊家拜會，我會吩咐下人，門都不讓他進！”
    砰砰砰！
    劉志平一連三個響頭，再度熱淚盈眶：“謝少爺開恩，謝少爺為我哥哥、侄子報仇，劉家世世代代都做楊家的奴仆，我劉志平此生都是三少爺的狗，少爺讓我咬誰，我就咬死誰！”
    不讓姓王的進門，意思不會賣他鹽引、鹽鈔，那富縣明年一定缺鹽。
    出了這等民生大事，縣令趙為民烏紗不保，姓王的也會被下獄殺頭。
    到時劉家還是富縣鹽商！
    “一個鄉下的泥腿子，楊家要摁死他，就像摁死一只螞蟻。”
    楊碩滿意拍了拍他的頭，如同再拍一只寵物狗！
    劉志平脊梁骨發涼，這也是說給他聽得，警告他不要像大哥、侄子那樣。
    ……
    入城，安排好食宿。
    吃了兩頓飽餐，美美睡一覺，旅途勞頓一掃而空。
    不過王淵并未出門，而是在房間安靜的站起槍樁。
    自從堅持練樁功，感覺身體越來越好，再也沒有腰酸膝軟感覺。
    每日在車上顛簸，夜里站一站樁功，第二天精神抖擻。
    每天早上醒來，可以明顯感覺到，身體比以前更強了。
    可惜李詩涵不在！
    砰砰砰！
    突然敲門聲響起，胡夢瑩聲音傳來：“公子！”
    吱呀！
    打開房門，王淵雙眼一亮。
    胡夢瑩昨夜洗過澡，身上帶著淡淡清香，嬰兒肥俏臉俏擦了淡淡胭脂、櫻唇也用了口脂，身著一襲白裙，像冰山上的雪蓮，清冷柔美、遺世獨立！
    “公子！”
    被這直勾勾眼神一看，李詩涵俏臉滾燙轉過頭去，低聲道：“咱們既然安定了，該備禮物拜訪楊家了。”
    王淵回過神來搖頭：“楊家我暫時不準備去！”
    “早晚都要去的！”
    胡夢瑩低聲道：“鹽運司開的鹽引、費倉鹽井的鹽，都掌握在楊家手里，不找他們根本拿不到官鹽！你若是拿私鹽，這個抓到了可是重罪！既然來了，就早去一點，也顯得有誠意，免得楊家知道了，反過來刁難你！”
    鹽鈔，京都發行，增加朝廷收入，多年來泛濫成災。
    每個鹽場的鹽鈔，都排到十幾年后。
    為此，朝廷又在地方鹽運司，增加了鹽引制度。
    只有拿鹽鈔、去鹽運司買了鹽引，才能去鹽場買鹽。
    但實際上，鹽引不是你想買就能買，九山郡的鹽引全被楊家壟斷。
    楊家拿這鹽引，又把費倉鹽井的鹽，給壟斷了大半。
    要想買官鹽，就要找楊家的門路，一應手續齊全！
    否則你買到鹽，各種手續不齊全，就是私鹽。
    抓到了，要么充軍、要么殺頭，根本沒有好下場！
    是以，各縣鹽商來費縣，第一個就要去楊家拜訪。
    “地位不對等，再大誠意也沒用！”
    王淵搖了搖頭，話鋒一轉：“我問你一個問題！”
    “公子請講？”
    “你會和一個村民談生意么？”
    “……”
    胡夢瑩反應過來。
    別說村民、便是與吏、地主談生意，她都不會親自出面。
    真有村民與胡家做生意，最多見到一個小管事。
    王淵點頭道：“你是胡家大小姐，都不愿意見一個村民。你說楊家是郡望，會見我這個鄉下來的么。我在富縣雖有點名聲，但在他們眼里還是泥腿子。便是七品縣令，這些郡望也沒看在眼里。我現在要去楊家，不是去做生意，是低三下四求人！”
    胡夢瑩低聲道：“公子，地位這個東西，短時間變不了的。既然你拿了鹽鈔，咱們沒得選的，只能去求人了！”
    大業等級森嚴。
    流氓、百姓、小吏、地主、鄉紳、豪強、郡望……
    一層等級一種地位，除了靠科舉提升，根本沒有辦法。
    科舉做官又非短時間事情！
    王淵搖頭笑道：“生意不是求來的，我這人腰間盤突出，彎腰很難受的彎，沒辦法求人！”
    “腰間盤突出？”
    胡夢瑩聽得不解，陣陣半響道：“我知道公子是讀書人有骨氣的，不如我替公子去楊家走一趟！”
    王淵詫異道：“你要去替我求人？”
    胡夢瑩俏臉一紅，低頭小聲道：“公子對我有救命之恩，我替公子求個人算什么。我一個小女子，顏面沒那么重要！”
    王淵搖頭：“我的面子也沒那么重要，只是一求人生意就不好做了！”
    胡夢瑩蹙眉道：“那怎么辦？”
    她眼界手腕不俗，但也想不不出不求人，怎么過這一關。
    王淵眨眨眼睛：“咱們求他們不好辦，讓他們求咱們不就行了！”
    “求、求我們！”
    胡夢瑩驚呆了。
    若是別人說，她會以為對方吹牛，不知天高地厚！
    但眼前這個少年郎，每每破局手段，都是匪夷所思。
    但她絞盡腦汁也想不出，郡望憑什么求一個鄉下童生！
    “別愣著了！”
    伸手一晃，王淵轉身道：“走，帶我買套大宅子去！”
    胡夢瑩挑眉：“買宅子？”
    王淵輕笑：“在客棧住的不舒服、也不安心！”
    客棧魚龍混雜，帶著兩千兩黃金、八千兩銀子太不安全。
    “租一套吧！”
    胡夢瑩建議道：“九山郡地處邊荒，有被荒人侵吞之勢。這里買宅子雖便宜，但萬一荒人打過來，一切化為烏有，還是租一套安全！”
    王淵點頭：“聽你的！”
    建議被采納，胡夢瑩美眸明媚，帶上面紗出門。
    大虎駕車、郭良、王四海跟著，王淵、胡夢瑩坐在車里。
    馬車直奔牙行。
    牙行，大業中介機構，從事買賣中間擔保、墊資、定契服務。
    大業都官牙、私牙。
    官牙收錢少、架子大、辦事慢；私牙服務好、辦事快，收費貴。
    王淵、胡夢瑩下車，大虎、郭良留在外邊，只帶王四海入牙行。
    從富縣帶來十一人，王四海臉皮最厚、頭腦最靈活，適合做生意。
    不過長在農村，見識太少，要多帶出來、多教多培養！
    一個身形消瘦、眼神精明伙計，小跑到王淵面前，抱拳賠笑：“小人余萬行，鹽、茶、布、匹、梁、油、肉、蛋、魚、豬、馬、牛、羊……找人、撈人、跑官、保媒、租房都做，不知公子爺需要小人作甚？”
    “……”
    這說了有二十多個行業，這個時代牙人行業跨度有這么大么，該不會是騙子吧，王淵一指旁邊：“跟她談！”
    一瞅胡夢瑩，余萬行眸子一顫，雖然這女子帶著面紗，但也美得他心搖神曳，不由低頭賠笑：“夫人……”
    胡夢瑩俏臉羞紅，美眸一凝：“我們是朋友，不是夫妻！”
    “小姐、公子郎才女貌，小人以為你們已喜結連理，是小人說錯話了，實在是該打！”
    一巴掌拍在嘴上，余萬行賠笑：“不知小姐有何貴干？”
    早看出這兩人有點曖昧，剛才故意那樣說的！
    別看著這小姐嘴上不高興，心里肯定美滋滋的！
    待會兒肯定會給賞錢。
    “租房！”
    一路上，早就問清王淵需求，胡夢瑩直接道：“要大宅子，十畝到二十畝之間，最好在城南。”
    城南住戶非富即貴，衙門士兵巡邏多，治安極好！