劉志高瞇眼：“李布衣在朝中又要起來了。”
    李布衣，李家家主，李詩涵父親。
    劉、李兩家世交，兩人多年交好，直至李家落難。
    “父親慧眼如炬！”
    劉建業點頭輕笑：“座師前陣子來信，布衣叔叔至交好友，已為朝中左相。天子扶持左相與右相打擂臺，大有取而代之之勢。若左相大權在握，布衣叔叔必會飛黃騰達，我只要成為李家女婿，劉家也能青云之上，成為郡望大族、甚至世家。”
    “消息可靠么！”
    劉志高背手踱步：“李布衣宦海沉浮多年，一直起起落落，從未堅持過三年，這一次又能撐多久？萬一到時再來個抄家滅族，劉家也會有滅頂之災。”
    劉建業一臉野心：“父親，富貴險中求，你想帶領劉家成為郡望、世家，哪能一點險都不冒呢。”
    劉志高嘆息：“李家數次大難，劉家都劃清界限，世交那點情分，早已消耗殆盡。你用這種計策，先得到了詩涵，李家人又疼他，哪會不認你。只是解決那小子，詩涵就會同意么，她要愿意回來，李家早把她接回來了。”
    “當年她是不愿意，但現在肯定改變主意了！”
    “哦？”
    劉建業輕哼：“我找人打聽過了，那小子經常虐待她，她整日以淚洗面，哪里會不想脫離苦海。再說了，即便她不愿意，那小子若不在了，我再上門娶她，自小又與她青梅竹馬，她還不投懷送抱。”
    “就這么辦！”
    劉志高神情冷厲：“你是劉家的讀書種子，一定要愛惜羽毛，這種沾染污泥的事情，以后都不要再去碰了，家族會有人替你做的干干凈凈。”
    ……
    一連三天，趙家鐵匠鋪大門緊閉，里面傳來砰砰捶打、噼啪炸裂、嗡嗡推磨聲音，也不知在干什么。
    啪！
    王劍將一團青泥摔打在石板上！
    “王淵，我花了一天時間，三十貫錢，給你買了一擔畫眉石、一車粘土、一擔石英、一壇子鵬砂、一車子黃蠟石；阿爹廢了五擔煤、兩天時間，幫你燒黃蠟石、石英；二虎幫你推了三天磨，累的舌頭都伸出來了，才將這些料子全磨成粉；你竟然有它們和泥巴玩，你對得起我們三人三天辛苦么，你個敗家子表哥！”
    趙清荷雙手插著小蠻腰、一對峰巒起伏不定，鵝蛋臉紅撲撲，大眼睛兇巴巴瞅著玩泥巴的王淵。
    舅舅趙大錘板著臉：“清荷，怎么給你表哥說話的，淵兒玩泥巴肯定有他的道理，別打擾他！”
    自從王淵往紅糖里澆黃泥巴得出白糖后，他看這外甥一舉一動，都感覺里面藏著深意。
    三天來最辛苦的二虎也在旁勸著：“清荷姐，我們要相信淵哥，他玩泥巴肯定和別人不一樣！”
    “是不一樣，別人玩泥巴不花錢，他各種配料加一起、人工都不算了，花了近五十貫錢！”
    趙清荷小嘴撅得快能掛茶壺了。
    本來五種料子磨成粉后，她也以為王淵要做什么東西！
    結果王淵就是在和泥摔泥，都在這里玩了快一天。
    花五十貫錢玩泥巴，表哥比以前更會敗家了。
    王淵解釋道：“我是在做煉化鐵水的小爐子！”
    趙清荷輕哼：“煉化鐵水要用高爐，你用這泥巴做小爐子要能化鐵水，你以后讓我干啥都行！”
    “那我記住了！”
    王淵輕笑。
    那晚離開縣衙，他沒去其他地方，直接來舅舅家了。
    遭了一次賊，又與豪強劉家結怨，王淵隱約不安。
    想起大虎使用棗木棍，戰斗力飆升的情景！
    王淵準備打造利刃，將三人戰斗力盡可能提升。
    結果一問舅舅，這世界冶鐵技術極差，連鋼都還沒有煉出來！
    打造普通武器可以，打造削鐵如泥利刃，沒門！
    沒辦法，只能煉鋼了。
    煉鋼需要鐵水，鐵匠鋪沒高爐，要做‘石墨粘土坩堝’。
    幸好這配方不復雜，王淵知道這些配料古代叫什么。
    石墨、畫眉石。
    氧化硅、粘土。
    硼砂、鵬砂。
    硅石、石英。
    蠟石、古今叫法一樣。
    采購材料只是第一步，難的是將材料燒制、磨粉、配比成泥料！
    還要把泥料拉去磁窯，請制瓷器老師傅拉胚陰干燒制。
    后續工作至少要十天，才能制出石墨粘土坩堝。
    好在剩余工作，只要花錢就行了，王淵交給表妹、舅舅，拖著疲憊身體，離開趙家鐵匠鋪！
    ……
    城門口，王淵、二虎與大王村賣魚村民匯合。
    “淵哥，今天賣了三十貫錢，還是人多力量大啊！”
    王四海意氣風發。
    銀子找回來，又見了縣太爺，還在城里住了店。
    回到大王莊一說，連族長王必中看他眼神都變了，嫂子晚上都給打洗腳水了。
    人人見他都不叫四海、小海、海子了，而是叫海哥、副隊長、海叔。
    他現在精神高漲，負責帶領賣魚隊。
    三十個人捕魚隊，一天捕魚多時千斤、少時五六百斤。
    小部分趕集賣，大部分來縣城賣。
    “淵哥兒，這幾天挺累的吧？”
    賣魚隊十個村民，上前跟王淵打招呼，眼神促狹。
    “是有點累！”
    王淵沒在意點頭。
    三天來大活二虎、舅舅干，他只在旁邊搭把手。
    但前身身體太差，干小活也很累。
    不過每天雖累，他也堅持站樁，勉強能站一刻鐘了。
    村民又看向二虎擠眉弄眼：“二虎，你也累壞了吧！”
    “對啊，你們咋知道啊，這三天俺和淵哥真累啊！”
    三天來砸石頭、推磨都是重活，二虎現在還一臉疲憊。
    “嘿嘿！”
    村民一臉猥瑣怪笑。
    “四海，他們什么情況，大虎怎么沒來一起賣魚？”
    感覺村民有些怪，隊伍中又沒大虎，王淵蹙起眉頭。
    王四海神情訕訕：“淵哥，也不知哪個混蛋，回去了亂嚼舌根，說你那晚沒跟我們在一起，是帶二虎去勾欄了，現在北平鄉都在傳，你這三天一直在勾欄；紅嬸不準大虎進城賣魚，怕你也把他帶勾欄去了。”
    “我#……”
    王淵想爆粗口。
    這些天，他一直在努力營造，浪子回頭形象。
    結果去勾欄耍三天一傳，敗家子人設更穩了。
    二虎當場急了：“我王破虜大好男兒，怎么會去勾欄那種地方！”
    “二虎，正因為你是大好男兒，才會去勾欄啊！”
    “女人去了也沒用啊！”
    “承認了吧，你剛才都說了你和王淵這三天很累，我們也有媳婦，都懂！”
    “你們要沒去勾欄，那這三天去哪里了？”
    村民窮追猛打！
    “我們……”
    二虎語噎。
    淵哥說過鐵匠鋪的事，不能對任何人講一點。
    村民搖頭輕笑，說不出話來了，那肯定是去勾欄了！
    王四海又道：“淵哥，你扳倒劉有財的事，傳遍北平鄉了！”
    “有什么影響？”
    “影響大了！淵哥，劉有財什么人？村民見了他，嚇得繞道走；土狗見了他，夾著尾巴就逃；小孩子一聽他名字，眼淚都不敢掉下來。你扳倒了他，把他弄去大牢、刺字充軍，成了咱北平鄉第一狠人。現在父母嚇孩子，都不說劉有財來了，都說王淵來了！”
    “咳咳！”
    “還有族長？”
    “族長怎么了！”
    “聽說你把劉有財送進去了，族長當場摔了一腳！”
    “那肯定是地滑！”
    “……嗯！淵哥，還有一件事！”
    “什么！”
    “外邊傳你去勾欄的事情，詩涵嫂子也知道了！”
    “……回去查查，哪個王八蛋造的謠，我他媽要弄死他！我家里老婆那么漂亮，我是腦殘才會去勾欄。”