在對(duì)方難以置信下，龍鷹輕輕松松的去了。
未到艙廳，橫空牧野派人截著他，請(qǐng)他到自己的豪華艙房去。若武曌坐這艘御駕舟，龍鷹現(xiàn)在踏入的就該是龍房。
艙房比美修娜芙的大上三倍，以屏風(fēng)隔開為外廳內(nèi)寢。
橫空牧野一個(gè)人在房內(nèi)等他，著他坐往一旁的桌椅去，道：“問出什么東西來？”
龍鷹道：“暫時(shí)沒問到什么，只是撒下種子，希望很快可來個(gè)大豐收。”
橫空牧野道：“你的腦子究竟在構(gòu)造上與我有何分別？為何你做的事總是出人意表，教人摸不著頭腦？”
龍鷹道：“可能因?yàn)槲易類垡粋€(gè)人胡思亂想，最近才變得正常點(diǎn)。哈！老哥有什么指教？”
橫空牧野將一個(gè)重甸甸的錢袋放在桌面，道：“我們會(huì)在揚(yáng)州逗留一晚，其中的重頭戲是購物。美修娜芙一向給我寵縱慣了，買起東西來絕不手軟，如果由我付銀兩，她會(huì)很不開心的，因?yàn)橐咽悄愕呐耍∧忝靼琢ǎ ?br/>
龍鷹啞然笑道：“王子你真夠朋友，不愿看到小弟傾家蕩產(chǎn)，如此不客氣哩！”
橫空牧野道：“大家還有什么好客氣的！”
話題一轉(zhuǎn)道：“我對(duì)付突厥的計(jì)劃很簡單，就是一個(gè)‘忍’字，以靜制動(dòng)。只要你們大周能保持政局穩(wěn)定，到突厥人按捺不住攻擊我或你時(shí)，我們將他們連根拔起的機(jī)會(huì)便來了。”
龍鷹道：“這確是最好的計(jì)劃。狼群離開巢穴和地盤，便是他們最脆弱的時(shí)候。”
橫空牧野道：“突厥人有很多厲害的手段，其中之一是每到一地，殺人放火不在話下，更會(huì)擄走以萬計(jì)的年輕男女，一來可以削弱對(duì)方，更可壯大自己的人口。長年累月下。這些人從俘虜和奴隸變作突厥人，忘掉根源。默啜手下便有一批這樣的漢人高手，今次派到中原來搗亂的。當(dāng)不乏這種叛國忘祖的突厥走狗。對(duì)他們不可有同情之念，因?yàn)樗麄冎恍е夷ā！?br/>
龍鷹目光投往窗外。
外面的雨愈下愈大，一片茫茫。
此時(shí)方均來報(bào)。那俘虜要找龍鷹說話。
橫空牧野笑道：“收割的時(shí)間到了。”
龍鷹道：“是雙方一起收割。”言罷與方均去了。
橫空牧野陷進(jìn)沉思去。
大運(yùn)河通航后，揚(yáng)州的命運(yùn)便和她掛了鉤。
揚(yáng)州歷史悠久，春秋時(shí)為邗國地，后吳王夫差為北上伐齊，開邗溝逾三百里，成為大運(yùn)河最古老的河段，連接淮水和長江兩大流域。其地處江淮平原南端，東近大海，南瀕長江。大運(yùn)河開通后，加上武曌遷都洛陽。中原經(jīng)濟(jì)重心逐漸南移，水漲船高，揚(yáng)州的地位日益吃重，與洛陽遙相呼應(yīng)，成為南北貨物的集散地。對(duì)外的第一港口。
不論其他，只是能建大型船只的造船廠，便超過十個(gè)，人口逾四十萬，居此的回商達(dá)數(shù)千之眾，成為經(jīng)商發(fā)財(cái)?shù)膶毜亍?br/>
揚(yáng)州在政治上亦有特殊地位。武曌登基前最嚴(yán)重的叛亂，發(fā)生于此，累得竹花幫被卷進(jìn)事件去。自此武曌駐重兵于揚(yáng)州，由武曌心腹大將丘神績坐鎮(zhèn)，兼任揚(yáng)州總管，集兵權(quán)治權(quán)于一身。
是日天朗氣清，丘神績親率水師戰(zhàn)船相迎，在橫空牧野的要求下，直赴大江，再東行入海，好完成他的心頭愿。
龍鷹沒有隨行，在丘神績的安排下，偷上揚(yáng)州，在總管府與竹花幫大龍頭秘密會(huì)面。坐好后，龍鷹道：“我需要一個(gè)身分。”,
桂有為聽得一頭霧水，忙問其詳。
龍鷹反問道：“桂幫主怎么看大江聯(lián)呢？”
桂有為眉頭深鎖道：“我有時(shí)會(huì)懷疑是否確有大江聯(lián)的存在。它名義上由百多個(gè)大小幫會(huì)組成，總聯(lián)頭由各幫會(huì)的頭子輪著來做，可是你想找個(gè)話得事的人說話，他們總是你推我讓，令人無從入手。表面上他們對(duì)竹花幫算是客氣，似乎也講江湖規(guī)矩。可是我卻感到很不對(duì)勁。”
龍鷹道：“問題出在什么地方？”
桂有為道：“最近我?guī)驮诮甑姆侄娑嬷鳎鋈浑x奇失蹤，恐怕兇多吉少，也令我們痛失江陵這個(gè)重要地盤。這只是其中一個(gè)例子，過去幾年我損失了八個(gè)得力手下，不是死于非命，便是離奇失蹤，事后全無可供根查的線索，手法之干凈利落教人心寒。”
又道：“鷹爺要的是怎樣的身分？”
龍鷹道：“小子今次南來，屬最高機(jī)密，加上南方?jīng)]人認(rèn)識(shí)我，只需一個(gè)掩飾的身分，例如某個(gè)略有名氣的亡命之徒，一旦成為大江聯(lián)招攬的對(duì)象，說不定可打入大江聯(lián)去。”
沒說出來的是，他已從抓來的那叫宋言志的家伙得到有關(guān)大江聯(lián)的珍貴情報(bào)，并于深夜送他登岸，以配合自己的計(jì)劃。
在水里擒拿宋言志時(shí)用上了手段，先以掌勁推動(dòng)水流，沖散敵人的陣勢(shì)，借當(dāng)時(shí)的漆黑混亂，神不知鬼不覺將宋言志劫走，如此般做只因不想大開殺戒，現(xiàn)在則變得有先見之明。宋言志隨便編個(gè)故事，該可隱瞞被俘的實(shí)況。
桂有為沉吟片刻，忽然精神一振，道：“有個(gè)非常適合鷹爺?shù)纳矸郑褪峭馓?hào)‘玩命郎’的范輕舟。此人因在青樓爭風(fēng)吃醋，打死打傷了幾個(gè)富家子弟，在苦主父母央求下，我派出十多高手，追殺千里，終在鄱陽湖將他狙殺。由于我的手下深夜才回來，尚未有機(jī)會(huì)告訴任何人。最妙是還帶了他的成名兵器蛇首刀回來。他不但年紀(jì)和你相若，同樣長得像鷹爺般高，沒有人比他更適合了。”
龍鷹大喜道：“揚(yáng)州認(rèn)識(shí)他的人多嗎？”
桂有為道：“我們對(duì)他曾做過一番調(diào)查的工夫。此人十八歲前一直在云貴活動(dòng)，獨(dú)來獨(dú)往，最愛黑吃黑發(fā)大財(cái)，最后吃出禍來，才入中原避禍。他的輕身功夫特別了得，能多次在圍攻下脫身。這惡棍是見不得光的人，認(rèn)識(shí)他者多不到哪里去。”
龍鷹斷然道：“就這么辦，幫主可為我‘玩命郎’范輕舟放出風(fēng)聲，說我沿江往西潛逃。”
桂有為欣然道：“真高興能幫得上忙。鷹爺?shù)綋P(yáng)州來，我好該盡地主之誼，只是在現(xiàn)今的情況下，鷹爺不宜到青樓去。”
龍鷹啞然笑道：“這是怎么一回事？好像人人認(rèn)定我愛逛青樓，事實(shí)上我自出生后，只上過一次青樓。”
桂有為道：“人不風(fēng)流枉少年。問題在鷹爺身邊美女如云，忙得沒時(shí)間去想青樓的姑娘。”
龍鷹道：“幫主真愛說笑。”
再為范輕舟的身分商議一番后，桂有為告辭去了。
偷得浮生半日閑。
龍鷹乘機(jī)回房倒頭大睡，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，夢(mèng)中回到甘湯院，三女見他回來大喜若狂，忽然又遭太平公主闖進(jìn)來拿人，接著返回荒谷石屋，然后醒過來。
他首次感到思念之苦，心中一動(dòng)，使人送來紙、筆、墨，一口氣寫了三封信。第一封的家書最長，給人雅三女，另兩封分別寫給太平公主和小魔女狄藕仙，為自己爽約致歉。,
寫完三封信，已是黃昏時(shí)分，丘神績親來見他。
兩人在外廳坐下。
丘神績欣然道：“王子他們一行人到了東市購物，之后還要參加歡迎他們的宴會(huì)，才能返回總管府。我偷得點(diǎn)時(shí)間，趕回來與龍先生說話。”
武曌這個(gè)心腹愛將年紀(jì)在四十許間，長相不俗，眼內(nèi)藏神，一看便知精明厲害，智計(jì)過人，比龍鷹矮兩寸，卻有著慣于發(fā)號(hào)施令者的氣魄。
龍鷹先把三封信交給他，請(qǐng)他送往神都，然后道：“圣上有何指示？”
丘神績從懷里掏出以火漆密封的飛鴿傳書，雙手恭敬的遞給龍鷹。后者接過后，取出圣諭由頭至尾讀一遍，雙手運(yùn)功將它搓為碎屑。
丘神績道：“有沒有我可幫得上忙的地方？”
龍鷹道：“最重要是保密，只要沒有人曉得我南來之事，算是成功了一半。丘總管可上稟圣上，說我到三峽后會(huì)離船入蜀，圣上若要派人來助我，可著他們?cè)趽P(yáng)州等候，卻千萬不要到巴蜀來尋我。我會(huì)以另一個(gè)身分行事，詳情可問桂幫主。”
丘神績點(diǎn)頭道：“明白！圣上吩咐下來，請(qǐng)龍先生放手而為。嘿！恕我多言，龍先生最好親筆寫個(gè)報(bào)告，讓我連同這三封信一并送往神都。”
龍鷹一拍額頭，同意道：“我真胡涂，這三封信首先會(huì)被送到圣上手中，對(duì)嗎？我立即去辦。”
丘神績道：“我在這里等你。”
龍鷹入房再修書一封，回廳交給丘神績，后者接過后道：“成都現(xiàn)在發(fā)生了幾件轟動(dòng)江湖的事，首先是采花盜的出現(xiàn)，此獠專揀名門望族的美女下手，最新的消息是受害者增至六人，巴蜀的官府和武林卻連采花盜的影子都摸不到。現(xiàn)在對(duì)采花盜的懸賞已增至千兩黃金。”
龍鷹雙目魔芒遽盛，道：“其他又是什么事？”
丘神績道：“另外是幫會(huì)之爭，先是巴蜀最大的幫會(huì)巴蜀盟的龍頭老大翟連逢遇刺身亡，事后連是誰干的也弄不清楚，現(xiàn)在巴蜀盟由翟連逢的獨(dú)生愛女翟煙翠繼位為盟主，情況教人擔(dān)心。”(歡迎您來您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)
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