附近雖有實力雄厚，足以抗衡于闐人的吐蕃和突厥聯軍，但肯定他們不曉得池上樓等正在這里從事販運人口的勾當，而池上樓等亦不愿讓他們知道。
    而于闐幫的助力，在于闐王的正視下，變成有等于無。否則于闐幫的老大撒倫多早派人來殺他。些兒脫的落網，已生出殺雞儆猴之效。
    池上樓勉強壓下心中怒火，徐徐道：“閣下請開出條件。”
    龍鷹道：“人為財死，鳥為食亡。我的要求絕不過分，只是百兩黃金和讓我搗破你們其中的一批人貨，使我不但對尉遲璥有所交代，又可回去向敝主領功。你們雖然有損失，但怎都好過做賠本生意，說不定尚要賠掉性命。”
    吐蕃高手和池上樓再次色變。
    他們一手接貨，一手付錢，加上送禮和賄賂，已花近千兩黃金，所費不貲，確實不容任何閃失。
    吐蕃高手道：“朋友可知一個年輕處子值多少錢？讓我告訴你，至少可賣五十兩黃金，特別出色者更在百兩金之上。這樣吧！你答應再不干涉我們的事，我們送你一百二十個足兩的金錠子。”
    池上樓好言相勸道：“大家到江湖來混，一人讓一步，和和氣氣，我們是非常看重閣下了。”
    龍鷹嘆道：“你們太不明白老子的圣上，空手而回，肯定人頭落地。你們也不想害我吧！此事沒得商量，定要依老子的辦法，否則老子立即發射煙花火箭，召來大批于闐精兵，先將你們拘捕，包括舞團的天竺老大在內，然后由老子親自用刑，兩位是硬漢子。可忍得住被人逐片肉剮出來的痛苦，可是硬漢子外總有軟漢子，小弟雖未能中飽私囊，卻立下大功。當然！希望此種情況不會出現，以和為貴嘛！”
    以兩人高手的修養和風范，亦告立現坐立不安的姿態。
    龍鷹使盡渾身解數，將戰場上那一套搬到談判桌上，先以蓋世魔功寒敵之膽，再多路進軍，將對方逼入死局。不得不屈服投降。
    池上樓露出非常牽強的笑容，嘆道：“老兄真厲害，這樣吧！明天約定時間地點，我們交人交金給你。”
    吐蕃高手補充道：“我們只能給你八個人，再多便負擔不來。”
    龍鷹翹起二郎腿，搖搖晃晃，擺出江湖惡棍無賴的款兒，悠然道：“哪有這般容易？我要的是來自波斯的十六個小姑娘，一個不能少。”
    池上樓和吐蕃高手交換了個震驚的眼神。看樣子終于相信了龍鷹的胡謅，相信他一直跟在他們身后，否則怎知波斯妙齡女子的精確人數？
    波斯女顯然在今次買賣里質素最佳，池上樓眉頭大皺的道：“不可以是來自其他地方的嗎？”
    龍鷹以教訓的口吻。道：“你們不像老子是當慣官的，不懂政治，你當我收貨后就此了事嗎？我會與于闐人組成聯合使節團，將十六個波斯美少女隆而重之的送返波斯國。建立邦交，再立一功。”
    吐蕃高手訝道：“聽說波斯早被大食國滅掉，現在波斯只是個地域的名字。統治者是大食人。”
    龍鷹差點語塞，原來無知的是自己。面具里的臉早紅透，表面仍是不改色的從容道：“仁兄曉得的是陳年舊事，波斯已在十年前復國。哈！也難怪你們不知道。”
    吐蕃高手半信半疑，幸好送貨來的波斯人該已離去，否則只要問兩句，立即拆穿他。
    龍鷹再不想糾纏，道：“一句話，答應還是不答應？”
    吐蕃高手雙目兇芒爍閃，掙扎在動手和不動手的矛盾里。
    池上樓則雙目亂轉，權衡利害，委決難下。
    好半晌后，吐蕃高手往池上樓瞧去，見他輕點一下頭，頹然道：“此事全依閣下開出的條件解決。”
    龍鷹伸個懶腰道：“那我們以后便是兄弟，現在可商討行事的細節哩！”
    兩人苦笑以對，又交換個另有深意的眼神，被龍鷹看在眼內。
    第十八章過墻之梯
    池上樓和吐蕃高手離開舞團的巨帳后，在手下的掩護下，又使了幾種簡單有效擺脫被跟蹤的手法，抵達外城的邊緣區域。
    他們的十多個手下扇形散開，各占有利位置，監察遠近。
    池上樓登上手下牽來的健馬，偕另六個手下，一行七騎，放蹄往草原疾馳而去。馬匹藏于一片胡楊林內，有人看管。如此撇下跟蹤者的招數，確是高明。
    龍鷹乃追蹤的“天才”，但在如此情況下，仍是無計可施，除非他可以隱形，否則若繼續追去，在一目了然的平展草原，無遮無掩，定瞞不過對方的監察。而且對方藏人貨之處，大有可能在數十里外的偏僻遠處，以他之能，這么和馬兒比拼腳力，既有顧忌，也感吃力。
    幸好失之東隅，收之桑榆，給龍鷹發現吐蕃高手折返外城，展開身法，往某一目的地趕去。
    龍鷹幾肯定他是去找于闐幫的老大，請他明天出手對付自己。
    設身處地，換了自己是池上樓等人，亦不肯接受自己的條件，忍氣吞聲的送人付金，人財兩失。他們雖奈何不了他，但真正顧忌的是于闐王尉遲璥，怕他派遣軍隊圍剿他們。而眼前最佳的辦法，是提早動身，一走了之，只要遠離于闐城，縱然自己立即追上去，在平野之地，他們可以以騎射之術，人多欺人少的應付自己。且因他們約好自己明天在城內交易，到待至明天，來的卻是撒倫多的大批死士，即使能脫身，再去請于闐王派出軍隊，他們早遠遁百里之外。
    龍鷹以他獨有的追蹤法，遠遠跟在吐蕃高手身后，直至他進入一座有高墻圍護的大宅后，才逼近至宅墻旁。
    當年武承嗣在皇宮的府第，守衛森嚴，仍沒法難得倒他，何況遠比不上的撒倫多府第，龍鷹取出飛天神遁，輕易避過巡府巨犬和暗哨，來到主廳旁一株老樹枝葉茂密處，收斂體氣，全神竊聽。
    吐蕃高手的聲音傳入耳內，道：“在我們最需要援手的情況下，老大怎可袖手旁觀？”
    說的竟是漢語。可知撒倫多的漢語，該比吐蕃語好。吐蕃高手顯然沒想到撒倫多不肯幫他，語調充滿憤怨不平之氣。
    一個雄厚低沉的聲音，嘆息一聲后，緩緩道：“花魯你給我冷靜一點，現在是甚么形勢？我還肯為你通風報信，已是盡了情義。從第一天開始，我便苦口婆心勸你不要沾手這種有傷天理的買賣，是因為不會有好結果的。你看！十多年來，我撒倫多要過你半個子兒嗎？像我堂堂正正的做鹽貨生意，一樣可賺個盤滿缽滿，愈做愈大。”
    花魯冷笑道：“老大好像忘記了，你的鹽貨至少有一半是我們從青海偷運下來給你，我不是要你感恩圖報，只是希望你念在多年來的合作關系，在這要緊時刻幫上一把。明天只要你給我們干掉那家伙，可一了百了。”
    撒倫多平靜的道：“若他這么易被解決，早給你們宰掉。現在不論內城外城，處處是大王的親兵探子，有甚么風吹草動，怎瞞得過他們？若鬧大了，我很難向大王交代。”
    又道：“這家伙不知是從甚么地方鉆出來的，手段厲害。照我看還是息事寧人，把人和金子交給他好了，當作破財擋災。”
    花魯光火道：“你倒說得容易，人財兩失，我如何向大論交代？且以后休想在他面前抬起頭來做人。說不定他一怒之下，把我斬了。”
    撒倫多沉吟片刻，道：“只要你告訴大論，波斯人沒依約送人來，大論怎曉得你把人送了給別人？”
    到這一刻，龍鷹仍不知兩人反復提及的“大論”是甚么東西，不似人名，而似是某種官職或身份。
    花魯頹然道：“可是在雙重損失下，沒有了大批金子，如何可瞞過大論？”
    撒倫多道：“念在十多年的交情，你又曾為我和大論穿針引線，建立起生意伙伴的關系，損失多少，一半由那小白臉負責，你那一半由我為你付，不會再說我不夠朋友吧！”
    龍鷹立即對撒倫多改觀，不是因他肯為老朋友花錢付賬，而是看出他是個眼光遠大的人，明白到如果花魯出事，會牽連他。
    花魯顯然心中感激，語調轉為溫和，道：“老大確夠朋友，但我最怕池上樓不肯同意，更頭痛的是一時間他怎拿得出那么多金子來？十六個波斯女，用掉我們二百兩黃金，加上再要給那天殺的家伙另一百兩，總共三百兩黃金，是筆大數目。”
    撒倫多悶哼道：“池上樓這個小白臉，我早看他不順眼，金玉其外，敗絮其中。干這門生意的怎會有好人？十多年來，你一直在變，這叫近墨者黑。收手吧！也叫你們的大論再不要打這方面的主意。以前還可說是借這條大財路招兵買馬，擴展實力，現在連贊普之位，亦成他囊中之物，好該發財立品，否則如事情見光，他也要吃不完兜著走。”(未完待續。。)</br>