高梧手持一把鐵骨折扇，在掌心中敲了敲，頗有些心神不寧，聽身邊杜坤喚道“陛下”，才抬頭看見不遠處的女眷，愣了一瞬，原地轉身，朝來時路走回去，避開眾人，但沒走兩步，又回頭看了一眼。
    那池畔的白衣少女單手捧著一盞粉紅色荷花燈，婷婷玉立，在一眾姹紫嫣紅中尤其顯眼，與平日里小郎君般的裝扮更是大相徑庭，熟人見了定會為之驚艷。
    他卻覺得，表妹還是穿男裝時自在舒適的模樣更可愛。
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    越筠兒和永真公主兩人把頭并在一處說話，沒有看見高梧，別人卻都看得清清楚楚。有像江晚澤這樣，看過一眼后就低頭，悄悄用余光打量的，還有像許正瑤這樣直接看傻了的，遲遲收不回目光，把他那一回頭給捉住了仔細回味，幻想他是不是看見了自己所以一見鐘情，才有了這一回頭，連在他離開視線之內許久后，也要被越箏兒搖晃半天，才緩過勁兒來。
    新帝二十二歲，美豐姿之名早已盛傳景平許多年了，奈不住有的人是頭一次見，反應大了些倒也可以理解。
    越箏兒于是嘲笑許正瑤道：“這回我看你還敢不敢笑話我。”
    “不、不是的，”許正瑤辯駁道，嘴角都止不住地笑，眼神則不停地往過瞟，生怕高梧再轍回來叫自己給錯過了，“我是有婚約在身的人，哪里同你一樣？只是太驚訝了，沒想到能窺見圣顏……這真是陛下，不是哪位神仙降世嗎？”
    越箏兒笑著搖頭道：“真是陛下，越長仙氣越濃了。”
    她小時候就見過高梧，也難免幻想過將來高梧即位，越筠兒進宮做了皇后，會不會把她也接進宮，但只是私下里想想，醒來冷靜后一琢磨就知道，那樣還不得一輩子被越筠兒壓在頭上，怎能受得了？如今見過了劉二公子，她就更不想這些了，沒意思。劉小將軍還比不過病秧子嗎？再者越筠兒說過，劉勖心里無人，房里也無人，整個燕云侯府都是出了名的干凈，對于一個女人來說，這又豈是皇帝能給得了的幸福？若能嫁給劉勖，別說給越箏兒封貴妃了，就是給她后位，她也不換。
    可惜越箏兒這樣想，許正瑤不。
    聽越箏兒的意思是以前就見過高梧，許正瑤便頓時笑不出來了，轉而盯著越箏兒，眼睛里滿溢出藏不住的嫉妒，道：“那你就沒想過進宮……”
    “你這張嘴，”越箏兒叫她嚇了一跳，忙打量左右，堵上她的嘴，怒道，“不會說話就別說了，想嚇死我不成？”
    許正瑤眼珠一轉，看向前方越筠兒的背影，忽又換回一副溫婉笑容，柔聲道：“你膽子也太小了，當初沁芳園里落水的那個人若換成你，現在又有越筠兒甚么事呢？要我說，你當真對劉二公子有意，那就萬萬不能再這樣膽小了，我可是聽說，你那個好妹妹在南衙門里很有幾分名氣呢。”
    越箏兒搖頭道：“筠兒已告訴我和太妃娘娘了，說是劉家規矩很多，現在這個時候，不宜過早同劉家通信兒，過些時日她會找太太幫我商量。”
    “江夫人？”許正瑤一副被她逗笑的樣子，捂嘴道，“哎呦，不是我說，你自己不知道江夫人的性子嗎？今日各家夫人來了多少個，可江夫人呢？你家就兩個女兒，現在嫡女又出家了，你想配甚么樣的門第，家里會不給你夠？趁嫡女的名聲還沒壞到劉家耳朵里，趕緊自己拼一把呀！”
    越箏兒咬唇，低頭瞥著前面的人，知道她們無一不是天潢貴胄，哪有一個庶出的？
    恰巧這時，最前面的新安公主放完河燈，有個小宮人從高梧離去的方向跑來，小聲同新安公主說了兩句話，新安公主就回過身，將越筠兒從永真公主身邊牽出來，往高梧的方向走去。
    而江晚澤看著她們的背影，欲言又止，最后也沒說上一句話。
    “你自己思謀吧，我也不多說，”許正瑤最后搖著扇同越箏兒道，“咱們也不是能耍甚么落水呀、墮馬呀這種陰狠手段的人，不過名正言順給自己掙門親事罷了，若是有機會時沒有勇氣，同那江家姑娘一樣，或許有勇氣時已沒了機會，一輩子沒能同心上人說上一句話——這樣的姑娘，我見得可太多了。”
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    且說越筠兒那邊，本來正同永真公主說著話，忽然覺得背后有人看自己，回頭一看是江晚澤，便問她道：“怎么了？”
    江晚澤微微搖頭，眼神瞥向遠處湖心一處小亭。
    “那是誰？”永真公主瞇眼看著亭中的人，問道，“表姐，你看得見嗎？”
    越筠兒騎射最佳，眼力驚人，一瞥就知道紅衣的是高梧，甚至能看清他蹀躞上的匕首及牡丹藥囊，但卻搖頭道：“看不清，別看了，放燈吧。”
    兩人點著燈，又聊了幾句，永真公主問過她傷勢，忽然又道：“表姐，那人看身高是個男的，宮里還能有誰這么大膽子，定是我大哥。他好像在看你，是不是有事要說？不會是上次我們在雨金小筑的事留下了甚么尾巴吧？”
    越筠兒只好嘆道：“今夜美女如云，換我我也忍不住看，不是單看我的。”
    “哎，他又看了，”永真公主仔細觀察了一會，肯定道，“就是，我感覺得到，他一直在看你。”
    眾女眷竊竊私語，已有好幾位知曉越筠兒出家的事，猜到是先帝娶了越家的女兒又想娶侄女兒，但眾人又礙于越筠兒曾是新帝的未婚妻，不敢大聲說，只能零星拋出兩句挑剔的話來，一會說“她這禍國殃民的種子，哪還有臉給先帝守孝”，一會說“她穿得這樣素凈，再好的顏色也是小氣”，說完再轉向新帝，討論陛下是否看中了誰，互相稱贊起衣裙妝容來，你說“是在看你，你臉蛋兒嬌艷”，我說“是在看你，你身段兒苗條”，推來推去，嬉笑打鬧，故意將動作夸張起來。
    可惜沒過一會兒，有宮人來同新安公主帶話，把越筠兒挽走了，眾人便只得沉默下來。
    那兩人倒有話，走在池邊，新安公主先問越筠兒道：“聽說你的左手吃不上力氣了？”
    越筠兒笑答：“還有右手，你別掛心，我本來就該少用左手，以前愚鈍，家人怎么勸說都不聽，還覺得自己是天賦異稟，現在看來是老天爺親自提醒來了。”
    新安公主嘆了口氣，道：“你受傷那天我本應在東門外埋伏準備接應，誰成想大哥聽說宮中突然下了旨，就匆忙提前叫門，許清如這個懦夫，臨陣脫逃了，叫半天才肯放鑰，我又行動太遲，沒有攔住劉勖，差點耽誤大事，還好有你在，早知道就早些告訴你了，大哥怕你擔憂才讓大家瞞著你，現在愧疚得很，你別怪他。”
    “我怎么會怪他？”越筠兒平靜道，“我本來也沒幫上甚么，許老將軍是自己想開的，劉小將軍是王刺史攔住的，我來回跑個腿，只剩添亂，也就是以后當學乖了，還算得上一筆收獲。”
    新安公主惋惜地撫摸她肩膀，面掛愁容，道：“人這一輩子，誰不是徒然奔命，汲汲營營，跑到跑不動了為止。”
    越筠兒看她氣色不好，反問她道：“你最近府上怎么樣？姐夫甚么時候回來，報信兒了不曾？”
    李季臣一走，她婆婆尤夫人想必要更難對付。
    誰知新安公主搖頭，道：“你養病時我去送的他，到現在都沒有消息。他前腳剛走，尤氏后腳就把月娘接近了府里，三四個月的身子，我又不能同她置氣，只能忍著，結果大哥登基那天，尤氏自己怕了，以小人之心度君子之腹，親自去給月娘子灌藥，硬把孩子給打掉了，現在我在家里是一刻也待不下去，每天都夢見那孩子來跟我索命，干脆搬進宮中陪我阿娘抄經念佛來了。”
    越筠兒聽得呆住，自語道：“也不知是誰的命更苦。”
    “我聽輕裘說，你還跟家里吵了一架，勸你爹娘和離？”新安公主自己反而笑道，“大不了等季臣回來，我也同他和離了，成全這對苦命鴛鴦吧，省得再鬧下去更加難看，好像我多容不得人似的，我受不了叫人這樣冤枉。”
    越筠兒卻認真道：“還是不一樣的，我娘對我阿耶從來沒有甚么感情，可你喜歡姐夫，姐夫當初也是自請要尚的公主，你們之間的感情，未必就比不上他同月娘子。”
    新安公主卻嗤笑一聲，道：“感情？我喜歡他，不過看他儀表堂堂，談吐也說得過去，至于他性情怎樣、與我合不合適，這些哪能是一天兩天就看出來的？如今看出來不和，離就離了，沒甚么好可惜的。他喜歡我，也不過是財、色、權這三樣，何來感情一說？”
    越筠兒了然，點頭道：“那便隨你吧，活得舒服就好。”
    她自己對高梧何嘗不是如此？
    說實話，盡管全身都沾了血，也絲毫不減高梧的俊美，反而更顯妖艷，令人心驚，只是那夜過后，越筠兒卻忽然醒了，發覺出“聲色”二字的可怕之處來。
    相識不代表相知。這么多年過去，高梧于她來說還像個陌生人一樣，那她喜歡的究竟是甚么呢？
    說話間，二人已順著池畔走到亭前，新安公主捏了捏她的手掌心，釋然笑道：“你也不必為我掛心，我這邊是不太喜慶，但你可有喜事要來了，大哥今天找你，定是要商議娶你封后的事宜，想我成親時你不開心，也沒怎么破費，你要成親我卻得備份大禮添妝，蒼天可真是不公啊，你就偷著樂吧。”
    越筠兒沒有露出任何破綻，也睜大眼睛笑道：“當真？那我可要仔細數數你到底能給我添夠幾抬，挨個開驗，不叫你亂塞些不值錢的玩意兒。”