十月為皇太后六旬萬壽, 娜仁早早從南苑種回京，留恒也自江南歸來。
比起留恒更叫人驚喜是皎皎，她先沒有知會任何人, 是在她乘坐船將要臨靠上岸時候，才使人傳信回宮。
許是為避諱，也是為不那樣惹人眼球，她一向習(xí)慣在邊海換船, 乘比出海巨輪小些尋常船回京。
乍然一聽到這消息，娜仁與康熙均是又驚又喜, 忙稟給太皇太后太后知曉, 果然兩位老人家也極為歡喜。
太后眉開眼笑地，口中仍道：“這丫頭, 不是個小生日罷，也值得她奔波一回，也不知年時候還回不回來。”眉眼間笑意卻怎么都藏不住。
雖然是她要六旬大壽，娜仁還是沒忍住，多年互懟已成習(xí)慣，這會嘴快腦子地道：“您要是如此看得開，不想小輩聚在身邊熱鬧熱鬧, 又為皎皎照相，那這會去信，叫皎皎轉(zhuǎn)程回去, 到年底回來，省得麻煩一回。”
太后斜睨她一眼，輕哼一聲，“你就不想念皎皎嗎？”
“好好。”太皇太后出面按住戰(zhàn)火，對娜仁輕嗔道：“多大歲數(shù)人, 行還是這樣孩子氣，新做小酥餅還堵不上你嘴？”
這是頭次她在娜仁與太后戰(zhàn)爭中明明白白地偏向太后，娜仁也不惱，插科打諢幾句，伸手去摸小酥餅吃。
康熙樂得坐著看熱鬧，也是從小到大看習(xí)慣，這會端著一碗奶茶呷著，滿面感慨，“皎皎這丫頭一走就是兩年，也真舍得，若不是皇額娘您生辰啊，她還不知幾時回來呢。柔維丫頭今年也四歲吧？想來都能跑能跳，也不知在船上得怎樣，小孩子最是要養(yǎng)得精細(xì)用心，船上環(huán)境哪里比得京里。”
康熙兀自絮叨著，儼然對此早有意見。
但說給女兒女兒又不聽，便能霍霍娜仁，以及與他意見相同太皇太后等人。
娜仁平日里全當(dāng)耳旁風(fēng)，今兒個皎皎要回來，她心情不錯，還饒有興致地回康熙一句，“這你與皎皎說去。”
康熙便不做聲。
那是不說嗎？那是說皎皎也不聽。
抹一把老父親辛酸淚。
康熙深沉地哀嘆，太皇太后樂呵呵地看著，忽然道：“恒兒？快進(jìn)來。”
幾人齊齊回頭去看，便見宮女打起門口黑底金繡流云卍字不到頭門簾，留恒微微一低頭，便從殿外入內(nèi)。他身著藏藍(lán)繡玉竹馬褂，腰配白玉墜，神情清正微冷，平靜從容，端得一派端方出塵。
四周宮人蹲身做禮，留恒微微一頷首，又走動近向太皇太后、太后與康熙、娜仁行禮。
娜仁驚喜地笑著，問：“幾時回京？信上不是說后日才到嗎？”
“路上收到長姐書信，言她今日回京，我便快馬加鞭，趕趕路程。”留恒答道。
他瞧著倒是還清爽精神，看不出風(fēng)塵仆仆，可見是先回府中修整。
太皇太后叫他坐下，切地詢問一路來可有什么風(fēng)波坎坷，在南邊一切可都還好……
留恒耐心地一一回答，康熙忍不住朗笑道：“這小子在南邊可不是很順當(dāng)？今年南邊一季稻種五畝地，得十六七石糧食，季也得十石！比從可是翻一倍不止啊！”
留恒并不驕傲，相反，他語氣平穩(wěn)甚至透著些許遺憾：“一季每畝均得三石四斗，與京中時相算確無差，季每畝卻得石，甚至有石不到者。我們盤算著，怕是一季稻與季稻種植時間略晚，中間施肥養(yǎng)息也不足導(dǎo)致，明年還可以更精進(jìn)些。倒是京郊莊子上——”
他說著，面上難得地透出些生動喜意，“今年均算畝產(chǎn)已在四石之上，若是明年還可穩(wěn)住這數(shù)值，便可以說這稻種改良是大有看頭。”
“可不是大有看頭！”康熙道：“是你們這群小子厲害得很！”
他拍著留恒肩，覺著手下硬邦邦，又笑，“在外頭歷練歷練，也結(jié)。”
康熙是已經(jīng)準(zhǔn)備好給這群人加官進(jìn)爵，留恒已為鐵帽子王，封無可封，那就推恩其母。
不……康熙擰著眉沉吟半晌，還是問：“你真不想入朝為官？憑你如今功績，朝中大半官員均是不及，入朝之后無論在哪部辦差都不會有人懷有異議。如今你也大，總是要成家立業(yè)，有個穩(wěn)定差，無論你日后想做什么，都有個托底，不叫福晉跟著你奔波操心……”
他越說越遠(yuǎn)，最后干脆回歸催婚老一套，娜仁聽得滿頭黑線，制止道：“可罷吧，孩子不愿意，那就隨他！左右已經(jīng)是鐵帽子王，便是躺在王府里也能吃一輩子，如今有不是無可做，非要孩子入朝做什么？”
太皇太后淡淡看看康熙、娜仁與留恒，倒未開口插言。
太后素來是不管這些，雖然留恒這算是家，但她見太皇太后未曾開口，便也未曾開口。
康熙滿不贊同地?cái)Q眉，與娜仁辯駁：“阿姐此言差矣——”
“打住！”娜仁伸出一手，手掌展開對著康熙，道：“先不說這個，不是說好恒兒想做什么就叫他做什么嗎？他如今做這情做得正開心起勁呢，你又開始老一套，叫孩子還怎么專心做？”
康熙蹙著眉道：“可他畢竟大。”
“他如今這樣，我看就極好！都鐵帽子王，是入朝當(dāng)差，還能更進(jìn)一步嗎？就如今這樣，他想做什么便做什么，不想做便歇歇，可不比進(jìn)朝堂把自己都套在枷鎖里，每日早上卯晚上下差好多？”
娜仁發(fā)動絕殺技能，“他阿瑪將他他額娘托付給我時候，說希望我能庇護(hù)他們母子兩個，叫他們活得順心；他額娘把他托付給我之，說求他一聲順心如意！”
其娜仁并不是辯論高手，但架不住她能叭叭，即便有一條道理，也能夠翻來覆去地說上無數(shù)遍，而且每次都給套上好聽好看皮子。
對上她這樣不講究層層遞進(jìn)道理打發(fā)，康熙也是無奈，縱然有一肚子道理，娜仁憑一條就能打回來，每每兩方辯駁，最后都是以康熙感到無力宣告結(jié)束。
對于娜仁這種不講道理并且永動打發(fā)，太皇太后早就十分熟悉，這會見康熙落敗，也不感到吃驚，笑著問留恒：“幾年要給你指福晉，你說要自己尋個合心。在京中幾年，也見不少女子，你都說不合心，如今去南地住一年，可碰到合心？”
這問題，打從回京之，留恒就做好被問到準(zhǔn)備，故而此時并不驚亂，淡定地?fù)u搖頭，又懇切地道：“叫老祖宗為我操心。”
“這有什么，我老，能操心也不是這些。”太皇太后溫慈愛地注視著留恒，輕嘆著道：“還望你膝下早日有嗣，你們這一支香火不要斷絕，這樣，等幾年，我見到你阿瑪，對他也有些說。”
這一出，太后、康熙與娜仁便都坐不住，娜仁忙道：“您這說是什么？什么等幾年，等幾十年吧！”
康熙也道：“老祖宗如今身子正好，萬不可有如此想法。”
太后更是道：“兒臣可是立志要活到九十九，您怎可在此偃旗息鼓打壓士氣？”
難得她連用四字詞語，太皇太后一揚(yáng)眉，看看娜仁又看看太皇太后，饒有興致地問：“我怎么不知幾時你們兩個竟都是一樣志向？”
說是娜仁曾經(jīng)立志要活到九十九。
聞她此言，娜仁裝模作樣地嘆息，“也罷，也罷，普天下這么多人，立志活到九十九多，我也不好挨個打假，便承認(rèn)他們吧。”
“活到九十九還用你承認(rèn)？”太后輕嗤一聲，“你承認(rèn)有什么？得老天爺承認(rèn)才算！”
說著，她又猛地住口，迅速雙掌合十喃喃念著，“長生天庇佑——”
迷信。
娜仁很想不屑地輕哼一聲，但算一算在場五個人，起碼有一半是有宗教信仰，之所以這樣說是因?yàn)樘侍笈c太后信佛、康熙留恒加起來應(yīng)該算是半個，至于娜仁……她也有一丟丟信吧？
那就是又四分之三有信仰。
在這里表達(dá)出對宗教信仰不屑，容易挨揍。
惜命娜仁乖乖低頭喝茶吃心，對自己狗頭十分憐愛珍惜。
從慈寧宮出來時候天色還早，三人本來打算去永壽宮吃個涮羊肉一類宵夜晚，然后各回各家。
但乾清宮那邊忽然有大臣請見，康熙擰擰眉，還是去，留下娜仁與留恒兩個慢吞吞地往永壽宮里走。
其路程并不遠(yuǎn)，但娜仁拉著留恒漫天閑扯，又問他在南邊吃住日常與蘇州當(dāng)?shù)?#58472;風(fēng)土人情，人步伐很慢，甚至娜仁還有心情與留恒商量一下晚上伙食。
留恒對涮羊肉并不是十分喜歡，娜仁本來是想吃，但忽然想起小廚房里有一鍋早上燜醬排骨，想想，還是吩咐叫茉莉搟些面條吃。
留恒沒反對，小宮女便快步回宮去安排。
不遠(yuǎn)路程走許久，人一問一答，倒也融洽。
留恒也說許多南邊新鮮，有些是娜仁聽清梨說，不好友自家崽子說，總是兩種感覺，故而娜仁還是認(rèn)真傾聽著。
秋日晚風(fēng)泛著涼意，娜仁緊緊身上披風(fēng)，隨意地瞥眼留恒腰間，未語。
皎皎是踩著宮門落鎖入宮，她應(yīng)當(dāng)也回公主府清洗，帶著女兒包袱款款地入宮，想來是要小住幾日。
娜仁當(dāng)然歡迎，又忙命人給公主煮一碗面上來，茉莉手腳很快，沒一會便預(yù)備好，滿滿一大碗潔白面條搟得很勁道，上頭薄薄魚片鋪開如花朵一般，淋著紅油，撒清爽芽菜與水靈靈黃瓜絲，用筷子一挑拌開，還能看到碗底調(diào)料汁。
這面是依照各人喜好預(yù)備，皎皎與娜仁口味差不多，留恒那一碗便很怪，沒有鋪開魚肉片，也沒有撒上紅油與豐富料汁，除菜蔬外有簡單醬油做調(diào)味。
娜仁一直覺得留恒口味古怪，便是在這里。
應(yīng)該還是她皎皎口味比較偏向正常人。
娜仁這樣想著，又看看對面悶頭吃面，又對著幾樣清爽小菜頻頻動筷女兒。
小菜也預(yù)備得很豐富，都是家常口味，摔開小蔥豆腐、涼拌紅油雞絲、酸甜微辣小黃瓜條并椒油銀耳。
這個季節(jié)黃瓜自然是暖棚里，也難得，除宮里，怕外頭也難尋。
皎皎在海上逛蕩兩年，尋常菜蔬便難得，何況是冬日里暖棚產(chǎn)出？
故而她喜歡極，用小碟撥給柔維一筷頭，便低頭迅速進(jìn)餐，動作迅速，倒是不失優(yōu)雅。
娜仁看著，微有些心疼，“在船上可把胃口苛待壞吧？從在宮中，你口味是最挑剔，尋常菜蔬稍有一不新鮮便不會入口，在船上哪有這樣方便？今日醬骨也預(yù)備得好，多吃些。柔維啊，嘗嘗郭羅瑪嬤這里吃食，都是你額娘從便很喜歡。”
皎皎笑著，“倒也沒什么，平常也會靠岸，不那邊飲食風(fēng)俗不同于家里這邊，倒是許久沒嘗到這樣新鮮家鄉(xiāng)口味。又是茉莉姑姑手藝，在外頭想得緊，卻吃不到，如今總算是一飽口福。”
小小柔維乖巧地頭。
她雖小，卻很懂，并不吵鬧，也不會有不合時宜、場所行為。但這并不代表她被大人拘束得緊，相反，單看她一雙水靈靈如紫葡萄一般大眼睛骨碌碌地轉(zhuǎn)著靈動樣子，便可知她父母定然疼她極。
按理說，兩年多不見，柔維不認(rèn)識娜仁才是正常，但她對娜仁并沒有什么疏遠(yuǎn)，進(jìn)來之后便一直盯著娜仁看，帶著好奇、探究，但并不惹人厭煩。
等娜仁注意到她目光，煦溫柔地笑著回望去時候，柔維臉騰地一下就紅，卻并沒有羞赧地低下頭，而是輕聲道：“郭羅瑪嬤好漂亮，額娘說，郭羅瑪嬤是天下一漂亮！”
“哎呦喂——”娜仁笑逐顏開，道：“這我可真是不好意思，不既然是你額娘夸，那我就認(rèn)領(lǐng)下來，倒也無妨！”
皎皎帶著無奈地輕笑，留恒亦是忍俊不禁。
娜仁照例問皎皎能留多久，得到答案著叫她驚喜。
“便留在京中直到完年？外頭無妨嗎？”娜仁忍不住直問。
皎皎輕笑著，“不是些瑣，倒是無妨。”
聽她這樣說，娜仁便放下心，道：“你汗阿瑪知道，定然歡喜。”
音剛落，外頭便一疊聲：“皇上駕到。”
娜仁對他們道：“可見有些人名號經(jīng)不起念叨，一念叨，人就到。”
“阿姐說什么呢？”未見其人先聞其聲，娜仁笑容鎮(zhèn)定，“問皎皎能在京中留多久呢！”
果不其然，康熙對這個問題也感興趣極，得到答案之后不由笑，又輕咳一聲，強(qiáng)制自己板起臉，似是落寞地道：“才兩個多月啊……”
小小柔維端正地坐在軟墩上，眨巴眨巴大眼睛，盯著康熙，似有疑惑不解之處。
娜仁在是看不慣康熙這分明欣喜又要強(qiáng)做落寞樣子，白他一眼，“得便宜還賣乖，兒個不是還念叨女兒回京，哪怕住一個月，那也是好嗎？人家定下來行程，便是你落寞，怕也多留不得！”
康熙輕哼一聲，皎皎略覺驚奇——許是發(fā)現(xiàn)兩年不見，往日威嚴(yán)汗阿瑪比往日更加活潑不少吧。
一家人其樂融融，可憐被拋在公主府中獨(dú)守空房安雋云，是怎么也等不回老婆孩子。
皎皎回京，娜仁這里熱鬧極，每日皇子公主不斷，素日少見大阿哥與太子、三阿哥也后腳地登門，娜仁不由笑著打趣：“倒是沾你們姐姐光……行，坐下喝茶吧。”
太子輕咳一聲，似有些不好意思地道：“叨擾慧娘娘。”
大阿哥不屑地輕嗤一聲，“說叨擾不如別來，又來，又坐著喝茶，假惺惺地說叨擾，有甚意思。”
不得不說，大阿哥這刺挑得很沒水平。
娜仁嘴角微微抽搐，太子卻迅速被大阿哥激起火氣，倆人怒目相對，旁邊三阿哥恨不得把自己縮成一直鵪鶉。
還是四阿哥略帶驚喜音打破僵局：“長姐!”
斗雞一樣太子與大阿哥同時“哼”一聲，然后別開目光，紛紛看向門口。
皎皎看起來威勢愈，不怒自威，一身都是經(jīng)歷風(fēng)雨磨難處變不驚，或許還有些滄桑，不她身上傲氣依舊，那些許滄桑便不明顯。
在依舊驕傲人身上，滄桑不會使人顯得頹廢，會襯托歷經(jīng)得來那份處變不驚。
她回宮之后雖收斂起氣勢，卻也有許多宮人私下暗道這位嘉煦公主與其他公主、女子在不同。
為更好幫助收斂氣勢，皎皎今日意用圓潤瑩然珍珠做首飾綴，可惜帶起來還是不顯典雅，惟覺霸氣。
什么樣首飾襯什么樣人，同樣，什么樣人，戴出來就是什么樣首飾。
皎皎現(xiàn)在是穿上素衣也不像小白花，她想裝溫柔無辜，怕是這輩子也無緣。
好在皎皎對此并不執(zhí)著，如今已經(jīng)痛快地任命。此時微微揚(yáng)眉，目光在太子與大阿哥身上劃，沉思轉(zhuǎn)瞬即逝，然后便是溫暖煦笑，“一別兩年，想我沒有？喲——皎茵仿佛長高不少，姐姐不在日子里，多謝你常來陪伴我額娘。”
被姐姐意名，皎茵顯得有些羞澀，但很快便落落大方地起身走到皎皎身邊，姿態(tài)從容，叫皎皎更為滿意喜歡。
他們題總是很多，娜仁沒打算加入進(jìn)去，從偏殿里出來，回到書房。她給太后準(zhǔn)備壽禮是一幅畫，畫得草原、藍(lán)天、白云、駿馬，蒙古包旁炊煙裊裊，是架起煮羊肉鍋?zhàn)樱h(yuǎn)處湖泊波光粼粼，風(fēng)景秀美，若草原上真有這樣一處地方，也是頂頂宜居。
畫早就畫好，娜仁盯著發(fā)半日呆，越看越滿意。
好歹是練幾十年，她如今畫技不差，雖然不能那些國畫大師比吧，但那些課外培訓(xùn)班老師比起來，可是好不止一星半。
不錯，回去之后又是一條退路。
娜仁欣賞夠，小心翼翼地把畫收起來，然后美滋滋地想。
太后壽辰辦得盛大，她一生無兒無女，卻也正經(jīng)享半生兒女福。康熙對這位不多又能定得住太后很是尊敬，親制《萬壽無疆賦》，親筆書在圍屏上，甫一展出，便吸引殿中所有人眼球。
當(dāng)年太后嫁給先帝，眼看著被冷落，先帝駕崩后膝下無兒無女，老一輩多少人對她既是憐憫同情，也不乏有幸災(zāi)樂禍。
新帝不是太后所出，人說人心隔肚皮，不是自己生，對她能有多孝敬？太后嫁給先帝，是太皇太后選，在宮中站穩(wěn)腳跟也多靠太皇太后撐腰，可太皇太后年已高，又能夠保太后幾年呢？
人都說，等太皇太后老去（去），怕太后日子要不好。
可這么多年來，太后最大靠山太皇太后還好端端地在慈寧宮里頤養(yǎng)天年，皇帝對太后十分孝敬，后宮當(dāng)家人皇貴妃是太后本家人，太后日子，怕是宮里得最舒心。
這樣想來，眾人對她不免又生出幾分羨慕，唯一能有些憐憫地方便是太后一生無子，不免又是老生常談論調(diào)，這一回甚至連娜仁都算上，覺著她膝下無親子，怕等太皇太后歸去，不好立足。
康熙今日行為，算是徹徹底底地打那起子人臉。
太后落幾滴淚，激動不已地收下康熙進(jìn)獻(xiàn)壽禮，天下最尊貴母子倆母慈子孝，足以書進(jìn)史冊。
而太后滿面笑意地接受眾人道賀空檔，扭頭悄悄沖著娜仁一眨眼，顯得又傲嬌又得意，人默契地相視而笑。
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