，煉獄藝術家 ！
    寒錘鎮。
    酒吧二樓的某個房間。
    柳平把門鎖緊，伸手一抽，便將一張卡牌抽了出來。
    ——林中女妖。
    嘭！
    卡牌消失。
    那位頭上滿是樹枝與鮮花的女妖再次出現。
    “你準備好了嗎？我隨時可以讓你回到那個時刻，只不過一旦你回去，時間就再也無法停滯了。”她問。
    “不，我還沒準備好，其實我呼喚您前來，是想問一件事。”柳平道。
    “什么事？”林中女妖道。
    “我記得您說過，‘流亡之地’這個序列曾構造了一個囚禁室，將囚徒禁錮其中。”柳平道。
    “沒錯。”林中女妖頷首道。
    “囚徒那么厲害，卻不是序列的對手……它一直忌憚著序列？”柳平問。
    “是的，它用了漫長的時光，才用某種我們所不知道的方法打開了囚禁室的一角，重新出現在世上。”林中女妖嘆息道。
    “有辦法探知它是怎么做到的嗎？”柳平問。
    “除非有人去囚禁室里看一眼情況，我才可以猜測一二。”林中女妖道。
    “我去過。”柳平道。
    林中女妖吃了一驚，立刻道：“此話當真？”
    柳平點頭道：“是的，監察會有一種探測的裝置，能發現囚禁室，我當時進入了囚禁室。”
    林中女妖伸手從頭頂的鮮花中抽出一張卡，說道：“如果你同意的話，我想去看一看當時的情況。”
    “我同意。”柳平道。
    林中女妖將那張卡遞給柳平。
    柳平低頭一看，只見卡牌上畫著一汪清泉。
    當他注視著清泉之時，水流漸漸脫離了卡牌，將他整個人裹住，化作無數光影飛快繚繞不休，四周的景象也隨之漸漸變化。
    下一瞬。
    柳平發現自己回到了那個古老的囚禁室。
    密密麻麻的人形蟲子爬滿墻壁。
    一個長了三顆頭顱的怪物被釘在黑色金屬巨柱上，一動不動。
    而那根黑色巨柱穿過了整個囚禁室，不知連接至何處。
    一切靜止。
    耳畔忽然傳來一道女聲：
    “果然是囚禁室……真想不到，這里已經被它徹底控制。”
    柳平驀然轉頭，只見林中女妖正站在一旁，目不轉睛的盯著那根金屬巨柱上的尸體。
    “您能看出來些什么嗎？”柳平問道。
    林中女妖伸出手，在一頭人形蟲子的甲殼上摸了摸，說道：“一般來說，它是無法掙脫這個囚牢的，但……我也沒想到，它竟然想到了這種方法。”
    “什么方法？”柳平問。
    “它的力量偏重于控制，鑒于這一點，它讓自己的尸體腐化了。”林中女妖道。
    柳平略一思索，目光也投向那些爬滿整個囚禁室的蟲子，輕聲道：“真是厲害……”
    “你已經明白了？”林中女妖問。
    “是的，它被釘在巨柱上無法動彈分毫——所以它一定是讓自己尸體腐化，然后控制了這些從尸體上誕生的尸蟲。”柳平道。
    “確實如此！”林中女妖贊嘆了一句。
    她一步步朝前走去，來到那根巨柱下面。
    “這里出現了一個洞，當初你也是從這里逃出去，對吧。”林中女妖問道。
    “是的。”柳平道。
    林中女妖伸手在洞口上摸了摸，黯然道：“它太狡猾了。”
    “怎么回事？”柳平道。
    “這里承受了八千六百五十七種法門的攻擊……最終，它還是找到了對付封印的方法……”
    柳平想了想，指著那具龐大的尸體道：“它已經找到了徹底逃脫的辦法？”
    “不，它一旦徹底脫離這根巨柱，必定會引起序列的應對策略，所以它并沒能離開這里。”林中女妖道。
    “那——邪神又是什么？”
    “恐怕是一只蟲子。”
    “囚徒的靈魂占據了那只蟲子的身軀？”柳平問。
    林中女妖道：“對，它是絕對無法逃出去的，但它操控了那只蟲子，以尸蟲的身份從囚禁室逃出去——”
    柳平接話道：“然后開始圖謀獲得序列，一旦得到序列，囚禁室就會徹底瓦解，從而救出它的真身。”
    “正是如此。”林中女妖道。
    她輕聲念動咒語。
    四周景象如暴風般滾滾而逝。
    柳平眼見一晃，發現自己已經回到了酒吧樓上的房間里。
    林中女妖站在他對面，臉上露出疲憊之色。
    “我的力量只剩下這一點，除非你找到更多的序列卡牌，我的力量才會恢復一些。”她說道。
    “辛苦了，多謝你跟我一起弄清這個秘密。”柳平道。
    “接下來的事情，只能靠你了——”
    林中女妖看著他，叮囑道：
    “如果一定要說它有什么弱點的話，記住，它現在是一只尸蟲。”
    女妖說完，重新化為一張卡牌，落在柳平手中。
    柳平收了卡牌，陷入沉吟。
    一行行燃燒的小字飛快浮現在他眼前：
    “你和林中女妖一起，探查到了兩件事：”
    “其一：囚徒越獄的秘密之法；”
    “其二：邪神本體的生物類別。”
    “你再次獲得了戲份。”
    “當前戲份：2/10。”
    “注意：當你獲得10點戲份之際，你的表演系能力：摸魚者將產生進化。”
    “請繼續努力。”
    柳平掃了一眼，開始在房間里來回走動。
    自己透露出萬眼魔王和囚徒的存在之后，本以為魔鬼會停戰。
    沒想到魔鬼直接舉國逃跑了……
    現在唯一能指望的幫手，只剩下監察會。
    從當初那個狡詐領主的處事來看，監察會的工作是跟囚徒有關的。
    那么——
    一定要想辦法，把監察會留在帝國之中。
    不求他們戰勝囚徒。
    只要能不斷干擾囚徒，吸引它的注意，就是萬幸了。
    自己現在最需要的，便是時間。
    一念及此，柳平快步走到桌前坐下，抽出了一個信封。
    信紙展開。
    他握著筆，在空白的紙張上飛快寫著：
    “根據帝國皇城最近發生的幾起事件，例如浮燈路火災、皇家學院入侵等事件，我們可以認定，皇帝陛下已經被某種未知的存在寄生，證據確鑿。”
    “人類的國度將成為它的巢穴。”
    “以這位存在的實力來看，它完全可以直接殺光所有挑戰者，但它卻選擇了以宗教的方式慢慢滲透。”
    “這一點，讓人困惑不已。”
    柳平停下筆。
    其實他心中倒是有一個猜測，卻不好直接寫在紙上。
    邪神，或者說囚徒，它之所以這樣做，是因為一種東西的存在。
    ——戰爭序列。
    就像在錫蘭王國時一樣，“流亡之地”這個序列，在最后一刻使用了某種時空冰封的力量，將一切都封印住了。
    所以……
    “戰爭序列”或許也有類似的能力？
    這才是囚徒改變策略的原因。
    但這些事情寫出來，很容易讓監察會猜到些許真相。
    ——現在還不能讓他們感到恐懼。
    自己需要幫手！
    柳平將信紙裝進信封，以魔法印章密封完畢，用手指關節輕輕敲了下桌子。
    門打開。
    酒保走進來，問道：“寫好了？”
    “是的，請務必將這封信送至第九桌的客人面前。”柳平道。
    “請放心，我們是專業的——請問您打算讓對方什么時候獲得這封信？”酒保道。
    “三十分鐘后。”柳平道。
    “沒問題。”酒保道。
    柳平想了想，問道：“如果事情敗露，它們轉過來找到你，要你透露寫信人是誰，你會怎么辦？”
    酒保將兩張卡牌展現在柳平面前。
    “記憶清除卡、遠距離移動卡……”
    柳平喃喃道。
    “沒錯，信交出去的之前，我會用記憶清除卡，只記得任務而不記得你；信交出去之后，我立刻會傳送至組織的安全屋，進入靜默狀態，持續三個月。”酒保道。
    “完美的服務。”柳平道。
    “您給了雙倍酬勞，我們得讓一切物有所值。”酒保道。
    兩人迅速完成了交易。
    酒保朝他略一致意，轉身拿著信出去了。
    柳平坐在椅子上，陷入沉思。
    囚徒改變了策略……
    它開始發展宗教，企圖讓人類為它所用。
    結合錫蘭王國的歷史來看，“流亡之地”這個序列對于囚徒的反抗，是極其激烈的。
    或許。
    囚徒是想以一種和緩的方式，讓人類為它效力，去奪取戰爭序列的卡牌，從而避免戰爭序列的反抗？
    當它獲得“戰爭序列”的所有卡牌，是不是就可以用來攻擊“流亡之地”？從而以這種方式解放它的真身？
    柳平嘆了口氣。
    在永夜中生存，真是一件困難的事。
    皇帝宣布探索到十億平方公里之內所有的地方，卻被魔鬼女皇嘲笑了一番。
    永夜是無窮無盡的死亡世界。
    人類只是永夜世界之中一種極其渺小的種族。
    在這里，對未知之地的每一步探索，都極有可能引起某種未知存在的注意，并給人類帶來死亡。
    也許——
    就算是神靈，也根本做不到探測十萬公里的范圍。
    想到這里，柳平不禁又嘆了口氣。
    人類可以依靠的強大武器，唯有神秘側力量的具現——
    卡牌。
    以及，序列。
    ——序列是由卡牌構成的，那么，序列之上又是什么？
    他陷入沉思。
    五分鐘后。
    他開門走出去，在吧臺前招呼了李伯塔斯，兩人一起離開了酒吧。
    天地間。
    一片黑暗。
    雪下的越來越大了。