能說王鴻榮太耿直了嗎？
    高凌霨的出現(xiàn)，確實(shí)讓民國政壇非常納悶，同時(shí)對(duì)此人也并不重視。其實(shí)，高凌霨的災(zāi)難日馬上就要到來了，隨著前線戰(zhàn)事的結(jié)束，吳佩孚的大軍軍餉就成了整個(gè)曹錕政府最大的隱患。
    三十萬大軍，戰(zhàn)時(shí)的軍餉就要達(dá)到每個(gè)月三百萬以上。
    這筆錢，讓高凌霨是絕對(duì)拿不出來的。
    不過，在余姚，王橋鎮(zhèn)上，高凌霨還是挺著肚子，板著臉，裝他的民國總理。
    “本家哥哥，總理算是什么官？”
    “你小子，不學(xué)無術(shù)，現(xiàn)在是民國了，不興叫把總了，改叫總理了！”
    說話的人，并非有心埋汰高凌霨。可問題是，在王家門前，他顯然不是主角。不管是王家主人的態(tài)度，還是那些他最近才認(rèn)全的同僚，都對(duì)他不冷不熱的樣子。
    老祖宗的智慧之中，面對(duì)小人，只能敬，把對(duì)方架起來，等成長輩一樣恭敬。不僅《菜根譚》、《圍爐夜話》這類教導(dǎo)人處事的書籍是這樣說的，就是一個(gè)熟諳世事的長者，在教導(dǎo)后輩的時(shí)候，也會(huì)這樣說。
    可問題是，胡惟德、蔣方震、就是之前默默無聞的溫應(yīng)星，還是浙江官場(chǎng)的名宿楊壽潛等，都是心高氣傲的主。要9∵，ww≮w.是溫應(yīng)星其人像是王庚那等見天的想著專營，他也不會(huì)在西點(diǎn)軍校畢業(yè)之后，只能在廣東陸軍小學(xué)里教一群毛孩子。
    所以，高凌霨能說得上話，或者說他認(rèn)為和這些人能客套幾句的，大部分都是躲著他似的，并不愿意和他有過多的交流。實(shí)在躲不過去的，也只是抱拳表示一樣而已。
    百無聊賴的高凌霨，不知不覺聽了不少閑言碎語。
    “總理，再不濟(jì)也比把總強(qiáng)。你看他是坐著小汽車來的？”
    “做小氣車這么了，沒看到來了洋人嗎？”
    高凌霨心說：“得了，高某雖不敢說學(xué)究天人，但也是才學(xué)不低。鄉(xiāng)民愚昧不堪造就！”被王家那二十幾個(gè)牌樓鎮(zhèn)住了，高凌霨也不敢說的太滿。只是總覺得自己本事應(yīng)該不差的，身居高位，也不是尸位素餐之流能夠比得上的。從來沒有想過，有人會(huì)把他和把總，這個(gè)不入流的官職相提并論。
    鄉(xiāng)風(fēng)質(zhì)樸，或者說鄉(xiāng)民無知。高凌霨有時(shí)候也痛恨自己的耳朵為什么不背一點(diǎn)，至少?zèng)]有聽到這些愚昧鄉(xiāng)民的談話，該多好啊！
    高凌霨想成為主角，但是顯然主人和客人都沒有這個(gè)打算。
    柯立芝并不想成為主角，可連民國的外交總長顧維鈞也在撿好聽的說，這讓柯立芝心中不免有些小得意之外，心情忐忑的看向老約翰。好在老頭并沒有在意，柯立芝是否會(huì)搶走他的風(fēng)頭。
    其實(shí)老約翰在抵達(dá)王橋鎮(zhèn)不久，就以他那和善的笑容。還有耄耋高齡卻健步如飛的腿腳，獲得了一片贊嘆。
    老人，德高望重的老人，永遠(yuǎn)是宗族社會(huì)最尊敬的人。
    比起修橋鋪路。老約翰的善事太高端了，以至于唬住了王家的幾位太爺。
    修建醫(yī)院，而且還是在別的國家修建，讓窮人也能夠看得起病。
    雖然這個(gè)愿望是好的。事實(shí)上，老約翰修建的協(xié)和醫(yī)院，在燕京開業(yè)之后。窮人是根本看不起病的。雖然醫(yī)院基本不收取醫(yī)療費(fèi)，但是國際一流的醫(yī)院，光藥費(fèi)，護(hù)理的費(fèi)用也是一筆不菲的開支。
    可即便如此，老約翰在眾人的形象中，頓時(shí)高大起來。
    王家祖訓(xùn)有一條是窮者獨(dú)善其身，達(dá)者兼濟(jì)天下，其實(shí)這樣的認(rèn)知是儒家提倡的修身養(yǎng)性的為人處世的辦法。至于老約翰的做法，已經(jīng)超越了儒家的范疇，如果要讓王學(xué)謙評(píng)論老約翰的創(chuàng)舉的話，僅僅是修建醫(yī)院這一項(xiàng)，就已經(jīng)是國際主義的博愛了。
    有人說，美孚石油在民國一年的銷售額，就要數(shù)百萬美元。
    花上百萬美元，修建一所醫(yī)院算的了什么？
    可不要忘了，來民國掙錢的洋行不僅僅只有美孚和花旗，還有怡和、太古等老牌洋行。為什么英國人不拿出一點(diǎn)他們從民國掙到的利潤，博一個(gè)好名聲，但老約翰就去做了呢？像是英國人，不僅在民國傾銷貨物，把民國的財(cái)富大量的揣進(jìn)了自己的口袋，甚至在清末和民國初年的時(shí)候，還一心想要從政府手中盤剝國家資產(chǎn)。
    這也是為什么在民國時(shí)期，反應(yīng)情緒會(huì)那么強(qiáng)烈了。
    加上在巴黎和會(huì)上，英國人還擺了一刀民國，擺明了是拿錢不辦事的主，不恨英國人，都不是一個(gè)愛國的民國人。
    從這一點(diǎn)來說，老約翰的人品確實(shí)要比不少為富不仁的家伙高尚的多。
    加上八十多歲的高齡，看上去卻像是六十多歲的樣子。長者，歷來是國人觀念中最為尊重的一個(gè)群體，身體硬朗，加上身家顯赫，樂善好施，很快老約翰在王家就如魚得水起來。
    老人年紀(jì)大了，往往會(huì)精力不濟(jì)。
    可老約翰不是，他是對(duì)什么事情都好奇，加上身邊有助手，有秘書，跑腿的人也不缺。才兩天時(shí)間，就隱隱有種主家親戚的感覺。
    婚禮被訂在三天之后，陳家人已經(jīng)住到了余姚城內(nèi)。
    畢竟還沒有舉行儀式，新娘子是不能來王家的。
    可娘家人不來，但是王家的親戚、朋友、加上寧紹商團(tuán)的成員，銀行團(tuán)的幾位經(jīng)理，還有江浙政壇的不少領(lǐng)軍人物，王家的門生故吏……
    從一周之前，絡(luò)繹不絕的祝賀人群就從各地趕來，寧波紹興的算是近的，稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)的是湖州、杭州等地趕來的，當(dāng)年王鴻榮在繅絲行業(yè)中，也是領(lǐng)軍人物，杭州湖州的商會(huì)中，也有不少之交好友。而如今，鹽稅從英國人的手里拿回之后，對(duì)于江浙商團(tuán)來說，又多了一個(gè)選擇，食鹽生意。
    食鹽，在華夏歷來是最重要的貿(mào)易，也是國家稅收的重要來源。
    鹽商的地位雖然不高，但是在沒有對(duì)外貿(mào)易的商團(tuán)之中，鹽商無疑是最富有的一個(gè)群體。
    湖州的巨賈大部分都集中在南潯，有‘四象八牛七十二狗’之稱，家產(chǎn)千萬，才有資格成為‘象’。僅僅‘四象’之中，就有劉家和張家經(jīng)營食鹽貿(mào)易，雖然張靜江可以和王學(xué)謙不對(duì)付，但是張靜江的堂兄張石銘在上海經(jīng)營鹽業(yè)多年，本就有心結(jié)交王學(xué)謙，奈何他弟弟實(shí)在不爭氣，整天想著要‘革命’，鬧騰的家里不得安寧。
    而湖州原本的繅絲行業(yè)，隨著市場(chǎng)的萎縮，和日本繅絲業(yè)的興起，漸漸的不如原先那么興旺了。
    向來和寧紹商團(tuán)不太對(duì)付的湖州商團(tuán)也不得不來人道賀，還是看在王學(xué)謙掌握了鹽稅的生殺大權(quán)之上。
    江蘇商團(tuán)也眼熱淮鹽的巨大利益，也是不遺余力的派了一支龐大的道賀團(tuán)隊(duì)，趕來余姚。
    甚至連天津的鹽商，銀行股東也派人前來道賀，要是主家有空，身體吃得消旅途的勞頓的話，更是親自到訪。
    僅僅從寧波碼頭的船上卸下來的禮物，一輛輛大車裝著，在大路上一眼看不到頭……
    很快，王家人發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了，甚至連王家鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民也覺得好像不太對(duì)勁了。鎮(zhèn)子好像變的擁擠了，到處都是人，而且都是外表光鮮，腸肥腦滿的大財(cái)主來了不少。
    鄉(xiāng)風(fēng)樸實(shí)的王橋鎮(zhèn)老百姓一開始也納悶，怎么來那么多的人，聽說是王家大少爺?shù)蕾R的。
    不管對(duì)方如何表示，都迎進(jìn)堂屋，奉上一杯香茶。有空房的，更不在乎多幾個(gè)人來住。王家的大院，五進(jìn)的院子，上百間屋子早就已經(jīng)容不下了……
    事實(shí)上，王家的大院里后面兩個(gè)院子都堆滿了送來的賀禮。
    其中不乏價(jià)值貴重的金銀器皿，甚至還有送大洋的土鱉。可這不過是冰山一角，讓王鴻榮擔(dān)心的是，余姚城中的那些客人，已經(jīng)把整個(gè)余姚城的所有空房都租了下來，賀禮堆的如同小山一樣高。
    王家人其實(shí)不會(huì)因?yàn)閷?duì)方禮物貴重，而另眼相看。
    如同本鄉(xiāng)本土的相鄰，送上一盒花生糕，王鴻榮也會(huì)親自道謝，送上香茶糕點(diǎn)待客。
    可是客人之中，家產(chǎn)百萬的也不少，他們這群人甚至為了比面子，一個(gè)比一個(gè)狠。送來的禮物也是讓王鴻榮心驚膽戰(zhàn)，甚至有人直接送來一箱子銀元的愣頭青也有，也有送金條的……總之，王鴻榮有種感覺，要是讓人知道王家辦了一次喜事，竟然收入幾十萬，乃至上百萬，同僚會(huì)怎么看他？老百姓會(huì)怎么看他？
    王鴻榮最擔(dān)心的是他被不明所以的老百姓當(dāng)成大貪官，敗壞了王家數(shù)百年的名聲。
    站在燈火通明的花廳，王鴻榮也是惆悵不已。
    西廂房里，兩個(gè)美國佬在蓋茨這個(gè)民國通的帶領(lǐng)下，學(xué)起了麻將。
    別看柯立芝在美國的媒體上評(píng)價(jià)如何好，可是在賭桌上，確實(shí)一個(gè)讓人頭痛的新手。‘詐和’都敢喊得震天響，連后院都能聽得到。
    王鴻榮甚至有些恍惚，王家繼續(xù)這樣下去，傳家的祖訓(xùn)有可能斷送在他的手上。
    王福安帶著當(dāng)天記錄的賬本，低聲提醒王鴻榮：“老爺，恐怕廚子不太夠用？”
    糾結(jié)的捏著下巴上的一撮山羊胡，王鴻榮一不小心，就感覺下巴一涼，頓時(shí)清晰的痛覺傳遞到了大腦之中：“連夜派人去寧波和紹興，把各家酒樓的大廚都請(qǐng)來，開三里流水席……”
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