“子高，我們幾個都心里不太有底！”
    顧維鈞長著一張正氣過人，說假話都不帶被人相信的臉，這張臉，尤其對女人，對那些深閨怨婦們最有殺傷力……說這些，就是為了說明，顧維鈞臉上的表情，根本做不來獻(xiàn)媚的奴才樣。
    可不會是不會，但架不住這位是心里真沒底。
    倒不是對英國人沒底，而是對王學(xué)謙。
    他就是再沒見過世面，也知道，英國首相毫無征兆的宣布，召開內(nèi)閣緊急會議，內(nèi)閣大臣調(diào)動。溫斯特?丘吉爾調(diào)任英國財政大臣，上臺之后一天都沒有歇，就宣布，英國將實現(xiàn)金本位制，恢復(fù)戰(zhàn)前英鎊的核心地位。
    就算是顧維鈞的履歷里沒有財政部的任職，學(xué)歷證明中也沒有經(jīng)濟(jì)學(xué)的學(xué)位，但并不妨礙他發(fā)現(xiàn)，英國人此舉，像是大落牙齒往肚子里咽的情況。英鎊原本已經(jīng)脫離了金本位制，先對金本位制時期，浮動就很大，如果英國政府回復(fù)戰(zhàn)前的英鎊地位，也就是直接承擔(dān)了戰(zhàn)爭時期和戰(zhàn)后英鎊的貶值差價，這已經(jīng)不是吃虧了。
    而是傷筋動骨，要是沒有把英國佬逼上絕路的招數(shù)，英國人會這么干？
    越想越不對勁的顧維鈞，天天盼星星盼月亮的等著王學(xué)謙到紐約的消息，就是為了一問究竟。
    王學(xué)謙就算真的做了虧心事，也不是個會低頭的主，何況他理直氣壯，英國人的錢不撈白不撈。用一句歪理來解釋就是：禍害英國佬，就是愛國；禍害小鬼子，就是抗日。細(xì)節(jié)不重要，關(guān)鍵是用心，還有結(jié)果。再說了，他不過是攙和了一腳，前前后后，根本就沒有他的事。
    “諸位，你們是對我不相信啊！”
    “哪里。哪里。我們只是對英國國內(nèi)突如其來的變化，有點不太理解。”王寵惠也覺得顧維鈞疑心病太大了，就是消息再不明，也不能懷疑自己的同學(xué)。而且。他對王學(xué)謙的能力明顯估計不足，他覺得王學(xué)謙去歐洲，然后英國人吃啞巴虧，這是一個巧合，和王學(xué)謙沒有多大的關(guān)系。
    “兩位。你們也知道，我壓根就沒有去英國。”王學(xué)謙提出了一個不在場證明。
    “其次，你們覺得我能撬動英國人動用黃金儲備，恢復(fù)英鎊的金本位制？這是和英國國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)惡化造成的結(jié)果，我就納悶了，你們到底想要知道什么？就我和一個俄國的小說家，詩人，在奧地利偷偷摸摸的見面，還讓英國的間諜記者給發(fā)現(xiàn)了，就能引起英國政府如此大的反應(yīng)。太高我了吧？”王學(xué)謙反應(yīng)有點過激，更像是對背叛，或者不信任的怒氣和發(fā)泄。這讓在他面前的兩位同僚面面相覷，心更虛了。
    “這個……子高，你先別激動，我們也是愁的實在沒辦法了。這年頭，我們這幫留美學(xué)子，空有報國的理想，可到頭來，都是做一些頂缸的苦差事。”
    王寵惠就開始倒苦水。他自從在司法總長的位置上下來之后，一直在政府部門做參贊之類的職務(wù)，說好聽點是高參，說難聽點。一下子從一品大員，六部尚書的位置上掉下來，在衙門里混了一個師爺?shù)幕钇堁託埓懿蛔屗缏谋”鶈幔?br/>     后來他發(fā)現(xiàn)，跟著同盟會，除了口炮無敵之外。沒多大的前途，干脆再次來了燕京。擔(dān)任法律方面半官方的會長，在燕京，這樣的會長遍地都是，地位不如商會的土財主；權(quán)利更不及衙門里的處長。可他不在乎，再說他人緣好，對于所有的留美學(xué)子來說，學(xué)歷是一方面，知識底子同樣都是很扎實的。
    王寵惠的想法就是，當(dāng)官不成，大不了去大學(xué)里教書。官當(dāng)不好，那是當(dāng)官的良心都讓狗給吃了，他一個良心未泯的有志中年，是不屑與之為伍。再不濟(jì)，總不能連當(dāng)個教授還不稱職吧？
    “就說這次，華盛頓會議。誰都知道民國代表團(tuán)來是看人臉色的，我們的提案最終會不會被接受，都不掌握在自己的手里。如果日本人對美國人、英國人讓一步，我們就該挨刀子了；如果我們寸步不讓，最后的結(jié)果也由不得我們。這年頭，當(dāng)外交官的頭頂上都懸著三個字……”
    王學(xué)謙好奇，問：“哪三個字？”
    “‘賣國賊’！”王寵惠渾不在意顧維鈞殺人一般的眼神，和他不一樣，王寵惠是耶魯?shù)姆▽W(xué)博士，做外交家多半是被逼的，更多的時候，他習(xí)慣研究一些法律方面的學(xué)問：“還是當(dāng)一輩子的哪一種！”
    對于出訪美國，心里本來就沒底。
    要不是來他家的說客太能說了，給出的價碼高的讓他難以拒絕。
    什么價碼呢？
    只要順利出訪美國，回國之后將出任新一任的內(nèi)閣成員，司法和教育總長任選一職。平日里頗有指點江山風(fēng)輕云淡，性格孤傲中略帶清高的王寵惠，被一個總長的官位給屈服了。答應(yīng)下來之后，心里頭就開始別扭，當(dāng)然文化人，這點別扭也不會說出來。
    可是上次在華盛頓，王學(xué)謙在眾目睽睽下，高聲演講，說的太多，可他就聽進(jìn)去了一個詞——‘賣國賊’。
    說實在的，文人的膽子普遍都不會太大，傻大膽當(dāng)然也有，屬于稀缺品種。
    王寵惠這些天吃不著睡不香，白天用咖啡死撐著，閉上眼就想到了杭州岳王廟前的秦檜像，壓根就不敢睡。心力交瘁之下，也不去管同僚的感受了，畢竟他這個外交官是臨時的，而顧維鈞可是立志為民國的外交事業(yè)奉獻(xiàn)一輩子的人。
    難不成他就要擔(dān)負(fù)一輩子的‘賣國賊’不成？
    可問題是，王寵惠是顧維鈞的岳父唐紹儀的朋友，在袁世凱時期，唐紹儀擔(dān)任民國總理，組件內(nèi)閣的時候，王寵惠就在其中，擔(dān)任司法總長一職。
    雖說現(xiàn)在是同僚關(guān)系，但是往上尋源的話，王寵惠要比顧維鈞長一輩。是官場的前輩，也是親朋之中的長輩。他就是在生氣，也只能忍了。不過他也不敢再讓王寵惠說下去了，這位法學(xué)博士，真是有什么說什么。心里敞亮的很。可他敞亮了，別人就難受了。
    顧維鈞準(zhǔn)備開門見山：“子高，你在歐洲就沒有聽到什么消息？”
    羅斯柴爾德家族，拉攏了歐洲的頂級財團(tuán)維特根斯坦家族，還有美國的前三大財團(tuán)。搶劫了一把英國政府的金庫。這消息，就算《紐約時報》的奧克斯家族膽子再大，報紙一再宣揚自己沒有黨派之爭，追求真實，在真相面前絕不低頭。也不敢報道這件事。
    再說了，這么大的一場盛宴，動用的資金雖然很大，可是知曉的人卻不多。
    從王學(xué)謙和約瑟夫-雅克在德國前來聯(lián)絡(luò)的人可是維特根斯坦家族的直系繼承人，可見其他幾個財團(tuán)的負(fù)責(zé)人，在歐洲接待的人也不會是外人。
    報紙上啥消息都沒有。就光看見英國政府哆嗦了，這里面透著的詭異，誰也看不懂。
    王學(xué)謙避重就輕，問道：“我在德國登船的時候，就接到過你們的電報，上面不是說英國談判代表團(tuán)不是已經(jīng)聯(lián)系了你們嗎？難道談判沒有絲毫進(jìn)展？”
    對此，顧維鈞和王寵惠頗為無奈的互看一眼，心頭暗暗叫苦不迭。
    英國政府的尿性，只要在外交戰(zhàn)線上工作過一段時間的人都知道，太不是玩意了。
    突然。英國代表團(tuán)的態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)彎，讓民國外交代表團(tuán)中間平添了一份喜悅。接著越來越規(guī)格高的邀請，讓三人坐不住了。端架子也要看人啊！對方是英國代表團(tuán)的團(tuán)長，英國外交大臣貝爾福。再拒絕，就是不懂事了。
    三個人繼續(xù)在紐約躲著，就太不是個事了，于是商量來，商量去，施肇基先去華盛頓探探路。反正他的身份是民國駐美國外交公使。他的身份出現(xiàn)在華盛頓也不會太過敏感，但同時也讓三人有退路可尋。
    可是施肇基去了華盛頓，傳來的第一個消息，頓時讓在紐約的兩人氣的差點沒掀桌子。
    英國的外交官說好話，但是并沒有改變支持日本政府的意思，尤其是英國外交部遠(yuǎn)東司司長萊樸生直言不諱道：“山東就是交給民國，民國也守不住。”
    這不是明擺著威脅民國政府嗎？
    好在消息是顧維鈞兩人來王學(xué)謙府邸出門前收到的，要不然這兩位在紐約的日子還要難過。顧維鈞從兜里有些沉重的將電報的單子放在茶幾上，深吸一口氣，食指和中指按著挺括的電報紙，往前推了一下。
    坐在他對面的王學(xué)謙低頭看了一眼電報紙，微微皺眉，并沒有拿起來看，就問了一句：“態(tài)度很堅決？”
    “情況并不是太清楚，但是施肇基在華盛頓并沒有我們預(yù)料的樂觀。”顧維鈞沉聲道：“眼下的情況是美英日三國在海軍主力戰(zhàn)艦的問題上還在繼續(xù)爭執(zhí)，無暇顧及民國的問題。而接待施肇基的是英國的外交部遠(yuǎn)東事務(wù)司的負(fù)責(zé)人，萊樸生。”
    “爭執(zhí)的焦點在哪里知道嗎？”王學(xué)謙接著問。
    王寵惠嘀咕了一句：“五國首腦都窩在一間小會議室內(nèi)，整天吵的震天響，這些都是年前都知道的事啊！民國不在海軍限制條款之內(nèi)，別說我們的代表了，就是英國和美國的記者都進(jìn)不去啊！”
    “不過，法國代表團(tuán)那邊倒是有幫忙的意思，可是帶話的人不是白里安，我們也吃不準(zhǔn)法國人的真正意圖。是想要幫忙我們，還是想要給英國人添堵，將我們當(dāng)成籌碼。在海軍條款中獲得更大的空間？”
    “恐怕都有。”
    ……
    王學(xué)謙不用細(xì)想就贊同兩位同僚的謹(jǐn)慎，外交線上，用過就扔的腌臜事數(shù)不勝數(shù)，顧維鈞不冒險的做法至少不會讓民國處于難以回轉(zhuǎn)的余地。不過對于王學(xué)謙來說，現(xiàn)在的解決辦法又多了一條。
    如果他此事去找安德魯-梅隆，估計……
    還是算了，去找沃倫-哈定吧！
    至少面對總統(tǒng)，底氣也更加足一點。再說了，一起分過贓之后，其他幾大在國會擁有超然實力的財團(tuán)，起碼不會對王學(xué)謙的這點‘小要求’有所抵觸了。
    而且，在王學(xué)謙看來，對付沃倫-哈定，可要比對付安德魯-梅隆容易的多。雖然前者是美國總統(tǒng)，后者不過是美國聯(lián)邦政府的財政部長。尤其讓王學(xué)謙放心的是，沃倫-哈定是一個不喜歡動腦子的人，尤其是入主白宮之后，更是如此。
    王學(xué)謙最后還是承擔(dān)了整個代表團(tuán)最大的工作，去說服沃倫-哈定支持民國外交代表團(tuán)，收回山東主權(quán)。
    “拖住英國代表團(tuán)，白宮那邊，我再去試試看。”
    顧維鈞要的就是這句話，自從無意中知道了王學(xué)謙和洛克菲勒家族的關(guān)系密切，他就知道，在美國政壇，王學(xué)謙能夠起到的作用要比他大得多。
    他只能用大意去哀求美國總統(tǒng)沃倫-哈定，這么說是有點慘，可在顧維鈞的心里未嘗不是如此？
    真要是對方真心要給，他也不用求。可是對方不想給，他去求也沒用。總之，顧維鈞這些年雖說生活優(yōu)越，但是在工作上，確實是心神憔悴。英國代表團(tuán)的態(tài)度，也就只有兩個國家的代表團(tuán)能改變主意，一個是日本，但是在海軍條款上日本代表團(tuán)是寸步不讓，根本就沒有商量的余地。這也等于是斷了英日同盟的機會。
    還有一個國家就是美國。
    可惜遇到了沃倫-哈定這么一個不負(fù)責(zé)任的主，在美國的總統(tǒng)名單里，往前數(shù)二十年，也沒有一個總統(tǒng)像他這樣喜歡和稀泥的。換做是威爾遜，根本就不用民國代表團(tuán)表示，他就伸出橄欖枝了。因為威爾遜總統(tǒng)是一個過于強勢，更傾向于美國走出美洲的總統(tǒng)。對于進(jìn)入亞太的機會，是絕對不會放棄的。
    可對付沃倫-哈定，顧維鈞實在是沒有把握。
    他還記得第一次見面的時候，在白宮宴會上，堂堂總統(tǒng)，竟然上個洗手間的功夫，就給自己的嘴唇涂上了口紅，還是不規(guī)則的，誰都知道這混蛋去干嘛了……
    兩天之后，王學(xué)謙等人抵達(dá)華盛頓，再次出現(xiàn)在華盛頓的聯(lián)合車站，雖然城市不大，但是擁有世界上最大的火車站，其富麗堂皇的裝飾，高大聳立的建筑群落，置身其中，仿佛是走進(jìn)了一座宮殿之中。
    可下車之后不久，剛上來接他們的車，王學(xué)謙就接到了一個讓他心頭抵觸的口訊，安德魯-梅隆有請。
    還是私人晚宴。
    一個問題頓時困擾著他，去，還是不去？
    不去，折人面子；去了，玩意是鴻門宴怎么辦？
    老話就說，不做虧心事，不怕鬼敲門。心頭發(fā)虛的王學(xué)謙架不住心中嘀咕，不會是東窗事發(fā)了吧？(未完待續(xù)。)